Проклятый демон

– Ну, что ты! Ритуал не только снимает проклятие, но и исцеляет, неужели ты думал, что я не позабочусь об этом? – лукаво улыбнулась она, перевернула меня на спину и оседлала. Дальше я уже мало что соображал.

– Призрак обещал сегодня портал показать, – напомнила она, когда мы в очередной раз попытались выбраться из постели.

– А ты уверена, что это не ловушка? – усомнился я.

– Уверена, они изменили своё отношение к нам, особенно после того, как ты стал лечить нелюдей.

– Думаю, можно и сходить, но только от меня, ни на шаг, договорились? – Я поцеловал её, она расплылась в довольной улыбке.

Честно говоря, я ожидал, что Триш будет смущаться нашей близости и постарается завести разговор о женитьбе. Я даже гордился собой представляя, что я, как порядочный человек, на её робкий намёк отвечу, что буду рад взять её в жёны. Но видимо я совсем не знал эту девчонку. Она вела себя легко и свободно, словно мы давно уже живём вместе.

Тогда я стал подумывать, может мне самому предложить…, а то перед призраками как-то неудобно, они – то точно знают, что между нами происходит. Всю дорогу я делал вид, что внимательно изучаю коридоры, а сам репетировал разговор с Триш. Наш провожатый, а им оказался вихрастый паренёк из призрачного семейства, поглядывал на меня с усмешкой.

Старинный портал оказался в отличном, а главное в рабочем состоянии. Призрак, облетев вокруг арки, исчез.

– Попробуем в столицу сходить? – предложила Триш, ловко вводя координаты.

– Может не стоит? – засомневался я.

– Мы только в склеп и обратно, надо же старика проведать! – вот знает она, чем убедить.

Несколько раз проверив координаты, я наконец решился. Мы благополучно шагнули в склеп, удостоверились, что его защита цела, оставили на всякий случай полные накопители, заглянули домой, пробравшись через подземелье, прихватили пару книжек из моей библиотеки и вернулись назад.

Портал – это здорово! В следующий раз мы решили зайти на рынок и пройтись по лавкам, хоть в замке и кормили нас прекрасно, но всё же хотелось привычных продуктов.

На обратном пути я решился.

– Может, поженимся? – спросил в лоб.

– Зачем? – улыбнулась она.

– Ну, вроде… чтобы всё как положено было, – растерялся я.

– Думаю призракам и нелюдям всё равно, а для меня это серьёзный шаг, и я ещё не решила, нужно ли мне это.

Её ответ меня обескуражил, я хлопал глазами не зная, что и сказать, а она как ни в чём небывало, занялась хозяйственными делами. Всё же Триш сильно изменилась, её рассуждения не укладывались в привычные рамки.

– Я бы на её месте тоже отказалась, – прошелестела, появившаяся из стены призрачная леди.

– Почему это? – обиделся я.

– А ты хоть раз сказал ей, что любишь? – фыркнула та и растаяла смазанной тенью. Она права, и что мне теперь делать? Говорить сейчас с Триш о любви было бы глупо, но я не мыслил своей жизни без этой девушки. Поймав её в коридоре, затащил к себе и впился в её губы требовательным поцелуем.

– Можешь думать сколько угодно, но ты моя, Триш, поняла? Ты моя!

– Как скажешь, Хозяин, – мурлыкнула она, прижимаясь ко мне.

– Я тут один древний ритуал вспомнила, – заговорила Триш, накручивая на пальчик прядь моих волос, когда мы, наконец, смогли оторваться друг от друга. – Думаю, он может помочь нашим юным нелюдям, …если ты, конечно, согласишься на это.

– Ты собираешься делать это при детях?! – возмутился я, пребывая в шоке от древних нравов. Триш рассказала мне о некоторых весьма неприличных на мой взгляд особенностях этого ритуала.

– Ребят можно погрузить в сон и нанести им на тело несколько специальных символов, чтобы состояние сна не препятствовало усвоению силы, другого варианта исцелить их я не вижу.

