Сомнения моего сердца

«Карта» привела меня к неприметной калитке, расположенной в огромной стене, которая, вероятно, была окружной стеной или одной из них. За несколько шагов до калитки, феникс протяжно крикнул и взвился в небо, а затем на полной скорости врезался в черную железную дверь. Я ожидала, что, как и в прошлый раз, на ней появится рисунок и дверь откроется. Но от столкновения с дверью на меня посыпались алые перья феникса, которые от соприкосновения со свитками вспыхнули ярким пламенем. Я пыталась сбросить с рук пламя, которое больно обжигало запястья, а еще мне было ужасно жалко свитки, ведь я так и не прочитала, что в них написано.

Калитка в стене распахнулась, и в дверном проеме появился магический преступник, который чуть не придушил меня.

– Наконец-то очнулась, сколько можно валяться, третий раз захожу! – воскликнул он и снова закрыл дверь.

Не понимая, что происходит, начала оглядываться. Город исчез, вместе со свитками, фениксом и оградительной стеной. Остался только подвал, темный и холодный, и к тому же у меня руки связаны, наверное, чтобы не колдовала, или не сбежала. В ответ на мысли о теплом камине или костре в руках появился крошечный огонек! Невероятно, у меня есть дар огня! Бросив взгляд на руки, поняла, что они связанны, и до возвращения «тюремщика» мне надо прожечь веревки.

Сама не понимая, как я собралась это делать, ведь огненной магии у меня нет. Или все же есть? Настроилась и стала мысленно призывать магию огня. И, конечно, у меня ничего не получилось. Это, наверное, было помутнение сознания, ведь этот гад мне сдавил сонную артерию, вот и пригрезился мне город и феникс, и магия огня…

– Ай! – невольно воскликнула от боли в запястьях. Веревка, что связывала мои руки, чуть дымилась и тлела, обжигая нежную кожу. Значит, у меня есть магия огня?!

От зловещего скрежета ключа в замочной скважине, вздрогнула всем телом одновременно, так сильно я была напряжена. Дверь со скрипом отворилась, и в дверном проеме, появился знакомый маг.

– На выход! – гаркнул он, командным голосом. – Когда Мастер с тобой закончит, я приду навестить тебя, готовься, эта ночь будет долгой. Мы ведь с тобой так и не выяснили, куда делся ключ, – наклонился он ко мне слишком близко.

Подавила в себе желание, ударить его головой или лучше заехать локтем в нос. Сначала надо выяснить, куда я попала, кто такой этот «Мастер» и зачем я ему понадобилась, а потом уже можно и бить.

Страшно было, конечно, до дрожи в коленках, руки я предусмотрительно сжала в кулак, чтобы мелкая дрожь не выдала страх. Вот тебе и оперативник магического надзора, умудрилась попасть в плен на первом же задании. Утешало и давало надежду, что меня обязательно найдут, ведь мы своих в беде не бросаем.

– Кто ты такая?! – спросил молодой мужчина с проницательным взглядом, к которому меня привел маг. – Почему на тебе стоит огненная защита?!

Мужчина прищурился и внимательно посмотрел на меня, а затем медленно потянулся ко мне рукой, но сделать ничего не успел. От удара весь дом сотрясся, а со стен посыпалась штукатурка. Мужчина испуганно пригнулся и заметался по комнате, делая пассы руками.

– Магический надзор?! – посмотрел он на меня удивленно. – Сталар, Дренар! – крикнул он, делая очередной пасс рукой. – Отведите девчонку в хранилище и заприте, – ткнул он в меня пальцем. – И поторапливайтесь! Скоро, здесь будет очень жарко, – с нехорошим прищуром произнес он.

Двое мужчин, которые прибежали на зов Мастера, молча кивнули и, схватив меня за руку, потащили в неизвестное хранилище. Приходилось бежать, чтобы поспеть за ними. Миновав длинный и узкий коридор, мужчины остановились около железной двери с мощным засовом. В середину, которой был впаян большой кристалл в золотой оправе, артефакт – накопитель, сразу как-то поняла я, он поддерживал охранное заклинание, которое, словно паутина, опутывала дверь и стену. Это было одновременно очень красиво и страшно. Один из мужчин приложил к артефакту руку, и «паутина» охранного заклинания исчезла.

