Операция «Боевой хомяк», или Как достать ректора

– Э…

– В лаборатории находились четыре разных закрепителя, сколько из них попали в тебя, а сколько на тебя – непонятно. Также я не знаю, какие из зельев вы разбили уже после, когда выясняли отношения, а какие во время принятия зелья, – спокойно проговорил он. – Кстати, надеюсь хоть этот случай научит вас не залезать в чужие лаборатории. Но не уверен. Так вот, чтобы сделать антидот, мне нужно будет вспомнить всё, что там находилось, и сделать на основе всех зелий универсальное лекарство. Но уже сейчас могу сказать, что одна из травок, нужная нам, должна настаиваться месяц.

– Месяц? – поникла я.

– И это минимум. Если повезёт, то только месяцем и обойдёмся. Ариэлла, я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы это было быстрее, – постарался успокоить он меня.

– Спасибо, лорд Кроуи. А что мне делать с обучением? Да и родителям я как покажусь?

– С твоими родителями я сам поговорю, скажу, что ты по обмену отправилась в Драконью Академию на месяц, но там не работают магвизоры. Потом расскажешь пару историй и, думаю, они не будут сомневаться. В Академии Стихий ещё проще: там мы тебе просто увеличим, больничный и всё. И да, надеюсь, больше никто из вас не додумается использовать бланки королевского лекаря.

Если бы хомяки могли краснеть, то сто процентов я сейчас сидела бы пунцовой от стыда. «Никто не узнает». Ага, и тут же все в курсе. Что б я ещё раз поддалась на уговоры Расти!

– Теорию будешь сама подтягивать, учебники я тебе передам вместе с Гелбертом в понедельник. Насчет практики сложнее. Что у тебя с магией?

Я махнула лапкой, выполняя уже привычную левитацию и подняла в воздух ручку со стола.

– Хорошо, тогда практикой твоей займётся Гелберт. Я с ним поговорю об этом, – пообещал лорд Кроуи, вгоняя меня в ужас.

– А может, не надо? – прошептала я, вспоминая алчный взгляд маньяка-ректора.

Глава 9. Гелберт. Проблемы

Гелберт Кроуи

Закрыв портал за этими двумя, я вздохнул с облегчением. Связь не оборвалась, как того хотелось бы, но истончилась и уже не мешала думать головой. Что ж, теперь у меня достаточно времени, чтобы поискать ещё сведений в библиотеке. Если за выходные не найду ещё что-нибудь, то в понедельник покаюсь перед братьями. Придётся вытерпеть насмешки, но в итоге они точно не откажут в помощи.

К вечеру субботы я был на грани отчаяния. За весь день ни одной новой идеи, как избавиться от связи. Ну кроме как убить свою истинную. Но такое мне совсем не подходило.

Под конец я уже хватал всё подряд, нервно поглядывая на прогуливающуюся неподалёку Нору Ди. В обед смог нагрузить библиотекаршу работой, чтобы не мешалась мне под ногами и не пыталась вынюхивать, чем именно я интересуюсь. В обычное время она ныла, что такого объема работы ей на неделю и требовала себе помощников. В этот раз она управилась за пару часов. Вот что значит мотивация.

Не иначе как от безысходности я закрылся в кабинете и выдул бутылку коллекционного виски, который остался ещё от прошлого ректора. И в воскресенье, помимо нерешенной проблемы, у меня теперь ещё была и головная боль.

И вообще, все словно сговорились против меня. Мой законный выходной день начался с того, что пока я пытался поднять себя с кресла, в котором заснул накануне, кто-то решил, что без ректора никуда, и затарабанил в дверь кабинета. Хотел было притвориться, что меня тут нет (имел полное право), но напуганный голос Софии Нимас заставил меня зашевелиться и открыть. Если уж мой секретарь напуган, значит, и правда что-то серьёзное случилось.

– Ректор Кроуи, у нас беда, – стоило только открыть дверь, как она тут же залетела внутрь, снося меня с пути.

Тут хотелось бы отметить, что комплекция леди Нимас позволяла валить колоны, а иногда и (в драконьем обличии) горы. Так что, в принципе, и в полном здравии у меня не было шансов увернуться или устоять.

– Я уже понял, леди Нимас, – просипел в ответ, соскребая себя с пола. Тут заприметил пустую бутылку, стоящую прямо на видном месте, но благо София Нимас так сильно переживала, что пока не замечала моего позора. Небольшими шажочками я стал продвигаться в сторону стола, замирая в тот момент, когда взгляд Софии становился осмысленным. Как только я смог скрыть следы преступления, уже увереннее взглянул на подчиненную. – Так что же такого случилось, что вы решили потревожить меня в выходной?

