Василиса. Эпидемия тьмы

Я не выдержала и возмутилась:

– Что ты задумал? Куда мы идём?

– Судя по реакции этой заразы на твоё окно в магию, она концентрируется к мощному источнику, как бабочки на огонь. Здесь что-то есть, что-то магическое, и мы с тобой должны это что-то найти. И если это источник, то есть смысл открывать разлом возле него, так сказать, в самой гуще.

Как он тут ориентировался, я не знала. В очках уже совсем ничего не было видно, а без очков нельзя было понять, куда идти, где центр скопления материи.

Квартал за кварталом мы бежали, не понимая, куда, пока краем глаза я не заметила некое движение в одном из подвальных окон. Я вырвала руку и остановилась, пристально вглядываясь. Кощей по инерции пролетел ещё с десяток шагов и обернулся, сорвав с глаз очки:

– Василиса! Ты где? В чём дело?

– Иди сюда, – тихо проговорила я и сделала шаг к окну. Из-за угла откоса на меня смотрел глаз. Кроме страха и злобы я в нём заметила ещё и интерес. Отсюда понять, кому принадлежит это взгляд, не могла, слишком грязное и тёмное было стекло в раме.

Костя быстро оказался рядом и присел на корточки.

– И кто у нас тут?

Глаз моргнул и скрылся.

– Вылезай сам, или мне придётся тебя вытащить, – это прозвучало угрозой.

Глаз снова появился за стеклом и прищурился:

– А вы кто? – вдруг раздался мальчишеский голос.

Костя улыбнулся:

– Учёные. Мы чистим город от заражения. А ты кто?

Не ответив, глаз снова пропал.

Костя поднялся, разводя руками:

– Похоже, что пацанёнок. Боится нас. Ладно, давай осмотримся тут. Концентрация максимальная. Наверное, источник где-то рядом.

Мы сделали вид, что уходим, но Костя ни разу не упустил подвальное окно из виду. И, как только глаз опять показался за стеклом, сразу направился к нему спокойным, но решительным шагом.

– Мне нужно с тобой поговорить. Обещаю, что если ты выйдешь наверх, тебя никто не тронет. Мы здесь одни.

Глаз задумчиво окинул меня и Костю и исчез.

– Да не выйдет он, – махнула я рукой, – шуганный какой-то, наверное, беспризорник. Эти, словно волчата в трущобах, никому не доверяют.

Но Костя настойчиво ждал. И когда из-за угла дома высунулась всклокоченная голова, облегчённо вздохнул.

– Меня Костя зовут, её Вася. А тебя?

Мальчишке на вид было лет восемь, однако я допускала, что может и больше, просто он выглядел слишком худым и мелким.

Он нерешительно сделал шаг в нашу сторону и закусил ноготь, оценивая степень опасности, исходящую от нас.

– Тёма…

– Тёма! – кивнул Кощей и улыбнулся, – Хорошее имя! Это Артём получается?

Мальчик кивнул и скривился:

– Тёма я, не Артём. Так только мамка звала…

– А где она сейчас? – вклинилась я. Вид ребёнка вызывал тревожное шевеление в душе. Неужели детдомовский?

– Померла…, тут многие померли. Подъездами выносили на погост.

– А ты почему в подвале прячешься? Почему с военными не ушёл? Не страшно тут одному? Вдруг тоже заболеешь? – я засыпала его вопросами, а сама делала маленькие шажки навстречу, стараясь не напугать резкими движениями.

Но пацанёнок был бывалый, видимо, и тоже отступал назад. В глазах всё также плескался страх и недоверие.

Костя немного поодаль наблюдал за нашим общением и не встревал.

– Мамка как померла, пришли какие-то тётки, сказали, что я буду теперь жить в детдоме. А я не согласен! Я уже взрослый и могу сам о себе позаботиться!

– И не пошёл? – удивилась я, – Неужели так и отпустили?

Он ехидно сузил глаза и усмехнулся:

– Как же, отпустили бы! Я их загипнотизировал и сбежал…

И вот тут Костя дёрнулся и резко приблизился к мальчику. Тот даже ойкнуть не успел.

– Отрази! – выкрикнул ему в лицо заклинание и шлёпнул себя по коленям, – Он маг, Вась!

Я шумно выдохнула и подошла к ним. Мальчик огромными глазами смотрел на нас и часто дышал.

– Ты его заморозил что ли? – я оглядела застывшего ребёнка, – Не надо, сними! Он и так нас боится до одури!

– Ничего я с ним не делал! – отмахнулся Костя и наклонился ближе, – Эй, ты в порядке?

Парнишка закивал головой и выдавил из себя:

– И вы тоже?

Мы переглянулись, и я уточнила:

– Что значит «тоже»?

– Маги… Я думал, что я один такой!

Костя хмыкнул: