Противостояние

– Я тебя понял, ? пришел в себя Боровик. ? Нам нужен договор!

– Верно, ? облегченно выдохнул я и, разведя руками, добавил: ? Иначе наши с тобой подчиненные перебьют друг друга еще до прихода главного врага.

Следующие несколько часов мы составляли текст договора, в котором говорилось о мире и военном союзе Леса и ордена охотников на чудовищ. Когда текст был согласован и записан на бумагу в двух экземплярах, мы, призвав в свидетели Великую Систему, поклялись соблюдать условия этого соглашения и поставили свои подписи.

Получалось, что это первый договор, который был подписан магистром ордена за последние несколько столетий. Правда, система никак на это не отреагировала, но мне, откровенно говоря, было плевать. Главное, что мне удалось закрыть довольно скользкую тему, которая, признаться, здорово меня беспокоила.

Спустя полчаса, уже сидя в закусочной на центральной улице Лесограда и отмечая подписание несомненно исторического документа, мы снова заговорили о нехватке воинов.

– С лисолюдами тебе придется туго, ? бросил Боровик, кивая на соседний столик, за которым расположились воины одного из родов.

Те что-то праздновали, но вели себя прилично. Правда, изредка бросали заинтересованные взгляды на сидевших рядом с нами лисичек. Должен заметить, мои телохранительницы, на удивление, проявляли чудеса сдержанности и хладнокровия. В разговор наш не лезли, при этом внимательно следили за обстановкой в закусочной. Мне, конечно, сложно было представить, что кто-то осмелится напасть на нас, но дабы лисички не чувствовали себя глупо, я делал вид, что все так и задумано.

– Согласен, ? ответил я. ? Для них ? род превыше всего.

Судя по вздрагивающим кончикам ушей, лисички внимательно прислушивались к нашему разговору.

– М-да, ? протянул Боровик. ? Получается, с Клыками тебе повезло.

– Еще как, ? улыбнулся я и заметил, как встала дыбом шерстка на загривках магинь.

Боровик ответил смешком.

– И почему мне кажется, что у тебя уже есть план.

– Есть, ? кивнул я. ? Только вот не знаю, подействует ли он. Кстати, мне понадобится твоя помощь.

Сказав это, я достал из рюкзака небольшой зеленый стебелек и положил его на стол перед Боровиком.

Глаза того загорелись, и он дрожащими от волнения пальцами аккуратно провел по стеблю.

– Это же… ? начал было он, но замолчал.

– Ага, ? мой рот расплылся в улыбке. ? И таких у меня еще много.

Боровик поднял голову и громко сглотнул.

– Когда начнем?

– Как только вернется отряд охотников, ? ответил я.

Маленький стебелек, лежавший сейчас на столешнице, был ничем иным, как будущей гигантской секвойей. Ящик с ростками этих исполинов я нашел в хранилище, когда занимался осмотром доставшегося мне наследства.

Помимо стебельков, там еще было много интересного. Например, казна ордена. Почти двести пятьдесят тысяч золотых монет и несколько мешочков с драгоценными камнями.

Когда увидел все эти богатства, думал, что мое сердце выскочит из груди. Стоило труда взять себя в руки. Но как оказалось, это было еще не все. Следующей моей находкой стали шкатулки, заполненные эсками и скрижалями. В конечном итоге, я стал обладателем почти пяти миллионов эссенций опыта, трех тысяч серебряных, двухсот золотых и пятидесяти алмазных скрижалей. Два десятка из них были на интеллект.

Помимо всего прочего на полках обнаружилась приличная коллекция разные доспехов и оружия, а также магических амулетов. Увы, но среди этого добра не было ничего на мой уровень.

Зато я наткнулся на поистине самый, на мой взгляд, ценный артефакт в хранилище. Сперва, когда я увидел этот свиток, то подумал, что это очередной документ, подтверждающий собственность ордена. Но когда развернул и прочитал описание, долго не мог поверить в свою удачу.

Великая Система почему-то называла его чертежом. В общем, ко мне в руки попал свиток, с помощью которого я теперь мог создавать живые города ? такие, как Лесоград.

