Библия Эльфов

Но, несмотря ни на что, они предоставили нам тут вполне комфортные условия для проживания. У нас было несколько отапливаемых помещений, пища и уголь. Комнаты, в которых мы жили, были освещены светильниками, принцип работы которых так и остался для меня загадкой. Но это были именно гномьи светильники, которыми пользовались очень активно во всех мирах, где шла подготовка к большой войне с орками. Гномы поставляли их в качестве своего вложения в войну.

Еще с нами тут был отряд мелинов, это были люди с этой планеты, которая была первой в плане. Мелины – единственный выживший народ, который спасли из самого последнего сражения на этой планете. Они не хотели спасаться бегством, но вынуждены были отпустить женщин и детей. Сейчас этот народ жил в пограничном с этим мире и готовился к своему величайшему сражению по отвоевыванию собственной планеты. Когда на совете разработали план двигаться через гномьи пещеры в Нижний мир, они сразу же сказали, что без их отряда эта операция невозможна. На все доводы, что это тихая разведывательная операция, которую целесообразнее провести минимальными силами, они отвечали отказом. Пришлось взять с собой отряд из десяти человек, хоть и это было делом не простым, так как они хотели послать с нами не меньше ста. Сейчас эти ребята держались от нас особняком и явно сходили с ума от тоски. Они почти все время проводили на террасе, строя из себя великих спасителей своей родной земли. Как только кто-то из нас выходил на террасу, они все вставали в позы, выпятив грудь вперед, поставив камень на камень, взявшись рукой за эфес меча. Меня поначалу смешила эта их особенность, а потом начала раздражать. Змей с улыбкой мне как-то сказал:

– Это последние из могикан, их нужно беречь и охранять, чтобы они не полегли в своем страстном порыве. Все-таки единственная их цель – это сохранение генома, воины из них уже никакие. За те годы, что провели на чужбине, они только и занимались, что посыпанием своей головы пеплом и причитаниями.

Змей был прав, это был народ, который взял на себя роль святых мучеников, их кормили и поили и не заставляли работать, и они поверили в это. Вернуть их в реальность будет вопросом крайне непростым. Но, может быть, конечно, их боевые качества и не были совсем уж плохими. Все-таки и мужчины, и женщины умели сражаться с мечом и с самых пеленок тренировались для последнего боя. Хотя, конечно, пафоса в них было существенно больше. Сейчас, когда мы со Змеем вышли для получения данных и обсуждения, они выглядели крайне геройски, а мы не обращали на них внимания, чем приводили их в ярость, которая тихо кипела тут, рядом с нами.

– Тут, в долине, есть город, ну, точнее, остатки от города, в нем сейчас орки. Знаешь, что я заметил, что у некоторых на поясе закреплены малые пирамиды. Сейчас дал приказ найти вход в Средний мир и отсканировать ключ максимально детально, что-то у меня есть предположение одно, не очень хорошее.

– Что, думаешь, они делают составные пирамиды?

– Да, у них это что-то вроде офицерского знака, так как те, кто носят, прямо гордятся этим.

– Это существенно может изменить план атаки, есть у меня догадка, что в случае опасности они постараются разобрать ключ на составляющие и растащить его по углам.

– Да, если бы была возможность зачистить планету за раз, я просто думаю, что как раз вот использовать дронов только на тех, кто носит пирамидки.

– Да, но нужно будет все-таки просчитать это все, у нас девять миров, и нужно максимально точно все рассчитать, иначе это будет не победа, а лишь короткий миг.

Мои подозрения оказались верными, орки все-таки эволюционировали в своем развитии. Хоть делали это совершенно чуждым любому разумному существу образом. Право сильного превалировало у орков буквально во всем. Любая слабость воспринималась орками как приказ на то, что можно хорошо покушать, так как каннибализм у них был абсолютно обычным делом. От каннибализма не останавливали даже родственные связи. Но тем не менее в этом обществе все равно выстроилась иерархия, появились даже некто, которых можно было назвать шаманами. Шаман отличался внешним видом и одеждой, но, самое главное, шаман отличался возрастом. Шаману позволялось жить до самой старости и даже стать дряхлым, так как шаман был носителем знаний, а знания были ценными.

