– Это шутка?
– Нет.
Салазар упёрся кулаком в лоб, напоминая статую «мыслитель». Сегодня сюрпризы сыпались на него, как из рога изобилия. Через несколько минут он поднял голову и скрестил руки на груди.
– А если я не хочу? – с вызовом спросил он.
Евгений откинулся в кресле, повернул голову к окну и посмотрел на солнце, пробивающееся через задёрнутые шторы и медленно, будто не решаясь, проговорил:
– Если ты действительно имеешь стойкое желание оставаться демоном… Тогда найди мне того, кто достоин стать ангелом.
– Как погляжу, – улыбнулся Салазар, – у тебя проблемы. Да, ангелочек?
Евгений снова повернулся к демону и недовольно посмотрел на него.
– Мне нужен новорождённый ангел, – пояснил Евгений, – я надеялся, что ты согласишься.
– Почему ты так думал? – Салазар облегчённо откинулся на диване и вытянул ноги.
– Я посчитал, что ты захочешь присоединиться к другу, – пожал плечами ангел.
– Я не дружу с ангелами, – демон слегка сдвинул брови.
– Мне казалось, вы с Абраэлем были друзьями, – Евгений снова испытывающе смотрел на инкуба.
– Что? – не поверил своим ушам Салазар, – Абраэль стал ангелом?
– Я этого не говорил, – быстро сказал Евгений.
– Всё верно, – закивал инкуб, – я понял тебя. Знаешь, я дорожу Абраэлем, как другом, как братом, как наставником…но теперь, как оказывается, мы по разные стороны баррикад. И пока я не готов присоединиться к нему.
– Тогда помоги мне, – попросил Евгений, – найди того, кто мог бы стать ангелом.
Салазар потеребил серьгу и, немного поколебавшись, ответил:
– Хорошо. Я попробую помочь тебе. Есть у меня одна знакомая д… – Салазар чуть не сказал «душа», вспомнив увиденное в Чёрном Замке, – девушка. Но у неё есть хозяин.
– В каком смысле хозяин? – насторожился Евгений.
– В прямом, – ответил демон, – она рабыня одного демона.
– О, как это ужасно! – Не выдержав, воскликнул ангел, – чистая душа в лапах тёмной…
– Я попробую договориться с хозяином, чтобы он отпустил её, – Салазар принял деловую позу, – но в любом случае, он потребует плату за свою собственность.
– Хорошо, – кивнул Евгений, – пусть назовёт цену, я постараюсь оплатить сполна. Салазар, благодарю за то, что не отказал в помощи.
Салазар встал с дивана и протянул руку ангелу со словами:
– Я делаю это потому, что однажды ты помог моему другу.
Евгений встал с кресла и пожал демону руку в ответ:
– Держи меня в курсе.
Инкуб кивнул и переместился в Семинор прямо в свою комнату. «Как удачно складывается», – подумал он, – «Самаэль хочет избавиться от чистой души, а ангелу как раз она нужна». Он достал нож, который дал ему Саллос и сел на кровать. Одной рукой он нащупал выступающую «крышку» – она немного успела врасти в его тело. Грязно выругавшись, он проткнул ножом кожу, пытаясь подцепить под дно штуковину. Он попал точно под металлическое донышко, но предмет и не думал отлепляться. Стиснув зубы, он просунул нож дальше, подрезая мясо под металлом. Кровь медленно поползла от раны вниз по торсу. Салазар сделал последнее усилие и «крышка» наконец упала на его ладонь, оставив круглую рану. Он часто дышал, плоть без кожи ныла и щипала по краям. Что-то тёмное и необузданное стало подниматься из глубины его души. Внезапно он понял, что очень сильно голоден.
За дверью послышались шаги – они принадлежали женщине. Салазар распахнул дверь и увидел рыжеволосую девушку прямо напротив входа в его спальню.
– Энни, – хищно улыбнулся демон, – ты как раз вовремя.
Глава 9.
Лия обдумала слова своего учителя о приобретении новых способностей и направлялась в комнату, где, по словам приставленных к ней призраков, есть книга о видах демонов с их описанием. Девушка завернула за угол коридора и увидела, что из-под одной двери пробивается свет. Лия немного удивилась и направилась к ней. Один из призраков шепнул, что это и есть та самая комната. Девушка открыла дверь и увидела, сидящую в кресле, Наталию, которая читала какую-то книгу. Лия зашла внутрь и обратила внимание на стеллажи с книгами, тянущиеся вдоль стен, а также второе кресло. Наталия настолько была увлечена чтением, что не заметила вошедшую Лию, пока та не села в кресло напротив. Наталия подняла глаза и удивлённо выдохнула:
– Жанна?
– Привет, – ответила Лия, – Только я не Жанна. На самом деле моё имя – Лия.
– А зачем ты представилась Жанной в Семиноре? – сдвинула брови Наталия.
– Это длинная история, – махнула рукой Лия, – лучше скажи, как тебе здесь? Ты была добра ко мне в том замке, поэтому я могу помочь, если мистер мрачность тебя пытает.
Наталия улыбнулась, услышав, как Лия называет ангела смерти.
– Не могу сказать, что именно пытает… – подбирая слова, отвечала Наталия, переводя взгляд с одного места на другое, – но было дело.
Лия сочувственно посмотрела на девушку, вспомнив свои пытки.
– Я могла бы избавить тебя от жутких воспоминаний, – предложила она.
– Нет, – Наталия посмотрела на собеседницу ясными карими глазами, – это опыт, который стоит помнить. Я заключила с ним сделку, и ни о чём не жалею, потому что я победила.
– Как скажешь, – пожала плечами Лия.
– А что с тобой, Лия? – душевным тоном спросила Наталия, – почему ты снова здесь? Ведь, как я поняла, Люцифер освободил тебя от служения Владыке.
– Я здесь по собственному желанию, – ответила девушка и окинула взглядом стеллажи, – и, кстати, мне нужна одна книга.
– После всего того, что он с тобой сделал? – поразилась Наталия. Она знала мазохисток в Семиноре, но не до такой степени. К тому же, наградой за их терпение был умопомрачительный секс, а в данном случае – ничего.
– Оказалось, что так называемая свобода была вовсе не свободой… А Владыка взял меня учеником. Я не хочу об этом, – отрезала Лия. Она относилась к Наталии хорошо, но ей не хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас лез ей в душу.
– Тебя обидели, – понимающе сказала Наталия, – но жить в страданиях – не выход.
Лия подскочила с кресла и бросила гневный взгляд на девушку.
– Конечно, тебе же лучше знать! – выпалила она.