Опасное прикосновение

– Необходимо отдохнуть, – шёпотом сообщила я. Тело стало ватным. Мне не удавалось пальцем даже пошевелить. Супруг осторожно отнес меня в спальню. По пути я еле слышно извинилась перед гостем.

– Я займусь беспокойным духом! Не выходи до моего сигнала, – как в армии отчеканил Рост и потом скрылся.

– Сейчас ты будешь в тёплой кровати, – спокойно ободрил любимый. Звуки исчезали. Безумно клонило в сон. Я готовилась прощаться с драгоценной жизнью. Ведь, кроме неё, у человека ничего нет. Глаза слипались. Я держалась. Сон преодолевал поставленные преграды. Я сдавалась, не зная, куда приведёт случайная дорога. Отчётливо ощутила пружинный матрас. Муж укрыл одеялом и лёг рядом. Белые пятна возникали во тьме. Одни бесследно пропадали. Прочие расширялись. Проявлялись образы людей. Звучали обрывки разговоров. Я как будто попала в фильм. Часто появлялась девушка с печальными глазами. Я могла ощутить её тревогу, как собственную. Кадры стремительно менялись. После беседы с отцом она заперлась в комнате. Сердце заболело. Я не хотела смотреть. Впрочем, чьи-то руки насильно повернули голову обратно. Следующий кадр – парень умоляет покинуть родной дом, страстно целуя. Желание согласиться боролось с сомнениями. Если поступаю неправильно, то как буду жить с вечными размышлениями о содеянном.

– Мой возлюбленный, – произнёс чужой голос, продолжая настаивать на своём. Меня разрывало на две части: бежать или разорвать отношения. Но я влюбилась. Не могла представить жизнь без любимой улыбки и объятий. Сладкие мечтания о совместном будущем. Прыгнув в пропасть, дала своё согласие. Он похвалил меня и закружил. Дальше наблюдала погоню на лошадях. Укрылись в зеленом лесу. Суженый предложил разделиться и встретиться в ближайшем городе. Я отнекивалась. Говорила, что вдвоём больше шансов убежать. В конце концов мы разделились. Лошадь стремительно скакала вдаль. Я молила всевышнего уберечь возлюбленного от ужасной беды. Я завернула в глухую чащу. Топот копыт стих. Но меня ждала опасность. Я остановила животное, однако один неверный шаг решил судьбу. Лошадь встала на дыбы. Я упала на спину. Нога лошади попала в капкан. Я еле поднялась с земли, попутно успокаивая несчастное животное. Послышался топот копыт вновь. Я старалась разжать ловушку. Всадники преграждали путь к отступлению. Я справилась с железными тисками. Лошадь вскрикнула от боли.

– Царь хочет поговорить с тобой, -заявил властно слуга, сидя верхом. Он приподнял чёрную шляпу. Проницательный взгляд проник прямо в сердце.

Я дрожала. Отец требовал повиновения. Всадник связал веревкой руки и посадил сзади. Кровь пропитала землю. Лошадь попыталась встать, хоть рана не позволяла.

– Что с ней будет? – требовательно осведомилась я, волнуясь за здоровья верного скакуна.

– Не переживай, вылечим, – снова давя на психику, проговорил преследователь. Затем стремительные фрагменты и резкий возглас: «Твой!»

– Где Сергей? – потребовала я, стоя перед властным отцом. Он хотел задать вопрос, но я опередила.

– Там, где вы больше не увидитесь. Мои люди предложили ему крупную сумму, от которой принц не смог отказаться. Сергей ускакал в неизвестном направлении. Думала, он любит тебя? Клялся в вечной любви? – неумолимо давил отец. – Не ищи его! Это бесполезно! Я против вашего союза. Видишь, к чему привело твое решение.

– Он не поступил бы так, – с уверенностью заговорила я. – Папа, ты подстроил всё! Твоё благословение открыло бы путь в счастливую жизнь. Ты виноват!

– Подумать, кто виноват, у тебя будет достаточно времени. Впредь ты под домашним арестом. Слуги будут докладывать мне о твоих передвижениях. Если предпочтешь бежать, то ждёт позор и изгнание. Отведите её в покои, – вынес наказание строгий родитель.

– Не отнимай у неё свободу! – встала на защиту мама.