Данных от дронов поступало очень много, обработка данных шла круглосуточно. То, что Магни зашил мне в голову компьютер, сейчас, конечно, сильно пригодилось. Чтобы сформировать карту планеты со всеми объектами и поставить метки на интерактивной карте, требовались колоссальные вычислительные мощности, и, слава богу, они у меня были. Через одного из андроидов я транслировали картинку получающейся карты в виде голограммы, и мы обсуждали план предполагаемых действий, и отправляли одного из андроидов через гномьи туннели в штаб. Через несколько дней он возвращался и приносил записи с мнениями всего штаба. Чем больше я выдавал данных, тем понятнее мне становилось, насколько долгой и нудной будет эта война. Сейчас шло реально шахматное позиционирование, рассчитывались точки и время удара, просчитывались последствия и вероятности. Мне все это очень нравилось, потому как это было похоже на мои любимые некогда компьютерные игры в стратегии. Вот и сегодня мы, после того как вернулись с террасы, сели в общем зале и начали смотреть диспозицию. Арсен и Змей рассуждали вслух:

– Все-таки не выйдет просто положить шаманов в одном мире, шаманы курсируют между мирами орков, и даже если хоть один шаман или носитель знания о перемещениях останется в живых, через 20 лет эту войну придется начинать сначала.

– Поэтому мое предложение следующее: мы дорисовываем картину в этом мире, оставляем тут необходимое количество дронов и переходим в Средний мир, где проводим разведку и оставляем необходимое количество дронов. И так нам нужно пройти все девять миров, то есть начать большую операцию мы сможем никак не раньше чем через два года, – рассказал я об анализе своих расчетов.

– Два года – это большой срок, но что такое два года в войне, которая идет 300 лет? – сказал мне в ответ Змей. Вообще, наши советы проходили бы более конструктивно, если бы не представители народа мелинов. Эти продолжали все время работать над собственной значимостью. Вот и сейчас они неожиданно вмешались в наш разговор:

– Как представители хозяев этой планеты? Мы требуем, чтобы освобождение нашей планеты началось как можно раньше.

Тут, конечно, Змей включал дипломата, а я всеми силами старался сдержаться от того, чтобы не разбить им челюсти и не выгнать их вообще.

– Да, безусловно, как только это станет возможным, мы начнем операцию, вашу прекрасную планету освободим первой и передадим ее вам в целости и сохранности.

Тут, в удалении от основного штаба, дипломатии Змея хватало, так как произнесенное им обещание сразу успокаивало этих «обязательных представителей», и они замолкали. А вот, конечно, на больших военных советах это все мгновенно перетекало в перепалку, которой умел управлять только Матиус. Совет 20 миров сводил меня с ума мгновенно и бесповоротно, мне казалось такой тупостью и глупостью тратить время на эти советы. Но Змей считал иначе, он говорил мне:

– Важно не только победить в этой самой войне, важно заложить основу мира, которая установится тут после того, как будет уничтожен общий враг. У всех этих народов свои интересы, каждый из них считает себя лучшим и достойным. А самое страшное, что если орков не уничтожат, то все это обязательно повторится.

– Как это не уничтожат орков? Это же невозможно теперь?

– Будет время, почитай на досуге историю орков. Всегда находились люди и не только люди, которые в последний момент решали, что такое хорошее оружие, как орки, уничтожать целиком нецелесообразно, и придерживали козырный туз в рукаве на будущее. Поэтому последний ящик дронов нужно будет обязательно сохранить на финальную инспекцию.

Я не находил аргументов, чтобы спорить со Змеем. Несмотря на то что это звучало неприятно для человеческого вида, я понимал, что он прав. Что каждый из народов, как только угроза его минует, обязательно подумает, как сохранить себе кусочек оружия, которого так все боятся. Каждый подумает, что уж он-то найдет способ, как сдержать это зло в узде и направить его правильно.

Вот и сейчас вернувшийся андроид передал нам запись ученого совета, который был длиной в четыре часа. Мы не стали смотреть его весь, а перемотали на последние минуты, где Матиус резюмировал решение:

– Итак, никаких действий до полной готовности плана мы производить не будем.

