Яркие огни

– Нам, пожалуйста, два капучино на соевом молоке.

Молодой человек за стойкой молча кивнул.

– Аль… Я опаздываю, можно к вашему заказу присоединюсь? – Саша широко распахнула глаза. Сергей Майоров, собственной персоной, стоял рядом с ними, и он, глядя на Таер, тряхнул отросшей чёлкой.

– Да, разумеется, – слишком быстро отозвалась Саша. Слава, удручённо наблюдал за разворачивающейся картиной. Он с тоской посмотрев в сторону уже удалившегося готовить их заказ бариста, кашлянул, привлекая к себе внимание, и вскинул руку вверх:

– Молодой человек, прошу прощение, но мои друзья тормоза, Вы не могли бы добавить к нашему заказу ещё…, – он сделал паузу и вопрошающе посмотрел на Сергея. Тот не растерялся:

– Один американо, будьте добры. – Молчанов цокнул и проворчал про себя: «Ещё один любитель американо, точно намучаемся с этим Сергеем». Незаметно для Славы, Сергей шепнул на ухо Таер:

– Может, вместе кофе попьём, твой коллега устал, похоже, немного.

Саша зарделась.

– Давай, почему бы и нет.

Когда Молчанов получил заветные три стаканчика с горячими напитками, он вернулся к парочке и застал Таер и Майорова несколько смущёнными и улыбающимися друг другу. «Да, определённо намучаемся» – мрачно подумал Слава.

Глава 7. Высота

Москва, 2020 год

Зимушкин выполнил своё обещание и отправился после кафе провожать Майю до самого дома. Хоть он и был романтиком, но на продолжение вечера очень надеялся, а потому нервничал и тараторил без остановки, одновременно этим веселя и смущая Степнову:

– У меня теперь столько энергии, совсем спать не хочется. Видишь площадку? Я могу на тот пень, или что это, запрыгнуть легко. Смотри! – Не дав и секунды Майе на возражение, он подбежал к спортивному снаряду, чем этот «пень» и являлся. Его внушительная фигура, обладавшая не менее внушительным весом, обрушилась в неловком прыжке на платформу. С балансировкой у Мити были проблемы и его тело, пошатнувшись, обрушилось в сугроб. Степнова испуганно охнула, но подбежав к хохотавшему в снегу Зимушкину, тоже залилась смехом:

– Кто-то опьянел от сахара, четыре эклера слопать, – покачала головой бывшая балерина. Митя неуклюже попытался подняться, фыркая из-за попавшего в нос снега. Майя протянула ему руку, помогая встать. Со стороны это выглядело забавно, с учётом того, насколько хрупкой и маленькой казалась Степнова на фоне крупного коллеги. Когда Зимушкин наконец принял вертикальное положение, он отряхнулся и с ребяческим вызовом взглянул Майе в глаза.

– Сама попробуй сначала, женщина, потом смейся над серьёзными мужчинами. – В его словах не было ни капли серьёзности. Девушек всех возрастов он уважал. Степнова с улыбкой снова покачала головой:

– Сексист. Смотри как надо. – Она всучила свою сумку Мите в руки и грациозно поднялась на возвышение. Отчего-то ей хотелось произвести впечатление на навязчивого кавалера. Несмотря на последствие аварии и завершение балетной карьеры, домашние тренировки в меру своих возможностей она продолжала. Майя сделала упор на здоровую ногу, а вторую медленно начала отводить назад, поднимая. Степнова, прекрасно балансировала на одной ноге и демонстрировала идеальную растяжку.

– Ого, – только и смог сказать Зимушкин, заворожённо глядя на незапланированное представление. Его сердце грозилось пробить грудную клетку от участившихся ударов. Степнова довольно улыбнулась и приняла исходное положение. Коллега галантно протянул ей ладонь, помогая спуститься.

– Ничего себе, я поражён, – добавил Митя и вернул сумочку девушке.

– Для балерины совершенно обычное дело, – пожала плечами Майя с равнодушным видом, но на её щеках появился лёгкий румянец. Они сошли на дорожку. До дома Степновой оставалось около ста метров, пара молча направилась к подъезду. Жилой комплекс «Высота», в котором обитала Майя, буквой «П» обнимал ухоженный двор, освещённый мягким светом фонарей.

– Кхм, – Митя осмелился нарушить тишину, только когда они подошли к железной двери подъезда, – я очень хорошо провёл время, надеюсь, ты тоже. – Зимушкин одарил Майю глуповатой улыбкой. Девушке, чтобы заглянуть коллеге в глаза, пришлось запрокинуть голову. Она заметила некоторую неуверенность, едва уловимой тенью скользнувшей по лицу Мити.

– Хочешь зайти? – неожиданно для себя самой выпалила Степнова. Зимушкин, хоть и жаждал этого приглашения всем сердцем, всё равно в удивлении округлил глаза.

– Я… я… Да, разумеется. Боже, да с радостью, ага…, – Митя от переполнявших его чувств не мог связать слова в предложение. Майя беззлобно рассмеялась и тронула его за руку:

– Ну, пойдём тогда, Ромео. – Пока секретарша набирала код домофона, Зимушкин успел взять себя в руки.

