Одна на миллиард

Огнеруку пришлось развернуть часть арьергарда на тяжелых варгах, дабы не дать нежити ударить в спину орде.

– Уру, бери всадников и помоги сестре!! – Огромный даже для орка, воин  кивнул головой и вскинув палицу, с громким кличем устремился на клин мертвых.

Клан северных волков, и личная гвардия Старого вождя, вскинув знамена, приняли удар на себя.

Но отряд Огнерука отрезали с флангов, взяв в смертоносное кольцо.

– Сир, кавалерия нежити идёт по пятам за орками. Они развернули арьергард, но долго им не выстоять. Если они падут,  фронт не удержать.

Наместник сунул Архимагу жезл полководца.

– Главное не дайте им добраться до камнемётов. Орудиям, огня не прекращать!!

Рыцарь  вскочил в седло Грифона.

– Наездники к бою!!!

«Волки» заняли круговую оборону.  Топоры молотили без устали. Орки дорого продавали свои жизни, но ряды их таяли, как снег по весне. Огнерук с остатками дружины, возвышаясь на холме из поверженных врагов, уже не командовал, а призывал забирать побольше с собой. Пронзенные копьями, истекая кровью воины орков умудрялись дотянуться топором до своих убийц, сметая их и падая в объятия смерти с воинственным криком. Танец доблести и презрения к смерти. Танго доблести и отваги, под музыку боевых барабанов и стоны поверженных. Но танцоров почти не осталось, когда с небес рухнули грифоны.

Нечисть в нерешительности отступила.

Спешившись, наездники быстро организовали безопасный периметр вокруг выживших.

А их питомцы вырывали врагов из строя и рвали их в небе. А после снова выискивали себе добычу в бушующем море вражеского войска.

В первых рядах имперской гвардии мелькало оранжево-синее знамя Ордена мракоборцев. Грифоны смяли всю кавалерию Темных и бросились в погоню за удирающими остатками предательских кланов, когда Черные использовали последний свой козырь.

Гигантское чудовище с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона. Огненно-рыжая машина для убийства, с голубыми глазами в один прыжок подняла в небо всех грифонов. Мантикора – крупная, измененная скверной тварь – в одночасье склонила чашу весов в сторону мертвых, лишив Альянс поддержки могучих питомцев. А закованная в адамантовую броню тяжелая пехота бесов, резерв и элита мертвого войска, обрушила свой кулак на наездников и остатки клана Северных Волков.

– Держать строй! – голос предводителя перекрыл лязг стали.

– Копейщики во фронт!

Воины двигались четко и слажено.

– Сомкнуть щиты!

Стена окованного железом дерева сомкнулась с глухим стуком.

– Стрелы на тетиву! Бей по готовности!

Под свист стрел закипела рукопашная. В пыли боя отчетливо блистал боевой двемеритовый молот предводителя Небесных всадников, Великого воителя, Сокрушителя зла и Осветителя тьмы сира Апраксиса. Рядом с ним плечом к плечу бился старый могучий вождь орков.

Рыжее Чудовище приближалось к ним, крадясь между горами павших. Чья-то темная воля задала ей цель, или ее вело чутье охотника, определившее вожака, неизвестно. Но тварь медленно и уверенно приближалась к могучим воинам, заходя к ним с неудобного для обороны левого фланга. Потом – резкий рывок, удар лапами, и старый орк был подмят.

Скорпионий хвост с леденящим душу свистом рассек воздух, но смертоносное жало уткнулось в сталь щита рыцаря. Чудовище повторило атаку, на этот раз ядовитое жало пробило щит и наплечник воина. Апраксис пошатнулся, но его боевой молот летя по косой дуге нашел свою цель, расколов череп голубоглазого монстра. Предсмертный вой чудовища огласил Лысый холм. Нежить дрогнула и попятилась. Рядом промчался гигантский белый волк, неся на себе зеленокожую рыжеволосую воительницу, размахивавшую большой секирой.  За ней лавиной неслись наездники на Варгах.

Завидя ее, орки воспряли духом и ринулись вперед.

Огнерук поднялся на ноги, не переставая кромсать мантикору.

Увидев приближающиеся стяги Орды, Льзяц дал команду на отступление.

Оставшись без прикрытия кавалерии Строй нечисти был смят и Бесы бросая оружие обратились в бегство. Грифоны, вернувшиеся на поле боя, мстили нечисти за свой испуг. Люди и гномы при помощи эльфов сломили клин мертвяков. Горны Альянса трубили атаку. Победа ждала своих победителей. Темные отступали, неся огромные потери. Воительница на белом волке пробилась к Огнеруку.

– Ты ослушалась приказа?– Взревел Старый Вождь.

– Мы с Уру опрокинули клин мертвых, Он возглавил атаку, а я помчалась сюда с частью всадников. Что случилось? Почему стяги Матёрых среди нечисти? – спросила она, стряхнув с секиры зелено бурую жижу, кровь демона.

– Нас предали. А этот человек спас мне жизнь. Но мантикора ужалила его.

Огнерук кивнул в сторону едва стоявшего на ногах и опирающегося  на молот рыцаря.

– Отец позаботится о нем. Дядя, наши враги еще держат оружие, а предатели пытаться сбежать от возмездия—это сейчас важнее.

– За Орду! – Огнерук растолкал поддерживающих его орков и устремился в погоню за отступающей нежитью.

Апраксис опустился на колено, оперившись на рукоять боевого молота. Верховный старейшина мчался вдогонку отступающей нежити, опьяненной пролитой кровью.

Впав в кровавое безумие берсерка старый вождь слишком увлёкся погоней и не заметил как оторвался от основных сил.

Завидя стяг огнерука Льзяц поднял рожок.

Лучшие воины северных гиен, закованные с ног до головы в прочную броню, атаковали дружину Огнерука. Атака удалась. Варг Льзяца выскочил на старейшину. Но рука седовласого вождя была все еще крепка. Варг рухнул с раскуроченными ребрами. Льзяц бросился на Огнерука, пробив костяной нагрудник в области сердца мощным плечевым ударом. Вождь Матерых едва успел вскинуть руки в победном жесте, как секира воительницы на белом волке впилась в бок предателя. Следующий удар раскроил его пополам.

Смерть вождя заставила воинов кланов северных гиен и матёрых волков сложить оружие.

Рыжеволосая воительница одним ударом клинка отделила голову Льзяца и швырнула ее в сторону предавших орду орков. Те пали ниц. Теперь она была их Вождем.

Покончив с предателем, она склонилась над Огнеруком.

– Я здесь, я с тобой. Дядя, держись они тебя залатают.

Голос умирающего был слаб.

– От судьбы не уйти, Авишай…Жаль, что не все долги сумею оплатить сам. Позаботься о том рыцаре…

– Он же из наездников. Любой из них достоин даже более мучительной смерти. И самых изысканных пыток.

– Я его должник. Теперь это твой долг.

Старый израненный орк затих. Дикий вопль – звуковое воплощение боли, огласил окрестность, заглушив звон стали и хрипы умирающих.

Ужаленный Рыцарь попытался встать с колена, но у него не вышло.  Голова кружилась, а левое плечо онемело. Он обвел взглядом поле боя, все плыло  и сливалось картина стала неясной. Где то впереди пятна Знамен святого воинства и подземных королевств гордо реяли за спинами крушивших врага воинов. Сражение было выиграно. Но не для него. Смертоносный яд исчадия уже начал свою черную работу. Апраксис упал…

Глава третья.

Налёт