Летопись Дракера: Стань Легендой!

Ликтор показал голографическую карту с проектора. Он скомандовал:

–Показать чертежи.

Вокруг планеты повисли сложные конструкции из полимерно-металлических систем, примерно прикрывая часть планеты.

– Эта система способна генерировать щиты, защищающие от всех известных уничтожителей планет. Её орудия не требуют ремонта и способны сбивать любые вражеские корабли, за исключением сверхтяжёлых искусственных спутников. Также она способна собирать по чертежам космический флот, используя электромагнитные технологии. Такой флот может, помимо обычного использования топлива, работать от энергии самой конструкции. Это, помимо прочего, повысить манёвренность на двести тринадцать процентов, а ещё – даст неисчерпаемость заряда и отсутствие угрозы взрыва: ведь ядерного топлива на борту не будет.

Над чертежом висела надпись: Эспада Атомарум.

Ректор некоторое время сидел молча. Тирион замер: ему было страшно от того, что Ликтор мог сделать что-то слишком дерзкое.

Наконец Звездоклык резко направился в сторону своего личного искина.

– Чертежи, – протянул он руку. Ликтор протянул флэш-накопитель.

Несколько минут – и в центре комнаты висел трёхмерный проект Эспада Атомарум.

– Что ж… Молодые люди, должен признаться – вы меня удивили. Как и обещал – Ваше место в Эспада Талл Стелларис. Возьмите ваши пропуска.

Он протянул карточки.

– Помните, что они работают только если их используете вы. Не передавайте пропуска – это чревато отчислением. Надеюсь, вы понимаете всю серьёзность дела.

– Конечно, – кивнули парни.

– Что ж. Тогда прошу вас пройти прямо по коридору. Воспользуйтесь вторым лифтом и отправляйтесь на восемьдесят первый этаж. Там вас введут в курс дела. И ещё.

Звездоклык резко обернулся и сверкнул взглядом.

– Эспада Талл Стелларис – это вам не курсы для новичков. Это действующие войска Эспады. Будьте готовы к бою в любой момент. Вам не будет никаких поблажек. Надеюсь, вы это понимаете. Если вы согласитесь, пути назад уже не будет.

Парни переглянулись. В их взглядах горела решимость.

– Что ж, думаю, я вас не испугал. А значит – вперёд! Думаю, мы ещё встретимся.

Парни чуть кивнули и отправились, куда было велено.

Обучение было непростым. Много суровой и жестокой подготовки, много реальных боевых сражений, и в каждом они выживали каким-то чудом. Вскоре оба парня стали буквально легендами Эспады. На них хотели быть похожими, об их силе мечтали, а многие хотели и убить их – и отобрать всю славу себе.

Прошло некоторое время, и Звездоклык выступал перед Академией Талл.

– Уважаемые ученики! Мне, как ректору Академии, всегда есть что сказать. Но сейчас я хочу объявить турнир. Как вы знаете, вот уже двести лет я возглавляю отряд Звёздных Бойцов. И я бы хотел принять Ликтора и Тириона в ряды Звёздных Бойцов. Кто хочет, может бросить им вызов и оспорить это право.

Ряды учеников молчали.

– Никто?

Опять тишина.

– Тогда считаю решение принятым. Ликтор Эспада, Тирион Эспада, поднимитесь же ко мне и возьмите оружие Звёздных Бойцов!

Тириону достался меч дивного серебра, сияющий даже в полном отсутствии света, и освещающий мир вокруг. Ликтор же получил перчатку, управляющую молниями и разрядами.

– Это оружие да принесёт вам победу! Пусть ваши клинки всегда сияют серебром!

Празднование продлилось до рассвета. Когда Талл, звезда, в честь которой и была названа Академия, взошла над горизонтом, ученики отправились спать. Звездоклыл попросил остаться Тириона и Ликтора для небольшого разговора.

Когда те подошли ближе, он сказал:

– Это очень значимый день для жизни любого бойца Эспады. Звёздные Бойцы – элитный отряд, и им действительно стоит дорожить.

Парни кивнули, а ректор продолжил.

– Но вы должны понимать, что обучение на этом не заканчивается. Теперь вашим учителем будет бескрайний космос… Опасным, жестоким учителем – но он научит вас как никто другой.

Ещё одна пауза, ректор обдумывал речь.

– Запомните вот что, – сообщил он немного резко, и это напряжение в его голосе почувствовалось. – Ваша судьба зависит только от вас. Вы можете решать, куда и как вы пойдёте после становления Звёздным Бойцом. Я знаю, что у вас свои пути, а у меня – свои… Но я был бы рад видеть вас и дальше рядом с собой. Простите, если прошу слишком многого…

– Я ценю вашу заботу, – отозвался Ликтор, не дав ответить другу. – Но меня давно зовут в даль глубины космоса. Я был бы рад остаться на Эспаде, но у меня другой путь… Надеюсь, вы понимаете.

– Звёздный Исследователь? – задумчиво проговорил Звездоклык. Ликтор кивнул. – Ну что ж, это достойный выбор, я одобряю. А ты? – обратился он к Тириону.

– Я пока останусь здесь, – отозвался он, и в глазах Ликтора мелькнула боль. – Я пока не знаю, кем хочу быть и продолжу оставаться Бойцом на страже Эспады.

Ректор поднялся. Он направился в сторону выхода.

– Вы не одобряете? – спросил Тирион, недоумевающее смотря вслед.

– Я думаю, что вам есть что сказать друг-другу. Права одобрять или не одобрять что-либо у меня теперь нет. Мы теперь равные.

И ректор вышел.

Некоторое время в зале была тишина. Ликтор и Тирион смотрели друг на друга, каждому хотелось сказать бесконечно много, но каждый не мог вымолвить ни слова.

– Значит, ты уходишь? – севшим голосом нарушил молчание Тирион.

– Ухожу.

– Пожалуйста, постарайся обойтись без исследования чёрных дыр. Из них никто ещё не вернулся, не рискуй так глупо.

Ликтор сначала молча смотрел на друга, а потом рассмеялся:

– Ты всё такой же! – радостно отсмеивался он, обняв его. – Ты всё такой же паникёр!

– Когда это я был паникёром?!

– Да всегда! Когда мы таскали еду из столовки… – фырканье, – … и в других, менее опасных делах…