Академия Эрд. Пламя в сердце

– Ортас, можно тебя попросить доставить Оливию порталом на территорию академии? – Мард смотрел на ректора в ожидании ответа.

Вместо этого, мужчина молча открыл портал, протянув мне руку. Оказались прямо перед общежитием, это и хорошо, мне нужно побыть одной.

– Не желаете объяснить, ЧТО я увидел? – смотрит в глаза, чеканя каждое слово.

– Нет, – развернулась и пошла прочь от него. В голове ворох мыслей, и нет сил на объяснения с ректором, я морально выжата.

Глава 2

Пришёл за ней в точно назначенное время. Оливия сидела на кровати с закрытыми глазами, расслабленная, глубоко погрузившаяся в свои мысли. Я молча смотрел, не тревожил и ничего не говорил, откровенно любуясь ею. Сама открыла глаза, видимо, почувствовав моё присутствие. Без слов протянул ей руку, давая понять, что нам пора.

Подошла, но нет – не для того, чтобы быстро совершить переход. Прикоснулась… медленно и неторопливо по моей ладони двигались тонкие женские пальчики, исследуя, прикасаясь осторожно, невесомо. Замер, по-моему, даже перестал дышать, получая удовольствие от неизвестной мне ласки. Что же ты делаешь, женщина? Прекрати. Вздрагивал от её прикосновений, шумно выдыхая. Почувствовал, как по телу прокатывалась дрожь, сжал её руку, накрыв в своей, чтобы не почувствовала, не поняла, что делает со мной. Такой, казалось бы, невинный жест, выбил почву у меня из-под ног. Не поднимала головы, и я умолял про себя, чтобы не смотрела мне в глаза. Стоит только заглянуть в этот голубой омут – не смогу сдержаться, остановиться не смогу, не смогу её отпустить. Мои мольбы были услышаны…

Я был уверен, что её примет Наратор, но нет – Мард решил с ней поговорить первым, что меня невероятно удивило. Она его испугается: всегда сдержанный, часто безэмоциональный, жёсткий. В этом мы были с ним очень похожи, наверное, все, кто часто бывал при дворе, со временем становились такими.

Вернулся за ней через пару часов и войдя в кабинет дар Эрда замер. Мард обнимал её, нежно проводя рукой по волосам, что-то говоря и успокаивая. Заметив меня, мужчина отошёл в сторону с равнодушным лицом, а Оливия вытирала слёзы. Сжал кулаки до хруста, останавливая себя, пытаясь успокоиться, не наделать глупостей. Злость окатила изнутри, застилая глаза, сердце стучало где-то в висках. Открыл портал, практически затянув её туда.

– Не желаете объяснить, ЧТО я увидел? – смотрю прямо ей в глаза. Ну хоть что-нибудь скажи, Оливия, пожалуйста.

– Нет, – резко развернувшись, удалялась в направлении общежития. А я так и стоял не в силах пошевелиться, смотря ей вслед.

Вернулся в свой кабинет, наполнив вином бокал, рухнул в своё кресло. Сейчас мне это необходимо. Пытался осознать, что я увидел в кабинете Эрда: в памяти всплывала яркая картинка – Мард обнимал Оливию, крепко прижимая к себе. И я понял…

Король желает, чтобы она вышла замуж, сама выбрав мужчину. А что, если мужчина уже выбрал её? Если это дар Эрд? Уверен, их резерв совпадёт – она подойдёт и ему. Он лишь лет на сто старше меня, красив, богат, невероятно влиятелен. Несколько столетий является правой рукой короля, Наратор безоговорочно ему доверяет, прислушиваясь к советам. Мард дважды был женат, но наследниками не обзавёлся, возможно, с Оливией всё будет иначе. Вот почему он пожелал с ней поговорить, хотел посмотреть, предложить свою пару, возможно, настоять на своём. И я сам привёл её к нему…

Дар Эрд прекрасно осведомлён о моём проклятии. Часто, в первое время, я делился с ним переживаниями по этому поводу, и, казалось, он мне всегда искренне сочувствовал. А когда Лисса через сто лет наконец-то перестала гневаться и решила всё-таки со мной поговорить, всячески помогал мне отыскать в древних свитках способы избавиться от её магии. Но тщетно… И вот теперь он отбирал у меня единственный шанс на наследника. Я ему не соперник, да и никто из огненных: слишком силён, слишком влиятелен. Он легко сможет убедить короля в необходимости своей женитьбы на Оливии, и тот ему отказать не посмеет.

