Мёртвые земли

– Да.

– Смотри, вот возьмёшь сейчас из моих рук бумажку, и потом квест отменить нельзя будет. Подумай ещё раз хорошенько. – И Ром подумал- подумал и всё же не отказался от трудного задания. – Отлично! – Обрадовался Окал. – Тогда принимай мои поздравления и грамоту, подтверждающую твоё членство в ордене Собирателей зеркал. Твоё задание простое. На протяжении всей игры собирать зеркала, все что под руку попадутся. Собирай их и приноси мне. Здесь на месте будем разбираться, что за предмет попал к тебе в руки.

– Для чего их собирать?

– Чтобы найти самые редкие и опасные зеркала. Те, что таят в себе силу стихий. Они разбросаны по всем Мёртвым землям. Одни ещё целы, другие по осколкам предстоит собрать. Но собрать их нужно все, дабы вернуть миру силу стихий и обезопасить Мёртвые земли, сделав их вновь плодородными и пригодными для жизни.

– Понятно.

– Тогда иди. – Отправил Окал Рома выполнять полученное задание.

Только вот у парня ещё не было ни нормальной брони, не приличного оружия. Потому парень решил отложить поиски зеркал до лучших времён и сосредоточиться на добыче экипировки.

А тем времени в реальном мире жизнь не стояла на месте. В одной из комнат богатого частного дома, руки владельца бережно обёртывали красной тканью небольшой ларец.

– Отлично. Теперь энергия не просочится из него. – Думал владелец ларца, пряча его в недрах хитро спрятанного сейфа.

5 Ларец.

Утро понедельника для Романа началось со звонка от начальства. Ему сообщили о том, что пока Олег догуливает отпуск, он будет проходить практику, помогая другому отделу, поэтому он должен сразу ехать на место преступления и приступать к обязанностям.

Практикант быстро позавтракал и щеголяя новенькой, отглаженной формой отправился по указанному адресу. Встроенный в телефон навигатор, быстро нашел самый короткий путь, и Ромка наслаждался утренней поездкой на новеньком полицейском мотоцикле, который ему выдали для служебного использования. Конечно, молодой человек с большим удовольствием прокатился бы на крутом байке с индивидуальным тюнингом, но выбирать не приходится. Ничего, вот подзаработает деньжат и обязательно купит себе байк.

– Так ты и есть новенький? – Пожав руку и внимательно изучив удостоверение Романа, сказал мужчина средних лет, одетый в гражданскую одежду. – Отлично, давай знакомиться. Меня зовут Сергей Эксин. Я, как ты уже понял – следователь, но не из такого крутого отдела как тот к которому тебя причислили. У нас тут убийств нет. Только грабежи, тяжкие телесные и всё подобное.

– Понятно. – Спокойно ответил Роман с любопытством оглядывая помещение. – Что делать? Чем помочь? – Тут же предложил Роман, и Сергей довольно улыбнулся.

– Твоё рвение похвально. – Одобрительным тоном сказал мужчина. – Опыт расследования таких дел будет тебе полезен в будущем. И так, приступим. Мы находимся в поместье семьи Чуркиных. Пожилой уважаемой пары, что на днях отпраздновала золотую свадьбу. Здесь в этом кабинете господина Урама, в сейфе хранился ларец. – Сергей продемонстрировал Ромке фотографию старика с небольшим ларцом в руках. – Этой ночью неизвестный проник в помещение, взломал сейф и похитил ларчик. Наша задача найти похитителя и вернуть драгоценный предмет владельцам.

– Вы уж, постарайтесь ребятки. Найдите ларец и особенно его содержимое. Бог с ним с вором, главное ларей найдите. – Войдя в кабинет попросил внушительного вида старичок.

– Дед Урам. – Обратился к пожилому человеку Сергей по-свойски и у Романа глаза округлились да так, что окружающие заметили его удивление.

– Не переживайте юноша, мы с вашим начальником давние друзья. Я его ещё мальчишкой на горшок сажал. – Улыбнулся старик.

– Извините. – Тут же смутился Ромка и Урам, добродушно улыбнулся. Поняв, что перед ним стоит хозяин ещё чистой, не запятнанной души.

– Дед Урам, а что в ларце лежало? – Поинтересовался Сергей, вручая Роману чемоданчик со знаком криминалистического отдела. –Нам нужен список украденных ценностей, тогда их легче будет найти, если вор сдаст всё в ломбард.

– Там лежала сотня эполетов. Знаете, из этой суперпопулярной онлайн игры «Мёртвые земли». – Без колебаний ответил дед, а Сергей слушая ответ дал знак Роману приступить к поиску отпечатков.

