И пришел дракон

– Ничего, если я пересяду?

В углу стоял диванчик, превращенный бабушкой в хранилище ее коробок с рукоделием. Если их отодвинуть, будет место и мне.

– Конечно, приляг, внучка, – дедушка помог убрать коробки, – Устала же.

– Скорее объелась.

Меня разморило, и я прикрыла глаза. Не знаю, сколько времени прошло, но я немного прикорнула. Когда проснулась, надо мной грохотали молнии. Было слышно, как капли падают по крыше, как шелестит листва снаружи.

Бабушка с дедушкой сидели за столом при свечах, будто члены тайного общества. Я прищурилась, чтобы понять, чего это они там делают. Оказалось,  ели курицу.

– …Так а рассаду в прошлом году, я тыкву пыталась вырастить, опять сорт не пошел. Невкусная, сладкая слишком, приторная. Помню в начале двухтысячного вроде, мы к Ире катались, помнишь, у нее рассаду-то брали? Вот те удачные потом получились. А это, какой уж год, – бабушка вела свой монолог о садоводстве.

– В следующем году без тыкв будем, – отвечал ей дедушка, – больно много мороки с ними.

– А как же тыквенный пирог? Верочка с Володей его так любят, – сокрушалась бабушка.

– У нас в этом году капуста хорошая, миловал Бог, капустниц мало было. Так что есть Верочке и Володе пироги с капустой.

– У, старый! Сам небось и не притронешься!

Неизвестно, чем закончился бы их разговор, но они оба заметили, что я встаю  с дивана.

– Разбудили тебя, Алечка? – тут же всполошилась бабушка.

– Конечно, разбудили, – ответил за меня дедушка, – Ты как начинаешь о посевах говорить, так и не умолкаешь.

Я подавила смешок.

– Нет же, я немного подремала. Сразу сморило после такого плотного ужина!

– А мы еще и куры поели, – бабушка вытерла пальцы салфеткой, – Сколько костей–то  наели, дед.

За окном опять громыхнуло. Отчего еще уютнее показалась наша столовая, с детскими рисунками на стенах, с теплым клетчатым пледом, которым меня накрыли заботливые родственники.

Я подошла к столу и съела маленький кусочек курицы. Нет, все же я не голодна.

А костей много, отнести что ли собаке? Хоть на улице и дождь…

Конура Дина находилась за домом. Не очень далеко.

А то мы тут пируем, а он сидит там, одинешенек. Как представлю, что мой ласковый песик один в такую непогоду, сердце сжимается. Мы брали его в приюте еще маленьким, неуклюжим щенком. По вечерам я спускалась к нему и подкармливала всякими вкусностями, припасенными с плотных обедов и ужинов. Дин и я выросли, но традиция осталась.

– Надо бы Динчику костей отнести, – пробормотала я.

– Завтра утром  отнесем. Дед его кормил недавно.

– Это быстро.

Я сама не до конца понимала, зачем  именно сейчас выходить из теплого дома и кормить собаку. Пусть даже это дань традиции, но дождь…Терпеть его не могу. Чего не сделаешь ради дружбы.

Поднявшись с насиженного теплого местечка, я пошла на кухню. В зазоре между мусорным ведром и холодильником я нашла прозрачный мешочек. В него-то я торопливо складывала  нехитрое лакомство для собаки.

Дедушка странно следил за моими манипуляциями.

– Аля, останься дома. Такой дождь.

– Да он уже закончился! – неуверенно ответила я.

Бабушка вернулась  с тряпкой, протереть стол. Увидела, как я собираю кости, всплеснула руками:

– Промокнешь ведь! Вот приспичило!

– Ба, я быстро! Пропадать костям, что ли? – а сама уже надеваю бабушкину старую куртку, в которой хожу на даче, ищу калоши.

– Фонарик возьми, такая темень, – дедушка вышел следом за мной.

– Да я всего лишь на 5 минут. У дома же есть фонарь.

Мой взгляд упал на верхнюю полку, где стояли иконы и горели свечи. С детства я помню их все: вот Иисус Христос, Богоматерь с младенцем, Серафим Саровский, блаженная Ксения Петербургская, Георгий Победоносец, побеждающий змея. Я вглядывалась в эти иконы. Будто время застыло. Вспышка молнии причудливо отразилась на изображениях в углу. Сверкнули копье святого и змеиные зубы.

Мне внезапно расхотелось выходить. Действительно, куда я, в дождь? Бабушка и дедушка уже не пытались отговорить меня, они знали, какая я могу быть упрямая.

Взглянула в окно. Небо – ни звездочки, сплошная тьма. Иногда зловещий коготь молнии освещал ее. Тревога усилилась.

– Я быстро, быстро! – как заклинание повторяла я, надевая калоши.

Бабушка вышла ко мне в коридор, тяжко вздыхая.

– Ну, с Богом.

– Скоро буду!

Я выбежала из дома. И пожалела, что не взяла фонарик. Было очень темно, благодаря неяркому свету фонаря у двери, я едва различала контуры сарая, деревьев. Дождь, который было замолк, при моем появлении разошёлся и хлестал все с той же беспощадной силой. Сверкнула молния.

Она озарила участок,  я увидела конуру. Шла к ней, держа кулек с костями, осторожно ступая. Земля была размыта, кое–где скопились лужицы, в которые я постоянно наступала.

Наконец, я нашла Дина. Он, видимо, сидел внутри своего дома и скулил. Мой верный друг боялся только одного – грозы. Поэтому я хотела его подбодрить.

Пес учуял меня. На мгновение мелькнула  светлая шерсть. Вдали прогрохотало, и Дин опять спрятался в своем домике.

– Эй, не бойся. Я принесла тебе немного косточек, чтобы ты не грустил.

Торопливо развязала пакетик, перемазываясь куриным жиром, и бросила песику перед самым входом. Дин настороженно высунулся, повел носом, облизнулся, и стал есть. Я порадовалась его аппетиту и белой шерсти, которую можно увидеть даже в такую темную ночь.

Промокшая и продрогшая, но довольная собой, я потихоньку пошла к дому.

Ветер завывал все сильнее. Никогда прежде я не сталкивалась с таким ураганом. Волосы облепили мокрое лицо, мешая идти. Да я и не могла сделать шага – я скорее скользила по траве и влажной, чавкающей грязи.