– Привет!
Резко обернулась, вздрогнув от неожиданности, и едва не скатилась кубарем по ступенькам. Ронан легко удержал меня за талию.
– Как ты меня напугал!
– Прости, у меня не было такого намерения, – виновато сказал он. Я осторожно высвободилась из его рук. Мантии на лионце не было, только черная рубашка и такие же брюки. – На вечеринку торопишься?
У меня глаза на лоб полезли:
– Вы тоже идете?
– А мы не зельевары разве? – весело спросил он. – Посмотрим, на что способен ваш знаменитый второй курс.
– Почему знаменитый? – хмыкнула я. – Неужели и в Лионии о нем слышали?
– Об огненном зелье – точно, – смеясь, ответил Ронан. – У нас в Академии вообще запрещены алкогольные напитки.
– У нас теперь тоже, – порадовала я его. – При Ферте можно было… иногда.
– Не переживай, я слышал, ректора сегодня не будет, профессор Горрейн разговаривала с деканом другого факультета, Высшей магии, кажется.
Я остановилась как вкопанная. Демон, совсем из головы вылетело, что должна была посетить занятия у Адмира! А про Даррена и так знаю…
– Эй, с тобой все в порядке? – позвал меня лионец.
– Пока что да, – вздохнула я. Чувствую, профессор мне завтра все выскажет. А ректор еще и придушит, за бал в том числе. Надо это дело отметить.
Мы вошли в главный зал нашего факультета и замерли на пороге. Видимо, все три курса зельеваров решили присутствовать. Веселье шло полным ходом, а вот пресловутого зелья нигде не наблюдалось. Главный зал я посещала нечасто, он мне всегда казался мрачноватым: отделанные темным деревом стены, выложенный из грязно-серого мрамора камин, приглушенный свет и темно-фиолетовая отделка мебели действовали угнетающе. Мы с Ронаном с трудом нашли свободный диванчик, затянутый бархатом, и я с наслаждением откинулась на спинку.
– Будешь? – подмигнул мне лионец, доставая откуда-то два небольших бокала с сиреневой жидкостью. Интересно, где он их взял? Я наклонилась и заметила множество расставленных на нижнем ярусе деревянного столика емкостей, уже наполненных зельем. Неплохо подготовились!
– Обязательно.
Гулять так гулять, завтра меня в любом случае ожидает катастрофа. И залпом опрокинула бокал. Ронан присвистнул, а я закашлялась – жидкость обожгла горло и тут же ударила в голову.
– Лекса? – Ко мне подошли Сильвия и Джордан. Подруга смотрела с ужасом, а артефактник хмурился. – Тебе нельзя пить!
– Мне все можно, – хихикнула, стукнув опустевшим бокалом по крышке стола. – Я же теперь…
– Лекса! – шикнула Сильвия, плюхнувшись рядом со мной и пытаясь отобрать следующий бокал. – Прекрати немедленно, ты же ничего не ела!
– Извини, – округлил глаза Ронан, – я не знал, иначе не предложил бы тебе зелье.
Друзья подозрительно уставились на лионца, а я расплылась в улыбке:
– Знакомьтесь, Ронан Тонхен из Лионии. А это Сильвия и Джордан. – Язык заплетался, но я старалась четко выговорить имена. Кажется, у меня даже получилось.
– Сколько она выпила? – как издали услышала голос Сильвии.
– Один бокал, – виновато ответил лионец. – Даже не подозревал такую реакцию…
– Она совсем не умеет пить, – покачал головой Джордан.
Где-то в углу зазвучала задорная мелодия, видимо, кто-то притащил с собой музыкальный инструмент. Тонхен оживился.
– Это наши, Дэлия отлично играет.
– А пойдемте танцевать, – воодушевилась я.
Ронан поднялся:
– Прошу.
– Цветочных горшков нет? – снова хихикнула я. – На всякий случай интересуюсь…
– Зачем? – обалдел лионец.
– Традиция, – важно ответила я и тут же нахмурилась. Опять он с принцессой танцует… Ой, нет, у нее ведь жених вернулся. И радужное настроение нахлынуло вновь.
Сильвия закатила глаза и залпом осушила бокал. Джордан покосился на нее, но ничего не сказал.
– А пойдемте! – весело сказала Сильвия. – Зелье отличное!
Ронан и Джордан переглянулись, а мы с Сильвией схватились за руки и, слегка пошатываясь, двинулись в центр зала. Остальные адепты захлопали, и многие вскоре к нам присоединились.
Спустя час я чувствовала себя самой счастливой на Таррине. Голова кружилась, душа пела, я сама плясала, в основном мы прыгали в центре зала с Сильвией, а Джордан, как коршун, следил за тем, чтобы мы никуда из круга не уползали. И ни с кем. Но когда неожиданно заиграла медленная и красивая мелодия, ему пришлось схватить меня в охапку, усадить на диван и заняться своей невестой. Рядом со мной немедленно очутился Ронан и протянул руку:
– Можно тебя пригласить?
Кивнула, ухватившись за его ладонь, и тут же оказалась в крепких объятьях.
– Я уж думал, у вас с подругой один жених на двоих, – шепнул он мне на ухо.
– Нет, он только жених Сильвии, – засмеялась я.
– А у тебя есть? – так же тихо спросил лионец.
У меня? Жених? Нет, у меня только муж. Но сказать об этом не успела, потому как танец предполагал смену партнеров, и я оказалась в объятьях Джордана.
– Лекса, что ты делаешь? – прошипел он. – Тебя Даррен убьет!
– Ага, – довольно ответила я. – Пусть появится только…
– Сумасшедшая, – покачал он головой.
– Принцессам можно все… – тихо пропела детскую песенку, снова меняя партнера и оказываясь в объятьях Ронана.
– Нет, значит? – снова спросил он.