Дракон не отдаст свое сокровище

– А знаешь, чего я хочу? Хочу, чтобы ты перестала смотреть на меня как на страшного зверя, – заявил Дракон. Эта попытка наладить диалог подкупала и настораживала. Я готовилась вести себя с ним как с похитителем. Теперь же начала чувствовать себя неблагодарной хамкой, которая грубит приятному и вежливому мужчине. – Понимаю, я напугал тебя, мои люди были не слишком любезны, но, обещаю, этого больше никогда не повторится. Никто не посмеет выказать тебе неуважения, жена, – произнес он торжестве, словно давал клятву. Все его слова какие-то механические, слишком спокойные, будто бесчувственные. Не покидало ощущение, что я разговариваю с роботом.

Я дар речи потеряла. Готовилась защищать себя и вырываться из плена, а меня буквально осыпают лаской и любовью.

– А знаешь, чего я хочу? – прошептала одними губами, не веря в происходящее. – Хочу, чтобы ты объяснил, что тебе нужно от меня. Ты ведь не всерьез, правда? Если тебе нужен фиктивный брак, то просто назови условия. Я выйду за тебя, если потом мы разведемся, – это единственное, что пришло мне в голову.

Он дернулся, словно я ему пощечину зарядила.

– Даже мечтать не смей, – процедил Дракон. – Я никогда не откажусь от тебя. Буду защищать от всех косых взглядов, отстаивать свою честь. Ни одна женщина не удостаивалась от меня такой чести…

– Чести быть похищенной? О, я польщена! – рассмеялась я. – Кстати, куда ты увез меня и моих близких? Где мы?

– В мире Гаррай, – хрипло ответил Дракон. Окончательно понял, что бросаться ему на шею я не собираюсь. – Не знаю, рассказывала ли тебе мать, но вы обе родом отсюда. Она беглая принцесса.

– Так у вас принято обращаться с принцессами? Похищать и запирать, словно собак? – у меня появилось много вопросов к маме.

– Пусть тебя не прельщает титул принцессы, – беззлобно, но очень жестко ответил Дракон. – Твоя мать опозорила имя своего отца, скрылась и втайне родила тебя… Таких женщин у нас называют падшими. Их стыдятся.

И тут я не выдержала.

– И ты меня, презренную, решил взять под свое крыло? – я похлопала глазками, изображая неверие в его щедрость и искренность. – Меня, дочь падшей женщины? Рожденную вне брака, неизвестно от кого, да еще и воспитанную ею самой? Дочь шлюхи, проще говоря? – при этих словах взгляд Дракона потемнел. – А ты не боишься, дорогой муж, что я и тебе рога наставлю? С моей-то предысторией.

– Я прощаю тебе эти слова, – прорычал Дракон, резко обрывая меня. Он стал вдруг похожим на бульдога. Его глаза, которые прежде горели желтым, теперь стали черными, как уголь. Два уголька, которые сжигали меня своим жаром. – Прощаю тот удар ниже пояса на глазах у моих людей. Прощаю твой дерзкий тон в общении со мной. Прощаю побои ножкой от стула. Прощаю твою наглость. Прощаю, мой ангел, – жарко прошептал прямо мне в лицо. – Я все тебе прощу, моя дорогая. Кроме измены. Бей, кричи, можешь весь дворец мне разнести. Я разрешаю. Но отныне ты – моя, – рыкнул он. – Я не взял тебя только потому, что пожалел твои нежные чувства.

– Нет, ты не взял меня потому, что тебе что-то нужно от меня, – вздохнула я, вновь становясь серьезной. Увы, но все его красивые речи сводятся именно к этому – к цели. – Давай начистоту, Дракон. Ты не дурак, чтобы порочить себя браком с незаконнорожденной девчонкой. Ты говорил об истинности, о любви, о какой-то привязанности. Но что в итоге? Не может же вся эта «магия» существовать просто так? Для чего существуют истинные? Какова цель их существования? Неужели в простом счастье?

