Встреча в пути

– Хочешь, я покажу тебе мое любимое место? Стараюсь приезжать туда, как только могу! – предложил Виктор.

Я согласно кивнула. Мы вышли из кафе, сопровождаемые любопытными взорами.

– Мне показалось, что ты интересуешь почти всех посетительниц кафе! – сказала я, когда мы выезжали с парковки.

– Просто все привыкли, что я прихожу в кафе один. Только один… – тихо ответил Виктор. Я больше не задавала вопросов. Виктор рассказывал мне о достопримечательностях Братска, а я украдкой любовалась его профилем и руками, обнимавшими руль. Не верила себе, что нахожусь рядом с ним так близко.

Через полчаса мы приехали на берег Братского моря. Над водой висела огромная сияющая луна. Никогда не видела такую луну. Мы стояли и любовались ею.

Было прохладно от влажного ветра. Виктор снял пиджак и накинул на мои плечи. Стало тепло.

«И чтоб я не озябла, на плечи мне, осторожно накинул пальто!» – пропела я, засмеявшись.

– « Оттого я такая счастливая, улыбаюсь всегда и всему. Если скажут, что я – некрасивая, не поверю теперь никому!» – подхватил Виктор песню.

– Это одна из любимых маминых песен. Старая русская песня. Откуда ты ее знаешь, сын балтийского народа? – спросила я и засмеялась.

– Еще бы мне не знать! Моя мать пела её на всех семейных праздниках. Она родом из Заларинского района Иркутской области! – ответил Виктор.

– Из Заларинского? Так ведь мой отец там родился! – воскликнула я.

– Вот здорово! В некотором роде, мы – земляки. Мать, когда забеременела, уехала в Братск, к подруге. У нее что-то не вышло с её женихом. Говорили, что он женился на другой. Вот она и уехала подальше от людских пересудов. Ионо Мацкевичус – не мой биологический отец. Он усыновил меня, когда женился на маме. Я благодарен ему за то, что воспитал меня. Ионо, я звал его дядя Ваня, относился ко мне неплохо, но родилась моя младшая сестра… В общем, он просто перестал замечать меня. А я был только доволен, что от меня отстали, жил свободный, как ветер! Не скрою, хулиганил, состоял на учёте в милиции, как трудный подросток… Про родного отца я мало что знаю. Мама не любит говорить о нём… Поэтому мне трудно понять такое явление, как любовь к отцу… – рассказал Виктор.

– Лучше ты расскажи мне о своём отце! – попросил он после возникшей паузы.

– Отец – это моя внутренняя боль. Если я начну о нём рассказывать, то начну плакать…Нужна тебе рыдающая собеседница? – ответила я, удивившись его вопросу. Никто никогда не просил меня рассказать об отце.

А если бы спросил, то я вряд ли смогла бы открыть кому-то своё сердце. Там, в самой глубине моего сердца находится образ отца.

– Нужна… – тихо проговорил Виктор.

И я вдруг стала рассказывать. Слова из меня полились вместе со слезами, но я говорила и говорила.

Когда мы подъехали к гостинице, я все ещё не успокоилась.

Мой носовой платок был мокрым. Виктор дал мне свой платок, я вытирала им свои влажные щеки.

– Витя, спасибо! Я постираю твой платок и завтра верну тебе чистым!» – заверила я, выходя из машины.

– Завтра я постараюсь не давать тебе повода для слёз, – ответил Виктор.

Завтра? У нас ещё будет завтра? Невероятно!

На следующий день проверяемым объектом по плану была частная аптека «Целитель». Ее организовали два предпринимателя: Денис Кропачев и Матвей Загурный.

Деньги на аптеку, с их слов, они заработали на золотоносных бодайбинских приисках.

Они встретили меня хмурыми проницательными взглядами. Я поздоровалась и попросила необходимый пакет документов. Краем глаза наблюдала за ними.

Два здоровенных мужика, краснощеких, упитанных. Документы в порядке. Что их беспокоит? У них никогда не было проверяющих?

– Мария Игнатьевна пригрозила нам, что приедет её человек. Не оставит от нас мокрого места… – пояснила Лида Незванова, заведующая аптекой. Умная, веселая, открытая женщина лет тридцати пяти.

– Мария Игнатьевна? Сабельникова? Она имеет над вами власть? – удивилась я, вспомнив пожилую заведующую муниципальной аптекой, которая встретила меня на вокзале. Она сильно настаивала, чтобы я остановилась у нее на квартире.

Говорила про пирожки и блинчики, намекала про домашнюю наливочку. Но аптекоуправление обещало оплатить мне одноместный гостиничный номер. Зачем я буду создавать неудобство Марии Игнатьевне? Я вежливо отказалась. По- моему, Мария Игнатьевна была несколько обескуражена.

– Я раньше работала в ее аптеке. Мы втроем, я и ещё два провизора ушли в «Целитель». Мария Игнатьевна обещала, что мы сильно пожалеем! Когда вы приехали, Денис с Матвеем решили, что вы приехали выполнять угрозу Сабельниковой! – ответила Лида.

– Думаю, они ошибаются. Я позитивно отношусь к частным аптекам. Считаю, что специалист волен сам выбирать, где ему работать! Прогресс не остановишь, будущее за частными аптеками! – ответила я.

В обеденный перерыв ко мне подошел Денис и предложил пообедать в кафе. Я выполнила большой объем работы и проголодалась.

Мы поехали на обед на шикарном «Мерседесе».

В боковое стекло я увидела знакомую парковку. Мой плащ принял официант, который дежурил вчера. Он вопросительно посмотрел на меня.

Я усмехнулась. Парень решит, что я – популярная личность, которую возят на обед разные состоятельные люди.

Когда мы сели за столик, Денис сказал: «Аэлита Михайловна! Хочу угостить вас вином двадцатилетней выдержки. Купил пару бутылок в Италии!»

Официант ловко обернул руку льняной салфеткой, взял в руки драгоценную бутылку и трепетно налил в бокал красную прозрачную жидкость. Я сделал глоток и едва не выплюнула. Кислятина ужасная!

Будто проглотила ложку уксусной эссенции.

Но Денис смотрел на меня с ожиданием.

– Изумительный вкус! Давно не пробовала таких вин! – восторженно произнесла я. Денис вздохнул с облегчением.

Я принялась за рыбу и больше к вину не притронулась. Не смогла. Пусть бы оно стояло в подземных итальянских подвалах еще лет триста!

Вечером я стояла у окна гостиницы и смотрела вниз, на площадку входа.

Виктор обещал приехать к восьми часам. Но была уже половина девятого. Я думала о том, что послезавтра моя командировка заканчивается.

Не много ли времени Виктор тратит на меня?

У него жена, родители.

Я положила в сумку его носовой платок. Чистый, отутюженный. Вчера разрыдалась, как ребенок… Вылила на его голову свои детские воспоминания и страхи, которые обычно держу внутри очень глубоко.

Возможно, это напугало его. Я легла на кровать, закрыла глаза и приказала себе: не ждать!

Не ждать! Но как это сделать?

Где-то в двери постучали-

не ко мне.