И мы пошли в зал, который нам служил трапезной. Гномы любезно выделили нам даже повара. Вообще, пещеры гномов были действительно произведением искусства, если бы сюда попал человек, скажем, спелеолог, он бы восхитился обычной дикой пещерой, которая мало чем отличалось от других пещер. Но когда приходил в эту пещеру гном, вдруг выяснялось, что вот этот сталагмит вроде и сталагмит, но за одно это и печь, заложив уголь в которую, можно отопить всю пещеру, а дым уйдет по специальным трубам непонятно куда, непонятно зачем. А вот разбросанные камни оказываются стульями и столами, и каждая выщербинка или трещинка оказывается замыслом мастера. Кроме того, тут еще было множество хитроумных устройств. Например, как дверь, которая открывала нам выход на террасу. Найти эту дверь человеку или, наверное, даже внимательному эльфу было невозможно. Так как снаружи это была просто скалистая стена, ни больше ни меньше. Но вот гномы видели тут дверь и умело открывали ее. А устройство, которое было вмонтировано в скалу, отодвигало огромную скалу, которая и представляла дверь. Причем тут не было никакой магии, все это была механика и технологии. Хотя технология, которая использует тепло от ядра земли, чтобы наполнить комнату сжатым воздухом, которая двигает скалу в зависимости от смещенных камней, очень легко назвать магией. Особенно, если все, что создают гномы, имеет вид такой, как будто оно всегда вот так тут и было само по себе. Просто так сложилось, что вот этот самый камень, не обработанный на вид, так удачно имеет выступы, которые удачно совпали таким образом, что попали в естественную шахту, через которую идет давление, и эта скала двигается вот так сама по себе.

Сейчас трапезная выглядела как абсолютно жилое помещение, в камине горел огонь. Вкусно пахло едой, на столе стоял чайник, от которого валил пар. Вокруг чайника стояли чашки. Старый гном, а точнее, гномиха, бурча себе что-то под нос, готовила. По внешнему виду отличить пол гнома невозможно ни по каким привычным нам признакам. Если бы она сама не представилась как «порядочная женщина Энтриза», мы бы и не догадались, что она женщина. Арсен так вообще с трудом сдерживал смех каждый раз, когда она начинала разговор. У Энтризы была странная манера говорить о себе в третьем лице. Вот и сейчас, когда мы сели за стол и разлили себе чай, она начала свой монолог, вмешиваться в который, в общем-то, особенного смысла не было.

– Вот и как нужно было поступать Энтризе? Они ведь приходят не по времени, а когда им захочется? То эти сумасшедшие мелины, то теперь вот они. А Энтризе как готовить, когда убирать? Никто не подумает о бедной старой женщине, что ей тоже хочется кушать и хочется спать. Да мало ли чего ей вообще хочется, этим людям все равно до бедных гномов дела нет…

Я уже привык, что этот монолог будет бесконечным. Причем приглашение за стол она вежливо отклоняла и продолжала бухтеть себе под нос с явным желанием, чтобы мы это слышали. Первые дни это доставляло серьезный дискомфорт, мне кусок в горло не лез. Но потом я стал относиться к этому как к сверчку или цикаде, то есть вроде мешает, но мозг уже не реагирует. Арсен и Змей, видимо, относились к этому так же. Сейчас в трапезной у нас была редкая возможность поговорить втроем, когда чужих, кроме этой гномихи, не было.

– Времени, конечно, на эту операцию уйдет действительно очень много, – начал Арсен высказывать свое опасение. Змей продолжил:

– Да, я думаю, до полной победы уйдет никак не меньше десяти лет, при этом наше участие будет ключевым практически по всем направлениям. Но сейчас еще не поздно выйти из этой борьбы и вернуться домой. До нашего мира далеко, и вряд ли орки до него доберутся.

– Я не про это хотел сказать, – вдруг начал оправдываться Арсен.

– А я про это. Тебе нужно проговорить с ребятами, объяснить им срок службы и ожидания. С каждым из наших по отдельности. Через два – три месяца будет возможность вернуться домой, и вернуться героями. Так что, Арсен, проговори очень внимательно, нам не нужны тут сошедшие с ума в самый опасный момент. Ну и для себя реши.

– Я все уже решил.

– Еще раз подумай и реши. Мне не требуется твоего ответа, ты для себя реши.

– Хорошо. Но я для себя решил все, Виктор, для меня только тут и жизнь. Я воин, и воин открытой войны, а не то, что сейчас происходит у нас. Мне тут комфортнее и понятнее. И тут я нужен.

– Мы все тут нужны, я так вообще для того мира умер.

Я молча слушал разговор Арсена и Змея и тоже пытался понять, чего я хочу. Но, по-моему, у меня выбора особенно и не было, я полностью уже принадлежал этой войне, будет она идти десять лет или сто, мне из нее не выскочить. Хотя мне это было интересно, и, мало того, у меня была уверенность, что уж кто-кто, а я точно доведу ее до конца…

Глава 6. Средний мир

Война девяти миров – так ее назвали, потому что именно девять миров захватили орки.

Средний мир – это родной мир орков. Именно там они появились и там были практически истреблены. Но человечество поняло, какое грозное оружие эти орки, и попыталось сохранить их в качестве воинов. И это оказалось фатальным для этого мира.

