За Савват. Вступить в Орден

– Потому что мы не тяжелая техника, на которую они рассчитаны, – ответил Жан абсолютно спокойно, хотя девушка всё же увидела капельки пота, блестевшие на лбу мужчины. – У них есть сейсмические датчики, которые распознают её и атакуют. Сработало, когда колесо забуксовало и я увеличил мощность двигателя в пределах их досягаемости. – чуть погодя он добавил: – Надо будет доложить об этом в Штаб.

Они вернулись на основную дорогу, и Жан стал напевать:

– Разведка-разведка… – Закончив очередной пассаж, он спросил: – С майором так и не помирились?

Мила вспомнила, с какой злобой смотрел на неё в кабинете главного врача Том.

– Нет, – ответила она.

– Сложная ситуация, – задумался Жан и включил музыку.

Они доехали до того места, где отряд Терренса строил укреплённый военный посёлок. Оно находилось на границе с аномальной зоной. Бессмертные предпочли бы жить ещё дальше, но техника, которую использовали для строительства, и так работала на пределе возможностей.

У въезда рыл ров экскаватор. Чуть дальше лежали трубы и брус. В ряд поднимались каркасы сборных домов. Мила и Жан обошли пару контейнеров, оглядываясь.

– Пойдём поищем командира, – предложил Жан и едва заметным движением поправил кобуру под мышкой.

Они направились вдоль центральной улицы будущего посёлка. Работники оборачивались на них и, не говоря ни слова, возвращались к своим делам.

– Какие они эффективные, – заметил Жан, потирая руки.

Мила ничего не ответила.

– Смотри, похоже, мутанты там кого-то сожрали! – сказал вдруг разведчик.

– Что? – Мила дернулась.

– Шутка, соберись! – Жан ущипнул девушку за подбородок и рассмеялся.

– Это не смешно, – с осуждением сказала она.

– Ты права, извини, – разведчик примирительно улыбнулся, а затем принял солидный вид: – Кажется, идёт твой бессмертный друг. Я, пожалуй, удаляюсь.

– Заходи к нам, Радану будет приятно, – пригласила девушка на прощанье.

– Увидимся, – Жан манерно щелкнул пальцами, подтверждая, что так и поступит, и направился к машине.

Терренс спустился с приставной лестницы у строящегося здания и проводил недобрым взглядом неизвестного типа. К ним на площадку приходили только грузовые машины со стройматериалами.

На командире отряда была красная клетчатая рубашка, надетая поверх черной военной экипировки. Рукава были закатаны до локтя, в руке он держал дрель.

Мила поправила живой цветок у него в петлице, сбившийся набок:

– Это Жан Мартен, коллега Радана, – прокомментировала она. – Он согласился меня подвезти.

Терренс кивнул:

– Рад, что ты приехала. Что-то случилось?

– Решила погулять на свежем воздухе, – спрятала глаза Мила.

– Ну, пойдём, – Терренс отложил дрель и указал на тропинку, уходящую в лес.

Они вышли к обрыву, с которого открывался вид на ущелье. Отсюда покрытые маральником холмы выглядели иначе. Будто дымка на зеленых склонах вдоль бирюзовой реки.

– «Фиолетовое облако, идущее с востока», – сказал Терренс. – У меня дома эта фраза используется по отношению к чему-нибудь смертному, восходящему к бессмертию.

– Красиво, – ответила Мила, не отводя глаз от пейзажа. – Скучаешь по своим?

– Ради вечной жизни, я не жалею, что остался, – Терренс встал за спиной девушки и положил руки ей на плечи. – Надеюсь ты тоже не пожалела.

– Прости, у меня даже времени об этом подумать не было, – освободилась Мила: она почувствовала себя крайне неловко. Действительно последнее время её голову занимали совсем другие мысли, но как только ей стало плохо, она приехала сюда.

– Как Стеф? – сменил тему Терренс.

– Как ты и говорил, организм болезненно перестраивается. Но он терпит. Видимо, ты был прав: никто не хочет умирать.

Командир бессмертных отрицательно покачал головой:

– Такие как Том не взяли бы ампулу. И меня это восхищает. Но со временем он поймёт.

– С некоторых пор, я в этом не уверена, – повернулась к Терренсу девушка.

– Отрицание – первый этап принятия нового, – напомнил бессмертный.

– Я не об этом…

– Если ты про тот эпизод с допросом в пещере, то тебе пора уже перестать демонизировать своего майора. – Терренс помедлил. – Я не лучший адвокат для Тома по многим причинам, но я тебе так скажу: будь я на его месте, поступил бы также. Всем нам приходится сражаться, если есть что защищать. Извини, если разочаровал, – бессмертный посмотрел на девушку и зашагал обратно к тропинке.

Мила осталась стоять у обрыва в задумчивости.

Глава 4 Радан

Через три недели Стефан практически полностью восстановился. У него наблюдалась стойкая ремиссия. Стали отрастать волосы. Ему не требовались больше очки. Врачи подобрали ему диету, благодаря которой он мог вести обычный образ жизни. Например, Стефу разрешили заниматься учёбой удаленно, чтобы он мог закончить Университет. Парень сильно переживал из-за того, что его не допускали к общим занятиям и в лабораторию космических биотехнологий, которую он посещал последние несколько лет. Но у него теперь была собственная лаборатория, где исследовали его самого.

Конечно, не обошлось в эти три недели и без чрезвычайных ситуаций. Первые несколько дней после введения вакцины Стефан отказывался пить кровь. И если ему удавалось себя заставить, то его тут же выворачивало. Терренс пояснил, что не нужно торопить события, когда организм перестроится, он сам попросит крови. И в один прекрасный день Стеф проснулся голодным. Для врачей этот день не был прекрасным, и они порадовались, что новый бессмертный был заперт в палате для буйных.

Постепенно врачи выясняли, как часто Стефу нужна свежая кровь, в каких количествах, и искали, чем её можно заменить. С разрешения Стефа они также проводили тесты на скорость заживления ран и устойчивость к некоторым видам вредных микроогранизмов. Сам Стеф учился чувствовать и контролировать свои состояния. Он был не только подопытным, но и одним из активных исследователей, официально включенным в группу.

Пока такое положение дел его устраивало. Домой возвращаться он не спешил. После той сцены, которая разыгралась в кабинете главного врача больницы, он едва ли смог бы переступить порог их квартиры как кто-то кроме как чудовище. Поэтому решение властей подержать его некоторое время в специальном боксе не претило ему. К тому же у него были приемные часы, когда к нему заходили Мила, Терренс, Диана или Василий.

Был у Стефана даже Радан, который приходил в больницу на контрольные визиты после ампутации ноги. Узнав о том, какое лечение было выбрано для Стефа, он сказал:

– Дайте мне посмотреть, чем тут всех стращают!

В отличие от Тома, брат Милы не испугался и не выразил презрения.

Стеф старался не сердиться на Тома. Но он будто бы снова вернулся в детство, когда Том бросил его у бабушки. Со слов Дианы, которая работала с Томом, тот никогда не обсуждал с коллегами, что случилось. Наверное, переживал из-за того, какие проблемы могут возникнуть из-за брата-мутанта в Штабе.