Мой ненастоящий муж

– Тогда пришли мне его фото! – сестра не собиралась сдаваться.

– Все, мне пора, – проигнорировала ее требование, – муж зовет!

Сделав этот контрольный выстрел, Маша швырнула трубку.

Вот это да-а, отличный получился разговор. Она заглянула в печальные глаза Джека, дожидающегося ее в дверях, и строго сказала:

– Учти, Джек. Ты ничего не слышал!

***

Негласные военные действия со стороны сестры начались три года назад. Маша хорошо запомнила день, когда та закатила ей истерику. Вопли, слезы, разбросанные по комнате вещи – Станиславский был бы в восторге от такой игры. А все из-за чего? Из-за какой-то ерунды!

Тот самый Гошик – любитель группы «Турбо дизель» – повел Машу на выпускной. Событие совсем не выдающееся. Он и парнем-то ее никогда не был. Зато, как выяснилось в тот день, сестра умудрилась втрескаться в Машиного одноклассника и впервые обвинила ее в эгоизме. Это ее-то?

Видно, зря она покрывала прогулы младшей сестренки в школе и помогала с уроками – доброта наказуема. Впрочем, Маша была уверена, что это обычный бзик четырнадцатилетнего подростка, и через денек-другой Юлька остынет. Но сестра разозлилась всерьез. И даже жаркие уверения, что Георгий всего лишь друг не смогли усмирить ее буйное воображение.

Маша улыбнулась. Значит, Юлька добилась-таки своего. Что ж, она рада. Вот только привычка доставать ее у сестры так и осталась. Торопливо позавтракав, Маша выпустила пса во двор и принялась за уборку.

***

К пяти часам дом сверкал идеальной чистотой. Вытерев насухо Джека, который умудрился на заднем дворе искупаться в хозяйском бассейне, Маша устало опустилась на диван.

Она молодец. Покрутив в руках пульт от телевизора, нажала на кнопку. На большом экране появилась картинка: по саванне на огромной скорости мчалась львица. Выписывая невероятные пируэты, она все больше сокращала дистанцию между собой и своей добычей. Потрясающая грация. Но до чего жаль бедняжку антилопу. Прыжок – и жертва пала, подчиняясь законам природы. Маша поморщилась.

Вот так и она, как эта несчастная антилопа пытается выжить среди столичных хищников. Только в отличие от бедной зверушки, Маша совсем не знает законов городских джунглей. Впрочем, не все так плохо. У нее есть интуиция, и судьба явно к ней благосклонна. Иначе б не сидела она в этой роскошной гостиной, а попивала бы травяной чаек в родных Пеньках. Она переключила канал.

Комната тут же заполнилась звуками ритмичной музыки, а на широком экране появилась чернокожая певица в блестящих коротеньких шортиках из черного латекса. Чудесно. Маша поднялась с дивана, добавила громкости и, приплясывая, отправилась на кухню. Время заняться ужином.

Она распахнула дверцы холодильника и окинула его содержимое взглядом. Чем бы сегодня удивить хозяина? Пожалуй, приготовит она куриное филе в сырном кляре, а на гарнир будет индийский рис.

– Ой, Джек, ну ты чего? – она с недоумением помотрела на пса.

Тот аккуратно вцепился в край бриджей и настойчиво тянул ее за собой.

– Что случилось? Куда ты меня зовешь? – Маша захлопнула холодильник и последовала за собакой. – Если ты решил поиграть, то сейчас совсем неудачное время. Скоро вернется хозяин – будет нам тогда на орехи.

Джек скрылся в прихожей, и оттуда донеслось негромкое "гав". Да, что там такое? Она подошла к дверям. Так вот, в чем дело: пытаясь пробиться сквозь громкие звуки музыки, из домофона неслась мелодичная трель. Кого еще там принесло? Маша нажала на кнопку.

– Алло! Да! Кто это? – она сощурила один глаз, пытаясь разобрать слова.

