Временная жена, или Вместе навсегда

– Вот и всё, – прошептала я и потеряла сознание.

* * *

Глава 3

– Вот и всё, – едва слышно прошептала миара и рухнула, как тряпичная кукла. Тирг среагировал мгновенно – подхватил ее, прижал к себе и взял на руки. В ритуальном зале нет даже кушетки, на которую можно было бы уложить девушку.

– Позовите целителей! – приказал саэрд, но вспомнил, что здесь его никто не слышит. На время ритуала это крыло пустеет.

Спустившись со ступенек, к нему поспешил граф Макбург.

– Нет, Ваше Превосходство, не нужно целителей! – возразил он, спешно приблизившись. Граф явно волнуется, даже руки дрожат, вот и несет чушь.

– У нее обморок! – просветил его Тирг, с каждой секундой все сильнее теряя терпение. Что-то пошло не так! Случайно опустив взгляд на лицо девушки, он не смог отвести его вновь: ее голова лежит у него на плече, алые пухлые губы чуть приоткрыты. Она словно просит поцелуя…

– Ваше Превосходство, у девочки всего лишь реакция на ритуал, – голос графа вырвал Тирга из странных мыслей. Да что с ним такое?! Он резко вскинул голову и приказал себе собраться. Мысли текут куда-то не туда.

– Что-то пошло не так во время ритуала, и нужно выяснить, что именно, – отчеканил саэрд и стремительно зашагал прочь из зала церемоний, крепче прижав к себе миару. Граф засеменил за ним.

Тирг остро ощутил биение собственного сердца. Непривычное, странное чувство поселилось в душе.

Страх.

Он не привык бояться. Саэрд всегда должен оставаться с холодной головой. Но впервые за много лет контроль над собственными эмоциями предательски ускользает из рук. Тирг боится не за себя, а за нее. Прежде таких случаев не было.

Тирг принес девушку в комнату отдыха. Аккуратно уложил на софу, устроив темноволосую голову на подушку. Он себе не простит, если с ней что-то случится. За ритуал отвечает саэрд. За эту девушку отвечает Тирг. Не теряя ни секунды, он пошел за лекарями.

Старший саэрд за годы службы провел десятки ритуалов Посвящения, но ни один из них не был таким, как этот. Магия девушки всегда либо вливалась в Камень Силы, либо артефакт отвергал ее. Но то, что произошло сегодня – необъяснимо. Магия девушки не влилась в артефакт.

Она влилась в Тирга.

Он явственно это почувствовал. Ее энергия – теплая, ласковая, живая, проникла в него и коснулась чего-то очень глубокого и очень большого.

Души?

Тирг мотнул головой. Лезет же в голову всякая ересь. Скорее всего, у магии девушки есть особенности, которые не позволяют…

У него вдруг зачесалось запястье. Сильный жгучий зуд, будто его пчела ужалила. Саэрд бросил случайный взгляд на руку и обомлел.

– Варкх меня побери, – пробормотал он и застыл посреди коридора, как вкопанный. Зуд одолевает ту самую руку, которой он сжимал хрупкие девичьи пальцы. Прямо сейчас на запястье проступает пятно – овальное, размером с монету, цветом напоминающее древо оливы. – Что это? – прошептал Тирг, коснувшись пятна большим пальцем.

Тепло.

От этой метки исходит то самое тепло, которое Тирг чувствовал во время ритуала. Конечно, он не настолько наивен, чтобы умиляться этому! Такое тепло – форма магии. Особая форма, которая возникает лишь в редких случаях и лишь между двумя людьми.

Тирг нахмурился, припомнив, что это за случаи. Слияние целителя и исцеляемого, обмен силой, посвящение и…

Свадьба.

Тирг одернул рукав, натянул его до середины ладони и продолжил путь, надев на лицо маску безразличия. Должно быть, у него произошел некий обмен силой с этой девушкой.

Потому что саэрды не женятся. Это знает каждый житель империи с пеленок. Не женятся, не заводят детей, не оставляют наследников и наследства. Саэрд может провести девушку через ритуал посвящения, сделать ее миарой, но не более того. Миара служит в обители лишь несколько месяцев, самый большой срок – год. Ее задача – подпитывать резерв саэрда через физическую близость. Затем девушки уходят, строят свою жизнь, становятся чьими-то женами, рожают детей…

Эти мысли болью отдались в сердце. Тирг уже не мальчишка, он давно смирился со своей судьбой – долг, сражения, служба. Миары скрашивают дни, но к ним нельзя привязываться. Любая миара всегда уходит, и саэрд должен отпустить ее.

