Тварь

Я упиралась щекой во что-то очень твердое и дурно пахнущее, а мои барабанные перепонки трещали под напором этой дикой какофонии.

Пару раз моргнула и скосила глаза. Я лежала на какой-то серой шершавой поверхности. В висках стучал очень знакомый набат, изнутри мое тело терзал ужасный голод.

Как я могла забыть про «милый» подарочек Нерзула?

Попыталась улыбнуться, несмотря на нестерпимую жажду крови и плоти. Я все еще жива. Балансирование на грани смерти за счет уникальной фракционной способности начинает входить в привычку. Надо с этим завязывать, не ровен час, когда-нибудь это не прокатит.

Тело было полно сил не считая ломки от неестественного голода. Приподнялась, отжавшись на руках и быстро огляделась.

Мой меч лежал рядом, на асфальте. Вставая на ноги, взяла его одной рукой. Представшая передо мною картинка сильно изменилась после того, как я потеряла сознание. Добавилось еще несколько участников «марлезонского балета». Учитывая, что сейчас на дворе ночь, то соответственно это были ходячие мертвецы. Как раз их время суток.

Асфальт у крыльца щедро усыпан темным пеплом, но и от «плюща» со стреляющими ветвями практически ничего не осталось. Жалкую поросль, что еще цеплялась за бетон пандуса и парапета, с глухим мычанием рвали мертвые руки подгнивших зомби. Три ходячих трупака, между прочим шестого уровня, с непонятным для меня остервенением вырывали извивающиеся побеги из «ворсистого», очень сильно похожего на мох, наплыва на крыльце.

Ванглара-Пронзателя довольно таки успешно рвал на куски огромный, всего лишь на «голову» ниже, чем древесный монстр, мертвец. Мутировавшее дерево или кем бы там не была эта растительная тварь, скрипело и жалобно ухало, не в состоянии ничего противопоставить когтям и зубам раскаченного зомби. Большинство толстых жгутов ее «рук» были оторваны, а оставшиеся были измочалены и бессильно висели вдоль «тела». Монстр неуклюже завалился на землю, у него была переломлена одна конечность для ходьбы, а его противник отрывал от корпуса твари ветки с острыми листочками и уже подбирался к «нимбу».

Предводитель зомби. Уровень 10.

Всплыла над головой монстра системная идентификация. После уровня шли три медные звездочки. Мертвец был худым, можно даже сказать тощим, с выпирающими из-под синюшней кожи ребрами. Длинные черные волосы грязными патлами падали на плечи и доходили до лопаток. Руки заканчивались несоразмерно широкими кистями с длинными пальцами. Вместо ногтей желтые когти. Из «одежды» на нем были: длинная, почти до колен, набедренная повязка, порванные короткие сапоги и мужской поясной ремень. Наверное, разодранная повязка раньше была брюками.

Я могла с уверенностью сказать, что это чудовище не подверглось системной трансформации, и уж точно не было ребенком или подростком до апокалипсиса. А значит, напрашивается очень неприятный вывод. Обычные монстры могут не только расти в уровнях, но еще и эволюционировать.

Как только я прочитала название монстра, мне стало понятно, откуда в моем дворе появилось столько «обычных» зомби.

Хреново, что я не обнаружила Глюка. Хорошо если мелкий засранец успел убежать и где-нибудь спрятаться. О другом варианте я даже думать не хотела.

Заметила еще одну особенность, которой у меня раньше не было. Видимо она появилась после очередного изменения класса на десятом уровне. В районе груди у каждого монстра я видела какой-то сгусток, очень похожий на маленький клубок закрученных потоков неизвестных мне энергий. Так, во всяком случае, показывали сгустки энергии в фантастических фильмах моего прошлого мира. Вот только цвет этих самых энергетических сгустков внутри монстров был разным.

У тех зомби, что заканчивали с агрессивным вьюном у крыльца и их предводителем, крутящиеся клубки были бледно серого цвета и если совсем ненадолго задержать на них взгляд. Всплывала системная подсказка.

Некроэнергия.

