Драконья невеста. Я тебя забираю

Да и я не стала бы драить его палубу, даже будь я здорова, как молодая козочка.

– Желаешь проверить? – вскинул бровь Дракон, будто прочитав мои мысли. – Я прикажу принести сюда ведро с тряпкой.

– Вы чудовище! – выпалила я, забыв о своем обещании быть сдержанной и вести себя пристойно и кротко. Да как с этим дуболомом можно быть тихой?! Он же мать Терезу до ручки доведет!

– Пей, – сурово приказал он, поднеся стакан с зельем прямо к моему носу.

И ведь понятно, что, так или иначе, он заставит меня это проглотить. Сейчас не о побочках думать нужно, есть проблема посерьезнее. Наглая, туповатая, смотрящая на меня в упор проблема.

Не сказав ни слова, я взяла из его рук стакан и залпом выпила нежно-розовую жидкость. На вкус как отвар ромашки, только с более приторным привкусом. Допив, я вернулась стакан своему похитителю, забралась на кровать и отвернулась, демонстративно игнорируя Дракона.

– Поразительно, – вздохнул он и как-то совсем невесело рассмеялся. – Я думал, что видел все или почти все. Но впервые за свою жизнь я встречаю настолько неблагодарную и невоспитанную даму благородного происхождения, – отчеканив, он покинул мою каюту, не забыв громко хлопнуть дверью на прощание. И что-то мне подсказывает, что на этот раз он ушел надолго и возвращаться не собирается.

Когда через несколько минут мучившая меня весь день тошнота начала стихать, мне стало по-настоящему тошно. Выходит, мой похититель все это время пытался причинить мне добро и выздоровление, а я, дрянь неблагодарная, упорно отказывалась? И ведь помогла настойка, с этим не поспоришь! Тошноту как рукой сняло. Я вытянула руки вперед и осмотрела кожу на них: ни намека на крапивницу! Хоть бы прыщик какой выскочил, чтобы совесть моя успокоилась. Ни-че-го!

«Надо извиниться» – осознала я. Совесть свербит душу. Будь этот Дракон хоть сто раз сволочью и подлецом, но в этой ситуации неправа я. Как только увижу его, непременно извинюсь. Готова даже присесть в реверансе, как положено принцессе, коей он меня считает. Мне не сложно. Но как только я думаю о том, что хочу встать, как меня начинает неудержимо клонить в сон. Мысли становятся вязкими, и постепенно я погружаюсь в мир сновидений.

Мне снилось что-то теплое, приятное, родное. Море… Я качалась на волнах, и меня от этого не тошнило, что уже огромное счастье. Но постепенно сон становился все тревожнее. Море разбушевалось, меня куда-то несет на сильных волнах, и вдруг я упала прямо в зияющую пасть океана.

Буквально.

То есть, по-настоящему упала с кровати прямо в воду. Сонная, я в растерянности села, не понимая, как отличить явь ото сна. Что происходит? Откуда вода? Где я? Во-первых, в каюте стало очень темно – наступила ночь. Во-вторых, все очень сильно качается, и именно поэтому я упала с кровати. В-третьих, с верхней палубы слышны тревожный мужские крики. И, наконец, в-четвертых, весь пол залит водой, которая продолжает пребывать!

– Господи, – прошептала я, постепенно осознавая весь ужас происходящего. – Мы тонем!

Встав с пола, я бросилась к двери. Сделать это оказалось не так-то просто! Корабль начал стремительно крениться в другую сторону, и меня бросило на стену. На ощупь, борясь с паникой, я добралась до спасительной двери. Потянула ручку на себя, но… она оказалась заперта.

– Нет! – выдохнула я, чувствуя, что мне внезапно перестало хватать воздуха. Вода все пребывает, а я заперта в ловушке. – Откройте! – я затарабанила кулаками в дверь, крича во все горло. – Выпустите меня! Помогите! Кто-нибудь! – я разревелась, поняв, что там просто никого нет. Никто не бегает по коридору в панике, там нет людей. Меня бросили здесь умирать.