– Ваше Превосходство? – голос помощника целителя заставил Тирга вынырнуть из собственных мыслей. Он вдруг обнаружил себя перед входом в лазарет и понял, что даже не помнит, как сюда пришел. – Вы что-то хотели? – осторожно спросил мальчишка, растерянно глядя на саэрда. Его можно понять: в ночь отбора редко кто обращается к целителю. Но сегодня исключительный случай.

– Позови мейстера, – коротко приказал саэрд. Младший помощник тут же скрылся в глубине лазарета.

* * *

Глава 4

– Это она? – будто издалека услышала я тихий женский шепот. – И вправду, на меня чем-то похожа. Только выглядит странновато, волосы короче, да и бледная, как моль, – брезгливо заявила девица.

А вот сейчас было обидно. Никакая я не моль. Как минимум – весенняя пчелка, как максимум – прекрасная бабочка. Впрочем, я ощутила такую тошноту, что сейчас наверняка похожа на кузнечика – такая же зеленая.

– Может, вернем ее обратно? – робко предложила девушка. Я попыталась открыть глаза, но веки слишком тяжелые. Что здесь происходит? Куда делся тот красавец-тигр, который грел меня своим теплом?

– Она похожа на тебя, как сестра, Оленна! – строго отрезал знакомый мужской голос. Это тот самый негодяй! – Это главное. В тебе почти нет магии, и ни один саэрд тебя не выберет! Ты хоть понимаешь, что тогда будет с нами?!

– Если кто-то узнает о том, что ты сделал, Ингурд, нас обоих казнят! – рассерженной кошкой зашипела девица. – Ты посмотри, она же едва дышит! – пауза, а затем она выдала: – От нее надо избавиться!

После этих слов я задышала так, словно у меня случился приступ астмы. Шумно, часто и глубоко. Живая я, живая! С этих станется прикопать меня в тихом лесочке, и поминай как звали. Пока веки лежат на глазах мертвым грузом, я попыталась активизировать мозг. Итак, что мы имеем?

В памяти всплыли последние воспоминания: ссора с Аней, затем мой пламенный танец, и внезапная встреча с неприятным угловатым типом, фата, ритуал, обморок. Что все это может значить?

Понятия не имею.

Но эти двое явно причастны к случившемуся, а теперь думают, как бы избавиться от меня. Но вот незадача – тело еще не готово умирать, трепыхается, зараза. Впрочем, судя по тому, как болит каждая мышца, трепыхаться ему недолго.

– М-м-м… – удалось простонать мне. Это должно было звучать как «Погодите хоронить, дайте водички», но получилось то, что получилось.

– Она приходит в себя, – произнес граф с напряжением, которое мне очень не понравилось. Обычно после этой фразы жертву придушивают подушкой, чтобы в себя она больше не пришла. Никогда. Впрочем, если меня не напоят в ближайшие несколько минут, то и придушивать не придется.

– Пить, – сорвалось с моих губ. – Пить…

Послышалась возня, а через несколько бесконечных секунд к моим губам поднесли что-то стеклянное, увесистое и влажное. «Стакан» – догадалась я. Ну, добивать не собираются, а это уже немало в данной ситуации. Мужчина приподнял мою голову, и я начала жадно пить прохладную воду. Только после этого смогла открыть глаза. Им предстало загорелое лицо зрелого мужчины. Цепкий внимательный взгляд серых глаз, в которых застыло тревожное ожидание.

– Очнулась? – осторожно уточнил он, рассматривая меня с затаенным страхом, будто боится, что я его сейчас покусаю.

– Что… Рплоизошло? – заплетающимся языком поинтересовалась я. Не уверена, что он хоть что-то понял.

– От нее нужно избавиться! – снова зашипела змея, находясь в шаге от меня. Да что ж такое-то?! Где красавец-тигр?! Меня тут убивать собрались, а он ходит где-то и прохлаждается! Безобразие!

– Оленна, умолкни! – с неприкрытым раздражением заявил граф, метнув в девицу неприязненный взгляд. Вот-вот! Нам обоим она не нравится. – В общем… – мужчина судорожно вдохнул воздух и…приставил к моему горлу настоящий кинжал. А вот сейчас стало не смешно. Совсем-совсем не смешно. Я застыла, в ужасе распахнув глаза на мужчину. – Я – граф Инбург Марбург, и я призвал тебя в мир Эогора! – произнес он явно заранее заготовленный текст.

Что? Какой графин макбук?