Черепа

– «В наш план…» – передразнил Аспер. – Значит, надо разобраться самим.

Он еще раз осмотрел браслет. Запор был электронным, а значит, без специального оборудования его не открыть. Любая попытка «несанкционированного» вторжения будет сопровождаться сигналом на пульт охраны. На первый раз незадачливый взломщик лишится пайка, что будет на второй – сложно представить, скорее всего, голодной останется вся бригада, а это повлечет за собой тотальный контроль со стороны остальных рабочих. Следовательно, нужно действовать наверняка и с первой попытки.

– Твой болтается, – заметил Лысый.

– Конечно, – отозвался Аспер, – его одевали на распухшую руку.

– Может, попробовать стянуть.

– Не выйдет, я уже пробовал.

Наступило молчание. Аспер старался подключить мозги, но кроме мысли о бесполезности всей затеи, ничего другого в голову не лезло.

– Здесь электронный замок, – произнес он, просто чтобы сосредоточиться на проблеме. – Если мы поместим его в магнитное поле и просто спалим?

– Охрана наденет на тебя новый и поставит под наблюдение.

– А если они меня не найдут, – предположил он. – В смысле, я ведь буду уже без браслета.

– Вначале будут искать, – ответил Нидо, отпивая из пластиковой бутылки. – Если не найдут, то посчитают мертвым. Короче, на тебя не будет выделяться паек.

– Протянем на одном.

– На моем что ли? – Нидо чуть не подавился. – Ни хера подобного! Мне этого-то не хватает, еще с тобой делиться. Мы тут загнемся с голодухи оба. Нет, такой план мне не нравится. Тем более, тебе придется прятаться все время и не выходить на работу.

– Это не так уж сложно, – пожал плечами Аспер.

– Не сложно? То есть я должен вкалывать с прежней силой, а жрать вполовину меньше. Нет, придумай что-нибудь другое.

– Ладно, не кипятись, – успокоил Аспер.

Нидо заметно успокоился. Он, не спеша, дожевал паек и допил смесь из бутылки.

– Согласись, – произнес он, вытирая губы тыльной стороной ладони, – идея с отрезанием руки была неплоха.

– Может быть, – ответил Аспер. – Если бы не влекла за собой ликвидацию.

– Я, конечно, уважаю твои чувства к собственному отряду, но, согласись: бежать вдвоем было бы проще, гораздо.

– Я не хочу этого слышать, – отрезал Аспер. – Кроме того, от браслетов все равно придется избавляться.

– Не обязательно, если действовать быстро и знать, куда бежать.

– Этот Куапель, как-то же снял их.

– Определено, – оживился Нидо. – Я не знаю, как, но голову даю на отсечение, бежали все они без браслетов.

036

– Аспер. Аспер, проснись.

Это был Нидо. Какого черта ему надо было в такое время?

– Проклятье, – выругался Аспер спросонья. – Сколько времени?

– Я не знаю, – пожал плечами Лысый, – думаю, до подъема еще пару часов.

– Какого хера тогда?..

– У меня возникла одна мысль, – Нидо говорил шепотом, – но я боюсь, что забуду, вернее, я могу заспать и не вспомнить. Я сплю как убитый.

– Оно и видно, – проворчал Аспер.

– Нужно выйти. Здесь говорить опасно, сам знаешь.

Они покинули казарму и подошли к наспех восстановленному лотку, по дну которого бежал чахлый, но очень холодный ручеек. Аспер умылся, понимая, что больше спать сегодня не придется.

– Что у тебя? – спросил он.

– Я по поводу браслетов, – ответил Нидо. – Помнишь Дирка, того немца, что бежал вместе с Куапелем? Ну, я рассказывал как-то…

– Предположим…

– У него лапа была, как две моих. Его запястье невозможно было обхватить. Он был здоровый, как черт, жаль только, что без ноги.

– Давай ближе к делу.

– Я подумал, что Кольмена не стала бы выпускать браслеты для каждого индивидуально. То есть размер должен быть один для всех. Это значит, что эти штуковины каким-то образом затягиваются.

Аспера начинала раздражать болтовня Лысого. Нидо поднял его, можно сказать, посреди ночи, чтобы сообщить прописную истину. Конечно, Аспер сам не догадался до этого, но все было настолько очевидным, что не стоило столь раннего подъема.

Ветер налетал порывами. Вкупе с разглагольствованиями Лысого это бесило изрядно.

– Чем эта информация нам поможет? – спросил Аспер. – Я уже почти неделю бьюсь над вопросом о снятии браслетов один, и вдруг ты решил принять участие. В этом важность момента?

– Иди к черту. Раз уж ты вызвался быть умником, тебе и решать все эти головоломки, я лишь нашел подсказку, до которой ты не додумался. А важность момента в том, что я, возможно, понял, как Куапель снял браслет.

– И как же?

– Он не расстегивал его, а лишь ослабил, потом вытащил руку.

– Отлично. Ты молодец, – похвалил Аспер.

– Это ты с иронией сказал? – Лысый вдруг пошел красными пятнами.

– Нет. Вовсе нет. Просто не стоило поднимать меня в такую рань.

– Пошел ты! – Нидо всплеснул руками. – Пошел ты к черту!