Внутри всё сжималось, отдавая болезненными спазмами. Почему он открыто не сказал мне о своих планах на неё? Почему не заявил прямо? Стало бы мне легче? Однозначно – нет, но через время я бы принял этот факт, и, возможно, смирился бы. Больше всего злило то, что всё это Мард делал за моей спиной, хотя, мы всегда были честны друг с другом.

Представлял, как Оливия его обнимает и становилось невыносимо, даже тошнота подкатывала к горлу. Что же ты со мной сделала, девочка? Когда успела проникнуть так глубоко? Завладеть сердцем, приручить душу, подчинить своим невероятным глазам…

– Ортас, вызывал? – в кабинет вошла Исма, усаживаясь в кресло напротив. Не знаю, как я сейчас выглядел со стороны, но от взгляда женщины это не ускользнуло. – Что с тобой? Такое чувство, что ты сейчас взорвёшься.

– Всё в порядке, – не поверил даже сам себе. – Приведи ко мне Оливию через пару часов, расскажу ей, что перевод завершён и с завтрашнего дня она в полную силу занимается с Защитниками. О зельеварении теперь придётся забыть, только если ты, конечно, не захочешь заниматься с ней дополнительно.

– Дополнительно заниматься придётся, нужно выяснить, сможет ли она использовать резервы по отдельности, независимо друг от друга и сможет ли по-прежнему лечить огненных. Прорыв может случиться в любой момент, и лекарь вам будет необходим, мы должны быть готовы заранее.

– Я об не подумал… – не подумал, когда она будет лечить меня – прикоснётся. Лучше уж проваляться неделю в забытьи.

– Я вижу, – она смотрела на меня с укором, – видимо, сейчас, ты вообще не можешь думать… Что произошло, Ортас? Король говорил с Оливией?

– Нет, с ней говорил дар Эрд, – вспомнив Марда волна ярости прокатилась внутри с новой силой. – На приёме у короля она даже не была.

– Мард? А он-то тут причём? Обычно, он болтовнёй не занимается, тем более разговорами с леди, оставляя это Наратору. Король у нас мужчина обаятельный, умеет находить подход к женщинам, и они охотно отвечают ему вниманием.

– На церемонии инициации, Оливия должна выбрать себе будущего мужа, король решил подстраховаться, выдав её замуж, чтобы быть уверенным, что из королевства она никуда не денется.

– О-о-о, она уже знает? – Исма вскочив с кресла, перегнулась через стол. – Не хочешь ли ты сказать, мой мальчик, что Эрд?..

– Видимо, да. Двух жён ему было недостаточно, – в этот момент опустевший бокал в моей руке хрустнул, раздавленный на мелкие осколки. – Я больше не хочу об этом говорить. Приведи её через два часа.

– А говорить-то ты с ней сможешь? Я имею ввиду, нормально? – женщина смотрела с нескрываемой тревогой, она всегда искренне переживала за меня, и теперь, когда у меня появился шанс избавиться от проклятия, злилась на дар Эрда не меньше моего.

– Смогу. Не сомневайся, – отчеканил, искренне надеясь успокоиться за это время и натянуть свою привычную маску безразличия.

Тяжело вздохнув, Исма покинула мой кабинет. Я знаю, она всегда искренне за меня переживала, по-дружески. Всё это время женщина искала информацию о магии, наложенной на меня. Мы пробовали несколько ритуалов, но они, к сожалению, не помогли.

Следующие минут тридцать простоял под ледяным душем в своём доме, уткнувшись лбом в стену. Не спасало. Не чувствовал холода или тепла – ничего не чувствовал. В моей жизни было много женщин, разных, кто-то задерживался в моей постели всего лишь на одну ночь, кто-то дольше. Я испытывал к ним интерес, симпатию, и даже влюблённость, но то, что я чувствовал сейчас для меня было новым, неожиданным, болезненным. Не знал, как с этим справиться, не понимал, как избавиться, вырвать, не думать совсем. Всё было бы намного проще, если бы мы не виделись, но я сам предложил Оливии помощь в обучении, и она согласилась. Видеться мы будем постоянно на занятиях и тренировках огненных, да и рейды никто не отменял.

Выйдя из душа, потянулся за халатом, только сейчас вспомнив, что безжалостно его выбросил. Нужно купить новый. В шкафу всё ещё лежало её голубое платье, как напоминание о чудесном вечере, танцах и приятных прикосновениях – от него тоже нужно обязательно избавиться.

К назначенному времени я уже находился в своём кабинете, ожидая прихода Оливии. Говорить максимально коротко и понятно, обращаясь официально и не называя её по имени. Пусть увидит полное равнодушие с моей стороны, безразличие, если нужно будет, перейду на грубость – пусть ненавидит, так даже проще.

