– Хорошо, – сдался я, мысленно открутив им обоим их инициативные головы.
– Тогда завтра срочно нужно ехать за формой! – ну почему наш сосед такой большой и сильный и послать его нахер из-за этого не особо хочется?
Я кивнул:
– Завтра займусь…
Когда дверь закрылась, я повёл Марину на кухню, где попытался ещё раз объяснить ей всю глупость планируемой затеи.
– А мне кажется, это то, что всем нам нужно. Верно? – Марина обратилась за поддержкой к тем, кто всегда наносит предательский удар в спину.
– Я только «за», – размахнулась собака.
– А я тем более, – вонзила поглубже кошка.
– Тогда едем! – провернула Марина.
Я глубоко вздохнул и открыл газету.
– Моё мнение здесь никого не интересует…
– Почему… интересует, но только чтобы с ним не соглашаться.
– А я разве не это имел в виду?
– Ты хотел в последней попытке вызвать приступ жалости.
Кошка невинно улыбнулась, и от этого мне захотелось закатить ей шалабан «пиявка».
Собака, правильно оценив ситуацию, ретировалась в комнату. Марина как ни в чём ни бывало что-то перебирала в ящике для ложек.
– Смирился? – между делом спросила она, когда в руке оказался внушительный половник.
– Без холодного оружия теперь не разговариваешь?
– Считай, что это часть моей униформы.
– Что же будет, когда у тебя в руках будут два копья, – я изобразил лыжные палки.
– О! Думаю, тогда тебе придётся взвешивать каждую свою шутку.
– Может, я просто буду сидеть с бокалом хорошего виски у камина, пока вы со спортивной соседской семьёй будете кубарем лететь в пропасть?
Марина выразительно хлопнула поварёшкой по ладошке.
– Обои полетим…
Я кивнул, признавая этот раунд за ней.
Утром, чуть свет, после выстрела Петропавловской пушки, я вышел навстречу морозному утру. Сосед уже ждал меня, приседая рядом со своим джипом. Он, наверное, даже в туалете тужится с утяжелениями… Мы поздоровались, и я было направился к своей машине, но спортсмен остановил меня странным мелодичным рыком, в котором можно было распознать вежливое предложение ехать с ним. В конце концов, чёрт с этим со всем, хоть на бензин не угорю. Я мысленно плюнул и согласился.
До магазина я страдал под рассказы о пользе спорта и никудышности молодых поколений, идущих на смену нам, старикам. Приятно было, что я тоже вроде как получался этим самым несгибаемым и железным стариком, на которых всё сейчас держится. Хотя сам я такого титула всерьёз не воспринимал. Мне по наследству достались традиционные питерские плохие зубы, слабые лёгкие и привычка всё доедать за столом, особенно хлеб.
– Будем ориентироваться на средний уровень? – перешёл сосед непосредственно к нашему вопросу. Но я решил отчаянно тупить, чтобы хоть немного выиграть время:
– Средний уровень чего?
– Катания.
– Если обо мне говорить, то уровень даже начинающий… Марина, она, конечно, более продвинута, а собаку с кошкой я чего-то не спрашивал…
Сосед дёрнулся, но поборол воспоминания о своих, как он считал, галлюцинациях.
– Тогда даже лучше… Для начинающих всегда выбор больше. Это профессионалы испытывают затруднения в моделях лыж, в цвете, в форме…
– Ага… – я кивнул.
Знаю я таких «специалистов»… Эксклюзивные понты, которые заканчиваются на стандартной больничной койке.
– Форма – важная вещь. Многие недооценивают, а у меня как-то на соревнованиях, был случай, лопнуло трико…
– Где?
Спортсмен устремил задумчивый взгляд в небеса. Потом произнёс:
– Там.
– А-а-а… – я кивнул в знак сочувствия. – И как?
– Выиграл за три секунды. Такие вещи мобилизуют.
– А в контексте формы? – я напомнил, что эта история рассказывалась не для того, чтобы в очередной раз пропиарить соседа чудо-богатыря.
– А, про это… – сосед напрягся. – Форма была некачественная.
– Так может это и хорошо? Вон она как вас прокачала, почище допинга!
Сосед задумался, и я, признаться, испугался, поскольку, судя по тому, как шевелились складки на его лице, было видно, что решаемая задача в конкретно этой голове решения не имеет.
– Знаете, не могу даже сказать ничего… Никогда в таком контексте не думал про это.
– Подумайте как-нибудь вечером… При просмотре спортивной передачи…
– О! Приехали!
Сосед неожиданно умело запарковался с ходу. Я, например, так лихо не умею. Мы вышли, и я тактично остановился, ожидая, пока спортсмен проверит, не забыл ли он чего в авто. Наконец, после многочисленных похлопываний по карманам и заглядывания в салон, мы пошли к дверям. Я и не подозревал, что тут есть магазин спортивной экипировки. Обычное подвальное помещение с лестницей вниз. Неброская реклама, почему-то коньков…
– Это для настоящих спортсменов магазин. Мой друг сам всё возит, по последним каталогам. Всё оттуда.