Чужая. Сборник рассказов

– Чего же ты хочешь? – спустя минуту спросила она. —Только конкретно. Что я должна сделать или сказать?

– Ничего не надо говорить. Ты просто должна понять. Посмотри на монитор.

Маша подняла глаза. Панель лифта опять включилась в режим видео, и на экране появилась просторная комната, по которой, причудливо освещённые разноцветными красками от дискотечных софитов, передвигались обнажённые люди в карнавальных масках. Кое-кто из них возлежал парами или небольшими группами на широких ложах, имитирующих древнеримские, занимаясь непристойностями. Чуть более одетые дамы разносили на подносах бокалы, наполненные вином, и фрукты. Маша не сразу поняла, что это тот самый офис на сорок третьем этаже, куда и намеревалась она попасть двадцать минут назад. Картинка больше походила на сцену из кино – что-то среднее между влажными фантазиями Тинто Брасса и завораживающим маскарадом из фильма «С широко закрытыми глазами» с незабываемым Томом Крузом.

– Что это? – спросила Маша.

– То, что Сергей устроил вместо мальчишника. Никого здесь не узнаёшь?

– Ты это серьёзно?

– Более чем. Я сейчас укрупню план.

Фигуры на мониторе стали увеличиваться, сменяя друг друга, пока камера не сфокусировалась на одной. Это был Сергей. Хотя лицо его и скрывала маска, но Маша без труда узнала его. Он находился в окружении двух девушек, в одной из которых Маша в ужасе распознала его двоюродную сестру. Так, по крайней мере, он представил её однажды Маше.

От увиденного всё похолодело внутри. Это точно не кошмарный сон? Маша ущипнула себя. Нет. Это была реальность. Именно та, о которой говорила ей Вика и которую она сама предчувствовала последние три недели. Но зачем? Если всё это так, зачем понадобилась она Сергею?

– Зачем? – это единственное, что вслух смогла проговорить Маша.

– Затем, – ответил Павел, отключив видео на мониторе, – что отец поставил Сергею непререкаемое условие непременно жениться, и только после двух лет супружеской жизни он мог сделаться полноправным наследником всей компании.

– Глупость какая-то.

– У богатых свои тараканы в голове. Так было, так есть и так всегда будет. Даже не пытайся понять. Через пару лет ты лишилась бы всего – и чести, и друзей, и работы, и даже, может быть, смысла жизни. Это стало бы для тебя слишком жестоким уроком.

– Но как ты смог провернуть всё это?

– Ты всегда сомневалась в моих талантах. И напрасно. Когда-то отец Сергея попросил меня установить камеры и жучки во всех офисах фирмы. Дела компании шли очень плохо – огромные финансовые утечки, внезапные препоны со стороны властей, участившиеся проверки… Когда я увольнялся, то сохранил для себя кое-какой доступ ко всем этим приблудам. В службу безопасности набрали каких-то бестолочей, что, впрочем, не удивительно, учитывая отношение твоего босса к людям. Я не ошибся, думая, что этот доступ рано или поздно сможет мне пригодиться. Так я узнал о твоём сближении с этим животным. Таким же образом подслушал и его разговор с отцом, из которого мне стали понятны мотивы Сергея сделать именно тебя своей фиктивной женой. Ты понравилась его отцу. Он был уверен, что ты сумеешь остепенить извращённую натуру сына. По крайней мере, на то время, пока не наладятся дела в компании. Отец, в силу своей болезни, уже не мог полноценно ей управлять. А других сыновей, к сожалению, у него не было. Совет директоров за его спиной уже начал вести свою игру, понимая, в каких руках в скором времени может оказаться фирма. Знакомство с Викой и её рассказы о Сергее ещё больше убедили меня в том, что ты в опасности. Я не мог закрыть на это глаза, хотя, если честно, был очень на тебя зол.

– Не больше, чем я на тебя, – перебила Маша.

– Но это уже не важно, – продолжил Павел. – Важно, чтобы ты сейчас вышла из лифта и больше не возвращалась на фирму.

– Но я не могу. Как?