Меня грубо втолкнули в раскрытую дверь, и я оказалась, среди множества различных вещей. Коробки, ящики, стопки книг, различные железяки, глиняная посуда. Все это в огромном количестве лежало на полу и занимало практически все пространство комнаты. Почему Мастер велел меня запереть здесь, я примерно догадывалась. В этом месте была самая большая защита, и найти меня за сильным магическим фоном будет очень тяжело. А я не торопилась быть найденной. Книги на непонятном языке, но зато с понятными картинками, на которых были изображены пистолеты и автоматы. И много еще различного оружия и непонятных мне изображений. Дом сотрясали удары, я чувствовала, как вибрируют пол и стены от магического воздействия. Значит, мои спасатели скоро пробьют защиту дома, или где там я нахожусь, и будут здесь. Набегут, натопчат, порушат, а потом уже будут разбираться, и вздыхать, что испортили ценные артефакты и книги из других миров, которые были собраны в этом хранилище.

Чем сильнее становились удары, тем ожесточеннее я рылась в коробках и просматривала книги. Самые, на мой взгляд, ценные, запихивала в невзрачную на первый взгляд сумку, которая оказалась, зачарована заклинанием расширения пространства. Занимаясь разбором книг, потеряла счет времени, и насторожилась, только когда стены и пол прекратили содрогаться под мощными ударами.

Меня вдруг охватило тревожное ощущение, что это затишье перед бурей. И вскоре мои опасения подтвердились. Целая серия мелких взрывов сотрясла дом, а затем где-то наверху раздался мощный взрыв, который не только сотряс дом, но и заставил стены покрыться трещинами. Магический светильник стал резко тускнеть, а затем и вовсе погас. Но в полной темноте я не осталась, защитные и блокирующие магию руны вспыхнули ярким светом. Ими были испещрены все стены, потолок и пол. Несколько незнакомых рун-закорючек, вспыхнули зеленым светом и погасли, следом за ними стали гаснуть защитные руны. И это мне совершенно не понравилось. Руны, блокирующие магию, тоже стали стремительно бледнеть, укрепляя мои самые худшие подозрения. Внезапно взгляд зацепился за красивую коробочку с ювелирным украшением, наверняка какой-нибудь артефакт, потом оперативникам отдам, они быстро разберутся, как он работает.

Но женское любопытство победило, и я решила открыть коробочку, вдруг там вообще ничего нет, а я ее отдам оперативникам, еще подумают, что себе взяла, обидятся. Вот только коробочка не желала открываться. Странно. Следуя внезапному порыву, потерла крышку ладонью, и на темно-синем бархате проявился серебристый рисунок моего кулона-стрекозы. Не задумываясь, как такое может вообще быть, приложила кулон к рисунку, вспыхнул серебристый свет и исчез. Потянув крышку на себя, с удивлением обнаружила, что она легко поддалась, на белой подушечке лежало потрясающей красоты украшение. Большой синий камень необычной огранки, напоминавший ромб без верхнего угла, в обрамлении мелких бриллиантов, от него вниз спускалась совершенно круглая сиреневая жемчужина, которая, в свою очередь, была соединена с большой каплевидной жемчужиной такого же необычного сиреневого цвета. Не удержалась и осторожно коснулась синего камня, от него по руке пробежала магическая волна и устремилась вверх, туда, где висела «стрекоза». А за этой волной, словно на веревочке устремился кулон. Мгновенье спустя два разных украшения стали единым целым, вспыхнули серебристым светом, и погасли. Похоже, оперативникам достанутся только свитки, а может, и они не достанутся… Ведь это были те самые свитки из моего очень реалистичного сна или видения.