Я даже удивилась. Ведь после пятого уровня все подсказки от системы прекратились. Она теперь даже нанесенный мне урон не сообщает и остатки здоровья. Ни в процентах, ни в цифровых значениях.

Прочитав название энергии, что находилась внутри ходячих трупов, мне стало понятно, что ими движет и поддерживает их неестественную квазижизнь. Вспомнив описание «Кровавого безумия», что заменило «Дыхание смерти» я вполне логично предположила, что это не подсказка, а простая идентификация одного из видов энергии, что пришли в мир вместе с апокалипсисом.

А вот внутри наплыва «мха» у основания пандуса и парапета крыльца, завис маленький шарик ярко белого цвета.

Энергия равновесия.

Такой же яркий клубок, только побольше, крутился в районе груди погибающего под ударами крупного мертвеца древесного пронзателя.

Я понимаю, что описания монстров и происходящих вокруг меня событий занимают определенное время, на самом же деле прошло всего несколько секунд, с того момента как я очнулась на грязном асфальте двора. И мое сознание рвали на части дикая жажда и всепоглощающий голод.

Использовать боевые умения на мертвецах шестого уровня, лишняя трата энергии. Перехватив меч обеими руками, я несколькими простыми ударами упокоила троицу, что практически уже закончила прополку сорняков нового мира. Оставшиеся несколько веток я прополола сама, свои острым «секатором» с волнистым лезвием. С зомбаков ничего не выпало, с сорняка тоже. Получила лишь триста двадцать очков свободного опыта. Мелочевка!

А вот шкала голода к моему искреннему удивлению заполнилась на двадцать процентов. При этом я никого не кусала. Когда я наносила удары по мертвецам, то заметила, как тоненькие бледно серые струйки пробегали по лезвию клинка и исчезали, едва коснувшись кожи моих рук. Перчаток у меня пока не было, и я сжимала рукоять фламберга голыми руками.

Отличная замена вампирским клыкам, довольная результатом, подумала я. Теперь не надо никому перегрызать глотку или давиться теплой окровавленной плотью.

Что там у нас с элитной парочкой, освободив проход к приоткрытой подъездной двери, я обернулась к «Предводителю мертвого дворянства» и едва «дышащему» ожившему и трансформировавшемуся дереву.

Мертвец практически заканчивал, но и сам он выглядел слегка потрепанным. Если к ожившему трупу применимо такое понятие. В некоторых местах синюшная кожа была разорвана и в этих же местах виднелись глубокие раны. Как будто кто-то вырвал большие куски мертвой плоти, оголив грязно белые кости. Ну, кто это сделал, я в принципе догадывалась.

Монстр так был увлечен добиванием поверженного противника, что не заметил окончательной смерти своих мертвых подопечных и моего приближения. Вот только я замерла с распахнутыми от ужаса глазами и застрявшим в горле криком, в нескольких шагах от его спины с выпирающими через сухую мертвую кожу ребрами.

У перевернутого мусорного бака лежал Глюк. Одна нога у него была вывернута под неестественным углом. Все тело покрыто мелкими порезами и перепачкано кровью. У мертвецов и растений внутренние жидкости другого цвета, я пыталась отогнать мысли о его смерти. На груди большая рваная рана, из которой торчит сломанное ребро и ярким белым пятном «светится» в ночной темноте. В пасти Глюк сжимал оторванную «живую» ветвь с когтем на конце. Еще несколько плетей, судя по следам, перегрызенных псом валялись рядом. На бледно зеленых когтях следы ярко красной крови.

Глаза наполнились слезами, а из горла вырвался дикий крик. Глюк мой единственный верный друг во всем этом сраном мире. Светлое пятнышко среди тьмы извращенцев, мудаков и трусов.

Синюшный мертвец обернулся на мой крик, оставив своего противника.

– Прости меня Мелкий, – я беззвучно шевелила губами, а из глаз ручьем лились слезы. Так хотелось сейчас разреветься, но сначала эта тварь. Глянула на валявшегося на земле мутанта переростка, большой мертвяк был лишь мелкой помехой. Так я думала, медленно идя к монстру.

