Дьявольская Аллея

Осталось последнее, третье, собеседование. Снова на должность продавца. Только не цветов, а канцелярии. А времени до начала оставалось всего-ничего – полчаса. Обдумав, все же решила вернуться домой. Я явно не успею сегодня никуда.

Вздохнула… Мне будто дорогу черная кошка перебежала – преследуют сплошные неприятности. Даже мое увольнение оказалось внезапным. Столько лет отдала… А меня выбросили. Как и всегда. Нужно было давно привыкнуть, что людям доставляет удовольствие использовать меня в своих целях, а потом оставлять в пыльном углу, как наскучившую игрушку, но я все еще верю в человечество. Внутри живет надежда, что оно изменится. Что настанет миг, когда все изменится.

Заскочив по пути домой в магазин, я прикупила корм коту. Сейчас он стал есть куда больше, потому еда быстро закончилась. Вскоре я уже раскладывала покупки. Вытащила из пакета французский багет и гусиный паштет. Сделала бутерброды и сварила кофе. Почуяв запах еды, ко мне прибежал Марфик, заприметивший корм, оставленный на столешнице. Купила я немало, однако. Кот взглянул на меня, жалобно мяукнув. Кажется, осознал, что, как никак, а именно ему одному надлежит все это съесть.

***

«– До встречи, – шепнул молодой человек, обжигая мое ухо горячим дыханием. Затем, я увидела тот пугающий звериный оскал на его лице…»

– Боже! – закричала я и подскочила, принявшись озираться по сторонам. Рядом с кроватью, на тумбочке, стояли упаковка успокоительного, стакан с холодной водой и снотворное.

Я заранее предвидела, что не смогу уснуть и этой ночью. Я выпила лекарства, легла на подушку и стала медленно натягивать на себя одеяло.

Кошмар преследовал меня в течение недели абсолютно каждую ночь. Сначала ничего пугающего не было, но с каждой минутой становилось все страшнее видеть Его лицо. Лицо сущего Дьявола. Он наблюдал за мной из плоти молодого человека, сощурив замаскированные глаза. Но даже так я видела, какое зло живет внутри. Выражение лица спрятанного существа вселяло в меня ужас… Каждое Его движение было тяжелым, резким, что доказывало Великую силу, которой может обладать только Сатана. Когда парень улыбался, маска словно искажалась, сдвигалась в сторону, обнажая сущность, скрытую за ней. И с каждым днем сон становился все более темным, более пугающим, мрачным. Это могло значить лишь то, что скоро что-то случится. И не просто скоро, а очень.

Я встала окончательно и поправила постельное белье. Кота на подушке я не нашла, что слегка встревожило меня. Но мало ли куда он мог пойти. Кошки существа такие – своевольные.

– Марфик! – осторожно позвала я. В ответ послышалось протяжное тихое «мяу».

Я проследовала в гостиную, застав кота лежащим на диване. Он пристально смотрел на меня вопросительным взглядом.

– Нет, нет. Ничего, мой родной. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

Кот зевнул и опустил свою милую мордашку на сложенные перед собой лапки, затем закрыл глаза. Я прошла к дивану и села рядом с Марфиком, но тот даже не отреагировал на мое резкое появление.

По телевизору смотреть было абсолютно нечего, поэтому я просто включила первый попавшийся канал – лишь бы в квартире не стояла тишина.

Интересно, сколько сейчас времени? На улице темно, светили фонари – это видно даже сквозь закрытые шторы. Я медленно повернула голову в сторону небольшого комода, на котором стояли электронные часы, а на их дисплее ярким бирюзовым цветом было написано 03:16.

Я глубоко вздохнула и расслабилась, возможно, даже уснула бы через мгновение, прижав к себе пушистое рыжее создание, если бы не звонок на домашний. Громкий писк не только напугал меня, но и даже ошеломил. Кто мог тревожить в столь поздний час? Да и в целом нет никого, кто позвонил бы мне просто так.

– Кто это? – наконец ответила я, сняв трубку с рычага.

Мой взгляд постепенно перевелся на часы, где все еще было 03:16. Как это возможно? Ведь после того, как я посмотрела на часы, прошло не меньше двух минут…

Но, как назло, в ответ молчали. Не став дожидаться, повесила трубку и вернулась на диван.

Но странности не кончились. Телевизор перестал показывать ночной выпуск новостей так же резко, как и начались помехи. Я схватила пульт и выключила мерцающий экран.

Может, стоило бы попробовать еще раз уснуть?.. Только кто-то или что-то считал совсем иначе. Телевизор снова включился. Мерзкий шум раздался из колонок. Нервы мои сдали – вилка оказалась выдернута из розетки.

