Темный сон над Столбами

– Сам ты балбес, да и вообще "он" звучит неприятно! А, что во-вторых?

– А во-вторых с Артема кофе, а с нас сахар, и я обещаю – следующая смена будет незабываемой, раскидаемся с делами и отдохнем как люди.

–А откуда ты про кофе знаешь?

–В школе нужно было внимательней слушать Лидию Николаевну, а не девчонкам глазки строить.

– Да кому это может пригодиться, то ли девушки. И пусть продолжение рода человеческого это святая обязанность я все же хочу выполнять эту миссию с симпатичной и приятной дамой.

– Да ты нас в зеркало видел, особенно сейчас как грязные обезьяны, да и в жизни почти такие же. Нам можно сказать в радость, если на нас хоть кто-то посмотрит.

– Не знаю, я красивый. Да и девушка у меня одна есть на примете, да и я ей мил.

– Ну, слава богу, может семейная жизнь, сделает из тебя человека.

Мы оба расхохотались во весь голос. Конечно, мы думали о девушках, и конечно же не были уродами, и частенько бегали на свидания, стараясь уединиться в дальних туннелях. Да и каждый человек в городе понимал, что такое борьба за человечество. Да и миссия о продолжении рода человеческого была одной из самых главных. Хотя для меня это было далеким, я больше думал о своей главной миссии прямо сейчас, это сохранение станции и обеспечение ее работу на ближайшие годы. Это моя борьба за будущее человечества.

– Когда займемся заслонкой? Сегодня или когда нас будет как минимум трое.

Последние слова явно звучали в укор тому, что нас сегодня на смене только двое, а работы на троих с горкой. Артем на нашем фоне был настоящим гигантом, здоровый и сильный. Именно он и выполнял физический тяжелую работу.

–Да ладно тебе, двое и двое с кем не бывает. Ты же все понимаешь! Ну а заслонкой думаю, займемся часа через  четыре, а до этого нужно еще проверить насос, кажется, подшипник что-то постукивает.

– Ну это мы …

Наш диалог неожиданно был прерван выстрелами. Из-за ветра звук был приглушенный, но все же в этих хлопках легко угадывалась стрельба. По протоколу нам необходимо в таких случаях оценивать ситуацию и при необходимости оказывать посильную помощь, не вредящую работе станции. Но в принципе стреляли часто, и для нас это было обычное явление.

– Кинь ствол, пойду на крышу гляну, что там стряслось, небось, опять гоняют заблудшего оленя или лошадь, что-то они зачастили в наши края. Пока я натягивал все еще сырой бушлат, Серега пошел к зашарпанному металлическому стеллажу, который был местом хранения служебного оружия, достал древний, но все еще надежный СКС.

– Лови!

Я поймал ствол, и ловко закинул его за спину и быстрыми шагами направился к лестнице, обычно мы лениво выполняем пятую инструкцию, но сейчас в душе раздались импульсы. От ускорившегося шага трапы начали скакать, в голове мелькнула мысль нужно бы их усилить. Проскочив около пятидесяти шагов, наконец-то, добрался до лестницы.

Пока поднимался на крышу, одиночные выстрелы перелились в очередь. Неужели нападение? Вот только кого? тварей или солдат удачи, отшельники? Да, конечно, у нас было что брать! Запасы оружия и еды, электрическое оборудование, да и электростанцию пусть полумертвую, но все же это надежный источник энергии. Вот только какой безумный на это решился? Если это люди, то в каком же отчаянном положении они находились, раз решились напасть на самый укрепленный город в наших краях. Да нет, такого не может быть. Я ускорился, на сколько, это было возможно на скользкой лестнице. Пока продолжал непростую войну с обледенелыми ступеньками, снаружи раздался взрыв. Сомнений не осталось, это было нападение, причем очевидно очень серьезное. Откинув мощный засов с двери, резким ударом плеча распахнул дверь и буквально пулей выскочил на поверхность.

