Через месяц Павел вернулся домой.
Обычно он гостит у родственников до самых холодов. Оказалось, что его сын Костик самовольно сел за руль чужой машины «УАЗ», разбил ее вдребезги, заехав в стену металлического гаража. Хозяин машины угрожал подать в суд на Костика. Павел пообещал отремонтировать машину за свой счет.
Костик благополучно уехал в Иркутск, на обучение в институте, предоставив папе исправлять ситуацию.
С раннего утра до поздней ночи, Павел возился в гараже с изувеченным «УАЗиком», восстанавливая его. Вопрос с устройством на работу, пришлось снова отложить.
Приближался день рождения Максима. Я сочинила частушки в его честь. Мы решили спеть их втроем. Стали репетировать. Хотели после закрытия аптеки, соорудить в торговом зале, что-то вроде банкетного стола.
– Ты можешь уделить нам полчаса своего драгоценного времени? Хотим тебя поздравить всем нашим женским коллективом! – спросила я у Максима, накануне его дня рождения.
– Приходите ко мне домой! Юлька готовит стол, там и поздравите! – заявил Максим. Инна с Ольгой засомневались: «Удобно ли ? Там будут родные, мы никого не знаем!»
– Это мой праздник! Кого хочу, того приглашаю! Вот, я приглашаю вас! – ответил Максим.
В конце смены, за нами приехал миниавтобус.
За рулем сидел Архип Верников. Он посадил нас в салон и мы дружно поехали поздравлять Максима. Машина была кстати. На улице стоял мороз в тридцать пять градусов и дул пронизывающий ветер. Ехать было недалеко.
Через десять минут мы раздевались в теплой просторной прихожей Мазниковых.
Их квартира состояла из семи комнат. Максим выкупил все три квартиры на лестничной клетке. Сделал перепланировку.
У супругов – роскошная белая спальня, у каждого из сыновей, своя комната, есть гостевая комната со своим санузлом.
Из одной из квартир, после снесения перегородок, получился большой парадный зал и квадратная прихожая. Стены оклеены дорогими обоями, на полу – красивый восточный ковер.
За столом сидело несколько человек. Я узнала Марианну Верникову. Рядом с ней сидел высокий бритоголовый мужчина. Это же, тот самый, с кем целовалась Юля, когда они с Лерой заявились ко мне ночью!
Как он оказался в семье Мазниковых? Но я сделала вид, что вижу мужчину в первый раз.
– Девчонки, знакомьтесь! Это Юра Гулеба, земляк Архипа! – представил нас Максим.
Я заметила, как беспокойно сверкнули карие глаза Юли.
На жирном лице Юры не отобразилось ничего. Вполне может быть, что он меня не запомнил.
Мы выпили по бокалу за здоровье именниника. Потом вышли из-за стола, встали в круг в центре комнаты и спели ему частушки.
Гости оживленно захлопали. Юра уставился на стройные ножки Инны.
Архип не сводил глаз с Ольги, пододвинувшись к ней поближе. У Марианны от ревности исказилось лицо.
Думаю, идея Максима, пригласить в дом трех недурных собой молодых женщин, сильно не понравилась его жене и Марианне.
Если мое лицо им порядком примелькалось, я много раз бывала в общих компаниях с Мазниковыми и Верниковыми, то хорошенькая Инна и высокая стройная блондинка Ольга, были незнакомыми, оттого более волнующими женщинами.
Максим встал из-за стола и поставил кассету с песнями Джо Дассена.
Архип, крупный, высокий, вскочил со своего места, чуть не опрокинув стол. Хрупкая Оля оказалась в его медвежьих объятиях. Наступая ей на ноги, Архип закружился в вальсе.
Не помню, чтобы в присутствии Марианны, Архип был так смел.
Будучи отъявленным бабником, он рядом с женой, обычно сидел настоящим смиренником. Его примеру последовал Юра, который пригласил Инну.
Было интересно наблюдать, как злится Юля, которая не считала особым грехом пригласить любовника на день рождения мужа.
Но ей не нравилось, когда этот любовник оказывает внимание другой женщине.
После сорока лет Юля сильно располнела. У нее ясно наметился второй подбородок, живот выпячивался, подобно спасательному кругу, морщинки проглядывали сквозь слой тонального крема.
Марианна, от природы была худощавой, но вследствие истеричного характера, ее терзали нервные тики. Дергался левый глаз, придавая ее лицу насмешливый и нелепый вид.
А сейчас, это было особенно заметно. Созерцание своих мужчин, кружащих в танце молодых красивых женщин, приводил Юлю и Марианну в гнев. Обстановка за столом стала взрывоопасной.
Словно не замечая искаженных лиц Юли и Марианны, выпивший Максим выкрикивал, в адрес нашего коллектива, комплементы: «Смотрите, какие красавицы у меня работают! Одна другой краше!» Я была согласна с ним.
Конечно, я не выбирала сотрудниц по внешнему виду. Но, так получилось, что Инна и Ольга были красивы.
У них были разные типажи внешности. Оля была хороша своей неяркой пастельной красотой. Она была природной блондинкой с серыми глазами. Ее фигура напоминала китайскую статуэтку, изящно вытянутую в длину.
Инна была маленькой, но яркой, темпераментной и очень выразительной.
Ольга любила светлые оттенки. Инна обожала пламенно-красные тона.
В аптеке я видела своих девочек в одинаковых белых халатах. Да, и времени их разглядывать, у меня не было. Здесь же, они были так нарядно одеты.
Их лица так светились, будто в зале воцарились два пышных цветка: изящная, гибкая Оля в бирюзовом платье, напоминающая нежную лилию, черноволосая, ясноглазая Инна в красном платье, напоминающая роскошную розу.
Было заметно, что Юля и Марианна не разделяют нашего с Максимом восторга. Вдобавок ко всему, эти две располневшие женщины, щеки которых покраснели от гнева, не рискнули выйти из-за стола, осознавая, каким будет разочарование их мужей, когда станет видна вопиющая разница между фигурами.
– Ой, девчонки! Нам пора, по домам! – воскликнула я, заметив вздох облегчения у хозяйки дома.
Максим принялся уговаривать нас остаться. Он, похоже, поставил перед собой целью разозлить свою жену.
Но неприятная перспектива участия в сцене ревности меня настораживала. Мы быстро собрались и ушли.
– Что случилось? Архип обещал развезти нас по домам, на своем микроавтобусе! – спросила меня Ольга, в подъезде.
– Так, надо было. Иначе, именины закончились бы дракой! – ответила я.
Истеричная Марианна любила устраивать скандалы, разбираясь с женщинами, покусившимися на ее Антона. Истории эти мне были известны.
Архип слишком зависел от своей жены, несмотря, на кажущийся бравый вид. Он был запойным алкоголиком.
В периоды воздержания, Верников воспитывал двоих детей, занимался бизнесом, работал успешно и целеустремленно. Но стоило ему выпить каплю спиртного, он впадал в девятидневный запой.
Если в этот момент, Марианна не закрывала его под домашний арест, Архипа можно было обнаружить в женском общежитии, в ужасном, опущенном виде. Он не ел, не мылся, обрастал щетиной и напивался до животного состояния.