Квест. Омут. Книга-игра

Но нет, Маришка уверенно разматывает цепь, сходит в лодку, отталкивается от плотика и, направляя нос посудины в диагональ, начинает размашисто грести против течения.

Вот так да! Что за секретные дела в ночи? И главное, тебе ни словечка.

«Ладно-ладно, подруженька! – обиженно бормочешь ты себе под нос. – Погоди, уж я-то тебя выведу на чистую воду!

Прокравшись к плотику и затаившись меж двумя лодками, ты наблюдаешь, как Маришка в два счёта пересекает реку и, выскочив из лодки, даже не удосуживается оттащить её подальше на песок, а стремглав мчится вверх по узкой промоине овражка и скрывается в лесу.

Желая как можно скорее разгадать тайну Маришкиных ночных похождений, ты моментально забираешься в лодку, даже не поглядев, чья она, и через мгновение уже гребёшь в сторону противоположного берега.

Смотри главу 65.

Желая как можно скорее разгадать тайну Маришкиных ночных похождений, ты моментально забираешься в лодку, даже не поглядев, чья она, но всё же колеблешься. Ты не настолько хорошо управляешься с посудиной, чтобы в ночи пересекать реку. Решив подождать до утра, ты бросаешь разочарованный взгляд на тот берег и продолжаешь свой путь в сторону деревни.

Смотри главу 45.

Желая как можно скорее разгадать тайну Маришкиных ночных похождений, ты моментально забираешься в лодку, даже не поглядев, чья она, но всё же колеблешься. Ты не настолько хорошо управляешься с посудиной, чтобы в ночи пересекать реку. Решив подождать, пока Маришка выйдет из леса, ты бросаешь разочарованный взгляд на тот берег и поудобнее устраиваешься на плоском деревянном плотике.

Смотри главу 18.

Глава 77

В глубине осинника тихо. Ни один ветерок не колыхнёт лёгкие макушки деревьев. Петро идёт не останавливаясь, лишь изредка оборачивается и машет тебе рукой.

Всё больше раздражаясь, ты прибавляешь ходу, но лишь стоит тебе поравняться с его спиной, как он вдруг встаёт как вкопанный.

«Ты что?» – взвизгиваешь ты, со всего маху влетев носом в твёрдые лопатки.

«Вот, гляди!» – ничего не объясняя, важно говорит Петро, показывая пальцем вниз. Проследив направление, ты видишь прямо на земле в лесной подстилке громадное ржавое кольцо.

Поплевав на руки, Петро берётся за толстую дужку обеими ладонями и, покряхтев, тянет вверх. С тихим скрипом кольцо подаётся, и, поднявшись из-под земли, словно живой мертвец, на ноги тебе откидывается большая квадратная крышка.

«Ай! – ворчишь ты, недовольно отряхивая комья земли и грязи. – Не мог раньше предупредить, чтоб отошла!»

«Полезай!» – командует Петро, всё так же указывая под землю.

«Я? – изумляешься ты, осторожно склоняясь над зияющей чернотой открывшегося прохода. – Туда? Это что, погреб, что ли?»

«Погреб, погреб! – странным голосом подтверждает Петро. – Полезай!»

«Да не полезу я!» – отбрехиваешься ты, одновременно размышляя, не стукнул ли твоего приятеля кто по голове тяжёлым предметом.

«Полезай! – словно не слыша твоего ответа, в третий раз приказывает Петро и, поймав тебя за руку, обхватывает за талию и толкает внутрь.

Не ожидав нападения, ты сбиваешься с ног и летишь лицом вниз в темноту.

Смотри главу 32.

Глава 78

Тропа в лопухах уводит тебя вдоль русла в противоположную сторону. Примятая трава скрывает следы, и, гадая, зверь ли волок здесь что-то или человек, ты на всякий случай обламываешь по пути раскидистую ветку. Пусть она и не поможет тебе отбиться от речного монстра, но возможность отхлестать его по лицу (рылу или что там у него) придаёт тебе уверенности.

