Ловушка для бабочки, или Чехарда на драконьих нервах

Ловушка для бабочки, или Чехарда на драконьих нервах
Алёна Орлова

Живёшь себе спокойно, никого не трогаешь и тут, бац! Ты сидишь на столе перед ректором драконом, а странный мужик с замашками Императора чистых кровей не меньше, требует провести отбор невест! Для кого? Для того самого ректора, на чью бедовую голову я свалилась. И ладно бы отбор, и зачисление в академию магии, так ещё этот самый ректор-дракон проходу мне не даёт. Отдай, говорит, мне бабочек. А вот фигушки, это подарок для любимой и родной подруги, к которой я хочу ещё вернуться и всё-таки отпраздновать её день рождения.

Алёна Орлова

Ловушка для бабочки, или Чехарда на драконьих нервах

Глава 1

День как-то не задался с самого утра. Просыпаться и покидать кровать не хотелось, если бы не день рождения лучшей и единственной подруги, наверное, провалялась бы весть день в постели, смотря сериальчик. Но нужно было ехать за подарком. И всё потому, что курьер не может доставить мой заказ. Раздражение от полученного звонка с извинениями не покидало всю поездку. Мало того что компания находилась на другом конце города, так ещё и адрес было не так-то просто отыскать.

“Фотостудия Ретро” – прочитала на вывеске и уставилась в сообщения, сверяясь с адресом. Пожав плечами, решила уточнить в этой студии, оформленной под старину, примерно конца девятнадцатого века, когда фотоаппараты были массивными, и снимки делались даже не на плёнку. Неужели это сейчас модно?

– Вы что-то хотели? – поинтересовалась миловидная девушка на ресепшене.

– Да, вы не знаете, где расположена фирма “Золотой Мотылёк”? Они дали мне этот адрес, – улыбнулась ей в ответ, рассматривая современный наряд девушки, который очень сильно выбивался из общего антуража.

– Да, вы верно, зашли, – кивнула она, а я удивилась. – Вам следует пройти через зал, где проводят фотосессию и дальше по коридору до конца. Там будет дверь, она одна, не промахнётесь. Смело заходите в неё и не пугайтесь, это тёмная рабочая комната фотографа, в ней нет окон. Но она небольшая, вам прямо сквозь неё, свет не пытайтесь включить, просто пройдите её насквозь, – чуть смущённо улыбнулась девушка, объясняя мне дорогу. – На противоположной стене будет дверь, вам туда. Извините за неудобства. Дело в том, что вход фирмы “Золотой Мотылёк” со двора, но там начались строительные работы, и всё перегородили, – добавила она, будто оправдываясь.

Поблагодарив, пошла в указанном направлении, думая, что Олеська будет мне должна за такие хлопоты. Я голову сломала что ей подарить и нашла довольно экзотический вариант, в надежде, что ей понравится. Подруга была из обеспеченной семьи и особо ни в чём не нуждалась. Её родители баловали дочь, потакая всем её желаниям. Именно поэтому я и искала нечто оригинальное и не слишком обременительное для меня по деньгам.

После смерти родителей я осталась одна, а накоплений едва хватило на похороны и оплату обучения. На жизнь приходилось зарабатывать самой, совмещая учёбу и подработку в кафе. Так что подарок должен был совместить в себе небольшую цену и быть в радость. Найдя фирму, которая продавала живых экзотических бабочек, я ужасно обрадовалась и сразу оформила заказ. Вот только с доставкой они напортачили, и теперь я пробиралась закоулками фотостудии, ища ту самую дверь.

Она, и правда, была одна в конце длинного коридора. Приоткрытая дверь в тёмную комнату оказалась перекрыта чёрной плотной тканью, через которую я еле смогла пройти. Ткань была не плотной и ужасно липла к телу, раздражая. Немного постояв и дав привыкнуть глазам, вытянула перед собой руки, но, увы и ах, темнота была настолько плотной, что разглядеть тут что-либо не смогла бы, наверное, даже кошка.

Вспомнив слова девушки на ресепшене, вздохнула и сделала шаг, один, другой, аккуратно ощупывая ногами пространство, насколько это было возможно, впрочем, руки тоже шарили передо мной, наткнуться на оборудование или стену не хотелось. Когда руки коснулись ткани шторки, вздохнула с облегчением. Выпутавшись из её объятий, вывалилась в царство света и живых цветов и бабочек, что разноцветными стайками перелетали от одной вазы к другой.

– Вы Елизавета Севастьянова? – радостно улыбнулась мне, вышедшая навстречу женщина неопределённого возраста в больших “черепаховых” очках.

Из-за линз с сильными диоптриями её глаза казались непропорционально огромными. Я даже засмотрелась на неё. Неужели нельзя воспользоваться линзами, чем выглядеть вот так странно и нелепо?

– А? Да, я, – спохватилась, отводя взгляд и пытаясь не пялиться так откровенно. – Красиво тут у вас.

– Да, очень, – улыбнулась она. – Наша фирма для того и создана, чтобы дарить радость, счастье и любовь. Она ведь нужна всем, – последние слова удивили.