На крыше сильный ветер быстро усмирил мою прыть, и чуть не сбил с ног. Я не стал сопротивляться силе природы. Упал на крышу, и медленно цепляясь за каждую неровность, медленно пополз к краю крыши. Добравшись, до него перекинул голову и стал вглядываться, глаза буквально залепляло крупным снегом, я так торопился, что оставил защитные очки на столе. Вот зараза, так и ослепнуть недолго. Протерев очередной раз глаза, сощурился так, сильно, что снег перестал конопатить разрез, и в то же время достаточно, чтобы хоть что-то рассмотреть.  В дальней стороне улицы сквозь густой снег были видны автоматные вспышки, вес говорило, что там разгорелся напряженный бой.

Раздался еще один взрыв, ветер его превратил еще в один хлопок, наступила шумная тишина сердце начало бешено колотиться в ожидании дальнейшего развития событий. Следующие секунды продлились вечность, может все закончилось? Но уже через минуту разрезая снег, бурей выскочили три огромные четырехпалые твари. Я даже на картинках таких не видел. На их худощавых спинах были закреплены овальные контейнеры, через прозрачные стенки, несмотря на метель отчетливо видно, как внутри сосудов гуляет сгусток энергии похожий на шаровую молнию. Они мчались в сторону станции, следом за ними из снега выскочили наши солдаты, и плотным огнем срубили одну из тварей, она со всего маху влетела в угол дома, разнеся в разные стороны десятки кирпичей. Две другие ускорились, я же после некоторого оцепенения протер глаза, передернул затвор и открыл плотный огонь, насколько это возможно из карабина. Мои выстрелы попали четко в голову, и еще одна тварь забилась в конвульсиях, оставляя за собой кровавый след и снежную борозду. Перевел ствол на другую тварь, и снова нажал на курок, раздался характерный щелчок, магазин был пуст, какого? я же сделал не более семи выстрелов. Блин Серега опять не проверил оружие при приеме смены, хотя это только моя вина, зараза. Пока менял магазин потерял драгоценное время, роковые четыре патрона, а точнее их отсутствие. Последняя тварь со всей силой врубилась в ворота станции, буквально сняв их с петель, и ворвалась вовнутрь станции.

А к черту я поднялся на ноги и, что было силы, побежал, продираясь сквозь ветер к лестнице. Не успев добежать до двери, раздался  мощный сотрясающий взрыв. Из двери полетели сотни мелких осколков, едва успел прикрыть лицо рукавом, почувствовал горячую боль в руке, слава богу, толстый бушлат спас от серьезных ран, по крайней мере, мне так показалось.

После секундного замешательства запрыгнул в дверь и быстро скользнул по лестнице вниз. Когда оказался внутри, мой взгляд поймал ужасную картину; внутри разыгрывался нешуточный пожар, раздуваемый потоками ветра врывающегося через разрушенные ворота, крупными осколками были посечены трубы теплотрассы, из них со свистом вырывались фонтаны горячего пара, металлоконструкции погнуло взрывной волной, один из котлов был буквально разорван, биньдюгу так же разнесло взрывной волной. Начал искать взглядом напарника и тварь, которая устроила ад в моей станции. Ага, Серега был живой, похоже, был просто контужен. Он ползал в грязи, держась грязными руками за окровавленную голову. От твари, что все это натворила, не осталось и следа лишь небольшая воронка. Я продолжал смотреть волком на наступивший хаос. Неожиданно с потоком ветра вовнутрь заскочила еще одна тварь, она явно была серьезно ранена, в противном случае она  без промедления разнесла бы остатки «жизни». Но нам повезло, она остановилась на секунду в поисках цели, с ее шеи вытекали ручьи крови. Да где же наши доблестные солдаты? Ветер был явно не на их стороне, других причин я точно сейчас не вижу. Возникшая пауза позволила мне прицелиться, как следует, стрелять нужно наверняка. Уже было понятно, если зацеплю контейнер, это добром не кончится. Затаив дыхание приготовился  к выстрелу, тварь словно чувствуя , поймала мой взгляд и, не отрывая взгляда медленно направилась к котлу. Три выстрела кучно легли в шею монстра, пройдя пару шагов она рухнула в лужу и, кажется, уже подохла окончательно. Я решил подойти, что бы убедиться, что станции ничего не угрожает, по крайней мере, от этой твари. Последние метры двигался аккуратно, выжидательною походкой. Подойдя совсем близко, ткнул тело твари карабином.