– Не встревай! Она совершила огромную ошибку, ей же и отвечать, – дал отпор отец.

– Измени решение, – потребовала мать.

– Дорогая, теперь она задумается о последствиях, – уже мягче сообщил он. Затем потёр двумя пальцами бороду. Стража схватила меня за руки с двух сторон. Я сопротивлялась, кричала. Безжалостные солдаты не знали слабости. В заточении я связала занавески и постель. Лучше найду любимого, чем быть в родном доме, как тюрьме. Родители поняли бы меня. Ведь они любили. Первые шаги вниз страшили меня. Охрана могла заметить в любую минуту. Стражники ушли. Постепенно моя самодельная веревка натянулась. Я бесшумно спустилась, прислушивалась к шорохам. Шаги стражника становились громче. Закон подлости сыграл роль. Как будто чувствуя побег пленницы, он встал на место приземления. «Хоть бы не поднял голову», – молила про себя я с верой в лучшее. Раскачавшись, я запрыгнула на соседний балкон. Когда ноги коснулись перил, открылись двери. Суровый взгляд отца говорил о многом. Я придумала запасной план. Побежала к другому краю и прыгнула на соседний балкон.

– Ты не уйдёшь! – услышала за спиной разгневанного отца, – Поймать её! Естественно, стража заметила моё присутствие. Счёт шёл на секунды. Рядом висел канат, сброшенный с крыши. Я совершила прыжок веры. Одной рукой благополучно ухватилась за спасательный канат. Резко кто-то начал поднимать. Друг или враг? Спрыгнуть вниз? Опять оказалась бы в жёстких рамках.

– Подожди, дочка! Не делай опрометчивых действий! – прозвучал мамин голос сверху. – Я вытащу тебя! С облегчением я вздохнула. Меня тащили с безумными рывками. Вцепившись крепко, я смотрела на отца, который спешил перехватить инициативу. Мама помогла вскарабкаться на крышу. Три солдата внимательно глядели на испачканное платье.

– У меня есть идея, как уберечь тебя, – сообщила перепуганная мама. – Сначала перекинем веревку к южной стороне. Времени спускаться будет мало, но как смогу, я сдержу натиск.

– Я обязательно вернусь и помирюсь с отцом, – сказала я напоследок. Мама поцеловала в лоб. Один из верных солдат перебросил канат на другую сторону.

– Судьбу можно изменить, – воскликнула я с верой. Слышались голоса. Спешно начала спускаться по канату на волю. Злобный папа крепко схватил супругу, которая, хрипя, просила не трогать дочь.

– Если уйдёшь, то я убью её, – пригрозил злодей, при этом угрожающе смотря на меня. Отчаяние скрывалось за гнусным поступком. Выбор был непосильный. Родная кровь против любви. Ветер раскачивал канат. Ещё немного, я могла сорваться.

– Решай! – заорал ликующий палач, вися над жертвой. Размышление только оттягивало неизбежное. Оставить на расправу маму и не простить себя. Такой исход хуже смертельных мучений.

– Сдаюсь! Отпусти! – закричала я, а потом полезла обратно. Руки я стёрла до крови. Боль тяготила тело. Я спасала маму, хоть и лишалась воли. Радостный смех не переставал давить на психику. Появился результат, которой был трагичным.

– Если дорога тебе, тогда поймай, – провозгласила я, упустив шанс навсегда. При падании я просила прощения у родителей за выбор. Маму за бескорыстную помощь и поддержку. Любимый не дождался нашей встречи. Признаться в чувствах я не могла. Встретимся в загробном мире. С улыбкой я приняла решение, с которым пришлось жить близким.

– Теперь ты знаешь мою историю, – провозгласил женский голос. – Береги, что имеешь! Темнота поглощала всё. Я осталась с камнем на сердце. Пожертвовав собой, она уберегла маму от беды, но какой ценой.

– Милая, просыпайся! Ты плачешь? – встревоженно изрек Макс. Впервые я увидела свет. А затем ощутила, как катится слеза. Что случилось с женихом? Его убили? Струсил? Я не знала ответы. Он любил…

– Как самочувствие? – засыпал вопросами муж, прижав к себе.

– Где Рост? – поинтересовалась я, как будто игнорируя его переживания.

