Леший. Путь проклятых

– Так, все вопросы потом, сейчас пойдем к твоему отцу. Мне еще многое нужно узнать.

IV

Вернувшись к дому мэра, я принял его предложение, и согласился ходить в лес с Митричем. Мой новый бородатый товарищ был тоже всеми руками за эту затею, как оказалось, он наблюдал за мной всю дорогу и пришел к выводу, что со мной можно в разведку. Отметил, что я уже знаком с лесом. Умею передвигаться по нему без шума и пыли. Я забрал свои вещи и водрузил их на Мишку. Медведь не очень хотел становиться ездовым животным, но сильно возражать не стал. Лося мы убили, часть мяса забрали, а остальное передали Федоту.

– Хозяюшка! – Мы вошли в приоткрытую дверь обычной деревянной хижины.

Дом местной целительницы оказался просто эталоном сказок о ведьмах: повсюду сушеная трава, русская печь и запах пряностей.

– Митрич, ты? – Раздался скрипучий голос откуда-то из глубины дома.

– Я, кто же еще.

– Проходи мы тут с Катюшкой заняты немного.

Мы прошли по полу из старых досок к открытой двери. В доме было три комнаты: одна сквозная, в ней было две двери в соседние. Левая была закрыта, а впереди слышались какие-то звуки. Что-то пищало, трещало. Зайдя внутрь, мы увидели клетку. Там носилось какое-то существо. Оно очень быстро бегало из стороны в сторону. Скорость настолько высока, что рассмотреть его просто невозможно. Внезапно животное резко остановилось и упало. Подопытным существом оказался хомяк, который тут же завалился на спину. Животное было все в крови, она сочилась из каждой поры на теле зверька.

– Говорила я тебе, нельзя так много лисьей травы добавлять! – напустилась на девчушку Софа. – Видишь, что получилось.

– Ну, я же не знала… – Пыталась оправдаться помощница местной знахарки.

– А послушать, что старшие говорят нельзя? – Распалялась невысокая бабушка в шерстяном пончо и с платком на голове. – Мало я тебя лупила в детстве!

Ситуация выглядела очень комично. Старушка была на голову ниже своей помощницы, молодой девочки. Ей было от силы лет тринадцать. Худая, нескладная, какими бывают только подростки.

– Софа, хорош на Катьку кричать. – Вмешался мой Митрич.

– А ты помолчи! Не вырос еще бабушку уму-разуму учить. И кто это с тобой?!

– Товарищ мой. Леший. Я теперь с ним буду по лесам ходить, травы тебе собирать.

– Не мне, а нам всем. Знаешь, скольким мои зелья да мази помогли?!

– Знаю Соф, принимай давай продукт.

Бабушка велела следовать за ней и направилась к закрытой двери. Эта комната оказалась залом.

– Катька, сделай чаю гостям!

– Сейчас. – Кивнула девочка и убежала в сторону кухни.

В разговор Митрича и Софы я особо не вмешивался, посмотрел, как он выкладывал различные травы, одни бабушка уже знала, другие внимательно осматривала, а третьи тут же выбрасывала, ворча на бородача. Я показал ей хвост, который уже был не в самом лучше состоянии, но услышав, как монстр убил моих червей ядом, бабушка перестала рассматривать его с презрением и о чем-то задумалась. Мой трофей ушел в лабораторию для изучения, этому я совершенно не возражал. Катя принесла чай, после чего все отложили дела и занялись чаепитием. Мы много говорили, общались, рассказывали свои истории. Софа мне понравилась. Простая и честная, она говорила открыто все, что думала. Вышли мы от нее уже под вечер, и, к моему удивлению, улицы были полны людей.

– Пойдем, пивка попьем! – Предложил мой новый товарищ.

– Пойдем. – Кивнул я ему.

Взобрался на спину своего медведя и отправился вслед за Митричем на собаке. Вьюга тихо спала, ютясь на моих руках. Доехали до местной пивнушки и завалились в зал, полный людей. Митрича тут же позвали за один из столов, куда с радостью приняли и меня. Алкоголь начал литься легко и непринужденно, я даже не заметил, когда захмелел. Так давно у меня не было отдыха. Спиртное расположило нас друг к другу, и вскоре я уже свободно общался со всеми. Спорил со здоровяком по имени Саша, о том, что нельзя судить человека по его размеру, через время он согласился со мной, вспомнив случай из армии, когда он подрался с одним невысоким татарином, он с улыбкой рассказывал, как шустрый коротышка бегал вокруг него и больно бил с разных сторон. Говорит, разбил ему все лицо. На мой вопрос, что было дальше, он ответил коротко: «Я его поймал». После чего здоровяк усмехнулся, и спрашивать о судьбе бедолаги мне расхотелось. Саша весом был килограмм двести минимум. Рост два метра и огромные кулаки. Я послушал его историю о том, как в девяностые у него был мясной магазин и как бандиты пытались его отжать, и что впоследствии с ними стало.