Глава 6

Все случилось глубокой ночью. Еще на закате капитан увидел приближающийся с севера шторм. Темный непроглядный горизонт каждую минуту пронзали всполохи синих молний. Все ближе и ближе… Дракон наблюдал за этой грозной красотой стихии с улыбкой. Шторм не страшен его кораблю, «Заря» видела много всякого и похуже.

Вскоре океан разбушевался, высокие волны принялись отчаянно биться о борта, еще и сверху полилось как из ведра. Команда делала все, что необходимо в такой ситуации. Но случилось то, чего никто не ожидал. Варгон был за штурвалом, когда корабль получил пробоину в левый борт. Удар оказался такой силы, что его бросило на перила, но, дракон устоял на ногах. Матросам на мечтах повезло меньше: три человека упали прямо в воду. Их тут же поглотила особенно высокая волна.

Что могло ударить по кораблю с такой силой?! В этом море не водятся чудовища, здесь нет скал! Варгон всмотрелся в темное бушующее море, но не смог ничего разглядеть. Второго удара так и не последовало, но «Заря» уже начала давать крен. Это плохо.

Нужно спасать корабль. Если образовалась пробоина, ее нужно ликвидировать. Но если она слишком большая, то… Варгон оглядел палубу. Шлюпки на месте, но в таком шторме они легко опрокинутся. Спасаться с корабля в такую бурю еще опаснее, чем оставаться на нем.

– Арнхольд, идешь со мной! – дракону удалось перекричать шторм. Тот кивнул, отдал какие-то указания матросам и направился за капитаном. Вместе они спустились в трюм, ведь именно сюда пришелся удар.

– Драконье дерьмо! – выругался Арнхольд, едва они ступили на лестницу, ведущую вниз. – Извини, – бросил он, поняв, что ляпнул. Варгон даже не обратил внимания на его слова. Он не сводит взгляда с лестницы, которая уже почти полностью ушла под воду.

Трюм затоплен. Это означает, что пробоина имеет гигантские размеры, и через пять, максимум – десять минут, корабль пойдет ко дну.

– Нужно срочно спасать команду! – воскликнул Арнхольд.

Команду? На этом корабле не только команда. Пленников в трюме уже не спасти. Но на нижней палубе находится принцесса. Наверняка она спит после отвара от морской болезни. Хаос… А ведь Варгон запер дверь ее каюты, чтобы избежать попыток побега. Даже если она проснулась, то фактически оказалась в ловушке. Нижнюю палубу затопит первой. Уверен, ее уже заливает водой.

– Занимайся командой, – приказал Варгон, разворачиваясь. – Меня не ждите, оставьте только одну шлюпку.

– Вар, нужно спасаться! – крикнул ему в спину Арнхольд.

– Уходите! Я сам себя спасу, – добавил он уже тише, себе под нос. Спускаясь на нижнюю палубу, дракон с облегчением отметил, что воды здесь «всего лишь» по колено. Время еще есть.

– Помогите! – услышал он отчаянные крики. Принцесса (хоть она себя таковой и не считает) бьет кулаками в дверь и явно пребывает в ужасе. – Кто-нибудь! – закричала она во все горло и разрыдалась. У Варгона сжалось его каменное драконье сердце.

– Марина! – крикнул он, стараясь ее успокоить. Даже представить страшно, какой ужас сейчас испытывает эта девочка. – Я здесь!

– Дракон?! – ахнула она. – Господи, наконец-то!

Странно, почему она зовет его драконов? Он ведь не зовет ее «Эй, человеческая женщина!». Хотя, возможно, следует попробовать?

Варгон дошел до ее каюты и приложил руку к двери, снимая магический затвор. Толкнул вперед преграду, отделяющую принцессу от спасения, и сам едва устоял на ногах. Девушка врезалась в него с такой силой, что, не будь на двери заклятия, и она бы легко выбила ее вместе с петлями! Варгон рефлекторно обхватил ее за плечи и прижал к себе. Она в панике, а в таком состоянии можно натворить много глупостей.