Ладно, с этим разберемся позднее, а сейчас надо выбираться отсюда, и чем скорее, тем лучше. Скрежет металла привлек мое внимание. Неужели меня так быстро нашли?! Подбежав к двери, поняла, что-то пошло не так. Железная дверь стала прямо на глазах ржаветь и выгибаться под тяжестью собственного веса и давления извне. Не дожидаясь, когда она полностью проржавеет, а стены начнут осыпаться, ударила по ней ногой. Дверь с громким скрежетом отлетела в сторону, благо Данияр хорошо меня тренировал, взяв сумку с ценными свитками и артефактами, вышла в коридор. И сразу почувствовала неприятный запах и звенящую тишину, а вот это уже совсем плохо. Дом, судя повсему обманка, иллюзия или, что-то подобное. Мысленно пройдя путь обратно, поняла, что там выхода нет, и резко развернулась в другую сторону. Перед моим носом тут же оказалась мужская грудь в камуфляже.

Подняв голову, встретилась с уставшим взглядом карих глаз своего напарника.

– Ну, что, попаданка, нагулялась по другим мирам, пора и домой! – произнес мужчинаон вроде строго, но с улыбкой в голосе. – Пойдем, ребята уже ждут около портала, пришлось изрядно побегать, чтобы тебя найти. Как ты тут, все нормально, не пострадала? – окинул он меня взглядом.

– Да, спасибо, что пришли за мной! – искренне поблагодарила мужчину. – В комнате, где меня держали, много различных книг и артефактов, они все были вывезены из разных миров. – Представляю, как это сейчас наверно дико звучит, но именно так я чувствую.

– Показывай, времени очень мало, этот дом магический, а маг, который поддерживал его энергией, сбежал, и дом стал разрушаться.

– Вот, эта комната, – указала на вход. – Смотри, вот здесь книга, про магию природы, эта про камни, а это вообще какой-то древний свиток, наверняка очень ценный, – перебегала я от одной полки к другой.

– Не мельтеши, выйди в коридор, сейчас я все заберу, – ответил напарник, спокойно. Вскинул руку, и из нее полилась самая настоящая магия, которая опутала сеткой все помещение. Собрав все коробки в одну большую магическую авоську, вторую с появившемся большим перстнем на пальце направил на сетку, и все, что в ней было, исчезло в простом перстне! – Потом разберемся, есть там, что ценное или нет, а пока давай пошевеливаться, парни не смогут удерживать портал вечность. А если дом разрушится, мы все погибнем, – утер он украдкой пот со лба.

Оказывается, за мной послали целую поисковую группу из пяти человек. Четверо, из которых, выглядели очень потрепанными и уставшими.

– Только после вас, леди, – поклонился напарник шутливо. Предлагая первой войти синий круг пентаграммы.

Перенеслись мы в тот самый сквер, откуда меня похитил маг-преступник. Следов сражения я не увидела, значит, я пробыла – страшно даже подумать – в другом мире довольно много времени. Ведь не могли же здесь все убрать за несколько часов? Надо будет потом спросить у ребят, сколько я отсутствовала и как они меня нашли.

Автобусы уже не ходили, а машины нам никто не предоставил, поэтому один из оперативников, живший неподалеку, предложил переночевать у него, и мы отправились вслед за ним. Трехкомнатная квартира была захламленной. Тут и там валялись, лежали и стояли книги, какие-то вещи, горшки из-под цветов и канцелярские принадлежности.

Не обращая внимания на бардак, я, набравшись наглости, первой отправилась в ванную, – мне можно, ведь я пострадавшая, – оставив мужчин на скорую руку сервировать стол. Горячая вода приятно освежала и расслабляла, поэтому из душа выходила свежая и обновленная, с твердой уверенностью в ближайшем будущем купить мужской шампунь. Неважно какой, мне просто хотелось ощущать эти резкие нотки ментола, чувствовать, как тело наполняется силой, а в голове наступает ясность.