Другой мужик из компании попросил называть его Барин, так как привык к этой кличке. Он, так же, как и Саша, имел большой пивной живот, но в остальном отличался кардинально. Барин был маленького роста, причем тело у него довольно крупное, а вот ножки короткие. Мы много шутили и смеялись. Я в очередной раз удивился тому, какие простые люди тут живут. Открытые и бесхитростные. Мы пили, потом играли. Помню, как схватился с Сашей в армреслинге, несмотря на то, что он превосходил меня в силе раза в два, я все равно смог положить его руку на стол. Правда, причиной тому была техника. Саша старался надавить на мою руку, а я притягивал его руку к себе и давил всем телом. Детское изумление на лице великана вызвало у всех настоящий всплеск эмоций. В зале раздался смех и многие встали, окружив наше место борьбы. Здоровяк потребовал реванш, вот только правая рука налилась свинцом, а левой я и ребенка победить не смог бы. Однако, противник настаивал, из-за чего чуть не выломал мою руку, когда я отдал на растерзание ему свою левую конечность. Выиграв во втором соревновании, он решил установить окончательного победителя и, при условии, что это будет последняя попытка, я снова решил бороться правой. Вопреки ожиданиям толпы, мы вдвоем застыли в тот момент, когда я притянул его руку к себе, и начал давить из последних сил. Два красных от напряжения мужика просто пытались победить. В определенный момент я почувствовал, как мое тело поднимается с лавки. Немного ослабив руку, позволил противнику сделать ненадолго взять верх, но тут же рванул с новой силой, укладывая его руку на стол. Зал пивнушки, стоявший до этого в полной тишине, взорвался радостными криками. Русский человек всегда рад победе слабого.

– Силен! – Покачал головой Саша и улыбнулся.

– Молодец, Леший! – Приобнял меня за плечи Барин, после чего развернулся к остальным. – Кто еще хочет с ним побороться?

– Стоп! Дай руки заживут, я точно слышал хруст! – Запротестовал я.

В зале послышались смешки, и мы продолжили пить дальше. Многие подходили ко мне, кто-то хотел побрататься, кто-то выразить восхищение. Барин с компанией предлагали присоединиться к ним и ходить вместе. Как оказалось, в лес ходят довольно многие, но не так далеко. Этот бар был исключительно для ходоков, так как именно они приносили мясо. Кроме того, от их промысла зависело создание зелий и мазей, которыми тут пользовались очень многие. Ходоками могли стать только мужчины, девушек не пускали ни при каких обстоятельствах. Их задача – огороды и прочие дела в городе.

Алкоголь лился рекой, его никто не жалел, правда, пива, за которым мы шли, в баре не оказалось. Спиртные напитки заводского производства давно закончились, поэтому люди пили самогон. Самодельный напиток хмелил лучше всякого коньяка, вскоре мы начали меряться уровнями. Как оказалось, мой был выше, чем у всех присутствующих. Даже у Митрича был только девяносто пятый, зато у его пса уже достиг сто девятого. После этого мы начали хвастаться питомцами. Потом снова пили и говорили, шутили и смеялись. А потом… не помню, что было потом.

Проснулся я с отвратительным привкусом во рту. Голова не болела, но пить хотелось безумно. Приподнявшись на локтях, осмотрелся. Белая комната, свет лился из окна, позволяя разглядеть бардак. Мои вещи на полу, и, что интересно, не мои тоже. Повернувшись направо, я увидел голую рыжую девушку, спящую рядом. Под моим пристальным взглядом она открыла глаза, посмотрела на меня, улыбнулась. Мы смотрели в глаза друг друга с непониманием. Я пытался вспомнить ее имя. Она, судя по всему, так же размышляла о том, что я тут делаю, после чего осмотрела себя. Ее карие глаза широко распахнулись, а рот от удивления приоткрылся. Девушка вскрикнула, прикрывая тело одеялом, вследствие этого оно слетело с меня, и раздался повторный вопль.

– О, проснулись?! – Послышался бас Барина из-за двери. – Вставайте, завтрак готов.

Я спрыгнул с кровати и надел валяющуюся одежду.

– Привет. – Не нашел я ничего лучше, чем поздороваться с девушкой.

Рыжая кивнула мне в ответ, после чего я вышел. В коридоре меня ждал вчерашний товарищ.

– Выспался? – Подмигнул он мне.

– Барин, а это кто? – Сглотнул я от неожиданности. Сомневаюсь, что это его дочка или другая родственница. В этом случае, боюсь, я бы и не проснулся вовсе.

– Сонька что ли? Подруга Веры, дочки моей. Хорошая девка, только с характером.

– А…

– Да не бойся. Все нормально. Соня тут сама живет. Давно еще переехала в город, родни у нее нет, вот мы ее и забрали себе, когда вся эта кутерьма началась. – Мужчина повернулся к двери и крикнул моей ночной подруге. – Вставай Соня, остынет все!

– Сейчас иду! – Донеслось из спальни.

Я отправился вслед за Барином вниз по лестнице. Оказалось, что мы были на втором этаже двухэтажного дома. Слева располагалась кухня, на которой уже сидел Саша, а вокруг него хлопотала женщина.

– Доброе утро, Олежек, проснулся?

– Проснулся. – Хмыкнул здоровяк. – Весь дом слышал, как он засыпал и как просыпался.

– Как будто вас вчера никто не слышал. – Вступился за меня Барин.

– Паап! – Укоризненно посмотрела на него девушка.

– Чего ты папкаешь? Где мои внучки?

– В школе. – Пожала плечами хозяюшка.

Я присмотрелся к ней, видимо, это Вера, жена Саши, подруга Сони и дочка Барина. В отличии от своей рыжей подруги, эта барышня имеет куда более крупные размеры.