Опасное прикосновение

Как только прозвучал вопрос, Егор Кириллов поднял руку. Какой бы вопрос ни задавали, он знал ответ, словно в голове у него помещался мощный компьютер. Учитель обратил взор на умника, однако дал шанс другим ответить.

– Может, ты знаешь? – опросил историк, подойдя к задумчивому Ване, который сидел и что-то рисовал в тетрадке. Ваня отвлекся от рисования. Он нарисовал воинов с копьями. Пораженный Владислав не стал повторно спрашивать.

– На юго-востоке самого крупного греческого полуострова Пелопоннеса некогда располагалась могущественная Спарта. Это государство находилось в области Лакония, в живописной долине реки Эврот. Его официальное название, которое чаще всего упоминалось в международных договорах, Лакедемон. Именно от этого государства пошли такие понятия, как «спартанец» и «спартанский», – проинформировал Владислав Юрьевич. Смирившись с тем, что мой шанс поговорить с Наташей ускользнул, я склонился над тетрадью. Самопроизвольно рука писала странные фразы: «Ты нам нужен! Помоги нам!» Мои попытки перестать закончились неудачей. Левой рукой я выбил ручку, которая шумно упала на паркет. Преподаватель прервал рассказ и раздражённо попросил объясниться.

– Случайно уронил, – я неуверенно солгал.

Историк оглянулся на меня. Мысли путались. От безнадежности я засобирался прочь. Ваня растерянно уставился на меня. Я нечаянно уронил тетрадь с парты, и Наташа увидела исписанный лист. Заметив падение, я положил в рюкзак. Наташа впервые увидела меня таким потерянным, словно всё изменилось в худшую сторону.

– Урок не закончен, – прикрикнул учитель в надежде, что я не уйду. Я молча выбежал из класса и направился домой. Ваня последовал за мной, желая узнать причину резкого ухода.

– Что случилось? – задал он вопрос, когда я замедлил шаг. Я показал другу тот самый листок. Ваня с еще большим недоумением покосился на листок, а затем перевел взгляд на виновника.

– И? Решил пошутить надо мной? – потребовал ответа друг.

– Не знаю, почему написал это, – пробормотал я голосом, полным отчаяния. Скомкав лист, выкинул в ближайшую урну. Ваня увидел моё смятение. Наверняка он не знал, что думать. Верить или нет?

– Самопроизвольно ручка выводила буквы, – изложил я с опасением, объясняя другу мою точку зрения.

– Наверное, тебе стало скучно, – предположил Ваня, ожидая подтверждение теории. Уже тогда усиливалось желание забыть о глупом поступке. Для каких целей мной управляли? Почему не выбрали другого? Матвей заслуживал такой участи, хотя б разок. Безмолвно я покачал головой, тем самым отвергая неуместную версию.

– Посмотрим фильм у тебя? – предложил Ваня в надежде как-то взбодрить. Моё плохое настроение не располагало к компании.

– Неплохая идея, – подтвердил я, следом отказавшись, – но давай в другой раз.

– Я зайду вечером, – проинформировал Ваня и пошел в обратную сторону. Настроение окончательно испортилось. Поникший, я не спеша двинулся к дому. Проходя мимо соседей, я увидел испуганную женщину, которая быстро выходила из дома. Неожиданно к ней со спины подошел мужчина и сразу что-то спросил. Растерянная дама второпях ответила незнакомцу, закрыв дверь. Я предположил, что они знакомы. Ускорив шаг, я оказался незамеченным.

«Почему именно такие строки?» – размышлял я над дилеммой. Вспомнилось лицо Наташи, которая случайно заметила проклятый лист. Не зная, как поступить в неловкой ситуации, трусливо сбежал. Погруженный в мысли, я не заметил машину, которая ехала на высокой скорости. Вдруг резкий толчок сзади. Я грохнулся на тротуар. Всё произошло за секунды. Потом услышал отчётливый возглас женщины, которая подбежала ко мне.

– Ты как? Сильно ударился? – с трепетом спрашивала она. Я молчал. Осмотрелся в поисках рюкзака, который благополучно лежал рядом.