Тут же рядом засветился экран видеонаблюдения. Маша всмотрелась в черно-белое изображение.

Ложки-матрешки!

Она глухо застонала. Ну, разумеется, как же иначе? День без сюрпризов – неудавшийся день.

Возле калитки, поглядывая в зрачок камеры, нетерпеливо топтались родители.

Ужас! Караул! Они-то, что здесь делают?

Маша в отчаянии закусила губу. Юлька!

Вот, черт!

Не стоило нести всякую чушь сестре. Наверняка, та сразу же пересказала новость, да еще приукрасила ее пикантными подробностями. Иначе, с чего им вдруг приезжать? Как они вообще ее разыскали? Маша метнулась в комнату и торопливо выключила телевизор.

Что же ей делать? Черт! Не открывать? Так не уйдут ведь, да и Виктор скоро приедет. Сказать, что все это была шутка? Ага, как же. Отец со своим пуританским взглядом на жизнь придет в ужас от того, что его любимая доченька живет под одной крышей с молодым человеком. Нет, не вариант. Отправиться назад в Пеньки, когда все только начало налаживаться – к этому она не готова. Сказать, что хозяин дома – женщина? Ну-ну. Принять Виктора за женщину невозможно даже с большого перепоя. Маша горько вздохнула.

Судя по стоящему возле отца чемодану, визит родителей обещал затянуться надолго. Значит выход один. Она горестно всхлипнула и нажала на кнопку.

– Заходите!

Глава 11

Нужно срочно что-то придумать! Только вот что?

Допустить встречу родителей с Виктором нельзя. Это факт. Тот точно не станет ее покрывать. А если отец узнает правду? У-у-у, даже думать об этом не хочется. Нет, ей нужен веский аргумент, чтобы отправить их подальше отсюда. И на все у нее остается минут сорок.

Маша выглянула за дверь. Легким, почти невесомым шагом к дому направлялась сияющая мама. Хмурый как туча отец шел следом за ней. Ой, что сейчас будет… Дурацкий чемодан угрожающе громыхал по плитке колесами, словно предупреждая о надвигающейся буре. Маша попыталась улыбнуться.

Господи, ну как можно было вляпаться в такую историю? Почему она не откусила свой язык, когда он молол Юльке весь этот бред про замужество? Знала ведь свою сестрицу!

– Ма! Па! Вот это сюрприз! – она выскочила на крыльцо и заключила мать в объятья. – Что вы тут делаете?

Отец смерил ее сердитым взглядом и кивнул на дверь.

– Может, пригласишь в дом, хозяюшка?

Щеки вспыхнули, и Маша поспешно отвернулась.

– Конечно, входите. Я, если честно, не ждала вас. Может, поедем в город? Посидим где-нибудь, пообщаемся?

Едва теплившаяся надежда тут же рассыпалась в прах.

– Ничего, дочка, и тут пообщаться можем. А уж как мы горим желанием познакомиться с зятем, – отец пристально посмотрел Маше в глаза. – Не хочешь рассказать нам, как так вышло?

– Что вышло? – она отчаянно оттягивала начало неизбежного разговора.

– Хватит валять дурака, – похоже, он рассердился не на шутку. – Когда ты успела выскочить замуж и почему не сообщила нам? По-твоему, это нормально?

– Нет… Но, па… Я хотела вам все рассказать, но чуть позже. Все так спонтанно получилось. И Виктор, – она запнулась, – мой муж хотел, чтобы мы сами к вам приехали. А у него сейчас много работы. А еще ремонт. Да, точно, ремонт – он сказал, что сегодня приедут строители.

Чем больше Маша врала, тем сильнее понимала, в какую переделку попала по милости своей болтливой сестрицы. Но отступать было поздно. Если отец узнает правду, ни за что на свете не позволит остаться не то, что в этом доме – в городе.

– Я понял, дочка, понял. Только вот неясно, к чему такая спешка с замужеством? Сколько ты с ним знакома?

Маша опустила глаза. Эх, знал бы ты, папа.