Несколько часов

Привычная пробка на шоссе, как обычно, свела движение на нет. МЧ быстро просмотрел новости в интернете, пролистал почту. Ничего интересного.

– Иван, включи, пожалуйста, радио.

В эфире шло интервью с одним известным деятелем.

– Страну ожидает очередной виток кризиса, – уверенно говорил тот – Отсутствие реформ привело к застою! Коррупция и беззаконие душат бизнес! Чиновники из партии власти контролируют основные денежные потоки в стране! Бегство капитала усиливается!

– И что же необходимо сделать в этой ситуации? – с любопытством спросила ведущая.

– Нужно сменить систему! До тех пор, пока потерявшие страх и совесть людишки контролируют ситуацию, перемены невозможны!

– А как же президент Медведев и его заявления о модернизации?

– Модернизация останется всего лишь пустыми словами, до тех пор, пока у власти эти люди! Россия пережила и коммунистов, и либералов, и бандитов, и олигархов. Сейчас у власти гопники в погонах! С кокардами из серебряников… Они везде, на всех уровнях! Ничего, и это пройдёт… Скоро они сами себя съедят!..

Иван усмехнулся.

– Он, говорят, недавно остров себе купил, размером с Кремль, где-то в Карибском море.

– Переключи на что-нибудь более приятное, – раздраженно сказал МЧ.

В салоне зазвучала приглушенная музыка.

– В отпуск скоро поеду, – буднично сказал Иван, У меня тут вчера родственники из Тамбовска приезжали. Звали в гости.

– Как там Тамбовск поживает?

– Да ничего, вроде. Живут помаленьку. Животы наедают. Один толще другого. Машин все понакупили. Жалуются только все. То денег мало. То жарко. То ещё чего придумают. Не умеют люди счастливыми быть. Один дядя Вася знает секрет – с утра выпьет и весь день счастлив!

Иван громко засмеялся от собственной шутки.

МЧ завидовал людям, которые могли смеяться вслух. Сам он давно утратил эту способность. И, хотя считал себя человеком весёлым, даже в компании своих близких друзей, подшофе, он, в лучшем случае, громко усмехался.

– Чем там народ живет?  – поинтересовался МЧ у Ивана.

– Кто как – промышленность, вроде как, разорили, но что-то еще осталось. Денег платят мало. Кто в торговлю подался. Там уж как сам вертеться будешь. Большинство сидят в госконторах, да в мэриях бумажки перекладывают…

По интонации Ивана было видно, что свою работу тот считает гораздо более престижным занятием, чем предпринимательство, или работа в местных органах власти. Конечно, быть шофёром МЧ неплохо. Хорошая зарплата, страховка, относительно свободный график. МЧ знал, что Иван прошел тщательный отбор и им дорожили. Но всё-таки.

– Это там половину городской Думы посадили? – спросил МЧ после некоторой паузы.

– Нет, это в Твери. В Тамбовске все спокойно. Поделено уже все давно. Тихо, как в болоте…

На последних словах интонация Ивана несколько изменилась. Горечь в его голосе свидетельствовала, что он прекрасно понимал истинную суть происходящего. И пусть его место в обществе казалось выше, чем у других. Всё равно, это была всего лишь кочка в болоте.

От этих мыслей МЧ поморщился. Иван ему нравился. Было в нём что-то хорошее. Простое. Надёжное.

– Чем в отпуске будешь заниматься? – сменил тему разговора МЧ.

– На рыбалку свозить обещали. Там у них заимка секретная имеется. Говорят, клёв гарантирован. Жена по родственникам пойдет. А я с дядей Васей на рыбалку! – уже с улыбкой ответил Иван.

МЧ тоже улыбнулся. Образ счастливого с утра тамбовского дяди Васи с удочкой в руках не мог не вызвать улыбку.

"Вот она, простота", – подумал МЧ. К сожалению, маленькая заимка всего лишь оттеняла необъятное болото, раскинувшееся на необъятных просторах нашей Родины. И Тамбовск был всего лишь маленькой частью картины.

МЧ посмотрел в окно. Поток машин медленно двигался по направлению к центру.

– Чего там на дороге сегодня? – спросил он Ивана.

– Да как обычно! А что торопимся? Я могу и побыстрее! Сейчас зажгу своё ведёрко!..

– Да не надо, – отмахнулся МЧ.

До встречи в институте было еще два часа. Сегодня ему предстояла встреча с коллегами из США. Материалы были подготовлены, а тема не представлялась МЧ особенно интересной. Он достал телефон и быстро набрал нужный номер.

– Привет! Как там у вас дела? Всё готово к встрече?

Он внимательно выслушал ответ. Задал несколько уточняющих вопросов, довольно хмыкнул и повесил трубку.

МЧ сел поудобнее. Еще раз проверил почту. Быстро ответил на несколько коротких сообщений. По радио началась реклама нового торгового центра.

"Растет благосостояние трудящихся"' – подумал МЧ.

– Иван, выключи ты это радио!

Несколько мгновений МЧ наслаждался тишиной. Иван профессионально лавировал в потоке машин. Глядя на ловкие маневры Ивана, МЧ поймал себя на мысли:

– Иван, а может тебе в депутаты тамбовские пойти? – с улыбкой спросил он водителя.

– А что?! – тут же подхватил мысль Иван, – Я уж точно не хуже нынешних!

– И что ты там делать будешь? – продолжал МЧ с нескрываемым любопытством.

– Как что?! Понятное дело – линию партии проводить. Вертикаль, так сказать, укреплять…

Сквозь очевидную иронию, МЧ почувствовал, что ответ был готов заранее. Думал ли Иван, что рано или поздно такое предложение ему поступит? Из персональных водителей в депутаты… Странно… Или уже ничего необычного?

В этот момент МЧ почему-то подумал о Клавдии. Он знал, что у Клавдии есть дочь. МЧ никогда не спрашивал, чем она занималась до появления в их семье. Определённо, чем-то более интересным, чем прислуживать – отсюда и этот холодный взгляд. Сколько жизней поломала перестройка… "Интересно, а она тоже видит себя во власти?" – пронеслось у МЧ в голове. "Вряд ли – скорее лишь горечь и желание, чтобы дочь прожила другую жизнь. Только и всего… Хотя… Кто знает?! Чужая душа – потемки…"

МЧ поймал в зеркале взгляд Ивана и вернулся к прерванной беседе.

– А как же демократия? Воля народа? – спросил он водителя уже серьёзным тоном.

В этот раз Иван ответил не сразу.

– Это не народ, это толпа. До демократии тут ещё палкой не докинуть. В Тамбовске, особенно. Людям всё объяснять надо, а то им волю дай, они такого понаделают! Каждый ведь норовит себе что-нибудь урвать. Председателя ТСЖ выбрать не могут, какого там президента! Друг на друга волком смотрят, завидуют. Не верят люди никому. И правильно делают, в принципе!

– Так уж и никому? – с прищуром спросил МЧ.