– Живой, – буркнул я, не понимая, как остался цел. Женщина продолжала осматривать меня на предмет травмы. Примерно ей было лет пятьдесят, хотя я мог ошибиться. Мне запомнились её черты лица. В них виднелась строгость, но наверняка у неё доброе сердце. Я неторопливо поднялся. Одежда испачкалась. Я вежливо поблагодарил за беспокойство. День начинался хорошо, но дальше становилось все хуже. Дядя был на работе, поэтому я мог быть спокоен. Медленно поплёлся в комнату. Мысли о еде не возникли. Я кинул портфель на пол и рухнул на кровать. Почему нет родителей со мной? Много раз я задавал вопрос о них дяде, а он начинал говорить совершенно на другую тему. Я повернулся на левый бок с закрытыми глазами. Представил старый дом родителей. Мама готовит ужин, иногда поглядывая фильм или сериал. Наступило затишье. Я прислушался к звукам внизу. Мучительно вспоминал, закрылся или нет? Надеялся на свою привычку. Я уснул. Проснулся от стука по стеклу. Я в тот же час вскочил. Ваня кидал маленькие камушки в окно. Он показывал жестом «выходи». Лениво я протер сонные глаза, а после пошёл вниз. Дядя Марк смотрел хоккей. Ступеньки предательски скрипели. Дядя обернулся со словами: «Перекусишь?» Я подошёл ближе к нему. Дядя казался весёлым.

– Пока нет, – отмахнулся я и потом добавил: – Разогрею, если захочу! Он кивнул и дальше продолжил следить за матчем. Я выскочил на улицу в куртке. Друг ждал в том же месте с двумя фонарями в руках.

Глава 3

Лариса

Я встала рано утром. Готовилась к приходу важного гостя. Муж валялся на манящей ко сну кровати. Через некоторое мгновение послышалось оханье сверху. Макс всегда поздно вставал в субботнее утро. Даже когда были запланированы походы к стоматологу или договаривались о встрече с друзьями. Я привычно кашеварила у плиты. У меня были приготовлены лёгкие закуски. Дело оставалось за горячим. Макс спустился по ступенькам и сообщил, что приятель придёт через сорок минут. Времени мне не хватало, поэтому пока муж был в душе, я доварила спагетти и параллельно тушила мясо. Призрак не давал расслабиться. Только развернулась, лопатки не оказалось на месте. Одновременно было страшно и смешно. К проделкам можно привыкнуть. Когда я проносила горячее, отчётливо почувствовала удар в спину. Благодаря равновесию, устояла на ногах. Я выражалась максимально вежливо. Скоро призрак перестанет досаждать. Макс мельком взглянул на меня.

– Добрый сосед чудит, – выпалила я, дополнив: – Несла мясо на стол. Внезапно ощутила толчок. Ростислав скоро придёт?

– Звонил десять минут назад, сообщил, что опоздает, – изрёк он, потом поинтересовался: – Помощь нужна?

– Почти готово. Хотя… Можешь накрыть стол? – попросила я и налила себе воды в кружку.

– Как скажешь, – пробормотал любимый, который моментально пошёл к шкафу. Обожала его за отзывчивость. Кстати, редкое качество у человека в современном мире. Я с опаской оглянулась. Посуда лежала в раковине. Жаль! Я верила, может призрак, подхватит инициативу с бесконечным мытьем. Впрочем, мечта не исполнилась. Просить невидимого духа сама побоялась. Макс из комнаты крикнул: «Какую скатерть стелить?»

– Вторая сверху, – в одночасье последовали точные координаты. Когда долго сидишь дома, начинаешь запоминать, где находится любая мелочь. Наконец, справилась с горячим блюдом. Счастью не было предела. С радостью любовалась приготовленными салатами и говядиной, нежно пахнущей из духовки. Супруг прихватил вилки и ножи. Тем временем я распределила всё по глубоким тарелкам. Сразу поставила всё на постеленную ровно скатерть. Макс не терял времени, расставляя приборы привычным образом. Бокалы гордо возвышались над скромными шедеврами кулинарии.