– Позвольте-с… – Ловко обогнув Степнову, Митя открыл дверь и пропустил бывшую балерину вперёд. К счастью обоих, любопытные соседи в этот раз сидели дома. В прошлый визит Зимушкина, словоохотливая старушка с первого этажа, наслаждавшаяся в тот вечер бессмысленной болтовнёй с такими же представительницами дома, быстро разнесла весть о «ночном госте» до самого последнего шестнадцатого этажа, на котором как раз и жила Майя. Ещё долго девушке приходилось краснеть под многозначительными взорами старых перечниц, резко смолкавших при появлении Степновой. «Говорят дважды в одну реку не входят», – подумала Майя, тихо хихикнув. Парочка поднималась на лифте и Митя, не сумев смекнуть, к чему относился смешок девушки, ещё больше смутился. Он нервно переминался с ноги на ногу, сминая в руках снятую с головы шапку.

Очутившись у Степновой в квартире, новоявленный ухажёр почувствовал, что волнение немного отступило. Зимушкин, кинув быстрый взгляд на своё отражение в зеркале, пригладил взлохмаченные вихры и прошёл из коридора в маленькую и очень чистую кухню вслед за девушкой.

– Ты ничего не забыл? – Майя хитро сощурилась. Молодой человек растерянно оглядел себя.

– А? Да вроде нет. – Степнова поставила на плиту чайник и включила конфорку и пояснила Мите как маленькому ребёнку:

– Руки помой, вытрешь зелёным полотенцем.

– А…, – ещё раз изрёк Зимушкин и скрылся в небольшой ванной. Майя задумчиво закусила губу. В прошлый раз приглашение к себе Мити ни к чему хорошему не привело. «А зачем я вообще это делаю? Для чего?» – мелькнула мысль в голове Степновой, но она её быстро отогнала, как назойливую муху.

– Так, мои руки чисты, почти как у хирурга. Чем угощают? – Митя в предвкушении потёр ладони.

– Мы же только что из кафе. Чаем, на ночь есть вредно. Да и нет у меня ничего, – и в подтверждении своих слов, Майя распахнула холодильник, открывая расстроенному взгляду Зимушкина почти пустые полки.

– Пакет молока да яйца, негусто. У меня холодильник забит под завязку, из-за кастрюли и сковородок йогурты бывает некуда поставить, – с гордостью поведал он владелице полупустого холодильника. Та в недоумении уставилась на него.

– Ты готовишь? – Для неё самой приготовить яичницу уже было подвигом.

– Конечно, – кивнул Митя, – первое, второе и компот! Так что, в следующий раз ты ко мне приходи, накормлю хоть.

– Вот уж спасибо за предложение, – недоверчиво хмыкнула Степнова.

– Обязательно им воспользуйся, я хорошо готовлю. – На Митином лице расплылась улыбка заговорщика. Пронзительный свист чайника разрушил недолгое молчание между Майей и Зимушкиным. Выключив газ, девушка решила, что ну этот чай к дьяволу и вытащила из кухонного шкафчика бутылку красного вина и штопор.

– О, а такой расклад мне определённо нравится больше, – не удержался от комментария Митя.

– Помоги достать бокалы, они на верхней полке, не хочу на стул вставать, – попросила Майя развеселившегося приятеля. Тот с радостью ринулся исполнять просьбу.

– Да не те, большие возьми, круглые, – руководила Степнова.

– Какая разница, из каких пить? – недовольно пробурчал Зимушкин себе под нос, наивно предполагая, что слова останутся в недосягаемости для ушей его щепетильной коллеги.

– Ну давай, тогда сразу из бутылки пить, или из чашек, – саркастично ответила Майя, забирая бокалы и с лёгким звоном опуская их на стол.

– Извини, я красное обычно и не пью, запутался в бокалах… Так, могу белое, сухое иногда. – Митя взял штопор и характерным звуком вытащил пробку.

– А что ты обычно пьёшь? Чай с сахаром и пирожными? – съехидничала Степнова, наблюдая, как красная жидкость омывает прозрачный бокал. Зимушкин, закончив разливать вино, отставил бутылку и, словно не замечая нападок, тихо сказал:

– Коньяк. С пирожными он, кстати, тоже отлично идёт.

Майя расхохоталась:

– Так и вижу тебя… коньяк, эклеры и мелодрама по телевизору, пока ты ждёшь, когда лазанья запечётся в духовке, – Степнова вытерла выступившие от смеха слёзы. Митя нисколько не обиделся, он лишь подцепил свой бокал и с важным видом понюхал содержимое. Всё ещё посмеиваясь, девушка наблюдала за Зимушкиным. Она тоже взяла свою порцию и пригубила вино.

– Мить…, – смех смолк, уступив место робкому шёпоту, – чего ты от меня хочешь? – серьёзный тон Майи застал Зимушкина врасплох. Он растерянно поглядел на Степнову.

– Как и всегда, я хочу быть с тобой, – не особо раздумывая, отозвался коллега. Майя приблизилась к нему.

– Только сегодня? Или неделю, месяц? Я не могу позволить вновь меня сломать, слишком тяжело потом собирать себя по кускам. – Авария, разрушенная карьера, неудачные романы, натянутые отношения с родными – всё это словно волной накрыло Степнову, при мысли о возможных отношениях с Зимушкиным. Ей был слишком дорог тот хрупкий мир, что она смогла создать. Одно неверное движение, и жизнь рухнет как карточный домик. Митя тряхнул головой, словно отметая сомнения. Он обхватил горячими ладонями прохладные руки Майи и легонько сжал их.