Глава 3

Зайдя в комнату, рухнула на кровать. События в моей жизни сыпались как из рога изобилия, не давая времени на передышку. Только-только я привыкла к тому, что я подхожу как лекарь чуть ли не всем огненным в королевстве, как сама стала этой самой огненной. Ещё не до конца осознав и приняв этот, новый поворот в своей тихой жизни, я получаю ответ на самый главный вопрос – кто я и кто мой отец.

– Отец… отец… папа… – произнесла несколько раз, чтобы поверить в то, что сегодня узнала.

Так неожиданно, внезапно я обрела своего настоящего отца. Не было романтической истории любви между ним и мамой, к друг другу, видимо, глубоких чувств они не испытывали. Но он невероятно желал моего появления на свет, сделав для этого всё возможное. Думал обо мне все эти годы, переживал, искал – это ли не показатель любви? Сегодня он рассказал мне всё, без прекрас и лжи, так, как это было на самом деле.

Сейчас я думала о маме… Она не желала моего появления на свет, мечтая связать свою судьбу с любимым мужчиной. Но могу ли я её осуждать? Нет. Я не знаю, о чём она думала, о чём мечтала и чего хотела на самом деле. Эта женщина навсегда останется для меня загадкой, да и для дар Эрда, видимо, тоже. В какой момент она приняла решение пожертвовать своей жизнью, да и зачем? Я была родилась огненной, она даже могла оставить меня отцу, но сама осталась бы жива и здорова.

Сейчас я переосмысливала свою жизнь, ещё недавно совсем простую и очень понятную для меня. Я всё распланировала: получить образование в Академии Эрд, вернуться в Маарт и работать с тётушкой в лавке. А теперь… Я огненная, Защитник, и теперь, как и все, должна отвечать на рейды и быть в сражениях. Смогу ли перебороть страх перед Фаранами, сумею ли научиться и применить свои знания? Нужно стараться, как я умею, пробовать ещё и ещё. Научиться разделять резервы, иметь способность всё так же лечить огненных.

И дар Лартак… увидев меня сегодня в объятиях дар Эрда, разозлился, я видела его реакцию, но объяснить ему пока ничего не могу, отец взял с меня обещание. Сейчас так надо, и для меня тоже – я пока не готова взять его фамилию и привлечь к себе ещё больше внимания, хотя, куда уж больше.

– Оливия, – женский голос неожиданно вырвал из размышлений. Передо мной стояла дак Вар. – Ректор тебя вызывает в кабинет. Решился вопрос с твоим переводом. Сейчас.

– Можно я пройдусь пешком? – я несколько дней не была на свежем воздухе, перемещаясь исключительно порталами.

– Хорошо, только поторопись. Он не в настроении, – профессор поджала губы, давая понять – она знает причину этого.

Вышла из общежития и направилась в сторону преподавательского корпуса, идти недолго. Лишь изредка встречала студентов, откровенно таращившихся на меня, остальные на занятиях. Мне ещё нужно будет привыкнуть к пристальному вниманию к моей персоне, теперь его будет в разы больше. Зашла в корпус и поднялась на второй этаж. Застыла перед дверью, сама не знаю почему. Вспомнила, как ректор зло смотрел на меня, когда мы вернулись. В тот момент не смогла ответить на его вопрос, в голове был полный бардак, необходимо было всё обдумать, взвесить. Тихонько постучала и, приоткрыв дверь, спросила:

– Можно войти?

– Да, – короткое и резкое.

Пройдя внутрь, подошла ближе к столу. Дар Лартак сидел на своём рабочем месте, перебирая бумаги и ставя на них какие-то пометки.

– Присаживайтесь.

Я послушно опустилась в кресло, ожидая разговора. Почему-то смотрела на него, ожидая взгляда, он поднял голову, и я замерла… пустой, равнодушный, на грани презрительности. Будто передо мной вовсе неживой человек, без чувств, без эмоций.

– С завтрашнего дня ваши занятия будет проходить с Защитниками четвёртого курса, по их программе и расписанию. Вы больше не являетесь студенткой Лекарского факультета, но можете продолжать жить в том же общежитии, это не запрещено. Основа – физическая подготовка, раз в неделю – тренировка на закрытом поле, – говорил, чеканя каждое слово, казалось, прибывая стальным молотом меня к креслу. – Вопросы есть?

– Почему на четвёртый? – с силой выдавила из себя вопрос, страшно, но спросить необходимо.