– Хорошо, я поговорю с Порфирием, и если он согласится…

– Надеюсь, ты не будешь вдаваться в подробности? – усмехнулась она.

Утром Порфирий сам нашёл меня сообщив, что его дочери опять нужна помощь.

– Я узнал об одном древнем ритуале, – несколько смутившись заговорил я, – и мы могли бы его опробовать, если ты, конечно, не возражаешь.

– Жизнь дочери и так полностью зависит от тебя, делай что считаешь нужным, – быстро согласился он, даже не заметив моих колебаний. – Я могу чем-то помочь?

– Нужно изготовить две лежанки, – отбросив смущение по-деловому заговорил я. – Детям предстоит провести ночь в святилище…

– Одним? – вздрогнул отец.

– Нет, конечно. Мы с Триш будем проводить ритуал.

– Хорошо, – выдохнул он. – К вечеру всё будет готово.

В полумраке пылали жаровни с травами, наполняя пряным запахом окружающее пространство. Колышущееся пламя свечей причудливыми тенями покрывало своды и стены. Притихшие ребята в черных балахонах смотрели на Триш, уверенно напитывающую силой охранный контур. Она в таком же балахоне только с широким кожаным поясом, к которому были прицелены различные мешочки, пучки трав и бог весть что ещё, весьма походила на деревенскую ведьму, что вызвало у меня невольную усмешку, но я тут же напустил на себя серьёзный вид. Триш устроила каждого из ребят на отдельное ложе, заботливо устланное травяным матрасом, и начертила им растительной краской знаки на лбу, ладонях и ступнях. Сопровождалось всё это её пением и ударами в гонг, прикреплённый к её поясу. Я стоял с интересом наблюдая этот спектакль, в котором только символы и имели значение. Юные нелюди конечно же прониклись таинственной атмосферой ритуала, а потом мгновенно провалились в сон.

– Подожди, мы забыли активировать алтарь, – хихикнула Триш, вырываясь из моих объятий, когда её балахон уже валялся на полу, а мы жадно целовались, устроившись на алтарном камне.

– Вот, чёрт, увлёкся! – усмехнулся я и пробормотав нужное заклинание, подмял её под себя. Алтарь откликнулся теплом и неярким свечением, которое усиливалось по мере накала нашей страсти. Впервые я почувствовал полное слияние. Не только тела, но наши души сплавились в одну единую силу, и она была столь огромна и великолепна, что дух захватывало!

Я вдруг осознал мудрость древних, презирающих условности и предрассудки нашей житейской морали, ведь есть куда более важные вещи. Наше слияние не имело ничего общего с тем, что я знал об отношениях мужчины и женщины. Это был совершенно иной, высший уровень.

Когда мы вместе полыхнули силой, я испытал такое ощущение полной свободы от мирской суеты, что хотелось продлить это состояние как можно дольше. Но всё когда-нибудь заканчивается. Алтарь медленно угасал, я вернулся в своё тело, совершенно потрясённый, по-новому ощущая себя и свою сущность, словно мгновенное прозрение отмело всю шелуху, которой я раньше придавал так много значения.

– Что это было, Триш?

– Источник подарил нам полное слияние, – ласковая улыбка тронула её губы и мне показалось, что она знает гораздо больше, чем говорит.

– Это было прекрасно! – я нежно обнял девушку, коснулся губами её шеи. – Этот ритуал, тоже ваше семейное достояние?

– Нет, просто я исследовала силу из накопителя, который наполнился в наш первый раз, во время снятия моего проклятия, и придумала, как можно её использовать… – начала увлечённо рассказывать она.

– Ты подвергла ребят непроверенному ритуалу?! – я вперил в неё возмущённый взгляд.

– Обижаешь, я на местных кошках и собаках тренировалась, – надулась Триш. – Заметил, какие зверьки прекрасные вышли?

– Не до них мне было! – буркнул я. – Триш, ну как ты могла?! Ничего мне не рассказала!

– Ты бы не согласился, – вздохнула она.

– Конечно!