Лейтенант Вербовой! Отвечает за ходовую часть.
ВЕРБОВОЙ
Есть!
КОМ ВЗВОДА2
К выполнению боевого задания приступить!
Каждый взвод направляется к своему «подопытному» танку, начинается работа по демонтажу и аккуратной укладке на брезент навесного оборудования и шанцевого инструмента, снятие пулемёта и выгрузке боекомплекта. Никаких книг и плакатов – всё в натуре и руками! За работой наблюдает американец Миша, активно жестикулируя.
НАТ. ЖД СТАНЦИЯ ДЕНЬ.
Ноябрь 1943, дует пронизывающий, холодный ветер. Вагон поезда, в котором расположился личный состав. Состав стоит на какой-то станции в направлении Киева, но никому не разрешено покидать вагоны. Танкисты смотрят на станцию из вагона и разговаривают. Саша достаёт из кармана семейную фотографию и письмо-треугольник. На треугольник прицеплена простенькая заколка с цветком. Разворачивает письмо и читает…
КАТЮША
(голос за кадром)
Ты молодец, что извинился тогда, а вот я, глупость сделала. Сначала прогнала тебя, а потом расплакалась и побежала к тебе домой, но ты уже уехал… Даже если ты меня не простишь, я всё равно буду тебя ждать. Слышишь? Всё равно ждать буду…
(отрывается от письма и задумчиво смотрит в сторону)
ГОЛУБЕВ
(выглядывая из вагона)
Видать, дела на передовой совсем плохи. Вон как спешно собирались.
Саша делает несколько вертикальных движений письмом и с видом безысходности и сожаления убирает его и семейную фотографию в карман.
НАТ. СТЕПЬ ДЕНЬ.
Степь, изрытая воронками, покрыта осенней травой вперемешку с комьями вывороченной земли. Вдалеке видны движущиеся танки противника и пехота. На поле боя горят подбитые немецкие танки, и лежит много убитых солдат противника.
В наших окопах большая часть солдат перебита, разбиты позиции с пушками. Кое где, оставшиеся в живых, продолжают постреливать. Один солдат, с противотанковым ружьём, всматривается вдаль. Рядом с ним, с потерянным взглядом, запёкшейся кровью в ушах и трясущимися руками, курит второй солдат. К изрядно побитой пушке от окопа ползёт солдат с открытым ящиком снарядов, а у самой пушки стоит лейтенант с повязкой на голове. Окоп упирается в полуразрушенный блиндаж, откуда доносится разговор КАПИТАНА.
КАПИТАН
Да нет у меня резерва! Ещё два-три часа и у меня вообще никого не останется.
НАТ. ЖД СТАНЦИЯ ДЕНЬ.
Свисток на пироне, поезд трогается. Из вагона видно, как поезд удаляется от платформы. Мелькает украинский пейзаж, мелькают платформы с танками и вагоны. Состав уходит в горизонт. В вагоне разговоры танкистов…
БАКУРИДЗЕ
Вчера Киев проехали. Я так думаю, скоро уже?
ЛОЗА
(переходя от задумчивости к серьёзности)
Это точно. Недолго осталось. В Фастове разгружаемся.
Слышен скрежет тормозов и лязг сцепных устройств вагонов. Кто стоял в вагоне, чуть не попадали. По обе стороны от состава раскинулась степь.
ТИТРЫ:
Ноябрь 1943 года. Украина, к северу от Фастова.
НАТ. ЖД ПУТИ В СТЕПИ ДЕНЬ.
Лоза выскакивает из вагона, и сапоги впиваются в гравийную насыпь. Он бежит к вагону с командным составом за распоряжениями. Слышны взрывы, но довольно далеко. Офицеры уже стоят на насыпи. Комбригу, подполковнику ЧЕРНУШЕВИЧУ, вручили письменное распоряжение и карту с нанесенной боевой задачей.
Чернушевич отдаёт честь ОФИЦЕРУ СВЯЗИ штаба 1-го украинского фронта.
ЧЕРНУШЕВИЧ
Честь имею!
Офицер связи отдаёт честь, разворачивается и уходит в направлении виллиса с сидящим в нем водителем. Чернушевич поворачивается к стоящим рядом офицерам, оглядывает их (слышно, как виллис удаляется), вскрывает конверт и читает донесение.
(текст донесения:
Немедленно разгрузиться и, совершив марш, занять оборону севернее города Фастов.).
Все в напряженном ожидании. Закончив читать, Чернушевич передаёт текст офицерам и обращается к ним…
ЧЕРНУШЕВИЧ
Ситуация сложная.
(смотрит на состав с Шерманами и насыпь путей)
А потому, всех прошу ознакомиться с приказом и высказать свои соображения по поводу разгрузки.
Офицеры быстро знакомятся с текстом, передавая бумагу из рук в руки.
ИНТ. В ВАГОНЕ.
В вагоне кто-то смотрит в сторону офицеров, кто-то скручивает папироску. Саша обращается к Голубеву…
САША
Миш, а ты ошибся… На передовой не просто дела плохи, там совсем хреново.
ГОЛУБЕВ