Вопрос и правда интересный, ведь практически все студенты отправились на выходные по домам, а значит, это не они набедокурили. Оставались преподаватели, которые любили повыяснять отношения или стихийные бедствия. Больше ничего на мой многострадальный ум не приходило.

– Там! – выдохнула она, отчего её могучая грудь заколыхалась.

– Там?

– В зверинце повредилась часть ограждения, и несколько животных сбежали из вольеров и теперь бегают по территории Академии.

– Да, это, конечно, беда, только почему вы ко мне пришли, а не к смотрителю зверинца? – до меня медленно доходил весь курьёз ситуации. Вчера одна особо ретивая животина обрела свободу, а сегодня и другие решили последовать её примеру. Надеюсь, порталы сейчас закрыты.

– Так вы же сами вчера дали леди Шорк отпуск на неделю, чтобы она могла отправиться за новым экземпляром редкого вида животного.

Что-то такое я припоминал. Получается, мне теперь самому разбираться с беглецами. Еще и сделать это нужно до того, как заработают порталы, которые впустят студентов обратно. Как же не вовремя. Ещё и голова трещит.

– Кто хоть сбежал? Кого искать-то? – спросил я секретаря.

– Ах да, вот, помощник леди Шорк составил список, – спохватилась она и достала помятый лист из… да непонятно откуда она его достала, ведь карманов нет и декольте закрытое.

– Чудесно, – не сдержался я и прошипел еще пару нецензурных слов. В списке значилось одиннадцать названий, и каждая вторая тварюшка являлась либо опасной, либо очень опасной. – И почему именно та часть зверинца пострадала?

Конечно, ответить мне никто не пожелал. Пришлось собираться с духом и выходить на неравный бой. Причём звери не должны были пострадать, иначе Горая Шорк, вернувшись, заставит выхаживать каждого пострадавшего собственноручно. И тот факт, что я ректор и выше её по званию, её не остановит.

Поэтому весь день был потрачен на ловлю шустрых зверей. К тому моменту, когда начали прибывать студенты, было поймано десять животных. Оставался только шерникс. Только этот засранец смог так заныкаться, что ни я, ни Алан, который вернулся сегодня чуть раньше обычного и поэтому присоединившийся к ловле, так его и не обнаружили. А магия поиска, заглушаемая шерстью, на него не действовала.

– Всё, признаю поражение, – простонал я после очередного осмотра пристроек для хозяйственных нужд. – Может, он ускакал в горы? – с надеждой я повернулся к Алану.

– Не думаю, тут же стоит охранное заклятие, так что выбраться наружу он точно не мог, – Алан не стал щадить мои чувства и сразу же опроверг идею. – Но ты прав, искать дальше бессмысленно. Предлагаю подождать, пока он не выберется за едой.

– А если он на студентов нападёт и кто-то пострадает?

– Значит, мы с тобой плохо научили их – либо нам не место здесь, либо им.

В чём-то Алан прав. С нами никто не носился. Не справились? Вам не место в лучшей Академии королевства.

– Ладно, возвращаемся, – отдал я приказ и первым отправился в сторону академии.

И тут моя связь с истинной вдруг натянулась, трепыхнулась, и вот я вновь ощущаю её поблизости.

Не понял…

Меня резко потянуло в сторону порталов, дракон внутри взбесился ещё сильнее, требуя выпустить его на свободу, чтобы он смог покрасоваться перед своей второй половинкой.

– Что ж ты такой неразборчивый, – проворчал я себе под нос, быстро перемещаясь по академии.

– И что мы тут делаем? – внезапно спросил Алан, оглядываясь по сторонам.

Чёрт, про него я совсем забыл. Теперь объясняй, почему мы вдруг прибежали к комнатам студентов. Хорошо ещё к мужским, а то ж наверняка обозвал бы извращенцем.

– Ты не знаю, а я к племяннику пришёл, – я невозмутимо подошёл к двери и постучал, показывая, что так и было задумано. Судя по связи, истинная уже в комнате, а значит, и Рассел на месте.

Как я и думал, дверь мне открыл племянник. Пробурчал «быстро же папа поговорил», чем сразу же насторожил меня. О чем там Дастин со мной должен был поговорить? Явно ведь ни о чём хорошем.

– Ладно, чувствую, тут у вас сейчас семейные разборки будут, пойду-ка я отдохну перед трудовой неделей, – хлопнув меня по плечу, Алан поспешил скрыться.

Ну а мне деваться было некуда, поэтому я прошёл внутрь, по пути закрывая на ключ дверь, чтобы никто не потревожил нас.

– Ну и где этот хомяк? – тут же спросил я, не найдя фамильяра в комнате, хотя дракон вопил, что мы очень близко.