Для создания такого города требовалось прорва магической энергии, а также те самые очки развития, которые я получил за принятие в орден новых членов. К слову, наличие кого-нибудь из лесного народа, как мы с Боровиком сперва думали, не являлось обязательным условием. Достаточно было присутствия одного магистра. В общей сложности, чтобы сделать закладку первого фундамента живого города, система требовала двести тысяч единиц маны и сто тысяч очков развития.

Кстати, эти самые очки являлись основным ресурсом в ордене. Например, с их помощью можно было сгенерировать товары в оружейной, повысить, как общий уровень города, так и отдельных его построек. К слову, Лесоград был сейчас на пятом уровне.

На данный момент я знал два способа добычи очков развития. Первый способ ? это принятие в орден нового охотника, второй ? покупка оных за жетоны. Учитывая скидки, которыми меня поощрили неизвестные высшие силы, одно очко развития я мог приобрести за два жетона.

Совершать обмен или тратить свои ресурсы, я не спешил. Хотя в приоритете, на мой взгляд, конечно, улучшение защиты города. Но я мог и ошибаться. В скором времени я планировал созвать совет всех моих охотников ? там и подниму эту тему. Будет интересно послушать мнения опытных воинов.

Кстати, о моих подопечных… Вчера, когда я разобрал всё содержимое хранилища, мне в голову пришла идея, каким образом можно подтолкнуть других лисолюдов к принятию решения вступить в орден.

Прогулявшись по городу в компании моих телохранительниц, я посмотрел, как живут горожане. В общей сложности внутри города было чуть больше пяти десятков больших секвой. Маленьких и того меньше.

Естественно, самые большие деревья были заняты родами. Чем ниже статус, тем хуже было жилье. Самые бедные ютились на деревьях, издалека напоминающих столбы, обросшие морскими мидиями.

Клыки жили и того хуже. Как я и предполагал, семьи моих охотников влачили жалкое существование на окраине города в корнях старых полусухих секвой.

Когда мы показались в бедном квартале, местные жители встретили меня доброжелательнее, чем в родовых районах.

Знакомство с семьями клыков прошло отлично. Оказалось, я был неправ. Не было там никаких старейшин и в помине. Общиной руководил Мрак и ещё несколько уважаемых бойцов.

Уже когда я возвращался к себе после увиденного, сам с собой созрел план.

Мрак и его воины вернулись спустя четыре дня. Уставшие, но довольные. Без потерь им удалось уничтожить несколько стай чернокровов.

Вернувшихся охотников я встречал у входа в оружейную. Встречал не один, а в окружении всех их родичей.

Я видел озадаченные лица Клыков. Впервые за всё время на физиономии Мрака наблюдались хоть какие-то эмоции. Заметив столпотворение у входа в оружейку, они слегка притормозили. Но когда поняли, кто их встречает резко ускорились. Происходящее явно выпадало из рамок обыденного. Вокруг нас уже собралась приличная толпа зевак.

Увидев улыбки встречающих, воины слегка расслабились. Когда первые эмоции от встречи улеглись, я поднял правую руку, требуя внимания.

– Братья! ? громко выкрикнул я. ? Удачной ли была охота?!

– Да! ? дружный рык был мне ответом.

Спустя несколько мгновений отряд, подгоняемый Мраком, который уже догадался, что я что-то задумал, выстроился напротив меня.

Я снова поднял руку, и все замолчали.

– Братья охотники! Рискуя своими жизнями, вы очищаете наш мир от кровожадных тварей! И я, как ваш магистр, хочу наградить вас за верную службу!

Я на мгновение замолчал и оглядел притихших бойцов. Краем глаза заметил, как по окружившей нас толпе прошла волна оживления.

– Сегодня все вы получите от ордена премию в сто золотых монет! Ваш командир получит двести монет!

По толпе прошёл приглушенный гул. В глазах моих Клыков я увидел одновременно и радость, и неверие. Я их прекрасно понимаю ? сумма не маленькая. Члены их семей были менее сдержанными. За моей спиной то и дело были слышны восторженные женские голоса.