Внезапно дорожка сворачивает к реке и, огибая поляну широкой дугой, выводит тебя обратно на кручу. На этот раз ты не спускаешься к самой воде по тропе, а, бесшумно огибая окрестные кусты, крадёшься по травяной подстилке, которая заглушает твои шаги. Вода мерно журчит, успокаивая твои напряжённые нервы. Вот вдали ухает филин, из-под ног ему вторит запоздалый луговой сверчок. Вот фыркает в кустах ночная птица.

Да птица ли это? Фыркание повторяется громче, и, прислушавшись, ты явственно различаешь, как метрах в трёх справа от тебя кто-то пыхтит. Впериваешь глаза в темноту – так и есть, нижние ветви колышатся, будто некто крупный и неповоротливый медленно перекатывается под ивушкой с боку на бок.

Перехватив поудобнее ветку, ты всё же решаешь, что твой главный козырь сейчас – внезапность, быстро просчитываешь до трёх и с диким воплем прыгаешь под ракиту, что есть силы молотя хлёсткой веткой по движущемуся корпусу.

Смотри главу 58.

Глава 79

Вереница нагих тел, ступая след в след, чинно шествует к реке. Пробираясь за ними на почтительном расстоянии, ты перебегаешь от дерева к дереву, скрываясь за мощными стволами, ныряя под причудливые корни или сливаясь с кустарником.

Не оглядываясь назад, девушки спускаются к извилистой тропке и продолжают путь в сторону крутого каменного ущелья. Издалека доносится рёв воды, спасительных деревьев здесь уже нет, и, пригибаясь пониже, ты ищешь временное укрытие за валунами, хаотично раскиданными повсюду.

Возглавляющая шествие ведунья вдруг оборачивается и гортанно что-то кричит. В панике ты падаешь на землю и вжимаешься щекой в твёрдую каменную крошку.

«Хоть бы не заметила!» – горячо молишь ты, в испуге зажмурив глаза.

Всё тихо. Не зная, двинулась ли ведьма тебе навстречу, ушли ли девушки прочь или ещё стоят на тропе, ты не решаешься подняться. Так и лежишь под покровом мрака, свернувшись в комочек под бешеный ритм ошашлело стучащего сердца.

Прождав добрых четверть часа, ты робко приоткрываешь глаза. Кажется, опасность миновала! Приподнимаешься на локтях и, высунувшись из-за валуна, оглядываешься кругом. Тропа пуста. Девушки куда-то ушли.

Намереваясь непременно догнать их, ты бесшумно крадёшься дальше, оставаясь всё время настороже.

Смотри главу 18.

Глава 80

В три прыжка ты достигаешь барахтающегося в воде завалившегося на бок Петро и с криком «На тебе!» что есть силы принимаешься дубасить лопастью весла по поверхности воды в том самом месте, где, по твоим расчётам, находятся щупальца гадкой твари, вцепившейся в Петро.

«Ай! – вопит Петро, внезапно вытаскивая на поверхность обе руки. – «Ты чего? Стой!»

С диким визгом ты не переставая сыпешь хлёсткие удары, чувствуя радостное облегчение и даже некий азарт: «Ага! Отпустила, тварь! На-ка, получай!»

«Да стой ты, с ума сошла, что ли!» – орёт Петро, стараясь вырвать весло из твоих рук, пока, не понимая, в чём дело, ты молотишь по его левому боку.

«Ай! Ой! Да перестань, пошутил я, пошутил!» – срывается на визг Петро.

Ты застываешь с веслом в руках, чувствуя, как остатки речной воды мелкими струйками скапывают тебе по запястьям.

«Убьёшь же, дурочка! Совсем ошалела, ну! Шуток не понимаешь!» – горячится Петро.

«Тебя же тварь схватила? – растеряно оглядываешься ты. – Отпустила, что ли?»

«Да не было твари-то никакой! – весело скалится Петро, потирая ушибленный бок, и для надёжности отбирает у тебя весло. – Разыграл я вас. Подумал, раз вы так русалок боитесь, притворюсь, что напала на меня дева речная и тащит на дно. Как отыграл-то, а? Натурально?»

Не выдержав, он начинает хохотать, а услышав с берега писк Маришки и вовсе сгибается пополам.