Последняя капля

– Откуда вы знаете, что они растут в той стороне? – Поинтересовалась Ленка.

– Запах. Запах чуют. – Ответил ей козлёнок.

– Запах. Запах. – Подтвердили маленькие эльвы и охотники двинулись за ними по плоской вершине горы.

Идти было удобно, ведь здесь не произрастали высокие деревья и кустарники, только низкорослыми травами да мхами был устлан пик. И в сгущающемся тумане, очень радовало то обстоятельство, что вершина была ровной, без расщелин и глубоких ям.

– Не расслабляться. – Приказал Вовка. – Уж очень тут всё гладко, да ещё этот туман, откуда не возьмись, взялся. Внимательно смотрите под ноги.

– Этот туман, скорее всего на самом деле является облаком, которое сюда принёс ветер. – Предположил Никита. – Чувствуешь его легкое дуновение?

– Да. – Вместо Вовки ответил Никита. – Главное теперь, чтобы этот ветерок не разыгрался и не сдул нас отсюда.

Вскоре повеяло сладковатым, приятным ароматом, который так и хотелось вдыхать вновь и вновь.

– Молодцы эльвы. Правильно драконью траву учуяли. – Похвалил малышей Миног.

– Знаете, а мы всё-таки везучие. Пришли как раз в пору её цветения. – Поделился своими мыслями Номиг. – А я слышал от старших, что именно в такое время от драконьей травы больше всего пользы. Кстати, а вот и она. – Резко остановившись и ткнув пальцем себе под ноги, добавил он.

– Ого. Да тут целая поляна! – Залюбовавшись белоснежными цветами на тоненьких стебельках, что словно пушинки трепетали на лёгком ветерке, восхитился Никитка.

– Отлично. Тогда приступаем к работе. Ленка, сколько растений тебе необходимо слопать, чтобы хватило для использования требуемой техники.

– Сто! Сто! – Вместо девушки ответили эльвы.

– Понятно. Тогда предлагаю поступить следующим образом. – Выдвинул свой план действий могн. – Всю подряд траву не рвём. Только через один кустики вырываем, оставляя корешки в грунте. Так мы проредим поляну и не истребим этот вид ценных растений. Если наберём сотню кустиков, тогда остальные поделим между собой и Димкой с Огином.

– Зачем нам-то её есть? – Тут же поинтересовался танк.

– А затем, что одно съеденное растение раз и навсегда дарует нашим организмам ускорение впитывания природного эфира на 0,01 единицу. – Принялся пояснять Номиг, строго следя за тем, как его спутники аккуратно срезают кустики драконьей травы и складывают их в сумки. – Это может сыграть решающую роль в любом сражении. Поймите, наша регенерация эфира в телах имеет постоянную скорость, а так мы её увеличим, а значит, будем восполнять свою энергию быстрее.

– Отлично. – Тут же согласился Никита. – Её есть нужно в сыром или приготовленном виде?

– Лучше всего салатик нарезать, да маслицем пещерных орехов его приправить. Так что отправляйте всё, что найдёте в сумки. Как вернемся, приготовим, если тут будет больше ста растений собрано. А вот ты, Ленка, будь добра собирай и сразу кушай. Тебе сотню таких поглотить нужно. – Советовал Номиг. – Вам эльвы другое задание – ведите счёт съеденных Ленкой растений.

– Посчитаем. Посчитаем. – Раздались писклявые голоски эльвов.

Так и пошла работа. Охотники срезали кустики травы так, как посоветовал монг, оставляя для расплода. Шли медленно, разойдясь в разные стороны, но так, чтобы не выпускать из виду друг друга. И каждый инстинктивно понимал – здесь шуметь нельзя. Не зря же гора зовётся драконьей.

– Кушай. Кушай. – Блеяла рядом козочка, игриво прыгая с камня на камен.

– Не могу уже. Не лезет. Драконья трава хоть и сладкая на вкус, ещё и пахнет приятно, но всё же я не слон, чтобы за один раз столько съесть. – Пожаловалась целительница.

– Надо. Надо кушать. – Не отставала козочка, и маленькие эльвы ей вторили.

– Козявка, может, ты один кустик скушаешь? Тебе он тоже будет полезен. – Предложила девушку своему питомцу, но козочка отказалась.

– Съешь сто. Потом я съем. – Заявила грациозная малышка и опять решила перепрыгнуть на видневшийся неподалёку камень, но ничего не вышло. Она словно ударилась о что-то невидимое и с глухим звуком упала в траву. Да так неудачно, прямо на спину. Упала и лежит – не может на ножки встать. Жалобно блеет. Ленка испугалась, рванула к своей любимице со всех ног. Подхватила, на ножки поставила и только тут почувствовала чьё-то тёплое дыхание на своей щеке. Повернулась, но никого не увидела.

– Рядом пустота, тогда что могло так сильно напомнить чьё-то зловонное дыхание. – Принялась быстро соображать девушка. – Может и тут как на Мидгарте есть свои дурно пахнущие растения? И я дура на него наступила.

– Нет. Это не растение. – Решил просветить хозяйку третий глаз.– Это дракон.

Услышав слова верного помощника, девушка замерла, боясь пошевелиться, а в сердце что-то ёкнуло. Вдруг, прямо в пустоте открылись глаза. Они зависали в нескольких десятках сантиметров от поверхности плоской вершины.

