И пришел дракон

– Спасибо, – бросила я водителю, выпрыгивая на песок.

Он махнул рукой, что я расценила как «всегда пожалуйста». Двери закрылись, и автобус исчез за поворотом, выпуская чернильное облако дыма. Я удовлетворенно огляделась и зашагала по узкой тропке – прямиком к нашему дому.

Вокруг было огромное поле, трава здесь только начинала жухнуть, хотя был уже конец октября. Мне казалось, что я попала в август, настолько был незаметен здесь приход осени. И только низкая температура и ветер, пронизывающий до костей резкий и холодный, напоминал о том, какой сейчас месяц.

Дедушка встречал меня у самой калитки. Дачи здесь в отдалении друг от друга, так что кажется, будто наш дом стоит один в поле. Прямо за нами, через дорогу, начинаются целые поселения. Дедушке достался этот участок от родителей, сюда они с бабушкой и переехали. Уже больше 20 лет дом стоит здесь, и в него хочется возвращаться снова и снова – настолько он теплый и уютный.

Рядом с дедушкой пританцовывала большая белая овчарка, Дин. Имя придумала я,  в честь обожаемого героя телесериала.

Конечно, стоило дедушке отпустить его с поводка, мой любимец бросился ко мне со скоростью метеорита. Рано или поздно эта  собака собьет меня с ног. Дин прыгнул на меня грязными лапами, весело скуля.

– Привет, парень! И я по тебе скучала, – Я трепала верного пса по голове, пока тот лихорадочно вылизывал своим наждачным языком мои холодные ладони.

– А по мне скучала? – послышался голос дедушки.

Он подошел ко мне пружинистой, почти мальчишеской походкой, лукаво щурясь и улыбаясь.

– Привет! Конечно, – я подошла к нему, обняла. От дедушки пахло его любимым, дешевым одеколоном с пихтой. Мама с папой дарили ему дорогую туалетную воду, но дедушка всегда берег ее для каких–то особенных случаев. А предпочтение отдавал проверенному запаху.

– Бабушка вся всполошилась, уже печет к твоему приезду пироги, – ухмыльнулся дед, – Что ж ты вчера не позвонила, что приедешь?

– А я сегодня решила. Смс тебе на ходу написала, пока из школы шла, – мы завернули к нашей тропинке на  участок. Дин бежал впереди, пушистый хвост развевался флагом. Дедушка шагал тоже довольно быстро. Сзади он похож на моего ровесника – худая, даже мальчишеская фигура, только волосы полностью седые. И ненамного меня выше. Если б не седые волосы, ему можно было бы дать лет 18 – по  фигуре и походке, задору в голубых глазах. Но ему 68. Немного сутуловатый, лицо в морщинках и старечских пигментных пятнах. Однако голос громкий, взгляд ясный. Я видела многих его ровесников – хмурых и серых, как питерское небо. Мой дедушка на их фоне был как цветная фотография рядом с черно–белыми копиями. И я  гордилась, что в таком почтенном возрасте он сохраняет живость и бодрость духа.

Дедушка с бабушкой никогда не любили большие города. Оба выросли в селе, им привычнее близость природы, и совсем не волновало отсутствие некоторых благ мегаполисов. Родители провели канализацию, сделали все, чтобы этот участок стал нашим семейным гнездом. Я любила сюда приезжать, когда была маленькая. Дом казался огромным и сказочным. Сейчас я выросла, но мне иногда кажется, что чудо совсем рядом. Вот-вот из леса выйдет леший, по ночам будут выть волки, а все желания, загаданные на падающую звезду, сбудутся.

Меня до сих пор потрясает дедушкин иконостас. Никогда не видела такое количество разных икон в одном доме. Загадки в этом никакой нет. Дедушкина семья была воспитана в любви к Богу, несмотря на тяжелые годы и атеизм всего государства. Многих удивляет имя деда, но я-то знаю, его так назвали по святцам. В семье прабабушки Кати все дети были названы в честь святого, в день которого родились. У дедушки это 15 января,  день чествования Серафима Саровского. Дедушка ласково называет его «мой святой». Бабушка Нина, его жена, была из семьи преданных  делу коммунистов.  Бабушка изменила свои взгляды на веру после знакомства с моим дедушкой. По воскресениям они даже вместе ходят на службу в храм.

