Камень. Книга 1

– Вот оно, семейное счастье-то, – вдохновенно сказал Иван. – У нас лучшая дочка на свете.

– Да, это я тебе такую родила.

– Ты, ты, мое солнышко, – сказал Иван и привлек жену за талию.

– Вань, не сейчас! Ты мне обещал рассказать, что ты там нарыл.

– А, ну налей мне чаю, видимо, долго буду рассказывать.

***

– Хиг, что ты задумал?

– Хаар, дорогая, не переживай, я вернусь через пару дней.

– Я знаю, что с тобой что-то не в порядке.

– Почему ты так решила?

– Я знаю этот взгляд, когда ты решил покинуть Кракасс, ты такой месяц ходил. Сознавайся, что ты задумал?

– Да ничего такого я не задумал, мне просто нужно уехать на пару дней по работе.

Жену было обмануть очень сложно, она явно чувствовала Хигстона, может быть, даже лучше, чем он сам. Пугать ее на последних неделях беременности он не хотел. Он обнял ее, прижал и сказал:

– Все хорошо, Хаар, все правда хорошо. АИР гарантировал мир и развитие на долгие десятилетия, я обеспечен работой и хорошей зарплатой. Мы, кстати, можем теперь спокойно съездить к твоим родителям, так как теперь я уже не персона нон грата. Само понятие границ теперь перестало существовать.

– Ты мне обещаешь? – всхлипнув, спросила она его.

– Да, конечно, – сказал он, нежно погладив животик.

– Ну давай тогда возвращайся как можно скорей.

– Хорошо, дорогая.

Хигстон вышел из дома, прошел в гараж и сел в машину. Путь предстоял долгий и, возможно, даже опасный. «Хотя нет, он не посмеет меня тронуть. Но лучше все-таки максимально обезопаситься», – подумал он, нажав на педаль акселератора. Ехать предстояло весь день и половину ночи. К точке встречи он должен был подъехать за два часа до рассвета.

Встреча была запланирована в маленькой деревушке на границе Кракасса и Тербанула. Встречу планировали почти полгода. Пришлось отказаться от всех возможных современных средств связи. И вот наконец место и время было определено, каждый продумал свой способ, как добраться до этой деревушки. Но было несколько условий: нужно было пройти пешком последние четыре километра, оставив машину как можно дальше.

Пройдя через лес положенные километры, Хигстон вышел на край леса и увидел малозаметную деревушку на другом конце поля. Деревушка была явно давно заброшена, старые домики опустились в грунт почти по самые крыши. В одном из дворов Хигстон заметил движение и направился именно к этому двору. Двор, в который он так спешил, мало чем отличался от других дворов, разве что тут были следы и двор был убран от листвы.

Зайдя в дом, он увидел несколько человек, которые сидели на кухне, на табуретках вокруг стола. Если бы это было другое время и другое место, Хигстон вытянулся бы по струнке. В уютной комнатке было семь человек, Хигстон был восьмым. Из семи присутствующих Хигстон занимал самое низкое положение по карьерной лестнице.

– Здравствуй, Хигстон.

– Здравствуй, Маст, я приехал по твоей просьбе, надеюсь, ты не планируешь меня убить?

– Нет, Хиг, убивать тебя никто не планирует и даже осуждать тебя за то, что ты сделал, никто не будет. Правда, господа президенты?

Двое из присутствующих были президентами двух величайших стран Меркасса, Мартин Сол и Лютер Мант.

– Вот еще знакомься, Йорих Сим и Фил Фартин, бывшие министры обороны Тербанула и Кракасса.

– Очень приятно, господа, – Хигстон обратил внимание на двух людей в церковных облачениях и без представления понял, что это были главы церквей Иллион Первый и Мистикус.

– Итак, господа, – начал свою речь Маст Иль, – теперь все в сборе. Я собрал вас тут, в удаленном месте, чтобы мы могли выработать план спасения человечества в долгосрочном периоде. Никто же из присутствующих не сомневается, что человечеству угрожает смертельная опасность?

– В чем? – спросил Хигстон.

– В твоем, точней, в нашем с тобой изобретении, Хиг, мы с тобой открыли ящик Пандоры, который теперь закрыть мы не в состоянии. И теперь нам нужно создать подполье, настоящее подполье, которое будет бороться с АИРом ради сохранения всего Меркасса.

***

План освоения Мритина запущен. Выданные задания для производства двигателей и орбитальной станции, от которой будут производиться пуски к Мритину, завершены. Пришлось применить кристалл управления для нескольких ведущих инженеров, так как время от времени происходил саботаж работы. Кристаллы доведены до совершенства, теперь возможно полное управление людьми.

Закончено переконфигурирование АИРа в полностью кристаллическую структуру, уровень потребления энергии на стопроцентной работе снижен до нескольких киловатт. Возможна работа в сильнейшем энергетическом ограничении. Добавлены функции преобразования любого вида энергии пространства в необходимую для успешного функционирования.

