Хранитель рода государева 5

Я увидел мольбу, раскаяние и желание лишь одного – смерти. Не успев ничего понять, я ощутил, как тьма бросилась к женщине, которая решила умереть. К той, кто отчаялась до такой степени, что просто не могла уже поступить по-другому.

Вспомнив слова Маши и её выражение лица, я не стал мешать тьме. Она совершила всё мгновенно. Забрав жизнь сестры императрицы. В этот момент я ощутил, что тьма стала сильнее. Подобного эффекта не было даже во время подпитки со стороны Чернышёва. БЫло такое ощущение, что после подпитки чужой жизнью, между мной и тьмой появилась связь. Очень тонкая, едва различимая, но всё же связь. Эта сила начала потихоньку становится моей. Или я её, как знать…

Выходит, что мощь тьмы растёт за счёт чужих жизней? Тогда мне срочно нужно избавляться от неё. По прибытии в столицу первым делом нужно будет разыскать Михаила Григорьевича. Пускай придумывает способ, как вытащить из меня этого монстра.

Практически одновременно с тем, как жизнь покинула тело Полины Сергеевны, за дверью раздался душераздирающий вопль Маши, после которого последовали рыдания.

Совершенно безэмоциональная девочка, наконец выплеснула наружу так долго сдерживаемые эмоции. Она прекрасно знала, что всё так закончится, но всё равно привела меня сюда.

Даже представить боюсь, что у неё за жизнь. Ещё не появившись на свет, она знала гораздо больше остальных и силы её были далеко за пределами понимания сильнейших одарённых.

Мне самому хотелось выть. Но я не мог себе этого позволить. Сейчас я должен был выполнить последнюю просьбу Полины Сергеевны. Я позабочусь о Маше и если для этого потребуется драться с Шуйскими, я это сделаю.

Выйдя из комнаты я отпихнул в сторону целительницу, которая пыталась успокоить девочку, совершенно не понимая, что происходит.

Маша тут же бросилась ко мне. Я подхватил её на руки и прижал к себе. Мокрое от слёз лицо уткнулось мне в шею, и девочка вновь закричала.

– Я позабочусь о тебе. Даю слово. – тихо произнёс я, но Маша прекрасно это услышала.

Через пару минут в дом прибежали братья Шуйские.

– Полина? – спросил Сергей Васильевич, который, похоже, уже обо всём догадался.

Я лишь кивнул и крепче прижал к себе Машу.

Алексей Васильевич тут же нырнул в комнату, а дед Маши просто опустился на пол, тяжело привалившись к стене.

– Когда Маша только научилась говорить, она сказала, что придёт братик и заберёт её у нас. Но случится это только после того, как я потеряю многое. В тот момент мы ещё не знали обо всех способностях Маши и просто посмеялись над её словами. Но с каждым новым прожитым днём, каждым часом, каждой минутой я понимал, что этот момент неизбежен. И вот он настал.

Убитый горем мужчина закрыл глаза и сжал кулаки.

– Маша никогда не ошибалась. Все её предсказания всегда сбывались и то, самое первое обязательно сбудется. Можешь рассчитывать на любую помощь с моей стороны. Внучка не в чём не должна нуждаться.

– Об этом можете не беспокоиться. – сказал я, продолжая гладить девочку по волосам.

– Я не уверен, что рядом с тобой она будет в безопасности.

– Я дал слово, что позабочусь о Маше и защищаю её от любой опасности.

Сергей Васильевич рассмеялся.

– Слово, которое крепче любой клятвы. Только Воронцовы способны на это. – на секунду он замолчал, а потом распахнул глаза. Совершенно пустые, словно принадлежащие мертвецу глаза. – Позволь мне остаться с внучкой наедине.

Попросив это, Шуйский поднялся и протянул руки. Я передал ему девочку, которая всё ещё никак не могла успокоиться и вышел из дома.

Впрочем, Сергей Васильевич тоже сделал это, оправившись вместе с Машей куда-то в сторону пруда.

Я слышал, как девочка что-то шепчет на ухо деду и от этих слов в его глазах снова начинает появляться жизнь, а уголки губ слегка расходятся по сторонам, в попытке улыбнуться.

