На катке играла музыка. Друзья быстро переобулись в гардеробе и вышли на лед. Было многолюдно – в воскресный день многие приходили на каток. Здесь были ребята и взрослые – и те, кто умел хорошо кататься, и те, кто впервые встал на коньки.
Костя научился кататься на коньках в прошлом году и боялся, что разучился за год. Он в нерешительности стоял у бортика. То ли дело Женька! Он еще в детском саду научился стоять на коньках, а в прошлом году даже в секцию ходил. Женька быстро оттолкнулся и поехал, Денис – за ним. Он тоже уже катался не один год. Друзья притормозили и посмотрели на Костю.
– Ну, давай! – махнул ему Денис.
Костя набрался смелости, оттолкнулся и поехал. Не разучился, оказывается! Только когда тормозил, чуть было не упал. Женька поддержал его.
– Давайте по кругу, – предложил Денис.
Ребята проехали круг. Костя начал немного медленнее Дениса и Женьки, но его шаг становился увереннее, и круг он уже заканчивал, не отставая от друзей.
Прокатились к центру площадки. Женька показал «фонарик» – он проехал, быстро сводя и разводя ноги, отчего на льду остался рисунок, похожий на китайский фонарик или песочные часы. Вообще Женька знал много движений фигурного катания, но крутиться волчком и прыгать, как это делают настоящие фигуристы, все же не мог. «Для этого тренировки нужны, – резонно говорил он. – Надо начинать с малого».
Денис и Костя попробовали сделать «фонарик», как им показывал Женька, но у них плохо получалось, Костя даже упал. Друзья решили просто кататься, как умеют.
– Смотрите, – вдруг обратил внимание Денис. – Полина!
Костя посмотрел в сторону, куда кивнул друг, и увидел одноклассницу, которая пыталась удержаться на коньках, держась за борт площадки. Друзья подъехали к ней.
– Привет! Учишься, что ли? – спросил Женька.
– Привет! Ну да, – смутилась Полина.
– У тебя «фигурки»? – посмотрел Женька на коньки Полины.
– Ага. Я тут с папой, он в гардеробе еще.
– Ты попробуй скользить вдоль бортика, – посоветовал Женька. – Давай руку. Колени согни. Спину прямо. Раз!..
Полина, держась одной рукой за бортик, другой за Женькину руку, немного прокатилась.
– Ну вот, у тебя уже и тренеры есть! – услышали ребята голос за спиной.
Это был папа Полины Юрий Сергеевич. Он уверенно стоял на коньках.
– Ну как, получается?
– Немного, – ответила Полина. – Надо было палки взять!
Ребята засмеялись.
– Лыжные, что ли?! Кто ж с палками на коньках катается? – сказал Денис.
– Между прочим, – заметил Юрий Сергеевич, – когда коньки только появились, а было это несколько веков назад, передвигались на них с помощью палок с наконечниками.
– Вот умные люди были! – ответила Полина. – Катались и не падали. Зачем только палки отменили потом?
– Они бы мешали быстро скользить, делать разные фигуры, – догадался Женька.
– С помощью палок не только держали равновесие, но и отталкивались, потому что вначале полозья у коньков были костяные или деревянные, – объяснил Юрий Сергеевич. – Потом изобрели железный полоз с острыми гранями, и стало возможно отталкиваться от льда без палок. Ну, давайте кататься, а то замерзнете. Полина, пробуй!
Полина потихоньку, держась то за папу, то за Женьку, скользила вдоль бортика. Потом, взяв за руки Женьку и Дениса, прокатилась к центру. Так и училась. На катке было много новичков, и никто не стеснялся своих первых шагов на льду. Главное, начать!
Домой шли все вместе.
– А почему коньки так называются? Ведь они не похожи на лошадей, – размышлял Костя.
– Когда по указу царя Петра I на тульском заводе были изготовлены первые в мире цельнометаллические коньки, – рассказал Юрий Сергеевич, – носки у них были высокие, загнутые вперед и своим видом напоминали конскую голову. Отсюда и возникло название «коньки».
Ура, Новый год!
В середине декабря приближение Нового года стало заметно всем. В праздничный наряд одеты улицы, по вечерам в окнах домов сверкают огни гирлянд, а в магазинах продаются елочные украшения, маски, карнавальные костюмы. На центральной площади города установили большую зеленую, пушистую елку.
– Мама, а когда мы поставим елку? – спрашивал Костя с нетерпением.
– Думаю, уже пора, – сказала мама. – Давай займемся этим в субботу.
В субботу на последнем уроке Ольга Викторовна предложила заняться украшением класса к Новому году.
– Ура! – закричали ребята.
– И начнем мы со снежинок. Мы сделаем их из бумаги и потом прикрепим на окна и развесим по классу.
Костя умел делать такие снежинки. Надо было сложить лист бумаги, затем нарисовать узор, вырезать его ножницами и развернуть готовую снежинку. Дело было несложное, Ольга Викторовна научила всех делать снежинки еще в первом классе, но каждый раз перед Новым годом Костя и его одноклассники с удовольствием их изготавливали. Потому что подготовка к Новому году – всегда увлекательное дело!
Снежинки получались у всех разные, потому что каждый придумывал свой узор.
– А вы знаете, что Новый год не всегда начинался 1 января? – спросила Ольга Викторовна.
– Как это? – удивились многие. – Почему?
– Я знаю! – подняла руку Маша. – В Древней Руси год начинался весной.
– Не в Древней Руси, а в Древнем Риме, – поспорил с ней Денис. – Мне папа рассказывал!
– На самом деле, – прекратила спор Ольга Викторовна, – и в Древнем Риме, и в Древней Руси первым месяцем года считался март. В это время начинались полевые работы. Год, между прочим, сначала состоял из 10 месяцев, а потом увеличился еще два. В 46 году новой эры римский император Юлий Цезарь перенес начало года на 1 января. И новый календарь назвали его именем – юлианский. Он и распространился по всей Европе.
– А я читала, что в России новый год с 1 января ввел Петр I, – вспомнила Катя Калинкина.
– Совершенно верно, – поддержала Ольга Викторовна. – В Древней Руси начало года приходилось сначала на 1 марта, затем на 1 сентября. И только в 1700 году Петр I издал указ, чтобы новый год начинался с 1 января, как и во всех странах Европы, с которыми у России в то время уже установились большие связи…
– А сейчас во всех странах новый год начинается в одно и то же время? – спросил Костя.
– Не у всех, – ответила Ольга Викторовна. – Некоторые народы ведут счет времени по лунно-солнечному календарю, и начало года приходится когда на зиму, когда на осень…
Я очень рада, ребята, что многие из вас интересуются историей. Ведь очень интересно узнавать, какие события происходили давным-давно, как жили люди до нас.
Между тем урок подошел к концу. Снежинки были готовы, оставалось украсить ими класс. Договорились заняться этим на следующей неделе.