– Истинные идеально сочетаются друг с другом, – Дракон впервые посмотрел на меня с толикой растерянности. Не ожидал такой аналитики от меня. – Это означает, что дети, зачатые в таком союзе, полностью впитывают силу отца, а любовь матери ее преумножает. Так рождаются самые сильные драконы.

– Вот оно что, – я сглотнула ком в горле. – Тебе нужны от меня дети, – хрипло констатировала я.

– Я буду счастлив, если ты подаришь мне ребенка, – произнес Дракон, пожав плечами.

– Я не хочу, – прошептала я. Вдруг стало зябко. Боже, мне всего девятнадцать! Какие дети? Не то, чтобы я совсем не хотела детей. Хотела, но когда-нибудь потом, попозже, а не вот так сразу от практически незнакомого мужчины со странностями. – Нет!

– Что значит «нет»? Все женщины хотят детей, – теперь он смотрел на меня как на ненормальную. Я лишь закатила глаза. Сначала распинался теперь, теперь детей просит. Не слишком ли быстро развиваются события? Посмотрев в глаза Дракона, я вдруг осознала: решение о рождении детей уже принято. Мое мнение никакой роли не играет.

– Я хочу увидеть маму, – озвучила я свое единственное желание. Мама всегда подскажет и успокоит. К тому же, эту кашу заварила именно она.

– Я не хочу, чтобы ты питала иллюзии насчет своего положения, – Дракон решил сразу все мне объяснить. – Семья отреклась от твоей матери. Её не примут даже ко двору. Ты – незаконнорожденное дитя. Я оказываю тебе огромную честь, когда ставлю на одну ступень рядом с собой и клянусь защищать твою честь. Цени это, малышка. Без моей поддержки тебя просто сожрут, – будто подтверждая свои слова, Дракон сжал мои бедра еще теснее. Он держал меня на весу, полностью контролируя ситуацию.

От возмущения я даже не нашлась, что сказать. Да, у меня нет отца, но я никогда не стыдилась этого. Тем более, никто и никогда не унижал меня, упирая на то, что я расту лишь с мамой.

– Пока ты не появился в моей жизни, я жила счастливо! – жестко заявила я. – Никто не пытался унизить меня моим происхождением!

– Девочка, нет больше «твоей жизни». Есть только наша жизнь, – прошептал Дракон. – Нет смысла злиться на меня за это, ведь так решило небо, девочка. Не советую играть с моими чувствами. Я, конечно, контролирую своего зверя, но сейчас он немного не в себе. Требует, чтобы мы стали мужем и женой по-настоящему, как положено супругам. Ты еще не поняла этого? Нравится тебе это или нет, но ты моя, – заявил он твердо. – Отныне ты подле меня. Запомни это и постарайся свыкнуться.

Я промолчала. Что бы я ни сказала этому мужчине, он все обернет в свою пользу. И все же, один вопрос у меня остался.

– Я не думаю, что такая замухрышка подойдет столь статному мужчине, – хмыкнула я. У меня миловидная, но очень уж детская внешность. Милые пухлые щеки, миниатюрная фигура, краситься я не люблю. Такому мужчине, как этот, нужна пышная красотка. Кожей чувствую, что он предпочитает ярких дам с большим бюстом и крутыми бедрами.

– Зачем ты так о себе? – не поддержал мой тон Дракон. – Ты красива, – произнес он, и я не услышала в его словах фальши. – У тебя шелковистые локоны, – свободной рукой он провел по моим растрепавшимся волосам. – Глаза цвета летнего неба. Нежные черты лица, – шершавые пальцы коснулись моей щеки. – Очень милый курносый нос, – улыбка стала хулиганской. – Ты нежная и хрупкая, – заключил он. Я вздрогнула, когда совершенно неожиданно его пальцы задорно поддели мой нос. – Если бы не хмурилась постоянно, я бы даже сказал, что ты прекрасна, – подмигнул он мне.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Я помню, ты говорил, что я твоя…как ты сказал? Шарле?