– Господи, кому понадобились атрибуты игрового мира. – Хмыкнул следователь. – И как они у вас оказались? Вы что играете?

– Нет. Не играем. – Ответил старик. – Но я стал одним из главных акционеров этого проекта. Вложил в него кругленькую сумму. И скажу вам не прогадал. Затраты окупились за три месяца и теперь я получаю хорошие дивиденды. А ещё, выступаю в роли посредника между двумя мирами. – Дед рассмеялся, показывая новенькие, недавно сделанные зубы. – И смех и грех, на старости лет с играми связался и чувствую себя помолодевшим лет на сорок. Странное ощущение второй жизни открылось, словно я не старый дряхлый дед, а некто важный, способный перемещаться между мирами.

– Хорошее чувство. Думаю, и я был бы не прочь так развлекаться на пенсии. – Улыбнулся Сергей.

– Вот именно поэтому я и согласился участвовать в раздаче эвентовых предметов. Один раз в месяц мне привозят партию эполетов, которые я должен вручить игрокам, осилившим ежемесячный эвент в игре. – Начал объяснять Урам. – Мне привозят эполеты, я прячу их в ларец для сохранности. Они ведь из драг металлов сделаны, дорогие, знаете ли. Затем в течении трёх дней прибывает грузовик со сканирующим оборудованием, и я под роспись отдаю команде сканеров эполеты. После чего они отправляются по адресам. Вручают награду и проводят сканирование игроков, если они дают на то, письменное разрешение. В итоге в игре их персонажи приобретают внешний вид владельца. – Старичок вздохнул. – Поэтому так важно найти их, иначе мы, как владельцы данного проекта понесём убытки. Мало того, что потеряем драгоценные предметы, так ещё придётся выплачивать моральную компенсацию игрокам, не получившим свои призы. К тому же это подорвёт репутацию самого проекта и приток новых игроков значительно снизится.

– Понятно. – Кивнул Сергей и принял из рук старика распечатанный снимок эполета. – Мы приложим все усилия для скорейшего возвращения вашей пропажи.

– И что такого ценного в них. – Не отрываясь от работы по сбору отпечатков, пробурчал себе под нос Роман. – Все прямо с ума сошли с этим эвентом.

– Молодой человек. – Тут же встрепенулся старик, услышав слова Романа. – А вы что, играете в «Мёртвые земли»?

– Да. Вчера с другом персонажей создали. – Подтвердил парень, продолжая работать.

– И как вам игра?

– Пока не понятно. – Честно ответил Ромка. – Я ещё в начальной деревне первые квесты делаю. Но даже там все просто взбудоражены приближением этого эвента. Поэтому мне любопытно узнать, что такого ценного даёт обладание эполетами? Неужели вся эта суета только из-за внешности персонажа. – Высказался он и постепенно приблизился к валяющейся красной тряпке на полу. – Я хотел узнать подробности, прочтя условия участия в эвенте, но мне пока уровень не позволяет это сделать.

– Ничего страшного. – Радуясь тому, что выпал шанс поболтать с игроком и узнать из первых рук о своём детище, дед Урам, решил поделиться своими знаниями. – Мы, когда разрабатывали эту игру, то решили сделать её не просто очередной виртуальной забавой, позволяющей убить время после тяжелого рабочего дня. Мы решили сделать её полезной в реальной жизни. Поэтому подключили медиков и разработали программу для больных, вынужденных получать лечение прибывая в коме. Так же мы заключили соглашение с правительством Кадара. – Просто сияя от гордости, заявил старик. – Как вы знаете, наш Кадар не может разрастаться в сторону Сияра, но и существовать в нынешних пределах тоже не может. Город должен расти и развиваться. По этой причине во время последних переговоров с иными по поводу пограничных и нейтральный земель была заключена сделка. Иные и мы, жители Кадара, не имеющие права жить в Сияре, приняли решение объединиться и научиться жить бок о бок друг с другом. Первый опыт общения и совместного проживания было решено получать на просторах цифрового мира, полностью созданного по картам наших Мёртвых земель. Но и это ещё не всё. Как я и упомянул ранее, мы желаем научиться жить вместе, создать новую совместную цивилизацию. Для этого и создан эвент, который позволяет в игре заработать эполеты. А эполеты в свою очередь открывают перед игроком права на покупку земель на территории Мёртвой земли. Покупка совершается за игровую валюту. В итоге участок выделяется в собственность не только в виртуальном мире, но и в реальном. То есть, люди обладающие такими эполятами, являются не только землевладельцами, но и первыми гражданами объединённой территории.