– Нужно уходить, – коротко бросил он и, крепко прижимая к себе девушку, пошел к лестнице. Вода уже достает ему по пояс, а Марина и вовсе почти по шею. Еще несколько минут, и вся нижняя палуба окажется под водой. Опоздай он немного, и девчонка уже была бы мертва.

– Почему мы тонем? – дрожащим голосом спросила его пленница, крепко держась за торс дракона.

– Конкретно мы не тонем, – поправил ее он и добрался, наконец, до лестницы. – Мы спасаемся.

– Почему кругом вода?! – воскликнула Марина. Она в шоке.

– Какой-то матрос пролил бочку с водой, – отмахнулся дракон. Шаг, второй, третий – он вывел их на поверхность. Крен уже запредельный, верхняя палуба наклонена под сильным углом. Такое впечатление, что у них не просто пробоина, а напрочь снесло весь борт. Не прошло и десяти минут, а корабль уже наполовину погрузился под воду. Если Варгон выживет, то досконально во всем разберется.

– Что нам делать?! – перекрикивая шторм, закричала принцесса.

– Можем попробовать позагорать, – в шутку предложил Варгон, взглядом осматривая палубу. Команды на нем уже нет – все уже прыгнули в шлюпки. Что ж, настала его очередь. – Сюда! – заметив небольшую спасательную лодку, он решительно направился туда, таща за собой перепуганный прицеп.

Шлюпка оказалась закреплена канатом. Чтобы отвязать ее, для начала пришлось отцепить от себя Марину. Пребывая в панике, та вцепилась в него как утопающий в спасительную соломинку. Так-то оно есть, без Варгона девчонка не выживет, но и треять разум тоже нельзя.

– Погоди три секунды! – крикнул он, решительно разорвав кольцо ее рук вокруг своей талии. Ей-богу, он и не думал, что у девушки могут быть такие сильные руки! – Есть! – воскликнул дракон, отвязав шлюпку. – Иди сюда! – приказал он и обернулся. Лицо Марины промелькнуло перед глазами лишь на секунду, а затем… Варгон плохо помнил, что было потом.

Резкая боль в груди вышибла сознание из тела. Он провалился в бушующую соленую пучину – это последнее воспоминание дракона.

Глава 7

Когда я услышала голос Дракона в коридоре, то ушам своим не поверила. Я уже приготовилась умереть в этой тесной затопленной комнате, в которую каждую минуту пребывает все больше и больше воды. Может, это галлюцинация? Отчаянная попытка психики спастись в предсмертный час.

– Я здесь! – услышала я из-за двери. Никогда не думала, что буду так безумно рада услышать голос Дракона! Сердце едва не выпрыгнуло из груди, а уж когда открылась дверь, я и вовсе едва не снесла своего спасителя с ног. К счастью, он устоял.

Вокруг нас бушующий поток воды, который так и норовит сбить меня с ног и утащить в свою смертельную глубину. Единственное, что этому препятствует – мой похититель. Он твердо стоит на ногах посреди буйства стихии и даже не думает подчиняться ей. У меня не возникло никаких терзаний насчет того, что делать дальше и как себя спасать. Я обхватила мощный мужской торс двумя руками и прижалась к нему, как к самому дорогому мужчине на свете. Дракон не стал возражать.

Он вывел меня на поверхность. Как только мы оказались на открытом пространстве, у меня камень с души упал. И плевать, что вокруг бушует шторм, с неба льет как из ведра, а волны норовят опрокинуть корабль. Погибать на свежем воздухе как-то легче и приятнее, чем в четырех стенах.

Я очень быстро поняла, что он намерен посадить нас в шлюпку. Куда-то испарилась вся команда, на тонущем корабле только мы вдвоем. Нас шатает так, что сложно стоять на ногах. Вокруг бушуют такие волны, что я начинаю подозревать, что всю команду просто смыло в море. В какой-то момент Дракон разжал мои руки и принялся отвязывать шлюпку. Как он планирует спустить ее на воду? Там такой шторм, что ее мгновенно опрокинет.

Стоило только подумать об этом, как мысль материализовалась. Я заметила приближающуюся к нам гигантскую волну слишком поздно.