Зомби кинулся первым, пытаясь ударить меня своей когтистой ручищей. Поднырнула под его слишком широкий замах, волнистый клинок фламберга оставил глубокую рану на его левом боку. Тварь ее даже не заметила, а я не ожидала от него такой прыти, изогнувшись назад едва успела уйти от удара второй руки. Мертвец достал меня мощным пинком в живот, сбивая с ног.

Он что блять в прошлой жизни рукопашным боем занимался или каратэ? Откатившись в сторону и поднимаясь на ноги, со злостью подумала я, прыжком разрывая дистанцию с монстром. Теперь понятно, как он «дерево» уработал.

Мне приходилось блокировать удары, уклоняться и скакать из стороны в сторону, уходя от молниеносных ударов рук и ног твари. Шансы на победу таяли с каждой секундой, как и моя выносливость. Еще и не до конца утоленный голод, совсем скоро начнет забирать остатки здоровья.

Мы на минуту замерли, стоя напротив друг друга. Я тяжело дышу, мертвец готовиться к последнему натиску. Его я точно не выдержу, силы заканчиваются. И он, кажется, это отлично понимает. Специально дал мне короткую передышку, чтобы я до конца осознала свой скорый конец. Мне кажется, что эволюционируя, твари не только становятся сильнее, но еще и умнеют.

Его мутные рыбьи бельма смотрят на меня слишком осмысленно. А огромная пасть с большими темно коричневыми зубами, расползлась в широком оскале хищной улыбки.

Наверно я кому-нибудь приглянулась. Каким-то высшим силам. Может быть непонятному Нерзулу, а может быть, само провидение мне помогало. По-другому я не могу объяснить свое везение и то, что мне удается выживать там, где, казалось бы, выжить уже невозможно.

Вот и сейчас моя смерть откладывалась.

Небольшой шар, размером чуть больше мячика для игры в большой теннис, излучающий яркий белый свет, с громким шипением пробил грудную клетку монстра и взорвался внутри. На мгновенье, ослепив меня.

Мертвец покачнулся и опустил голову, рассматривая большую дымящуюся рану. Из оплавленных ребер и мертвой плоти начала выделяться густая жирная субстанция зеленоватого цвета с кровавыми вкраплениями, очень похожая на гной. Края раны потихоньку начали затягиваться. Тварь подняла свою башку и вновь посмотрела на меня с той же мерзкой ухмылкой зубастой пасти.

«Рывок».

Мертвец пошатнулся и сделал пару шагов назад, но на ногах устоял. На пределе сил, мощным ударом, перерубаю руку с когтистой клешней в районе локтя. Тварь недовольно взревела. С разворотом захожу за спину монстра.

«Приговор».

Новое, еще не опробованное мною, умение. Усиленный десятикратно удар со спины. Вгоняю меч в основание шеи и выдергиваю назад под небольшим углом, сместившись влево. Волнистое лезвие фламберга с трудом режет мертвые кости. Возникает ощущение, что они сделаны из стали.

Умею же я находить смертельно опасных тварей и дергать удачу за причинное место, проверяя, спасу ли я в очередной раз свою симпатичную задницу.

Мертвец «соскочил» с моего клинка, подавшись вперед. Вскрытая шея оголила серые кости позвоночника. Движения твари стали замедленными, но эта мразь все еще была «жива». Отрубить ему голову одним ударом навряд ли получиться, держа перед собой меч, я медленно обходила его справа, держа дистанцию. Израненный монстр порыкивал и поворачивался в след моему движению, видимо больше не желая, чтобы я оказалась у него за спиной. Рана от белого шара на его груди медленно зарастала. Блядь! Еще минута и он восстановиться.

Эй, Нерзул или кто там еще за мной смотрит? Я бы не отказалась от помощи или еще парочки ослепительно ярких шариков!

Меня услышали. Нет не эти, к которым я взывала. Кто-то другой, реальный из плоти и крови. Я надеюсь.

– Отойди от него, а то зацепит!