Хроники Перепутья

Хроники Перепутья
Алиса Аве

МИФ ДетствоХроники перепутья
Мистическая история, полная приключений, легкого нарастающего напряжения и страха, но с хорошим финалом и глубоким смыслом. От победителя конкурса «МИФхЧердак с историями» в номинации «Лучшее фэнтези».

Восьмилетняя Маша просила у мамы с папой кролика, но вместо питомца к началу нового учебного года получила младшего брата Костю. У школы Маша встретила женщину с клеткой, в которой сидели три кролика. В обмен на одного из них Маша поделилась с незнакомкой своим желанием, пришла домой и обнаружила, что братик исчез, а родители про него не помнят.

Теперь, чтобы вернуть брата, Маша отправится в путешествие в мир Перепутья. Она должна узнать все обличия тьмы в темном лесу, сделать правильный выбор на Ярмарке Судеб, преодолеть Тропу Забытых и найти ведьму, обращающую детей в кроликов.

О книге

Детское фэнтези, полное нарастающего напряжения и страшилок

Путешествие в мир Перепутья, кролик, ведьма и автобус в никуда

От победителя конкурса «МИФхЧердак с историями»

От автора

Эта история родилась благодаря моим детям, особенно старшей дочери. Она была на год младше главной героини Маши Звоновой, когда мы подарили ей младшего брата, которого она, в отличии от Маши, очень просила. Но что-то пошло не так, и первыми же словами дочки были: «А можно его как-нибудь вернуть обратно?» Мы познакомились с детской ревностью и, спустя какое-то время, я пообещала дочери написать рассказ о старшей сестре и младшем брате, чтобы она посмотрела на все со стороны. Любовь сестры к брату скоро победила ревность, но история все-таки появилась, потому что раз мама обещала, пиши, мама, пиши.

Маша сразу стала Машей, и быстро выбрала себе фамилию, одежду, прическу и, главное, питомца – кролика. За кроликом пришла ведьма. И обещанный рассказ обернулся книгой. Буду честной, Маша во многом похожа на мою дочь, и поэтому я люблю свою героиню еще больше. Мне хотелось сделать её историю живой, путь трудным, но преодолимым, ведь у Маши горячее сердце и громкий голос совести. При этом избавить текст от назидательности.

Для кого эта книга

Для детей от 9 лет

Для поклонников Нила Геймана, Фрэнсис Хардинг

Публикуется впервые.

Алиса Аве

Хроники Перепутья

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

© Алиса Аве, текст, 2024

© Оформление. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2024

* * *

Глава первая. Новый друг

Весь первый класс Маша выпрашивала у мамы питомца.

– Щенка, ма! Далматинчика? – Она сближала ладошки, чтобы показать, какого размера он должен быть. И мысленно считала, сколько у него пятен.

– Ты станешь с ним гулять? – Мама уже была наготове. – В любую погоду? Два раза в день? Убирать за ним будешь?

О домашнем животном они спорили день за днём, и у мамы появился набор одинаковых ответов. По понедельникам Маша выбирала новую породу. На прошлой неделе просила пуделя, на позапрошлой – французского бульдога, на этой вот пришло на ум пятнистое чудо.

– Буду! – заверяла Маша.

– Ну да, до первой кучки, – вздыхала мама. Она не сердилась, точнее старалась не сердиться изо всех сил, но с каждой неделей её брови взлетали всё выше. А сегодня мама даже хмурилась. – Я ведь тоже просила у родителей щенка.

– И тебе купили? – спрашивала Маша, хотя давно знала ответ.

– Купили, – кивала мама, – щенок прожил у нас три дня. Он скулил по ночам, естественно, за ним убирала мама, а я только фукала, – на этих словах мама всегда улыбалась. – И мы отправили его к бабушке, в деревню. Там он прекрасно себя чувствовал: бегал во дворе, сторожил дом и довольно долго прожил. Мой Рикки. Понимаешь, – объясняла мама, – мы с папой будем уходить на работу, ты в школу, на занятия. Бедная собака останется одна, ей будет скучно и грустно. Ты бы хотела весь день просидеть в одиночестве?

Мама всегда сводила беседы о домашнем питомце к призыву его пожалеть, но сегодня Машу это не остановило:

– Ну тогда котёнка?

Котят Маша любила не меньше, чем щенков. Особенно рыженьких.

– Котята могут гулять сами по себе, – со знанием дела говорила она. – Окошко будем оставлять открытым.

– У папы аллергия на кошачью шерсть.

Маша иногда думала, что мама не против кошки и, если бы не папина аллергия, она точно купила бы котёночка.

– А попугайчиков? Я смотрела по «Карусели», бывают попугаи-неразлучники, я бы их назвала Павликом и… и Машей. Они в клетке сидеть будут.

– Правильно, в клетке. Я клетку мыть не собираюсь. Ещё раз спрашиваю: ты за ними убирать будешь? Мне вас с папой вполне хватает. И птица должна жить на воле. Ни одна птица не любит клетки, запомни, Маруся.

– Ну хотя бы кролика…

На самом деле разговоры о питомцах Маша затевала именно из-за кролика. Начинала с животных побольше, зная точно, что у мамы найдётся сотня отговорок, но сводила всё к меховому комочку с ушками. Маша представляла, как будет кормить его морковкой и рассказывать сказки, которые выдумывала сама. Любовь к кроликам родилась у Маши примерно в четыре года, когда она переступила порог контактного зоопарка в торговом центре. Вообще, Маша жалела животных в клетках и вольерах зоопарков, соглашаясь с мамой, что всем живым существам хочется свободы. Она воображала, как освобождает их и животные убегают в лес, на волю. Но кролики… «В лесу же волки водятся, кроликам там опасно, я возьму их себе, и они будут жить-поживать и добра наживать», – сказала Маша маме с папой. Папа ответил что-то про запас на голодные годы, мама посмеялась над ними обоими. Кролики остались в зоопарке и в Машиных мечтах.

– А может, братика или сестричку? – спросила мама.

Маша задумалась. У многих одноклассников были братья или сёстры, у некоторых – и те и другие. Старшие и младшие. Маша не отказалась бы от старшего брата, даже на старшую сестру согласилась бы. Но насчёт младших сомневалась.

– Не, кролик лучше! – рассудила она.

– Ох, Маруся…

«Ох, Марусей» всё и заканчивалось. Сильнейший мамин аргумент, после которого она замолкала и делала вид, что не слышит дочкины «ну, мам!».

Зато папа предлагал Маше завести свинью. Минипига. И показывал ей фотки из интернета – розовые, чёрные, серые свинки, маленькие и забавные.

– За свиньёй я точно убирать не буду, – смеялась Маша, представляя поросёнка в их светлой, чистой квартире.

– А что? – удивлялся папа. – Свиньи знаешь какие чистоплотные. А эти тем более, раз они мини, значит, у них всё мини.

Но ни мамины уговоры, ни папины шутки не вытесняли из Машиной головы мысли об ушастом друге.