Квест

Он улыбнулся, ответил «Да» и показал переписку дяде.

– Теперь я знаю, когда брошу курить.

– Когда?

– На вашей свадьбе.

– Это шантаж.

– Именно.

Вернувшись в зал, они застали открывание бутылки шампанского. Можно сказать, что эффектно появились под хлопок вылетевшей пробки. Но дядя вдруг нахмурился.

– Не только тебе квест назначали, – тихо сказал он.

– В смысле?

– Пойдем, сядем.

Оба направились к самому дальнему столу.

На телефон Брэта пришло фото Риты. Точнее, один пазл из фото. На нём было видно часть стройных ног.

«За каждый правильный ответ откроется ещё» – гласила подпись.

Это уже парень не стал показывать.

«1. Какой кофе я люблю?»

Хм. Чтобы Рита была подальше от отца-тирана, дядя Джон, который знал её ещё ребёнком, помог перебраться сюда, в Нью-Йорк, отправил в балетную школу. Точнее, замолвил пару слов одному директору, чтобы тот её посмотрел. И девочку с радостью взяли. Брэт перебрался позже. Но загогулина была в том, что у дяди здесь свой служебный двухэтажный дом. И он поселил в нём сначала Риту, а потом и Брэта. Оба жили на разных этажах, но мужчина надеялся, что однажды они прозреют и пойму, что любят друг друга. Эта навязчивая идея была у него очень давно. И не выселялась из головы никакими протестами в ответ.

Рита нравилась Брэту, но и было то, что не давало перейти грань дружбы. Тайна, которую он опустил тяжёлым камнем на самое дно своей памяти. Туда никому не добраться. И это – его решение. Но он не мог отказаться от квеста. Всё-таки это близкий ему человек.

***

Брэт вернулся с соревнований рано утром. Школьный автобус довёз каждого уставшего чемпиона, а выиграли они все, прямо до дома. И вместо того, чтобы застать на кухне сонного дядю, мальчик застал сонную Риту. Она смущенно отвела глаза. Дядя потом рассказал, что разрешил ей остаться у них на ночь. Поскольку кровать Брэта была пуста, то спала она именно там. Что случилось, они оба так толком и не объяснили. Просто сказали, что девочка оказалась неподалеку, а было поздно. На тот момент ребята уже дружили, вместе репетировали в спектакле «Снежная королева», поэтому Брэт был очень рад увидеть свою подругу.

– Какой кофе заваривать, господа? – спросил дядя, когда дети перестали друг на друга глазеть и сели за стол.

– Мне с молоком, – улыбнулась Рита. – А есть кленовый сироп?

– Есть. Добавить?

– Да. А корица?

– Да вы, барышня, разбираетесь в кофе! Есть, сделаю. Брэт, тебе повторить этот эстетский набор?

– У меня бантики после этого не отрастут?

– Вот ты противный! – театрально надулась девочка.

***

«Кленовый капучино с корицей», написал парень.

В ответ открылся ещё один пазл. Продолжение одной ноги и рука. Видимо, это какое-то фото с репетиции. Рита сейчас как раз выступает со своими учениками. На большую сцену она так и не попала, но открыла свою маленькую балетную студию для детей.

– Ты тут? – дядя внимательно смотрел на племянника. Ждал, когда тот наберёт сообщение.

– Тут. Что за квест у тебя?

– Ну, пока это тоже письмо. Но не всё так просто.

– Угрозы?

– Да нет. Это прислал мой школьный товарищ. Мы давно дружим, видимся периодически.

– У тебя тоже свидание? – улыбнулся коварно Брэт.

– Уволю! – усмехнулся дядя и снова стал серьёзным. – В этом и загвоздка. Он мог написать мне лично, позвонить. Но он отправил письмо сюда, официальное. Мне. Это говорит о том, что он хочет, чтобы я так же отнесся к тому, что там написано.

«2. В чём я люблю ходить дома?»

Ох, какие сложные вопросы. А в чём? Парень задумался. Однажды он застал Риту за занятиями дома. У неё был балетный станок. Что-то такое воздушное было на ней. Обтягивающее и воздушное. В этом она и ходила часто. А он смотрел на неё, порхающую по дому, иногда забавно лохматую, смеющуюся, легкую, и на душе становилось спокойно и хорошо. Как будто внутри всё становилось на свои места.

Как же называется эта одежда…

«В том, в чём ты танцуешь», выкрутился Брэт.

Ещё один пазл. Кисть руки в грациозной позе над головой. Где-то на заднем плане пробежала грустная мысль, как жаль, что они просто друзья. Но парень выгнал её.

«3. В чём ты мне никогда не признаешься?» Ну уж нет.

«В том, в чём не буду»

«Это не ответ»

«Есть вещи, о которых я не могу говорить»

«Ты мне не доверяешь?»

«Дело не в этом»

– Так вот, – продолжал дядя. – Есть ещё один нюанс. Нужно не забывать, Кто мой приятель. А он знает то, чем занимается.

– Вы сговорились с Ритой сегодня меня вдвоём интригами пытать?

– Он шаман.