Забавно, но моя мама, которую воспитывали воцерковленной и доброй христианкой, не ходит в церковь.  И постоянно спорит с бабушкой о том, что священники грешат еще хуже прихожан, что целовать останки давно умершего человека – глупо и тому подобное. Бабушка до сих пор считает, что мама делает это назло. Папа не ввязывается в их споры, он предпочитает не говорить на такие непростые темы. Отец настоящий дипломат,  никогда не обсуждает религию, политику и футбол, поскольку не хочет ни с кем ссориться.

Я пока не определилась со своим отношением к религии. Мне кажется, Бог есть. Но чтобы я часто думала о вере, молилась, посещала храм – этого не было. Хотя меня всегда притягивал свет свечи, богато украшенные иконы, строгие лики святых. В церковных службах есть что-то торжественное и сильное, настоящая красота.

Как только мы зашли в дом, я полной грудью вдохнула этот неповторимый аромат свежей выпечки, зажженных свечей, и дерева. ДОМ.

Вот из кухни, еще в фартуке, спешит моя бабушка. Круглолицая и румяная, сама напоминающая сдобную булочку, и крепко прижимает меня к себе.

– Алечка! Какой сюрприз  нам устроила! Мы как раз говорили вчера про тебя. Давненько не приезжала к нам!

– Привет, – я отпустила бабушку, – Добралась наконец-то. А что это у вас зажженными свечами пахнет? Опять с электричеством что-то? – я начала снимать верхнюю одежду.

– Как-то не так пахнет, что ли? – сразу заволновалась бабушка.

– Нам набор свечей дарили на Новый год с  глинтвейном, им и пахнет, не ахай, – успокоил всех дедушка, – Гроза надвигается. Наша бабушка боится, что электричество полетит. Или ворвется шаровая молния.

Я не могла не улыбнуться. Бабушка очень любила слушать новости и выступления каких–нибудь псевдо–ученых. А потом она выдавала свое коронное: «А вот умный человек по телевизору сказал…». Сопротивляться было бесполезно. Шаровая молния, видимо, та же песня.

– Я же за вас беспокоюсь! А вот умный человек по телевизору сказал, что если в грозу включено много техники, то шанс приманить шаровую молнию возрастает на 60%.

– А что не на 65%? – хитро улыбнулась я.

Дедушка ухмыльнулся.

– Алевтина! – бабушка, несмотря на сердитый тон, тоже заулыбалась .

– Пойду, проверю аккумулятор, – Дедушка потрепал меня по плечу, – Нина, вы садитесь есть без меня пока.

– Старый, пироги-то остынут.

– Я сейчас, – сказал дедушка, выходя за дверь.

– Прямо независимый какой, – фыркнула бабушка, – А мы с тобой пойдем пироги есть.

– Если честно, я не голодна, – я попробовала мило улыбнуться, но меня это не спасло.

– Аля, и ты туда же? Нельзя ведь совсем не есть, ласточка. И так кожа да кости.

– Ба, я вешу не 45 килограмм.

– Еще бы, велика радость, – бабушка уже мягко вела меня в столовую, – А я кому наготовила? Дед-то не съест .

– Никто не съест это за один раз, ты так много пирогов делаешь, – заметила я, присаживаясь за стол. Спорить с бабушкой – себе дороже. Особенно, если это касается еды.

Мне пришлось отведать пирогов с капустой и мясом. Бабушка вспомнила, что есть еще и пирожки с луком и яйцом, но в меня уже не влезало.

– Ой, совсем про чайник забыла! К шарлотке-то чай.

Я так и обмерла.

– Ш…Шарлотка?

– А кому я готовила?

Как раз когда вскипела вода, подоспел дедушка. Я была рада, что в бою с бабушкой и ее кушаньями меня не оставили одну. Я люблю пироги, а от шарлотки просто без ума, но едва могла проглотить кусочек, настолько  объелась.

– У нас же еще и курица! Может, курочки хочешь? – заботливо осведомилась бабушка, подкладывая мне кусочек шарлотки побольше.

– Спасибо, я едва дышу, – пробормотала я, не в силах остановить бабушкины манипуляции.

– Как знаешь.

– А я вот не откажусь, – дедушка азартно посмотрел на бабушку, – Неси, Нина, пир закатим!

– Очень вкусная шарлотка, ба, но мне все не съесть, – я отставила в сторону почти нетронутый кусочек.

– Как так? – бабушка заметно огорчилась, сдвинув седые брови, – Ты так мало кушаешь, Алечка!

– Старая, не пичкай ее насильно. Мне больше достанется, – дедушка лукаво мне подмигнул, бабушка шутя замахнулась кухонным полотенцем в его сторону.

Я улыбнулась. Такая спокойная, домашняя обстановка.