Ты предназначена мне

– Я хотела немного подышать воздухом. И…

– Дамир не должен был позволять тебе этого.

– Я уговорила, – призналась честно. – Ненадолго. Мне действительно было это нужно. А потом…

Удар упавшего возле моих ног тела, звуки выстрелов, прикрывающий меня собой Дамир… Говорить об этом было выше моих возможностей.

Прикрыв рот ладонью, я судорожно выдохнула и мотнула головой.

– Дамир единственный, кто выжил. – Теперь Рус все-таки опустился на постель. Провел ладонью по моей скрытой одеялом ноге. Откинул его и погладил уже через ткань сорочки.

Я подняла на него взгляд. Продолжения он не требовал. Просто сидел и поглаживал меня. Очертил чашечку коленки, коснулся голени, накрыл лодыжку и опять посмотрел в глаза.

– Врачи дают прогнозы с осторожностью, но если он продержался эти сутки, значит, выкарабкается.

– А остальные? – шепнула я, понимая, что остальных уже нет. Больше нет.

Молчание Руса стало тому подтверждением. Я отвела взгляд. Если бы не бал, не мое желание пойти туда… Впрочем, что случилось бы тогда, неизвестно. Девочки, которые были со мной…

– На корабле были девушки… – Мысль о них возникла так резко, что в груди все сжалось, дыхание перехватило. Голова закружилась, и я едва не повалилась на постель. Руслан подхватил меня. Помог лечь.

– С ними все в порядке, – тихим бархатным рокотом ответил он и сел ближе.

Выдохнув, я закрыла глаза. Снова хотелось пить, и я прошлась языком по губам. Что было бы с девочками, если бы я не оказалась на корабле? Вряд ли их успели бы найти. Тугим узлом во мне переплелось сожаление, чувство вины, потери и облегчения. Губы дрогнули, уголки глаз защипало слезами. Они подступили так неожиданно, что я не сумела сдержать их.

– Все позади, Ева. – Рус коснулся моих волос. Нажал немного сильнее, так, что я снова ощутила его силу, его уверенность и его тени-крылья.

В нашу первую встречу он показался мне похожим на хищную птицу. Тень от крыльев большой хищной птицы…

Наслаждаясь его прикосновениями, я позволила себе забыться. Ненадолго. Минуту, может быть, две или даже три я лежала, не шевелясь и почти не дыша. Сжавшееся комочком сердце отзывалось на простую ласку, как не смогло бы отзываться больше ни на что.

– Как ты нашел меня? – спросила, почувствовав себя немного лучше. Несмотря на то, что только проснулась, меня снова утягивало в сизую дымку дремоты. Но пока я могла бороться с этим. – Как нашел этот корабль?

Я повернулась и, вглядываясь в лицо мужчины, которого уже не надеялась увидеть снова, потянулась к его руке, опустившейся на одеяло возле моей груди. Сжала пальцы – такие горячие по сравнению с моими, замерзшими, почти что мертвыми.

– Ночью на берегу нашли девушку.

Руслан тоже смотрел на меня. Теперь уже мои пальцы утопали в его ладони. Мне показалось, что в нем появилась какая-то отстраненность, которой не было еще минуту назад. Как будто он находился рядом, но в то же время думал о чем-то своем. Ощущение это появилось и пропало одновременно с тем, как Руслан сильнее обхватил мою кисть.

– У нее были твои бусы.

– Василиса… – шепнула я. Внутри все оборвалось, губы не слушались.

Я вспомнила.

Луч маяка пробивал мглу, окружающую нас. В его свете были видны струи дождя и гребни волн. Судно раскачивалось, холод пробирался внутрь, а в крови бурлил дикий адреналин. Мокрое платье оплелось вокруг ног, когда мне оставалось сделать последнее: броситься навстречу свободе. Или смерти. Только одна из нас могла спастись… И за миг до того, как ублюдок схватил Василису, я впилась ногтями в его кисть. Рванула кожу, оставляя кровавые борозды. Ощутила его хватку, принялась отбиваться. Если у кого и были шансы добраться до берега – то у Синички, не у меня. Платье! Слишком роскошное для этого судна. Слишком длинное. Я бы могла попробовать, но… Это бы лишило шанса нас обеих.

– Ублюдок! – прорычала я, когда он схватил меня. Всплеска не слышала, видела только, как силуэт Васьки, больше похожий на пятно, исчез. Только-только она была рядом со мной, а теперь…

– Сучье отродье! – Вместо плеча Васьки он впился в мое.

