Черная вишня

– Это ты в кустах шуршал? – уточнил оборотень.

– Нет, скорее всего, еноты, их полно в здешних садах, – беспечно отмахнулся маг, а я уткнулась в рукав, давя смех.

– Ладно, надеюсь, мы поняли друг друга, – подвел итог Шердан. – Пойдем искать Дарса, еще о многом надо поговорить.

И они развернулись в сторону общего дома.

Я потянулась к Кари, дернула за рукав:

– Нам точно нельзя пропускать эту беседу! Тебе тоже будет интересно.

Мы переглянулись, на коленях рванули сквозь кустарник, поднялись и бросились вдогонку за удаляющимися мужчинами. Световой пульсар вспыхнул прямо перед нами, судя по оттенку, принадлежал он Шеру.

– Ну и что вы тут делаете? – послышался вопрос из темноты.

– Вас ищем, – бодро ответила Кари.

– Да, я ж обещала рассказать все! – Я щурилась, прикрываясь рукой от света. – И больше не могу сдерживаться! Горькая правда рвется наружу!

– А листья в волосах почему? – задал неудобный вопрос Шердан.

– Так осень, листопад, – развела руками Кари.

И все задумчиво глянули наверх на не тронутую желтизной листву.

– А почему колени в земле? – Шер все больше напоминал Красную Шапочку с глупыми вопросами про большие глаза, уши и зубы.

– Упала! – Это я.

– У обеих! – возмущенно.

– Так темно же, – хором выдали мы. И невинно захлопали ресничками.

Пульсар притух, устраиваясь на обычном месте за плечом. Нам не то чтобы поверили, но мучить прекратили. В результате вся честная компания устроилась в одном из домиков, запасшись парой бутылочек вина и нехитрыми закусками.

Кайтар, который по дороге до домика переглядывался с приободрившейся Кари, пообещав найти и позвать Дарсана, растаял в темноте.

– Начни с призраков, – откинулся Шер в кресле, строго глядя на меня, прилежно сложившую на коленях ручки.

– Я познакомилась с одним, когда лазала по подвалам.

Шер явно хотел что-то сказать по поводу моего самоуправства, но был остановлен моим гневным взглядом и поднятым пальцем. Захотел рассказа – слушай. Он покорно кивнул, а я поймала восторженно-недоуменный взгляд Кари.

– Познакомилась, в общем, и попросила показать, где в стенах странные места. Он показал. Даже дверь в погреб мне открыл. – Подумав, решила признаться: – Когда я его покормила.

Судя по квадратным глазам всех присутствующих – лучше бы не говорила. Шер покачал головой и одними губами произнес что-то вроде «дура безголовая». Решила не уточнять.

– Потом меня система как батарейку использовала.

На слове «система» Кари недоуменно нахмурилась.

– Ника – шаю. Объясню позже, – слегка прояснил брат, та лишь кивнула.

– Так вот, я проспала ровно сутки, и Мэ… дух вывел меня тайным ходом.

– Не жалей нас, Ника, если ты будешь так издали подводить нас к главному, то мы раньше утра не закончим, – «подбодрил» Шер.

Что ж, сам напросился, и дальше я решила не дозировать информацию, а вывалить все скопом:

– Ты как раз приехал, а меня пригласили на саммит духов-отшельников, который проходил в замке, дух вывел меня тайно, подземным ходом, в подвал, потом мы пили, пели, танцевали, духи меня научили летать, было здорово, укра… позаимствовали в покоях Амира плед с подушками, купались в море и снова летали, потом я что-то настраивала в системе, не помню, а потом они меня раздели и отправили спать. Все.