Вверх по лестнице, ведущей вниз

– Да. Спасибо. Прости, что разбудила.

– Всё в порядке, – пробормотал он.

В скором времени они уснули на одной кровати. Когда наступило утро, то в комнату Олеандра и Сольферины вбежал Эриэн. Мальчишка увидел своего брата и гостью на одной кровати. Они лежали в обнимку, а девушка что-то бормотала. Эриэйн тихо хихикнул и, достав телефон, сделал пару фотографий. В коридоре мимо этой комнаты проходил Тэниэн. Юноша остановился и, войдя внутрь, вытащил за ухо своего брата, а затем вернулся и, сделав пару снимков, разбудил гостей.

Позже они спустились вниз и увидели под елкой кучу подарков. Тэни и Эри распаковывали коробки, а Ровенна и Виталь наблюдали за этим.

Через пару дней, ближе к Новому году, вся семья начала собирать вещи в поездку и уже после длительной езды, они наконец-то приехали к небольшому домику в горах. Там жили бабушка и дедушка по линии матери. Как только машина остановилась у двора, то ворота открылись, словно разрешая войти.

Когда все гости оказались в доме, их радушно поприветствовала милая пожилая женщина. Она с мягкой улыбкой оглянула всех и сказала, обращаясь к Лори и расталкивая всех, ведь девушка стояла за всей этой толпой:

– Милочка, а ты, наверное, Сольферина?

– Да. Но можно просто Лори. Я…

– Я знаю. Ты любимая моего старшего внука. Адериан много о тебе рассказывал, но мне не верится, что такая прекрасная девушка, как ты, повелась на такого дурачка.

– Он не такой.

– Все так поначалу говорят. Я вот в свои семнадцать тоже так думала. Меня зовут Ханей, но для семьи я Хани. Я так рада с тобой познакомиться.

Из-за угла вышел высокий мужчина приблизительно того же возраста что и женщина. Он подошёл и, откинув всех холодным взглядом, спросил:

– Как погодка?

– Дедушка Эльор каждый год задаёт этот вопрос, – толкнув Лори в бок, сообщил Эриэн.

– Как и всегда. Холодно, светло, но метели сегодня нет. Возможно, ночью будет вьюга, – сказала Ровенна, вешая пальто в прихожей.

– Хани, кто это? – смочил мужчина, указав пальцем на Лори.

– Это Сольферина. Она невеста твоего старшего внука.

– В смысле, уже невеста? – подумала девушка, а ее рот чуть было не открылся от удивления, но на лице Энгил виднелось лишь спокойствие и милая улыбка.

– Мам, тебе, может, помочь с готовкой? – спросила Рони.

– Я уже всё приготовила.

– Дедушка, а ты можешь нам рассказать о своей молодости? – как и каждый год, спросил Эриэйн. Мальчишке нравилось слушать рассказы деда. Видаль, Эри и Тэни ушли с мужчиной в гостиную к камину, где дедушка, сев в свое любимое кресло, начал рассказывать о своей молодости и юности, смотря, как в огне потрескивают дрова. В это же время Ханей, Рони и Лори с Адерианом сели на кухне и пожилая женщина начала расспрашивать девушку за чашечкой чая. Вот только около часа спустя Адер заметил как удручённо смотрела его любимая вглубь кружки. Он встал с места и, взяв с собой Энгил, поторопился к выходу во двор. Молодой человек сказал, что Сольферина себя плохо чувствует и ей нужно подышать свежим воздухом. Как ни странно, но все поверили, и они смогли уйти. Во дворе дома, который больше походил на особняк, молодые люди гуляли, держась за руки. Олеандр понял, что Сольферина не хотела говорить, и устала от шума, который ей приходилось выносить уже около недели. Адериан почувствовал, что рука девушки замёрзла и изредка дрожала. Он, недолго думая, засунул ее ладонь вместе со своей в карман своего пальто. Девушка лишь улыбнулась и молча пошла дальше. В скором времени они дошли до качелей, которые стояли на заднем дворе. Рядом с ними было несколько клумб, где всё ещё виднелись красные розы, укутанные белым снегом.

– Адер, – начала девушка. – Я устала.

– От этой суеты?

– Возможно, но я просто не люблю ездить на машине так долго.

– Может, тогда пойдем внутрь, и ты сможешь немного поспать.

– Я не хочу спать. Мне опять приснится кошмар.

– До сих пор… Тебе до сих пор мучают кошмары, хотя прошло уже несколько лет?

– Да. Это может быть наследственное, а может, просто осталось с детства. Но знаешь мне не снятся кошмары, когда ты рядом.

– Лори, почему ты раньше не сказала? Я смогу спать с тобой всё время, если хочешь? И почему ты мне раньше не сказала?

– Я… Это… Ну, знаешь… Как по мне, это позорно.

– Спать со мной?

– Нет. Бояться кошмаров, да и вообще бояться чего-нибудь. Я ведь герой, и у меня нет права на страх или на ошибку.

– Давай погорим об этом.

– Нет. Прости, но нет. Я не хочу говорить на эту тему именно с тобой.

– Что? Но почему?

– Хотя бы потому, что я тебя люблю.

– Это бессмысленно! – воскликнул парень. – Ну, ладно. Это твой выбор, но я всегда рядом.

Так почти незаметно подкрался вечер, после которого все гости уехали. Лори и Адериан сразу решили сесть на поезд в свой город, чтобы быстрее вернуться к тренировкам и работе.

В один из светлых дней лета, когда птицы пели свои утренние песни, а свежий ветерок гнал облака, словно пастух, выгуливаюший овец, в центре города Дрэйс всё было спокойно, не считая окраины. Герои ловили вора, что обокрал ювелирную мастерскую. Они преследовали его по крышам, но сам злодей бежал темными переулками. Уэпен видела его, но иногда теряла из поля зрения, вот только сразу же находила по блеску драгоценностей.

– Это вообще обязанность полиции, – проговорил Адериан, следуя за Лори. – По рейтингу опасности, кража стоит где-то почти в самом конце списка.

– В любом случае, это преступление и мы оказались рядом, так что нужно выполнять свой долг, – высказалась Уэпен, перепрыгивая на соседнюю крышу.

– Да-да. Я понял, – недовольно ответил Олеандр. – А как насчёт свидания?

– Сначала работа, потом всё остальное.

– Не будь такой жестокой, – с усмешкой сказал парень, уйдя вперёд.

– Осторожно! – крикнула девушка и оградила парня своим барьером. Огромная труба, которая летела на них, ударилась о шит и тут же упала на одну из крыш. – Нужно быть внимательнее!

– Извини, – поговорил он.

– Такими темпами наше свидание будет в больнице.

– А я не против.

– Я же серьезно!

– Я тоже!