– Померла сволочь, так тебе и надо.

Для уверенности еще раз повторил ритуал с дулом карабина. Раздался щелчок и звук стравливания воздуха. Капсула на спине твари дала трещину, раздался еще один щелчок, но уже громкий. Конец? Капсула разлетелась на мелкие кусочки, а меня с ног до головы окатило маслянистой жидкостью. Все произошло, так быстро, что я даже не успел двинуться с места, да, что уж, я даже не успел понять, что возможно живу последнюю секунду. Но я живой, и лишь грязное лицо, которое и так было черным да неприятный вкус во рту. Так, что все это ерунда.

Я больше не стал терять времени, добрался до пожарного щита и начал разматывать шланг. Вода неохотно пошла, но шланг, наконец-то распух, и мощный напор вырвался наружу. Борьба с пожаром требовала в данной ситуации большего внимания, чем мой раненый товарищ. Наконец подоспевшие солдаты бросились мне помогать, зачерпывая грязную воду из луж старыми пожарными ведрами. Через тридцать минут мы закончили бороться с пожаром, мы бы справились, может и быстрее, но проклятый ветер то и дело раздувал почти уже мертвый огонь. Станция предстала в еще более удручающем виде, чем раньше. Последствия атаки были ужасающими, ущерб невозможно определить, работающие котлы рычали, давая понять, что они больны. Времени действительно мало, на станции я был главным. Жестом позвал лейтенанта к себе.

– Так, слушай мою команду, начинайте разгребать завалы, дайте мне двоих солдат нужно срочно перекрыть холостые магистрали, отправьте патруль за станцию, пусть следят за территорией, еще одной атаки мы точно не выдержим. Также срочно вызовите весь ремонтный персонал, Сергея отправить в госпиталь. Работы много, не будем терять времени. Видимо я был очень убедительным, лейтенант коротко произнес.

–Есть

Двое солдат перебинтовали Серегу и грузили его на тканевые носилки, на первый взгляд он чувствовал себя вполне сносно, думаю восстановиться через пару дней. Вопрос только есть ли у нас эти дни? Солдаты начали разбирать завалы. Да это будет непросто, от взрыва часть деревянных трапов разлетелись в щепки, другую же часть разбросало по станции. Так, что придется передвигаться по старинке по уши в холодной грязи. Да еще и предательский ветер заметал килограммы снега, отчего становилось уж совсем невыносимо. Я еще раз осмотрел последствия атаки, картина ужасала, ветер разносил не только снег, но и холодный пепел, трубы тряслись, пугая каждым своим дыханием. В голове промелькнула мысль, хорошо, что не поставили новые заслонки. Лицо расплылось в кривой улыбке. Кажется, впереди была мгла!

Совещание руководящего совета.

С начала атаки прошло не более часа, а весь город стоял на ушах, подача электричества прекратилась, до восстановления стабильной работы котлов. Было объявлено военное положение, на улицы вышли военные патрули, паники удалось избежать, люди в наше время всегда готовы к концу, отчего смиренно принимают любые неудобства. Через громкоговоритель прозвучали слова, чтобы все ремонтные бригады прибыли к лифту и что дальнейшие указания будут выданы на месте. В самом городе наконец-то зажгли газовые лампы, лампы то ли надежды, то ли напротив предсмертного огня.

Доклад

Комната для доклада представляла собой небольшое помещение с большим овальным столом посередине, стены были окрашенный в бордовый цвет, который от огня керосиновых ламп выглядел алым, на одной из стен висела огромная порядком «изношенная» старая карта. В комнате находилось около пятнадцати человек, все тихо переговаривались, на лицах читалось волнение. В комнату наконец-то зашел полковник (глава военных) разместившись во главе стола, он тяжелой фигурой оперся на столешницу, как бы возвышаясь над всеми присутствующими.

–Ну что, господа, начнем наше экстренное совещание. Скажу сразу ситуация тяжелая, может начаться серьезный кризис. Сейчас необходимо слаженная работа все служб города, необходима жесткая дисциплина ни в коем случае нельзя, допустить паники. Причиненный ущерб колоссален: два котла из четырех уничтожены взрывом, работоспособность других двух около шестидесяти семидесяти процентов, да и эти проценты не понять в каком состоянии. Вывод, господа, очень простой станция умирает, а вместе умрет и весь город.