– Мы готовы, – провозгласил Макс. – Теперь ждём только Роста. Глубоко вдохнув, я присела на один из стульев. Роскошное изобилие еды поднимало настроение. Я возлагала надежду на способности друга Макса. Если не справился бы, то оставался другой кандидат. Впрочем, необходимо было довериться незнакомцу или отвергнуть помощь. Я мечтала предугадать будущее. Шестое чувство предательски молчало.

– Позвони, – проговорила просьбу, как тут же прозвучал дверной звонок.

– Пришел, – предположил любимый, поспешив открыть гостю. Я томилась в предвкушении. Никого. Макс оглянулся по сторонам. Результат тот же.

– Шутники, – объявил сходу причину таинственного события. Звук повторился.

– Привет! Умеешь удивлять! – радостно восхитился супруг, приветствуя блуждающего товарища.

– Не пойму, о чем ты? – растерянно узнавал Рост. – Я только приехал и чуть не уехал обратно.

– Как добрался? – полюбопытствовала я озадаченно. Рост наклонил голову, рассматривая меня. Макс отошёл, предлагая поговорить.

– Спасло такси. Как только назвал ваш адрес, водитель мгновенно сориентировался, куда ехать. Слава богу, встретил опытного человека, а то, кто знает, сколько блуждал бы, – протяжно растянул гость рассказ.

– Главное, ты здесь, – подытожил муж, а после обнял давнего приятеля.

– Сильно истощил тебя призрак, – вымолвил тот. – Как самочувствие?

– Отличное! Чего на пороге стоишь? Заходи! – запел Макс привычную песню, пропуская гостя внутрь.

– Мне нужно изрядно потрудиться, – добавил пришедший спаситель. Оглядывая дом, Рост иногда восхищался и спрашивал, как обстоят дела.

– К столу! – призвала я, демонстрируя гостеприимство. – Меня зовут Лариса.

– Макс много говорил о тебе, – сообщил Рост, при этом переглядывался с мужем.

– Приличное? – в шутку осведомилась я, в то же время заинтересовалась сказанным. Любимый со стороны наблюдал.

– Правду, – максимально серьёзно изрёк мой собеседник. С нескрываемым интересом я взглянула на Макса, который уже болтал с другом. Что он мог поведать? Хотя я знала любимого семь лет и могла ожидать любого сюрприза.

– Дорогая, лишнего не говорил. Хвалил тебя, – в попытке оправдаться выкрутился супруг.

– Верю! – без притворства молвила я. Макс с другом прошли за стол. Я последовала за ними. Инцидент не повлиял на дальнейшие события. Периодически всматривалась, вдруг дух устроил погром. Друзья уселись, а я ещё раз осмотрела блюда. Убедившись, что все идеально, присоединилась к ним. Первые мгновения прошли легко. К сожалению, мои опасения подтвердились. Тарелки подпрыгнули на месте. Внезапно стулья начали подниматься. Максу удалось соскочить на пол. Он схватил меня за руку, пытаясь удержать от падения. Я приближалась к потолку.

– Прыгай, – крикнул во все горло он, параллельно старался спихнуть с опасной карусели. Невидимый дух приковал меня. Любое движение приносило боль. Упорствуя, руками хотела раскрыть смертельную хватку.

– Прекрати! – внезапно выкрикнул Рост, который без особого труда оказался свободным. Тем временем я верила в шанс освободиться. С усилием получилось ослабить левую ногу, однако давление с другой стороны возросло. Жизнь показалась стеклянным шаром, разбить который мечтал каждый желающий. Ростислав в прыжке обнял обоями руками. Невидимая рука появилась вновь.

– Я приказываю! Пусть будет так! – прошептал Рост. Прошли секунды, прежде чем я затормозила.

– Поставь её, – строгим тоном приказал медиум. К моему удивлению, приказ подействовал. Испуганное лицо мужа становилось досягаемым. Почувствовала ногами пол.

– Любимая, – тут же кинулся супруг, помогая встать. Я обессилела от сопротивления невероятной мощи.

– Что?! – в порыве эмоций адресовал муж вопрос гостю.