– Очень просто. Расторгни все отношения с этим ублюдком. И уволься. Или тебе всё ещё недостаточно того, что я тебе показал? Могу снова включить прямую трансляцию. Сейчас веселье на самом пике.

– Не надо! – крикнула Маша. – Допустим, я уйду из компании. И что дальше? Если всё так, как ты говоришь, то Сергей сотрёт меня в порошок прежде, чем я смогу придти в чувства. Ты же понимаешь, что с моей стороны всё было искренне? И наша с тобой размолвка, и мои симпатии к этому человеку. Боюсь, что я этого не переживу.

– Не сотрёт он тебя ни в какой порошок. Хоть мерзости в нём больше, чем можно вообразить, но власти и возможностей не так много, как многие полагают. К тому же у меня теперь имеются веские аргументы для его папы. Уж у того-то сил ещё хватит, чтобы расставить под конец жизни правильные акценты. А наша фирма, где я работаю, нуждается сейчас в хорошем юристе. И у нас огромные перспективы. Если ты заметила, этот лифт оборудован моими изобретениями, теми, которые с таким упорством всегда отвергал Сергей. За нами будущее. А компания твоего женишка застряла в далёком прошлом. Ей всё равно не выжить. Ты уж поверь мне.

– А где ты сейчас? – спросила Маша, внутренне уже готовая принять предложение Павла. – Как ты подключился к этому монитору?

– Я в аппаратной. Пришёл под видом ремонтника Вячеслава. Мне дали доступ к системе управления. Камеры в офисе устанавливал не я. Просто знал, что они там есть. А эти идиоты не удосужились позаботиться о своей конфиденциальности. Похоть, видимо, размягчила мозги.

– Ты в этом здании?

– Да. Когда выйдешь из лифта, подожди меня в вестибюле. Там мы встретимся, и я отвезу тебя домой, если не захочешь более подробно обсудить моё предложение.

– Хорошо, – согласилась Маша.

Свет в кабине снова на секунду погас. Потом лифт пришёл в движение, так что затёкшее от долгого сидения тело ощутило лёгкую невесомость.

Двери послушно отворились на первом этаже. На мониторе опять появилось знакомое улыбающееся лицо девушки.

– Удачного вечера, Мария, – сказал приятный женский голос. – Надеемся, что вы добились желаемых результатов. Если это не так, то не отчаивайтесь. У вас всё ещё впереди.

«Ну надо же, – подумала Маша. – Как же это невероятно. И в то же время как глупо…»

***

Прошёл месяц после того случая в лифте. Месяц, который снова перекроил жизнь Маши по совершенно новым лекалам. Как это чаще всего и случается, страхи по поводу предстоявших разговоров и необходимости совершать поступки оказались куда сильнее, чем того требовала реальность. С Сергеем особо даже не пришлось говорить. Он сам сначала отдалился от Маши, ничем не объясняя свою отстранённость, а потом просто поставил девушку перед фактом – свадьба отменяется и вообще отношений между ними больше не будет. То ли таким образом повлияло на ситуацию послание с компроматом от доброжелателя, пришедшее на имя отца Сергея, то ли несостоявшийся жених решил по собственной воле выложить перед отцом все свои карты – об этом Маша так и не узнала наверняка, да не больно-то она и хотела это знать. Почувствовав в душе невероятное облегчение, она и тем осталась довольна.

Через две недели, предварительно написав заявление об увольнении, она навсегда покинула фирму. Ради приличия целый месяц просидела дома, приводя в порядок задвинутые на вечное «потом» бытовые проблемы. А затем, воспользовавшись поддержкой Павла, устроилась в «Парус». Отношения с Павлом хотя и сделались чуть ближе, но такими, какими были они до размолвки, уже не стали. Тем более что у того, как и предполагала Маша, была невеста. Да-да, та самая Вика, тоже поучаствовавшая в судьбе Маши. Как ни странно, но с ней сблизиться получилось. На месте Вики Маша, наверное, не стала бы так рисковать и постаралась бы держать бывшую почти невесту своего парня на расстоянии. Но Вика доверяла Павлу и не видела причин беспокоиться. И такая неожиданная дружба больше всего поразила Машу. Раньше она не думала, что подобное вообще возможно. Впрочем, совсем скоро появился и у неё ухажёр, весёлый парень из технического отдела с редким именем Евдоким. Теперь Маша открывалась всему, что предлагала ей жизнь. Она больше не строила каких-то особенных планов, не цеплялась за любые, даже призрачные, возможности ради движения вверх по карьерной лестнице. Она просто наслаждалась мерно текущими днями, неделями и месяцами, наслаждалась общением с по-настоящему близкими людьми, уверенная в том, что они не предадут и в трудную минуту обязательно протянут ей руку. От прошлой жизни остался у неё только один-единственный страх – отныне она больше никогда не заходила в лифт одна.