Оттащил от борта, рванул за лямку платья. Вокруг уже собрались остальные. Трое или четверо, перекрикиваясь, стояли у борта. Изловчившись, я впилась зубами в ладонь держащего меня скота, ударила его в грудь. Бессмысленно – этим я могла разве что больше разозлить его. Но все, что мне осталось, – это отчаянное сопротивление и мысленная мольба, чтобы наш один на двоих с Синичкой шанс не был иллюзией. Чтобы все было не напрасным.

– Тварь! – Он сжал меня, скрутил руки и поволок по палубе. Платье еще сильнее обвилось вокруг ног, и я, путаясь в нем, все равно пыталась сопротивляться. Голые плечи покрылись мурашками, под босыми стопами хлюпала вода. В последний раз я посмотрела на величественный и спокойный в своем бесстрастии маяк, дающий надежду пробирающимся сквозь шторм кораблям. На беснующееся море… Сделай это, Синичка. Только бы не напрасно…

– Она… – договорить я не смогла.

– Не скажу, что она в порядке. – Теперь на губах Руса появилось нечто схожее с кривой, едва различимой усмешкой. И опять волна облегчения. – Но могло быть куда хуже.

– Она… – Голос дрожал так сильно, что казался мне совсем чужим. – Она жива? Синичка… она…

С какой силой я сжала руку Руса, поняла не сразу. Только когда пальцы начало сводить, заставила себя отпустить его. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он смотрел на меня, как и раньше – прямо, не в глаза – в душу. Крупная капля, прокатившись по щеке, кляксой упала на наши руки, за ней еще одна. Василиса…

– Не знаю, как она сделала это. – Рус отпустил мою руку. Поднялся и отошел к двери. Перестав чувствовать его, я мгновенно замерзла. Как будто кожи опять касался холодный дождь, как будто под ногами была мокрая скользкая палуба, а ветер путался в волосах и отяжелевшем подоле бального платья.

Отворив дверь, Руслан приказал кому-то принести горячий чай и липовый мед. Немного подумав, сделал свет ярче. До того тускло мерцающий, он заставил меня зажмуриться.

– Выключить? – тут же спросил Рус, но я отрицательно помотала головой.

Кое-как подтянула к себе ноги. Мысль о том, что Василиса смогла добраться до берега, подействовала на меня, как доза обезболивающего. И пусть я знала, что это ненадолго, сейчас чувствовала нечто отдаленно напоминающее счастье. Счастье с привкусом крови и моей собственной потери.

– Когда Дмитрий принес мне твои бусы… – Руслан шумно выдохнул. – Ева…

Я спустила ноги с постели. Уперлась рукой в край кровати, борясь с дурнотой, с головокружением. Наткнулась на предупреждающий взгляд Руса. Коснувшись лба, убрала волосы. Как бы ни хотелось мне подняться, все-таки не решилась.

– Прости, – сказала шепотом. За дверью послышались и снова стихли, погружая нас в тишину, отзвуки чужого разговора. – Прости, Руслан, – повторила, не пытаясь отвести взгляд. – Если бы я не вышла из театра…

– Никто не знает, что было бы тогда, – отрезал он. – Ты всего лишь средство достижения цели.

– Из-за меня погибли твои люди, – возразила я, хотя и понимала, что в определенной степени он прав.

В этой игре я – орудие, средство достижения цели, оказавшееся более доступным, чем все другие. Марионетка.

– Мои люди погибли потому, что я недооценили врага. Никогда не стоит недооценивать своих врагов, Звереныш.

– Их главного называли Вик. Ты знаешь его?

– Виконт. Он начинал с моим отцом. Потом начал свое дело – открыл частное охранное агентство. Мой брат доверял ему, черт его возьми! – процедил Рус, мотнув головой. – То, что случилось, Ева, не было спонтанным. Вик все просчитал и выбрал момент. Двуличная тварь. Я ведь с самого начала предполагал, что он с этим связан, – сказал опять сквозь зубы. – Он умен… Н-да… И хорошо знаком с обратной стороной этого города.

– Теперь все закончилось?

Губы Руслана сжались в линию, темнота глаз наполнилась гневом. Он резко отвернулся и, приблизившись к подоконнику, встал, расставив ноги на ширину плеч.

– Руслан, – неуверенно позвала я, чувствуя, что что-то не так. – Вы… Вы всех взяли? Тот человек… Виконт…

Он молчал. Я не сводила с него глаз. Напряженный, мрачный, он смотрел словно не в окно. Не на Грат, не на скрытый в ночи сквер перед больницей – в пустоту.

– Руслан, – позвала я снова и все-таки сделала попытку подняться.