– Шаритэ, – поправил Дракон. – «Сокровище». Ты моя истинная, я – твой суженый. Две души, созданные в один момент времени и неразрывно связанные друг с другом. Твоя мать ничему тебя не научила, – разочарованно вздохнул он, увидев, что я его словами не прониклась. Не верю я в сказки. Да, Дракон действительно красивый мужчина. Эдакое сочетание грубой мужественности, воспитания и обаяния. На вид ему лет тридцать-тридцать пять. Мощная спортивная фигура, чувствуется опыт и уверенность в себе. Да вот незадача: у меня уже есть жених. К тому же, любовь не может родиться из насилия. А меня здесь удерживают силой. – Если бы ты получила нормальное воспитание, то знала бы, что нет для живой души лучшей пары, чем истинная.

– Сожалею, но я ничего не чувствую, – покачала головой, всматриваясь в карие глаза. – Разве что, страх за своих близких.

– Это от незрелости, – покачал головой Дракон. – Мне попалась неопытная и совсем юная Шаритэ. Твои инстинкты еще не проснулись, ты даже не прошла инициацию. Совсем еще ребенок, – усмехнулся он, рассматривая меня. – Моя душа отзывается на твою. Неужели ты ничего не чувствуешь? – прошептал Дракон и посмотрел прямо мне в глаза.

Тело наполнило странное ощущение. Это похоже на резонанс, но резонировало мое сердце. Стоило сосредоточиться на глазах Дракона, как весь мир словно переставал для меня существовать. Был только Дракон. Я все чувствовала по-другому. Сложно объяснить, но что-то внутри меня тянулось к нему, словно я знаю этого мужчину уже очень, очень давно.

– Истинная, – он прошептал мне прямо в губы, и я судорожно втянула воздух через ноздри.

Моргнула. Очнулась. Что за наваждение? Смотрю на него вновь, и чувствую лишь напряжение.

– Пусти! – потребовала я, осознав, что мы находимся в крошечном шаге от поцелуя.

– Не беги от себя, малышка, – рассмеялся Дракон и отстранился, но лишь затем, чтобы быстро поцеловать меня в лоб, как ребенка. – Как только ты научишься слышать свою суть, все встанет на свои места. Ты моя! – он сказал это так, будто пытался донести до меня какой-то очевидный факт. – И я добьюсь того, что ты это примешь, – наконец, мертвая хватка разжалась, и я получила свободу. Он поставил меня на землю, и я ощутила под стопами свежую сочную траву. – Раз у тебя такой сильный страх закрытых дверей, – хмыкнул он с непониманием, – то, думаю, гостевые покои я отдам тебе. Это твой сад, – Дракон развел руками, указывая на клочок земли, отгороженный от остального мира живой изгородью. Пионы, вьющиеся розы, тюльпаны. Здесь красиво. – Твои личные покои, – с нажимом выделил он, указав на крыльцо, ведущее, очевидно, в спальню. – Видишь, я не монстр. Я уважаю твои особенности, – произнес Дракон с откровенным намеком на благодарность. – Все для тебя.

– Правда? Значит, я могу в любой момент пойти, куда мне вздумается? – я просияла. Конечно, первым делом я пойду на выход.

– Если только в сопровождении стражи, – нахмурился Дракон. – Но лучше дождись меня.

– То есть я в плену, – констатировала факт. – Выйти нельзя, перемещения лишь под конвоем. Понятно.

– Данэлия, ты… – Дракон прикусил язык, проглотив те слова, что рвались наружу. Он сжал кулаки, опустил голову. Мышцы под тонкой тканью рубашки окаменели, будто налились металлом. Мой похититель на пределе. Мне удалось вывести его из себя. – Ты поймешь, что так будет лучше для тебя, – прохрипел Дракон, с трудом беря себя в руки. Кулаки разжались. – Обязательно…поймешь, – не сказав больше ни слова, он развернулся и покинул маленький сад.