Наверняка что-то с напряжением, или просто сам телевизор пришел в негодное состояние. Но не успела и шага сделать, как экран снова загорелся. Я медленно перевела взгляд от мерцающего экрана на свою руку, в которой по-прежнему находилась вилка.

Буквально через долю секунды раздался звонок в дверь. Происходящее вокруг сводило меня с ума. Я медленно опустила вилку на пол и начала красться по коридору к двери. Звон все еще не прекращался, а даже наоборот – становился все настойчивее. В глазке, кроме как темноты, я ничего не увидела, но в дверь все еще звонили.

– Кто там? – громко поинтересовалась я, после чего наступила полнейшая тишина.

Я взглянула в глазок еще раз: темнота. Но буквально тут же в темноте распахнулся глаз. Сосуды лопнули, из-за чего белки были красными, а радужка необычного бордового цвета. Он словно светился. Я даже видела, как танцевал огонь. И глаз смотрел прямо на меня.

Я задержала дыхание и медленно отстранилась от двери, сделала шаг назад, снесла табуретку и с грохотом повалилась на пол.

– Я же говорил, что еще вернусь, – услышала я шепот такой же, как во сне. – Открой дверь!

Сдерживать крик уже не было смысла, и я закричала во весь голос, затем подскочила на ноги и понеслась обратно на диван к шумящему телевизору. Нечто снова стало нажимать на кнопку звонка, при этом еще и добавились стук и скрежет. Казалось, что мою единственную защиту стараются выбить. Впиваются в нее когтями, кусают зубами…

Зазвонил телефон.

– Кто? – ответила я дрожащим голосом. Из трубки не доносилось даже дыхания. – Вы издеваетесь? Прекратите эти звонки!

– Открой дверь.

И опять тот же таинственный пугающий шепот. Я бросила трубку подальше от себя. Стук и звон не прекращались, телефон издавал короткие гудки, телевизор шумел.

Я забилась в угол и села. Руки дрожали, на лбу выступили капельки холодного пота. По щекам побежали соленые слезы. Обняла колени, стала раскачиваться, будто это спасет меня. Будто заглушит все звуки.

Безумие продолжалось около десяти минут. Все это время я сидела, закрыв глаза, и молилась. Сердце колотилось в груди с бешеной скоростью. Марфик подошел ко мне, потерся головой о руку, обнимающую ноги, мяукнул, словно успокаивая.

– Хватит! Пожалуйста! – взмолилась я. – Прекратите!

И все стихло: телевизор больше не работал, в квартире стояла полнейшая тишина.

Не могу поверить своим ушам… Это все? Все закончилось? Оно ушло?

Я вытерла рукавом сорочки слезы и тяжело вздохнула. Встала, подошла к двери, ведущей на лестничную клетку, и посмотрела в глазок. Свет горел, никого снаружи не находилось.

Кажется, все и правда закончилось. Но что это было?

Перевела взгляд на часы – 03:17.

Это невозможно! Прошло не менее пятнадцати минут! Неужели время просто остановилось?

Глава 2

Утро этого дня оказалось тяжелым. Из-за недосыпа я почти не могла пошевелиться, потому «овощем» лежала на кровати прямо поверх одеяла. Спать хотелось безумно, но по причине «ночного приключения» сон ко мне не шел. Марфи лежал на моей груди, громко мурлыча. Он периодически тревожно оглядывался по сторонам, а затем с гордым видом расслаблялся на мне. Его белые усы забавно закручивались на кончиках, а длинные брови топорщились в разные стороны. Взглянешь на это милое создание, и на душе, даже в самую тревожную минуту, становилось легче, и с плеч спадал тяжелый груз.

– Котик мой, – сонно протянула я и заметила, что моя слабость отразилась и в голосе. Он был безумно тихим, осипшим, а окончания некоторых слов я просто проглатывала. – Спасибо, что пытался успокоить меня.

Кот даже не обращал внимания на мою болтовню.

– Как думаешь, может следует навестить отдавшую мне тебя старушку, чтобы узнать, почему ты так быстро растешь? – На самом же деле искала повод сбежать из дома. Мне не хотелось находиться здесь. Лишь бы уйти, куда угодно.

После этих слов мой большой комок перестал урчать, открыл глаза и взволнованно мяукнул.

Я нежно улыбнулась, спустила на пол кота и поднялась на ноги.

Состояние мое стало еще хуже, потому сборка длилась довольно долго, а до дома пожилой дамы необходимо было ехать на такси в течение двух или даже двух с половиной часов (в зависимости от того, с какой скоростью едет водитель).

Как назло, я все-таки уснула прямо в салоне автомобиля под тихое шуршание колес.