Чужая. Сборник рассказов

– Отлично! – воскликнул парень. – Это судьба. Взгляните. – Он распаковал подарок и открыл коробку. Там лежали точно такие же туфли.

– Невероятно, – удивилась Вера. – Вы волшебник? Разве такие совпадения бывают? В «Эконике» брали?

– В ней. У сестры сегодня день рожденья. Но раз такое дело, то не могу пройти мимо, чтобы не предложить свою помощь.

– Да бросьте, – махнула рукой Вера. – Я как-нибудь доковыляю. Не хочу расстраивать вашу сестру.

– Да мы её и не расстроим. Я ещё одни куплю. Идёт?

Вера задумалась.

– И за сколько отдадите?

– За сколько и брал. За четырнадцать.

– А мои за пятнадцать, – зачем-то сказала Вера.

– Не возражаю, – улыбнулся парень. – Можете взять и за пятнадцать.

– Ну уж нет, – обозлилась на саму себя Вера. – За четырнадцать согласна. И при условии, что вы при мне купите такие же сестре. Не хочу весь день потом думать, что стала причиной её расстройства.

– Хорошо, – кивнул парень и, подойдя к девушке, поставил у её ног коробку, а сам стал придерживать её за локоть. – Меня Антон зовут, – добавил он.

– А я Вера, – представилась, чуть пошатнувшись, девушка. – И вообще, попрошу продавца заменить сломанные туфли. У меня и чек сохранился. Так что, может быть, и не придётся вам покупать новые. Хотя… – Вера опять расстроилась, – ваши туфли теперь уже, можно сказать, бэу. Нехорошо получится. Простите. Я сегодня сама не своя.

Парень молча продолжал улыбаться, с интересом разглядывая новую знакомую.

Наконец, Вера обулась, и они пошли в сторону магазина.

Вот такое стечение обстоятельств и привело к тому, что теперь, три месяца спустя после той встречи, они уже обсуждали предстоящую свадьбу. Если кому интересно, то туфли в прошлый раз удалось обменять, так что у Веры имелось их с той поры целых две пары.

Антон оказался очень весёлым парнем. Ни дня он не давал унывать Вере, в его голове постоянно витали сонмы невероятных идей, которыми он мог увлечь Веру так, что той начинало казаться, будто именно об этом она всю свою жизнь и мечтала. Ей всё это безумно нравилось. К тому же Антон, как позже выяснилось, был довольно состоятельным человеком. Не миллионером, конечно, но и не среднестатистическим молодым человеком, – имел своё собственное кафе почти в центре, клиентов которого с каждым годом становилось всё больше и больше. Уже через месяц Вера уволилась из наскучившей ей заводской бухгалтерии и перебралась к Антону менеджером по персоналу. Работа была больше символическая, потому что в любом случае персонал выбирал в итоге сам Антон, а Вере оставалось только фиксировать это документально. За неделю до свадьбы Антон открыл филиал в пригороде, в очень живописном сосновом бору, и Вера перебралась из столицы туда, счастливая, довольная и строящая далеко идущие планы.

– Слушай, – сказал ей за две недели до бракосочетания Антон. – У меня тут идея одна родилась насчёт свадьбы.

– Антоша, – насторожилась Вера. – Ты давай поосторожнее теперь с идеями. Дело-то ведь серьёзное.

– Да брось ты, – отмахнулся Антон. – Тебе и вправду хочется эту обычную тоскливую церемонию с напутствиями в ЗАГСе? Словно приговор в суде нам будут зачитывать. Бе-е. А потом придёт тамада с приевшимися, плоскими шуточками и совершенно идиотскими конкурсами. Через пару часов половина гостей напьются в хлам и начнут бить друг другу морды. Ты этого хочешь?

– Нда… – протянула Вера. – Обрисовал ты, конечно, классно. Прям сразу хоть вешайся от тоски.

– Основано на реальных событиях, – произнёс Антон. – Я уже на двенадцати свадьбах отгулял, и всё везде одинаково.

– И что же у тебя за идея такая, которая положит конец этому безобразию?

– Вот! – Антон поднял вверх указательный палец. – Есть такая контора. Называется не очень понятно – ивент агентство креативных приключений «Джинн и Ко».

– Я уже впечатлилась. И что предлагает это агентство?

– Приключение, соответственно. Не просто свадьбу, а целый свадебный квест, в котором будут задействованы все – и невеста, и жених, и даже гости. Для каждого случая пишется отдельный сценарий, детали которого известны только режиссёру. Обещали, что эту свадьбу мы не забудем до конца своей жизни.

– Интересно, – задумчиво произнесла Вера. – А это безопасно?

– Разумеется. Я узнавал тут по своим каналам. Люди, которые пользовались услугами этого «Джинна», остались довольны и говорили, что запомнят это надолго.

– Наверно, дорогое удовольствие? – поинтересовалась девушка.

– Да перестань. Это же память. А деньги – они везде одинаковы.

– И всё же. Нам это по карману?

– По карману, не беспокойся. Ну что? Ты согласна?

– Вот вечно ты собьёшь меня с толку, а я места потом себе найти не могу, – игриво надулась Вера. – Хачу-у-у.

– Замётано, – щёлкнул пальцами Антон. – Пам-па-ра-паам. Послезавтра съездишь туда, посмотришь договор и подпишешь. Я со своей стороны это уже сделал.

– Ах ты! – возмутилась Вера. – А если бы я не согласилась?

– Ну я же тебя знаю, моя маленькая барракуда, – поцеловал её в губы Антон. – У меня только самые лучшие на тебя наживки.

– Сам ты… – вырвалась из его объятий Вера. – Ладно. Мне пора на работу.

***

Послезавтра подкралось незаметно.

Инвент агентство креативных приключений «Джинн и Ко» располагалось в подвальном помещении старого фабричного здания, площади которого сдавались в аренду кому не по?падя. Впрочем, на вахте дежурил самый настоящий охранник, который переписал данные Веры и выдал разовый пропуск.

Обстановка в само?м агентстве походила на начало приключения: какие-то едва освещённые казематы, двери со странными табличками типа «Цербер», «Смотритель», «Капитан Флинт» и просто «Здесь был Вася». Ни номеров, ни внятных надписей, чтобы понять, в какой из кабинетов следует постучаться в первую очередь, здесь не имелось. К Церберу Вера зайти не решилась. Выбор её пал в конце концов на Васю, хотя явной логики в этом не наблюдалось.

Внутри оказалась очень приятной внешности барышня в крупных очках, которая через лупу что-то рассматривала на столе.

– Здравствуйте, – негромко сказала Вера. – Я насчёт договора. Не подскажете, к кому обратиться?

Девушка оторвалась от своего занятия, строго посмотрела на гостью и произнесла:

– Вы представляете, под слоем лака ползает какая-то странного вида букашка. Как такое возможно?

– Что? – ничего не поняла Вера.

– Вот, – привстав с кресла и протянув гостье лупу, сказала девушка, – сами взгляни?те.

Вера послушно взяла из её рук лупу и тоже уставилась на стол, в ту точку, на которую показывала чёрным ногтем хозяйка бывшего в этом кабинете Васи. И действительно, букашка ползала, нарушая все мыслимые законы природы.

– Может, – предположила Вера, – это иллюзия такая? Я как-то видела фотографии журнальных столиков, которые делает вьетнамский художник Ти Эй. Так внутри столов точная копия прудов с плавающими в нём рыбками.

– И они двигаются?