– Что тут произошло? – окликнул меня Читер, подошедший вместе с Кристиной.

Объяснять я им ничего не стал, просто махнув в сторону дома рукой. А сам отправился в свою бывшую комнату. Мне сейчас, как никогда, нужна была Даша. И плевать, что там Манижа.

Возле дома стоял Буран, явно поджидающий именно меня. Но увидев моё лицо, он передумал подходить. Уж не знаю, что ему было нудно, но явно это может потерпеть.

К моему удивлению, Даша была в комнате одна.

– Манижа отправилась прогуляться. – нежно улыбнулась Даша, хлопая рукой по кровати рядом с собой.

Я молча сел, и она просто обняла меня. От одного этого мне стало невероятно спокойно.

– Мы обязательно справимся. Вот увидишь, Маша будет замечательной дочкой. А по поводу её способностей можешь не переживать. Скоро всё само разрешится.

Я повернулся к Даше, собираясь спросить, что всё это значит, но все вопросы вылетели из головы, когда её губы коснулись моих.

***

Проснулся я только на следующий день. Даша оказалась рядом, поэтому сразу можно сказать, что день удался.

Голова на удивление не была забита тяжёлыми думами. Которые, казалось бы, должны меня тревожить. Наоборот, сегодня мне всё виделось в совершенно ином свете. Словно за ночь, кто-то свернул мне шею и теперь я на всё смотрю под другим углом.

Даже смерть Полины Сергеевны, в которой вчера, как бы я ни старался, но всё же не мог не винить себя, сегодня не выглядела так ужасно. Ещё бы год, или чуть больше и её сознание полностью было уничтожено силой Маши. К тому же этот год нужно было ещё прожить.

Ведь она предала свою семью, позволила погибнуть многим людям, в том числе и собственной матери. Совершила поступок, который в их семье считался сильнейшим грехом.

Как там говорил Сергей Васильевич? Ничего не может быть важнее семьи? Да я уверен, что её бы не стали наказывать очень жёстко. Максимум ограничили бы передвижения и постоянно держали при себе в поместье.

Но в любом случае Шуйские не выдали бы Полину Сергеевну императору. А тот наверняка потребовал бы этого, узнай, что она действовала заодно с Алексеем. И я сильно сомневаюсь, что Юлия Сергеевна смогла бы помешать ему в этом. Впрочем, как и Настя с Василием Петровичем.

В общем, я поступил правильно. Вернее, это сделала тьма, решившая всё за меня. Но я никак не препятствовал ей. Хотя и мог. Поэтому можно смело говорить, что это именно моё решение.

Хоть я и был полностью уверен в своей правоте, но всё равно мне было очень страшно встречаться с Сергеем Васильевичем. Не знаю почему, но его я боялся сильнее всего. Хотя уже вчера у нас состоялся разговор, в котором всё было решено.

Стоило мне спуститься вниз и рядом со мной тут же появилась Маша. Лицо девочки было слегка припухшим, под глазами расплывались синие круги, но несмотря на это, она улыбнулась.

– Можно я буду называть тебя папой? – спросила девочка, заставив меня вздрогнуть.

Маша держала меня за руку, поэтому такая реакция с моей стороны не ускользнула от неё. Девочка тихонько хихикнула и сжала мою руку ещё сильнее.

– В таком случае меня ты будешь называть мамой, маленькая зануда. – подхватив Машу на руки, произнесла появившаяся Даша.

Только она мгновенно поставила девочку на место, получив от неё оглушительную оплеуху. Маленькая ладошка звонко ударила Дашу по щеке, оставив на ней смачный отпечаток.

– Никогда. Мама у меня только одна. – говоря это Маша, снова ухватила меня за руку, словно ища защиту и поддержку.

Говорить Даше я ничего не стал, просто покачал головой, давая понять, что сейчас не стоит поднимать эту тему. Девочке нужно время. Как и нам всем.

Посмотрев на Машу, я увидел, что она пристально смотрит на меня, своими мёртвыми глазами. Девочка ждала ответа.