Нижний мир – мир прекрасный и замечательный. Мир, в котором долгое время жили в гармонии гномы, эльфы и люди. Величайшие города были построены в этом мире, процветали торговля и ремесла. Орки проникли в этот мир случайно, когда один из торговцев поставил ключ в надежде расширить свои торговые пути. Тогда еще никто не знал о беде Среднего мира, и поэтому купец, не ведая страха, ринулся в самое логово орков, не закрыв за собой линзу. Оркам хватило мозгов, чтобы понять, как работают ключи между мирами, и они проникли в Нижний мир и практически сразу в Восточный.

Восточный мир пал третьим, это был один из эльфийских миров, населенный энтами. Энты не смогли оказать никакого серьезного сопротивления и пали практически сразу. Энты не приспособлены к войне, они медлительны и ценят все живое.

Северо-Западный мир. Следующий мир, который подвергся нападению, был Северо-Западным. Это был чисто человеческий мир. Уровень вооружения этого мира был на уровне стальных клинков. Орки смяли мир за 150 лет.

Верхний мир. В Верхний мир орки проникли через Северо-Западный. Там они встретили первое серьезное сопротивление. После потери четырех миров люди, эльфы, гномы смогли договориться о совместных действиях. Но этот мир все равно был потерян, так как не смогли выработать тактики совместных военных операций.

Далее орки смогли захватить еще четыре мира, но с каждым новым миром им это давалось все сложнее. И потому закрепилось название «Война девяти миров», хотя на самом деле двадцать миров участвовали в активной фазе войны и еще более сорока были союзниками. Но чем больше миров участвовало в битве, тем тяжелее давалось управление, и тем кровавее становились сражения. Орки очень быстро восполняли свои ряды, они грабили ближайшие миры короткими набегами. Они научились находить лучи и ставить ключи для открытия переходов.

Орки научились ковать простое оружие. Также они грабили все, что могли, и пользовались всем, что могло служить оружием. Среди орков появились отдельные касты так называемых шаманов. Шаманы учились с детства, отбирались из сотни тысяч детей, таким образом, была проведена племенная работа, которая вывела достаточно умных орков, способных запомнить много знаний. Эти шаманы были носителями тайны ключей и лучей. Каждый из шаманов носил на груди золотую пирамидку малых размеров, из которой можно было сложить ключ. Шаманы научились находить струны по косвенным признакам и передавали эти знания из поколения в поколение. Как и знания про оружие, про другие народы и способы ведения войны. Орки стали воистину грозным оружием, и все миры, втянутые в войну, понимали угрозу и цену проигрыша в этой войне.

* * *

Мы закончили разведку в Нижнем мире за четыре месяца и теперь вернулись в штаб, где был большой военный совет. Совет шел вот уже неделею, это было не выносимое для меня мероприятие. Так как в моем понимании весь этот базар был ненужным. Я был вынужден сидеть и выслушивать мнения разных великих генералов и чиновников, их мнения и недоверие принятым решениям. Ни одна собака из этих благородных козлов не предлагала что-то свое. Но все они считали делом чести обосрать план, который мы с таким трудом разработали.

Вот и сейчас Змей сидел по левую руку от меня, а Арсен по правую, когда начинал говорить кто-то из новых советников. Они сжимали оба моих колена под столом, чтобы я молчал. Двадцать миров, двадцать выступающих, двадцать мнений, двадцать хитростей. Каждый хотел получить с этой войны выгоду, особенно теперь, когда появилась действительная возможность победы. Ну, кроме этого, появился и дополнительный приз в виде мира, освобожденного от Магни. Освобождение Верхнего мира планировалось через мир Магни, и больше всего споров и ругани было именно из-за него. Верхний мир был захвачен орками более тысячи лет тому назад, и народ, который эмигрировал с этого мира, успел ассимилироваться в нескольких мирах, и сейчас несколько миров, соответственно, претендовали и на Верхний мир, и на мир Магни в качестве компенсации. Змей много раз мне объяснял значимость данных советов для будущего мироустройства, но мне казалось, что куча бездельников собралась лишь для того, чтобы раздувать щеки и показывать свою значимость. А когда выступали вот такие, как сейчас… Толстый надутый человек с красной лысиной. Он мне сильно напоминал Милла из мира Гаремы, но тот в итоге заслужил мое уважение, несмотря на то, что был кастратом, а этот вызывал отвращение, и я уже его иначе как красномордым 3,14дором про себя не называл.