– Спит на диване, – сообщил муж и затем рассказал: – Он сказал не выходить из спальни. Я прислушался к тишине. Грохот и загадочные речи слышались отчетливо. Порой женский крик прерывал погром мебели. Я боялся оставить тебя. Незаметно уснул. Шум стих. Я лежал в темноте. Потом решил проверить обстановку. На удивление мебель стояла на местах. Рост мирно спал, устроившись на диване. Я включил настенное бра, которое освещало гостиную тусклым светом.

– Он проснулся? – ещё сонно полюбопытствовала я.

– Думаю, да. Почему им интересуешься? – с ревностью спрашивал озадаченный супруг.

– Призрак рассказал трагическую историю, – отозвалась я, усиливая неприятное чувство, и дополнила: – Я наблюдала историю жизни нашего призрака. Она влюбилась в местного парня. Отец не желал благословляться пару на брак. В попытке обрести счастья они решили сбежать. Но её схватили. Всадник сообщил, что жених предал её ради денег.

– Напоминает сказку, – заметил Макс, преодолев приступ ревности.

– На глазах у родителей она упала, когда бежала во второй раз, – влез в беседу Рост, который стоял в дверном проеме. – Как себя чувствуешь?

– Я в норме. Только проголодалась, – изрекла я с намеком, чтобы супруг принёс.

– Сделаю, – без проблем понял тот и потом вышел из комнаты. Я с Ростом осталась наедине.

– Что вчера случилось? – поинтересовалась я у собеседника. Рост присел на край кровати и скрестил руки. В свою очередь я села, опершись на подушку.

– Прозвучит странно. Дух выбрал тебя. Когда вы поднялись в спальню, я желал отправить дух в лучший мир. Однако задача оказалась непосильная. Дух разбивал вазы, рамки, передвигал мебель. У меня получилось добиться цели. Вернув вещи на круги своя, лёг спать.

– В доме воцарится покой? – задала волнующий меня вопрос.

– После приключений однозначно да, – не колеблясь, вымолвил избавитель. Я верила, что душа обрела покой. Представила себе воссоединение влюбленных.

– Позавтракаешь? – предложила я, параллельно вставая с ложа. Самочувствие прекрасное. Макс вошёл с подносом. Распространился аромат кофе. Рост согласился.

– Ты куда? Я уже принёс, – известил он с удивлением. – Ложись обратно!

– Рост голодный, – сообщила я, снова усаживаясь на прежнее место. Любила такие моменты. Его забота, словно крылом, оберегала в моменты слабости. Порой я демонстрировала уверенность, а иногда давала возможность позаботиться о себе. Макс жестом позвал друга на кухню.

– Голодным не останется, – строго промолвил муж и удалился вместе с другом. Звук скрежета вилки о тарелку раздавался на всю спальню. Слегка приоткрыв дверь, Макс посмотрел, как обстоят дела. Почему именно я? Рост был больше связан с потусторонними делами. Женская солидарность? Невероятное стечение обстоятельств? Очередная загадка повседневной жизни. Я всматривалась в полупустую чашку в то же время размышляла над тайной. Многое оставалось в тёмной стороне. Я сбежала вниз, осторожно придерживая пластиковый поднос. Разговор двух друзей был едва слышен. Я присоединилась к компании. Рост рассказывал мужу подробности прошлого вечера. Затем Макс выдвигал версии, впрочем, другой всячески отвергал каждую из них. Спустя час окончательно сдался. Для поднятия настроения Рост заговорил о служебных днях. Послышался смех. Нет призрака. Нет печальной истории. Наступило просветление. Дом для меня изменился. Не чувствовала толчков. Не боялась заходить в комнату. Гармония. Проблема решилась. Может ли она вновь проявитЬся? В разгар беседы Рост промолвил, что нужно идти.

– Извини, что так получилось, – виновато изрёк Макс.

– Не в обиде. Наоборот, призрак девушки проверил меня на прочность, – с гордостью заявил Рост, стоя у входной двери. – Если что, звоните!

Я кивнула. Он удивительный. Спас от проказницы и не потребовал взамен ничего. В знак признательности я хотела собрать гостю еду. Однако он вежливо отклонил предложение. Макс лишь пожал плечами. С уходом друга воцарилась тишина. Непривычно. Я переглянулась с Максом. Начинался новый этап, который предзнаменовал перемены.

Глава 4

Витя