– Получается. – Задумчиво молвил Ромка. – Что вор, укравший эполеты, знал, что делает. Он не хотел, чтобы выигравшие их люди стали частью объединённой организации.

– А ведь вы правы, молодой человек. Этот вор точно против объединения иных и людей. – Оживился старичок. – И как я сразу не догадался. Решил, что всё куда проще и он просто позарился на драг металлы. Но ваша версия Роман, звучит очень правдоподобно. По-моему, иных причин для такой кражи быть не может.

– Почему же. Узнав от вас настоящую ценность эвента. У меня возникла ещё одна версия, послужившая мотивом для преступления. – Признался Ромка и поймал на себе вопросительный взгляд Сергея. – Вором может оказаться игрок, решивший, что чем меньше будет обладателей эполетов, то больше земельных наделов достанется ему. Другими словами, так он устраняет конкурентов.

– Не честная игра? Тоже вполне вероятная причина. – Задумчиво сказал дед Урам, глядя как Ромка поднимает с пола красную тряпку.

– Что это? – Спросил стажёр.

– А, это моя дурная привычка. – Словно продолжая о чём-то думать, ответил дед. – Ларец сделан из сплава очень красивого, но невероятно вредного. Каждое не осторожное обращение с ларчиком оставляет на его поверхности царапины, поэтому я стал заворачивать его в эту красивую ткань. Она становится своеобразным буфером между ларцом и стенками сейфа, поэтому царапин не остаётся.

– Понятно. – Буркнул Ромка, продолжая рассматривать лоскут и вдруг, заметил на нём шерстинку. – У вас есть домашние животные? Кошки, собаки? – Спросил он, пряча шерстинку в стерильный пакет.

– Нет, что вы. Мы с женой уже не в том возрасте, чтобы как следует ухаживать за питомцами. Мы уже сами как те питомцы. – Печально ответил старик. – Даже не верится, что я вообще когда-то был молодым и здоровым.

Пожилой человек ещё что-то говорил, перебрасывался фразами с Сергеем, только Роман пропускал всё это мимо ушей. Молодой человек не мог отвести взгляд от красной ткани. Странно, но едва он взглянул на неё, как все его чувства обострились. Он учуял сотни запахов, увидел странные ауры.

Он чётко видел целую ауру временного напарника, обратил внимание на потускневшую, пробитую в нескольких местах ауру старика. Они явно свидетельствовали о целом букете заболеваний, но это привлекло особое внимание Романа. Он видел две особо сильные пробоины из которых просто сочилась жизненная энергия пенсионера.

Одна из них была белой, почти прозрачной и от неё веяло жутким холодом. Ромка инстинктивно понял, это не что иное как печать смерти, что занесла свою косу над стариком. Из этой белой пробоины энергия сочилась ровным не прерывным потоком, утекая не слишком быстро, скорее медленно. А вот другая пробоина уже была хорошо знакома парню, ибо имела точно такие же характеристики как та пробоина, что повредила ауру Бориса.

Жуткий холодок пробежал по спине Романа, нехорошее предчувствие наполнило сердце и он, поддавшись чувствам начал действовать. Быстро обошел старика и нагло, не спросив разрешения, взял и заглянул за шиворот пожилого человека.

– Ты что творишь? Совсем крыша поехала? – Опешив от столь странного поведения новичка, закричал Сергей. – Разве можно такое себе позволять?!

Но Ромка и ухом не повёл, просто одним быстрым движением сорвал с кожи деда ещё один жучок.

– Так и думал. Вас тоже под контролем держат. – Заявил Ромка и протянул крохотную находку Сергею. – Вы хоть понимаете, сколько жизненной энергии у вас украла эта штука? – Вновь обойдя старика и заглянув ему в глаза, спросил он и тут же, не дожидаясь ответа вызвал скорую.

– Ещё один потерпевший от воздействия токсина. – Пояснял он медикам на другой стороне провода. – Хорошо, буду действовать как в прошлый раз.

– Да что ты творишь! – Не выдержал Сергей и резко развернул Романа к себе. – Зачем скорую вызвал? – Но не успел дождаться ответа, звонок от начальства прервал его возмущения. – Да делайте что хотите! – Обиженным тоном буркнул Сергей. – Устроили тут шпионские игры с секретами. Не хотите посвящать в суть дела и не надою, не сильно то и хотелось. – Словно подросток, ныл взрослый мужчина. Только Ромку подобное нытьё не трогало, ибо всё внимание парня было сосредоточено всё на той же тряпке.

Теперь целый сонм запахов не давал ему покоя. Практикант поднёс лоскут к носу. Обнюхал его, чем привлёк к себе внимание Сергея.