Я собиралась переспросить к чему это было сказано, но женщина уже вытащила откуда-то из-под стола яркую коробку, перевязанную красной лентой, отвлекая моё внимание на неё.

– Вот и ваш заказ, – преувеличенно радостно проговорила она. – Здесь две экзотические бабочки. Коробку сможет открыть только тот, кому она предназначена, – мне в руки вложили подарок, прямо как есть, подняв глаза, хотела попросить пакет или верёвку для удобства транспортировки, а за одно уточнить, что означает “кому предназначена”, но меня лихо развернули и буквально вытолкнули из офиса, закрывая за мной дверь.

– Счастливой дороги, – услышала в спину.

Меня же со всех сторон окутала тьма и дурацкая липучая шторка. Ну и сервис! Теперь понятно почему курьер не смог подвезти подарок. С таким отношением к клиентам, немудрено. Хотелось вернуться и высказать всё, что я думаю, но липучая ткань всё больше запутывалась вокруг меня, а одной рукой распутаться не получалось, ещё и темно так, хоть глаз выкали.

– Да помогите хоть кто-нибудь! – взмолилась, понимая, что застряла тут по самые ушки, так как нащупать ручку двери за спинной тоже не удавалось.

Свет ударил по глазам внезапно. Ослеплённая, не ожидающая ничего подобного, инстинктивно сделала шаг назад, под ногой что-то хрястнуло, нога подвернулась, падая, я всплеснула руками в попытке поймать равновесие и… Коробка с подарком вылетела из рук, а я всё-таки шлёпнулась на попу, и уставилась в удивлённые глаза напротив.

– Адептка, – выдохнул молодой мужчина прямо передо мной, но договорить не успел, ему на голову рухнула моя подарочная коробка и раскрылась от удара.

Две невероятные бабочки вылетели, осыпая нас золотистой пыльцой и кружа над головами.

– Ты кто? – выпалила оглядываясь. – Я где? – добавила, ошарашенная увиденным.

– В пиз… – начал мужчина сердито, а я зажала ему рот ладошкой.

Ну не люблю я, когда при мне матерятся, особенно вот такие парни, ну не идёт им это! Лицо аристократа, а поведение быдла всегда так сильно разочаровывает.

– Что вы себе позволяете?! – взревел мужик, поднимаясь и опираясь руками в стол с двух сторон от меня. – Как звать? Какой курс?

– Севастьянова Елизавета Алексеевна, – отрапортовала, сама не понимая почему, но тут же опомнилась: – А ты кто такой, чтобы спрашивать?

– Ректор этой чёртовой академии! – прорычал мужик, продолжая нависать надо мной и давить.

– Ага, – пару раз моргнула от удивления и скосила глаза.

Комната оказалась, надо сказать, очень кричащая. Тёмное натуральное дерево полок и шкафов, мебель под старину и огромный письменный стол, на котором, собственно, я и сидела.

– Ректор? – переспросила, не в силах понять происходящее.

– Ректор! – снова рыкнул мужик.

– Дракон? – Зачем-то уточнила, начиная глупо хихикать.

– Да, дракон, – с вызовом прорычал он.

– Холостой? – уже не стесняясь хихикала я, смотря на злющего мужика передо мной с двумя бабочками на голове вместо рожек.

– Да, холостой, – рыкнул он, и рухнул обратно в кресло со стоном: – Как же вы меня достали!

А я протянула:

– Ректор, дракон, ещё и холостой, – истерический смех остановить было невозможно. – а я, видимо, к вам на отбор невест попала.

Мужик угрюмо рассматривал меня, не произнося ни слова, я же заливалась смехом, хотя и понимала, что ситуация совсем не располагает к такой реакции, но поделать ничего не могла.

– Отбор невест? – услышала задумчивый голос от двери, и смех резко оборвался, будто отключили данную опцию, я удивлённо посмотрела на мужчину, который стоял в дверях и с интересом рассматривал нас. – И как его проводят? – уточнил он.

– Рамирах, – удивлённо произнёс сидящий передо мной “ректор”, – ты что удумал? Только не говори мне…

– Тебе давно пора жениться, – отмахнулся от его слов мужчина у дверей и прошёл в кабинет, поудобнее устраиваясь в кресло. – Я вас слушаю, молодая леди, – скрестил он унизанные перстнями руки перед собой. – Что такое отбор и как его проводят?

А мне резко стало не смешно, что тут происходит и, собственно, где это самое “тут”?

Отчего-то ни один из странно одетых мужчин не предложил мне сменить дислокацию, и я так и продолжала сидеть на столе, только чуть повернулась, чтобы видеть мужчину в кресле. Пока я почти бездумно объясняла про “отборы” или “смотрины” невест, прочитанных мной в разных книгах, в большинстве своём в любовном фэнтези, конечно, мозг пытался проанализировать случившееся. И чем дольше я разглядывала обстановку, мужчин и вспоминала детали моего приземления на стол, тем больше я начинала паниковать.

Я любила читать про попаданок, после смерти родителей книги очень отвлекали, унося меня в миры магии и приключений. Но я никогда не хотела стать героиней подобной истории.

– … это всё что я знаю, – закончила говорить и задала вопрос, который давно меня мучал: – А теперь объясните мне, где я?