Стоило дракону уйти, как меня вновь накрыл страх. Не паника, но дикое волнение за близких охватило сознание. Где мама? Где Гришка? За своего жениха я переживала больше всего. Что с ним сделал Дракон? С него станется и убить. Кожей чувствую, что этот сумасшедший отнял уже не одну жизнь. Я постаралась успокоиться и закрыла глаза. Волнение за Гришу грызло меня изнутри, разъедало душу. Дракон так и не сказал мне, что с ним. Я знаю, шестом чувством понимаю, что он решил избавиться от своего «конкурента». Боже, а вдруг Гриши уже нет в живых…? Страх и чувство вины завладели мной. Мир смазался, и в следующую секунду мне в нос ударил сырой запах подземелья.

***

Родос никогда не думал, что истинная пара может вызывать столь противоречивые эмоции. Он даже не мечтал о том, чтобы встретить ту самую. Это редкость, не каждый чистокровный дракон удостаивается такой чести. Обретя Данэлию, дракон ожидал того безграничного счастья, о котором поют все, кто встретил свою истинную. По большому счету, легенды его не обманули – эта девушка творит с ним что-то невероятное. В душе просыпается буря чувств, главным из которых является возбуждение. Инстинкт размножения. Так или иначе, все его мысли крутятся вокруг того, что дракон желает ею овладеть. Но малышка слишком юна и невинна. Ее нельзя брать нахрапом. Она испугается его еще сильнее.

«Я хочу ее!» – громыхнул зверь внутри него. Вторая ипостась реагировала на Шаритэ особенно остро. Будь Родос чуть моложе, то вряд ли бы смог обуздать свою сущность. Взял бы девчонку сразу по прибытию в новый мир. Завалил бы на любую горизонтальную поверхность, сорвал одежду и одним толчком сделал эту девочку женщиной. Его женщиной…

Б-р-р… Родос тряхнул головой. Нужно взять себя под контроль. Лучше всего помогает отвлечься гнев.

Она его не принимает. Это невероятно бесит. Он пытался держаться при общении с ней, сводил на нет ее колкости, но в душе все кипело. Какого демона?! Почему она не тает от его прикосновений, не заливается краской от комплиментов, не приходит в восторг от счастья?! Она ведь истинная! Вместо этого смотрит волком, грубит и не выказывает даже капли уважения! При этом сам Родос испытывает к малышке неподдельную нежность, и ничего с этим не поделать. Стоит ей посмотреть на него своими голубыми глазищами, как ярость в сердце утихает.

Злость – нежность, раздражение – очарование. Эти эмоциональные качели вымотали его за несколько минут. Придется дозировать общение с истинной. Надолго его самообладания не хватит. Все инстинкты требовали овладеть ею, и только голос разума останавливал Родоса.

Кстати, о разуме. Пора поговорить со своей новоявленной тещей.

Ему была нужна жена. Не любимая женщина и даже не мать будущих наследников, а просто – жена королевских кровей. Без этого аксессуара его власть на завоеванных землях не будет считаться абсолютной. Как же это раздражает! Будь он чистокровным драконом, все оказалось бы проще. Но Родос был рожден человеческой женщиной, которая, увы, не смогла передать своему сыну всю силу драконьей крови. Родос унаследовал лишь драконью ипостась, силу и немного магии.

«Полукровка» – презрительно шептались за его спиной.

Он рос среди драконов, в атмосфере постоянно унижения. Отец даже не пытался пресечь все это. Над ним насмехались, его задирали. Каждый раз, глядя в холодные глаза отца, сын чувствовал на себе презрение и разочарование. Таков удел бастарда – вечно платить за грех своих родителей. Но Родос решил доказать, что способен на большее.