Что же касается Сергея, то, как он ни старался перед смертью отца показать тому, что встал на путь исправления и готов взять на себя ответственность за компанию, в итоге он всё же остался ни с чем – контрольный пакет акций ушёл анонимному лицу, от имени которого велось отныне управление фирмой. Имени этого человека никто не знал, кроме двух-трёх особо доверенных лиц из совета директоров. Сначала Сергея понизили до начальника IT- отдела, а потом, когда всех айтишников расформировали, решив полностью отказаться от контроля над электронными коммуникациями, тот и вовсе оказался не нужен компании. Разумеется, он не превратился после этого в нищего – наследство отца, даже если полностью исключить компанию, было немаленьким. Вначале Сергей уехал жить в Испанию, но уже через год до знакомых с ним некогда людей дошли слухи о том, что там он был арестован местными властями и получил немаленький тюремный срок за насильственные действия в отношении какой-то девушки, оказавшейся дочерью довольно влиятельного человека. В ходе следствия выяснилось и ещё много чего интересного, по причине чего свободы он и вовсе мог не получить до глубокой старости.

Компания «Парус», как и предвещал Павел, сосредоточившись на внедрении новейших цифровых технологий, стала развиваться семимильными шагами. Многие из тех, кому пришлось уйти из расформированного отдела Сергея, нашли себе место в «Парусе». Павел к тому времени стал уже директором всех айтишников, создав мощный коллектив, способный решать самые передовые задачи.

Весной следующего года было сыграно сразу две свадьбы – сначала поженились Павел и Вика, а вслед за ними скрепили узами брака свои отношения Евдоким с Машей. Чуть позже вчетвером они взяли отпуск и на целых три недели улетели в Венецию, чтобы медовый месяц мог запомниться им на всю жизнь.

10 апреля 2023 г.

(Не)весёлая свадьба

Знакомство с Антоном состоялось самым банальным образом – у Веры Песогиной на середине пути от дома сломался каблук. Отрывать и второй было жалко, а идти босиком по лужам в середине мая как-то не очень хотелось. Так она и застыла на месте, решая, что же ей делать. Эти чёрные велюровые лодочки она покупала в «Эконике» за пятнадцать тысяч рублей. Машка, её подруга, прямо вся обзавидовалась, когда увидела их первый раз. И вот такой облом – и в переносном, и в прямом смысле этого слова. Злость не давала Вере сосредоточиться. В уме она уже перебрала весь список матерных слов, который имелся, но идей так никаких и не нашлось. В голове только настырно звучала дурацкая песня, которую пели по вечерам в её детстве пьяные парни:

«ковыляй потихонечку, а меня ты забудь,

зарастут твои ноженьки, проживёшь как-нибудь».

– Тьфу! – в сердцах плюнула Вера и только тогда поняла, что сделала это в сторону стоявшего перед ней парня. Он внимательно её рассматривал и улыбался одними глазами.

– Это вы мне, сударыня? – спросил он, ловко увернувшись от плевка.

– Ой, простите, – воскликнула Вера. – Я вас не заметила. Думала о своём.

– Представляю ваши мысли, – прищурился парень. – Но знаете что?

– Что?

– Вам очень повезло, – сказал тот, показывая на коробку, обёрнутую в блестящую бумагу и перехваченную сверху бантом.

– Что-то не очень похоже на везение, – с сомнением произнесла Вера, в свою очередь показывая взглядом на свою сломанную туфлю.

– Так и я о том же, – воодушевился молодой человек. – У вас какой размер?

– Тридцать шестой.