Трудно описать чувства, которые овладели мной в тот момент, но, кажется, еще никогда в жизни я не ощущала себя более полноценной. Казалось, за моей спиной стоит мужчина, готовый горы ради меня свернуть… Аромат этого шампуня напоминал мне сводящий с ума запах одеколона, преследующий меня во снах. Это были всего лишь сны, но, тем не менее, я просыпалась, окутанная ароматом хвои и имбиря. Всего лишь сон, в который мне хотелось вернуться сразу после того, как просыпалась. Ничего такого, это обычные сны одинокой молодой девушки, которая верит и ждет своего принца, вот только мой был реальным, по крайней мере, – это он мне так говорил.

Не хотелось влезать в изрядно поднадоевшую за эти дни одежду, а поскольку чистой не было, завернулась в хозяйский халат, надеясь, что Марк на него претендовать не будет. Да и если будет – не отдам. У него тут, наверняка целый шкаф вещей, не то, что у меня. Единственное, что озадачило и немного расстроило, что во время перемещения исчезла подвеска и сумка со свитками, наверное, нельзя вот так просто переносить вещи из одного мира в другой. А жаль, ведь свитки были очень интересными и ценными, а украшение и вовсе показалось особенным, но ничего не поделаешь. Возвращаться и искать их в том доме я точно не собиралась.

За время моего отсутствия мужчины уже изрядно наклюкались, о чем говорила полупустая бутылка рома , и порядком осоловевший взгляд Николая и тяжелый дым сигарет, из-за которого и без того темная кухня погружалась в полумрак. Похоже, оперативники выложились сильнее, чем показалось мне изначально. Ведь магам хватает даже небольшого количества алкоголя, чтобы опьянеть, поэтому почти никогда не пьют.

– Может, окно откроете? – неуверенно переминаясь с ноги на ногу, посмотрела на хозяина квартиры, мысленно пытаясь ему объяснить, что в таких условиях я есть, точно не буду. Марк понимающе кивнул, и тут же открыл окно, не забыв при этом бросить в мою сторону колкую фразу:

– Заболеешь – нянчиться не буду.

Вопросительно приподняв бровь, я хотела было уточнить, почему это его вообще должно волновать, но вовремя прикусила язык, вспомнив, что нахожусь на его территории, а значит, и правила устанавливает он. К тому моменту, как Марк повторно разогрел сиротливо лежавшие остатки пиццы, Николай, пьяно покачиваясь, направился на выделенное ему место, при этом беспрерывно костеря какого-то мужчину. Перевела удивленный взгляд на хозяина квартиры, но тот лишь пожал плечами:

– Даже не спрашивай.

Ну, а мне вообще было все равно. Отчего-то была стойкая уверенность, что с этими людьми я больше не встречусь, поэтому и вникать в их причуды мне не было смысла.

– Выпьешь? – спросил Марк, кивнув на бутылку с ромом.

Оглядев бутылку, от которой веяло терпким спирта, отрицательно качнула головой.

– Слишком крепкое.

– Тогда… вина? – спросил он неуверенно.

Глава 5

Рассудив, что после всего случившегося, мне не тоже не помешает слегка расслабиться и потом крепко уснуть, кивнула. Говорят, у каждого порядочного мужчины в доме должен быть свой бар. Бара не было, был тайник под мойкой, с огромной деревянной бочкой и бесконечными рядами бутылок. – Внушительная коллекция

– Все это я привез из других стран. Не люблю дешевое пойло. В его словах слышалась горечь, но поскольку я не находила причины для таких эмоций, пришлось все списать на расшалившееся воображение.

– А вы… любите выпить? – спросила, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком напряженно.

– Не то что бы… скажем так, таким образом я заглушаю ненужные воспоминания.

Непонимающе посмотрела на мужчину и, сделав маленький глоток самого чудесного вина в мире, которое приятной теплой волной отозвалось в организме , я внезапно произнесла:

– Но ведь плохих воспоминаний не бывает.

Испугавшись внезапного порыва, бросила на него быстрый взгляд, одними губами произнося слова извинения.