После секундной паузы комната зажужжала словно улей, каждый пытался, что-то узнать у соседа или, что-то предложить. Суету прервал громкий вопрос из «толпы».

– Сколько у нас есть времени?

– Думаю, не более пяти месяцев. И это притом, что электричество будет подаваться только для хозяйственных нужд. Бур можно смело отключать, он нам больше не нужен. Если же работать по – полной, то не более месяца. Смотрите, это еще накладывается на естественный износ станции и сетей, который и до этого был колоссальным. Плюсом имеем резкое возрастание нагрузки на оборудование. Провести же необходимый ремонт не представляется возможным. Запчастей нет, конечно, ремонтный цех, что-то может придумать, но гарантии никто не даст. Не так ли Петр Васильевич?

Тучный бородатый мужчина, закрыв глаза, тяжело кивнул.

– Как быстро мы можем найти необходимые запчасти, или изготовить аналоги? Наверняка в округе есть подобное оборудование, нужно просто обследовать заброшенные города. Может купить? Но лучше конечно, найти.

Комната снова закипела. На этот раз хаос прекратил полковник, приведя всех в оцепенение.

– Вы не поняли! ГОРОД УМИРАЕТ и этот процесс фактически необратим, всё смиритесь – станция доживает последние месяцы. Атака была более массированной, чем вы думаете. Помимо станции нападению подверглись и другие объекты: почти полностью уничтожен поезд с углем, пока мы тут сидим, вокруг города горит тайга, возможно, через пару недель поездки за лесом превратятся в настоящую гонку за жизнь. А объем, которые они смогут покрыть будет мизерным. Так, что с учетом всех факторов и запасов у нас есть не более двух с половиной месяцев. Эти сволочи, нанесли такой удар, который мы просто не смогли отбить. У меня потери шестнадцать хорошо подготовленных солдат, они собственными жизнями уменьшили ущерб и только благодаря их смелости мы с вами разговариваем, а не ползаем в поисках спасения, где-то по туннелям. Ну а атака… Как я и сказал уничтожен один поезд с углем и почти полностью поезд с лесом. Городская стена пробита в нескольких местах, так что думаю, стоит быть готовыми к встрече с гостями. А кто уж это будет уже неважно, но если же все будет спокойно, то восстановим периметр за пару дней. Ну а в остальном все плохо.

– Что же вы в таком случае предлагаете? Спросил мэр города.

– Как нам выжить?

– Какой план?

– Тише, господа, когда я говорил, что нужно не допускать паники мы тоже имелись в виду. Я же предлагаю экспедицию с последующей эвакуацией всего города!

– Экспедицию? Куда же? Рядом все занято или совсем умерло, вряд ли кто-нибудь нас к себе пустит слишком много ртов. Может взять свое силой? Справимся?

– Вряд ли у наших соседей бойцов больше, да и стены попрочней. Ну а что нас никто не примет это вы правы, я почти уверен, что они подверглись подобным атакам и их поселения может даже в более плачевном состоянии.

– Хорошо экспедиция, что вы конкретно предлагаете?

– По нашим данным, на востоке есть гидроэлектростанция. Расстояние до нее около семисот км, место там годится как для жизни, так и для обороны. Это протяженное ущелье с двумя входами, с большим запасом воды и леса.

– Да вы спятили полковник! Семьсот километров!

– Я спятил, если бы решил остаться здесь. Я предпочту побороться за жизнь, а не подыхать в мучениях в течение отведенных нам месяцев, мы обязаны бороться до конца, как бы нас не кусала наша новая «прекрасная» жизнь. Мы знаем, что эпицентр взрыва был на 480 км северней станции это известно точно. Поэтому есть все основания считать, что станция выдержала его, также, думаю, что крупных поселений там сейчас нет, а может и мелких тоже. Так что, предлагаю готовить две экспедиции основную и резервную. Думаю, вариантов у нас нет, как и времени!