Цемфелада

Караул во дворце сменялся каждые четыре часа, как и везде, но при покоях королевских особ, каждые два часа. Время до обнаружения – частота проверок. Проверки могло и не быть, а могла быть каждый час, зависело от инструкций и личности начальника караула.

– Смена была десять минут назад. У нас либо двадцать минут, либо пятьдесят. Будем исходить из худшего варианта и считать, что у нас двадцать минут. Я убираю тех, что ходят. Свяжу их и спрячу возле башни. Тасита, ты этих оглушаешь, потом их сюда и также вяжете.

– Хорошо.

Дождавшись, пока За’Хар скроется за углом, Тасита подобралась ближе и прямо через красивые стриженные кустики выпустила сразу три цепи, стараясь оглушить, но не убить. Двое упали как подкошенные, третий отшатнулся, упал на одно колено и замычал, держась руками за разбитое лицо.

Надина среагировала мгновенно. Не дав стражнику закричать, ударила его по затылку и потащила в кусты. Лежащих на земле подхватили цепи Таситы.

Цепями же, взобравшись по стене, Тасита вынула окно, вместе с рамой, повернула и поставила внутри зала. Тихо и без пыли, как говорится. Дальше, использовали свитки невидимости и отправили Надину на разведку в коридоры. Хорошая штука, невидимость, но есть и у неё недостаток, она спадает, как только начинаешь атаковать.

Надина вернулась в зал минуты через две:

– С этой стороны четверо. Двое возле дверей в покои принцессы, двое в коридоре, по обе стороны.

– Хорошо. Вы тех, что в коридоре, я у дверей. Готовы? Пошли. По моему знаку, укладываем их одновременно.

Всё прошло без осечек. Принцесса уже ждала. Она сидела на огромной кровати с небольшим заплечным мешком, в охотничьем костюме и тёмном плаще.

– Привет, высочество. Готова?

– Здравствуй, За’Хар. Да, готова.

– Отлично. Тебя Тасита к себе привяжет. Главное – не пищи, пока в лес не выйдем.

– Привяжет?

Тасита не стала церемониться, времени нет.

– Прыгай на спину.

– Серьёзно?

– Быстрее, время! – рявкнула слуга Цемфелады и принцесса прыгнула ей на спину, обхватив ногами и руками.

Немедленно, одна из цепей крепко обернулась вокруг них, сковав Килию так, что она и при желании не смогла бы высвободиться. А дальше ей оставалось только стараться не закричать.

Бывшие наёмники неслись через территорию дворца словно ураган. Красться под невидимостью уже причин не было. Надина бесшумно и ловко, словно птица, перелетала ограды, отталкивалась от стен, пробегала по крышам. Тасита цепями перебрасывала себя на десятки метров, где не могла нормально прыгнуть. За’Хар сильно не шумел, двигался так же быстро, но было страшно смотреть, как такая туша падает со скоростью снаряда с высоты второго или третьего этажа, перелетая дорожки, ограды и кусты.

Конечно же их заметили. Стража, солдаты, рыцари, на территории дворца в эту неспокойную ночь были десятки патрулей. Но толку от них не было.

Несколько патрулей За’Хар разметал, просто врезавшись в них на ходу, а некоторым не повезло повстречаться со свистящими в воздухе цепями. Какому-то бедолаге оторвало руку, ещё одного пробило насквозь, двое сложились пополам, отправившись к Привратнику.

Стена, спуск, Верхний город. На бегу За’Хар отметил, как много людей на улицах, но останавливаться и интересоваться погодой не стал, конечно.

В самом Верхнем городе никаких препятствий они не встретили. Если их и замечали, просто провожали взглядом, удивляясь, как быстро кто-то умеет бегать.

Сбив с ног патруль у лестницы, взбежали на стену. Тасита схватила двумя цепями За’Хара и Надину, ещё две вбила в камни, опустилась на них по ту сторону, следом опустила ребят и прыгнула сама.

– И лифта не надо! Мне понравилось. Тасита, потом покатаешь нас ещё? – рассмеялся За’Хар.

– Не стыдно? – Надина пнула его кулаком, – Дылдак здоровый, на девушке катаешься, бессовестный.

– Закинь-ка её подальше, чтобы не умничала.

Тасита и правда немного перестаралась, перекидывая Надину и ей пришлось немного покувыркаться по земле, гася инерцию броска. Отвязывать принцессу Тасита не стала, прыгнула вместе с ней, очень удачно, даже красиво.

А вот За’Хар сплоховал. Разбегаться пришлось вдоль русла, и он немного не долетел, плашмя врезавшись в берег и упав в воду вместе с чахлым кустиком, за который пытался ухватиться. Затонуть, правда, не успел, был спасён всё той же Таситой.

– Слушай, сколько от тебя пользы! Надина, давай удочерим Таситу, чтобы всегда была рядом?

– Тебе Цемфелады мало?

– Вы уже пара? – прохладно спросила слуга богини.

– Э, ну, как бы…

– Ты же мужик, чего мнёшься стоишь? Так и скажи: «да, Надина моя женщина».

– Так вот в чём дело, – произнесла Килия, – вы вместе. Ну да, если вы и на заданиях вместе, и жизни друг другу спасали… Извините, я не знала.

– Тебе не за что извиняться, ты о стране беспокоишься. Просто учти на будущее: у людей может быть своя жизнь и сложившиеся до тебя отношения.

Над головами просвистели несколько стрел, и маленькая группа побежала дальше. Едва успев войти в лес, Тасита остановилась, показывая на одно из деревьев.

– Тасита, ты чего встала? Что там?

За’Хар присмотрелся. Метрах в сорока от них, на одной из веток, обернув тело крыльями, сидел нетопырь. Заметив интерес людей к своей персоне, он изобразил пальцами бегущего человечка и указал в сторону города.

– Это он нас о погоне предупреждает что ли?

– Нет, – покрутила головой Тасита, – это он говорит, что у нас нет на него времени.

– И он прав, – согласилась Надина, – у нас действительно нет времени за ним по лесу гоняться. А жаль, мне очень интересно, что здесь делает нетопырь.

– Прилетел что-то передать. Нетопырей часто для связи используют.

За’Хар погрозил твари кулаком, и группа побежала дальше. Минут через пятнадцать сменили направление и направились к Посаду. Там их ждали в заранее подготовленном доме с высоким забором и охраной. Надина задерживаться не стала и ушла за господином Мелием, остальные расположились внутри.

– Используй время с толком, – За’Хар кивнул на смежную комнату, обращаясь к принцессе, – отдохни. Даже если всего час поспишь, уже хорошо. Как только доберёшься до крепости, будет не до сна.

– Сомневаюсь, что смогу уснуть.

– Ты чего скисла? Радоваться надо, тебя спасли, ты больше не заложница и никто твоим людям руки выкручивать теперь не может.

– Конечно же я рада. Теперь король не сможет выдворить из столицы мою армию и использовать меня как заложницу.

– Тогда чего расклеилась, устала?