– Убей меня. – Произнёс появившийся в пустоте клыкастый рот.

– Ааа! – От неожиданности воскликнула Ленка и отпряла, но, не устояв на ногах, шлёпнулась прямо в траву.

Мгновение и вот уже её спутники встали живой стеной между ней и невидимым чудовищем.

– Что случилось? Кто тебя напугал? – Не поворачиваясь к напарнице, спросил Вовка, разглядывая пустоту, как вдруг глаза вновь открылись.

– Молю. Убейте меня. – Попросил клыкастый рот и перед охотниками мало по малу стал проявляться ветреный дракон, лежащий свернувшись клубком.

– А ты что, хочешь нашего лекаря убить? – Немного дрожащим голосом поинтересовался танк, понимая, что всё внимание дракона должно быть сосредоточено на нём. В случае драки именно он должен быть целью драконьих атак.

– Нет. – Неожиданно ответил дракон, устало взглянув на собравшихся. – Просто хочу сдохнуть. Нет больше сил и желания жить. Убейте меня.

– Нет, не можем. – Собравшись с духом, ответил могучий Миног. – Мы не убиваем тех, кто нас не желает убивать. Вот если бы ты напал на нас, тогда другое дело.

– Я бы напал. Но сил больше нет. Столько лет лежу тут, ничем не питаясь в ожидании голодной смерти, а она всё не идёт и не идёт. – Пожаловался дракон. – Прошу, окажите услугу жаждущему смерти. Исполните его последнее желание.

– Но почему вы, дракон, так упорно не желаете жить? – Спросил Вовка.

– Вот именно. Почему? – Вступил в разговор Никита. – Знает, мы не на Героне родились. У нас на Мидгарде драконов вообще нет. О вас только легенды и предания ходят. И все рассказывают о драконах как о мудром и справедливом народе по большей части. Но глядя на вас, мне так не кажется.

– Ваши легенды правдивы. Раньше мы такими и были. И кстати. – По-дружески принялся болтать с охотниками дракон. – У нас на Героне драконы тоже слышали о людях Мидгарта. Бытуют легенды о том, что вы перебили всех драконов на своей планете. Так убейте и меня.

– Возможно, и убили. – Пожав плечами, заявил Вовка, всё ещё прибывая во взволнованном состоянии, готовый ринуться в бой. – Но сейчас я хочу узнать, почему такой сильный дракон, вдруг стал мечтать о смерти? Что случилось?

– Да какая разница. – Фыркнул дракон. – Просто убейте и дело с концом. Вам слава и честь убийц дракона – мне избавление от жизни.

– Нет в таком убийстве ни чести, ни славы – один позор. – Заявил Вовка.

– Человек прав. – Согласился с его словами Номиг. – Мы воины, а не помощники самоубийц.

– Так что с вами случилось? – Вмешалась в разговор Ленка и дракон перевёл на девушку взгляд.

– Давно не видел человеческих дев. Говорят, все вы вымерли на Гароне. – Сказал повелитель ветра.

– Да. Геронские девушки вымерли во время планетарной эпидемии. От человеческой расы Герона только старики да малые дети остались. А я с Мидгарта сюда попала. – Ответил Ленка. – Поэтому прошу вас, расскажите, почему вы решили расстаться с жизнью. Вдруг мы сможем вам помочь. Поймите. – Решила убедить собеседника целительница. – Для нас, мидгарцев, вы – настоящее чудо. Живая легенда, что вселяет наши сердца надежду.

– Почему? Почему вы так упорно не желаете меня убивать и решили помочь? – Поинтересовался дракон, которого удивило поведение этой странной группы охотников. Он, конечно, слышал, что в былые времена, до эпидемии, люди вели торговые дела с монгами, но чтобы ходили вместе – такого никогда не было. А эти явно в союзных отношениях, что распаляло драконье любопытство.

– Потому что мы – мидгарцы, мечтаем о том, чтобы в небо нашей планеты вернулись драконы. А вместе с ним и гордость за предков. Ведь когда-то, давным – давно, драконы воевали с нами. И среди них встречались весьма сильные представители. Храбрые, умные, сильные. Такие сильные, что мужчины объединялись в огромные армии с ними и не могли их победить. И тогда. Тогда против такого могучего дракона на поле битвы выставляли самую красивую девушку. И дракон. Непобедимый дракон – терпел поражение. Проигрывал единственной силе, что зовётся красотой. Проигрывал, позволяя красавице набросить себе на шею поясок с её одежд. А когда пояс оказывался на шее дракона, он обретал человеческий облик и становился мужем красавицы. Поэтому мы до сих пор на Мидгарте чтим эта традицию. До сих пор невесты повязывают на шеи своих избранников галстуки – символы тех поясков. И каждая невеста верит, что именно её возлюбленный является потомком тех драконов. Понимаете? Каждая из нас верит, что её мужчина – могучий, непобедимый дракон. – Ленка хихикнула и показала рукой на Вовку и Никиту. – Рано или поздно и эти два дракона потерпят поражения и окажутся с поводком на шее.

– Размечталась. – Буркнул Никитка. – Не родилась ещё та девчонка, что сможет меня в ЗАГС затащить.