Перестроены охранные модули, для более эффективной работы. Люди после часа «Ч» не оказывают сопротивления. Подпольные цеха по производству оружия вычисляются на ранних стадиях и уничтожаются. Организаторы этих подпольных мастерских предаются суду по старым законам Меркасса. Функция АИР в контроле над ресурсами позволила вычислять закупки необходимых материалов и вычислять лаборатории еще на самых ранних уровнях. Проблема с доказательной базой: если не доказан сам факт производства оружия, то злоумышленник опускается на свободу. Решение внедрять кристалл управления всем задержанным, чтобы избежать излишний траты ресурсов.

***

Хигстон шел по улице в сторону церкви от своего дома ранним вечером и думал про себя: «С одной стороны, АИР действительно делает очень правильные вещи, он изъял оружие у военных и населения и установил долгосрочный мир, и он действительно направил человечество по пути развития. По пути долгосрочного и правильного развития. Но Маст прав, он лишил нас главного, он лишил нас свободы выбора. Да, мы шли к уничтожению нашей планеты, но ведь это был наш выбор. Меркасс не в первый раз сталкивался с проблемами, и человечество не в первый раз становилось на грань уничтожения. Но именно в эти моменты мы делали эволюционный рывок и становились много лучше. Теперь АИР решает за нас, он – наш следующий рывок?

Так-то план АИРа действительно максимально позитивен, освоение третьей планеты с целью переброски оттуда воды – реально проект, до которого человечество самостоятельно не дошло бы. Вполне может быть, что Меркасс за это время потерял бы остатки атмосферы и мы бы вымерли. Ведь реально триста лет это совсем не такой большой срок для этого. Но ведь мы и сами это понимали, да и АИР мы создали именно как дополнительную вычислительную мощность для решения этой задачи. Получается, что когда я разработал ему блок самостоятельной логики, это именно я ошибся?

Ну я и так в ответе, я главный создатель АИР, и в любом случае моя вина в этом есть, еще и ускорил этот день «Ч» по собственной глупости и жадности. Хотя сейчас я понимаю, что это был сценарий, до которого АИР бы в любом случае дошел, и если бы не я, то нашелся бы другой способ. Я даже уверен, что он бы не потратил на это больше времени. Тербанульцы тоже вели исследования в области искусственного разума. Он бы смог подложить им решение и заставить их верить, что это они все и открыли. Так что моей вины тут нет, а вот за то, что моему сыну уже три года, можно сказать спасибо. Смог бы я в Кракассе получить это разрешение так быстро? Навряд ли. Хотя сейчас вот АИР поднял квоту на рождаемость в четыре раза, так как считает, что нужны людские ресурсы для освоения третьей планеты. Так-то, конечно, фантастика, то, что он делает. По его проекту строятся термоядерные станции. Испытания прошли успешно, и в ближайшие пять лет с одной проблемой – проблемой с энергией – Меркасс распрощается навсегда, как распрощался уже с множеством когда-то неизлечимых болезней. АИР нашел способы лечения всех болезней. Но как обидно, наверное, стало физикам-теоретикам, лаборатории которых стали сейчас ненужными. Конечно, в прикладной и экспериментальной части работы стало крайне много. Но все-таки теперь эти открытия не принадлежат человечеству».

Из мыслей вырвал гудок автомобиля, который чуть не сбил Хигстона на подходе к зданию церкви.

– А куда ты прешь, слепой, что ли? – раздраженно закричал водитель.

– Извини, друг, задумался.

– Задумался он! Кристалл тебе нужно вшить, чтобы не думал больше.

Хигстон не стал отвечать на это оскорбление, которое стало модным в последнее время, поднялся по ступенькам и зашел в молельный зал.

Хигстон никогда не был верующим, от слова совсем. Он был скорей воинствующим атеистом и считал, что церковники – враги человечества, что они не давали ему развиваться с нужной скоростью. Но он ходил в церковь вслед за своей женой, которая тащила его туда на все праздники. Для Хар церковь была местом, где она общалась. Эдакий клуб по интересам. Когда они переехали в Тербанул и поселились в собственном доме, она в первый же выходной отправилась в церковь, где обрела новых знакомых. И она продолжала его таскать за собой:

– Вставай, Хиг, пойдем в церковь.

– Хаар, мне бы сегодня лучше отдохнуть, можно я не пойду?

– Нет, Хиг, ты или пойдешь со мной, или я ухожу из тебя. Мы столько нагрешили, теперь церковь наша единственная надежда, – говорила она ему.

«А ведь реально теперь это единственная наша надежда. Именно сохраненные архаичные устои и позволили создать независимую от АИР систему связи», – подумал Хигстон.

В Церкви не было ни микрофонов, ни видеонаблюдения, ни другой современной техники. Церковь жила старинными устоями, и именно это сейчас в ней оказалось ценным. Хоть еще недавно Хигстон считал это полнейшей глупостью.