– Постой, что она там делала?
– Пришла к Линде. Она, как и я, тоже забыла, что сегодня суббота. Хотела было уйти, но встретила меня.
В немом шоке я смотрел на него.
– Мы с ней поговорили, и Валери любезно предложила помочь в выборе одежды. С ней вообще не соскучишься!
– Да уж, – пробормотал я, вспоминая, как она болтала со мной, перегнувшись через пассажирское сидение своего розового «Пежо».
– И давно вы знакомы? – спросил Арозон.
– А разве она тебе не сказала?
– Сказала, что вы виделись всего один раз, но я не поверил.
– Почему это?
Арозон пожал плечами.
– Она сказала правду. Мы познакомились в пробке. Они сёстры с Линдой.
– Да, я знаю.
– Ну, вот и всё. Просто странно, что вы вместе ходили по магазинам.
– Ничего странного не вижу. Валери рассказала о своей работе моделью, а раз она крутиться в этой сфере, то её помощь в выборе одежды пришлась как нельзя кстати. Она говорила, её отец был французом.
– Как легко ты сходишься с людьми, – заметил я, мельком посмотрев на Джасмин.
Она сидела, уткнувшись в тарелку, и, кажется, нас даже не слушала.
– Увы, это не моя заслуга. Такие попадаются люди.
– Да-да, конечно.
Арозон ничего не ответил, и мы некоторое время ели молча. Когда пришло время подавать чай с печеньем, Джасмин снова не стала кушать десерт и ушла к себе. Только тогда я решил сообщить:
– Прослушай свой автоответчик.
– А что там?
– Звонила Дафна. Завтра собрание в Совете. Что-то важное. Скорее всего, и мне пришло такое же сообщение, но я не уверен.
Арозон озабоченно нахмурился. Я догадывался, о чём он подумал в первую очередь. О том, с кем оставить Джасмин. Он сам говорил, что больше никому кроме меня её не доверит, а если и мне нужно быть в Совете…
– Хорошо, что я пригласил Валери, – сказал Арозон.
Моя чашка с чаем чуть не выпала из рук.
– Ты – что? – переспросил я.
– Я пригласил её завтра в гости. Я рассказал ей про Джасмин, и она очень захотела с ней познакомиться.
– Даже так?
– Ну, я подумал, – замялся друг, – что женское внимание девочке не помешает. А Валери такая хорошая…
– Что-то ты во всех видишь одно хорошее.
– В Латише особенно, – с сарказмом заметил Арозон.
Я усмехнулся и рассказал другу об утренем инциденте. Он был рад, что я, наконец, приструнил демоницу.
Распрощались мы вскоре после ужина. Джасмин не вышла меня проводить, да я и не ожидал ничего подобного.
Глава 7
Совет
С утра встав с постели (как обычно не спалось), я собрался и выехал за два часа до начала. Место встречи всех старейшин, как нас называл молодняк, находилось недалеко от моего дома, но я решил прибыть раньше, чем появится Арозон. До его приезда мне нужно было решить одно немаловажное дело, от которого он попросил меня отказаться…
Высокое здание отеля "Котва" располагалось напротив "Дыши огнём". Его хозяином был демон родом из Болгарии, который приехал вместе с Воуртом, когда тот путешествовал по миру вместе с друзьями. Красивое здание светло-розового цвета с высокими окнами разительно отличалось от унылых серых домов вокруг. Стоило мне подъехать, как швейцар выпрямился по струнке и чуть поклонился.
– Добро пожаловать, господин ЛеМарко, – поприветствовал он меня, пропуская внутрь.
Я кивнул ему в ответ, и его глаза полыхнули огнём. Мало кто догадывался, что в человеческих гостиницах в большинстве случаев работают демоны. Большая часть наших не используют документы, у них нет паспортов или страховки. Поэтому Совету приходилось подстраиваться под своих «граждан», снабжая гостиницы и отели своими людьми.
Я прошёл в ярко освещённый мраморный вестибюль с большой люстрой. Отель в стиле барокко визжал своей вычурностью, помпезностью и любовью к красным и золотым цветам. На ресепшене сидели две девушки в тёмно-бардовых пиджаках. Увидев меня, они одинаково улыбнулись и поздоровались. Я прошёл мимо них к лифтам и поднялся на шестой этаж.
– Ты рано, – услышал я низкий с хрипотцой голос Дафны, как только вышел из кабины.
В холле на длином честерфилде кроваво-красного цвета сидела женщина лет сорока в строгом брючном костюме. Скрестив руки и ноги, она смотрела на меня холодными серыми глазами.
– Привет, Дафна, – поздоровался я.
– Ты впервые не опоздал, – заметила она.
Я развёл руками, подходя к ней ближе. Она не шелохнулась, прибывая в своей замкнутой и строгой позе. Её волосы, собранные в шишечку на затылке придавали ей надзирательский вид.
– Что-то привело тебя?
– Твоё сообщение, – усмехнулся я.
Она нетерпеливо дёрнула тёмной бровью.
– Я не про это.
– А про что?