– Да, я ненадолго: мы с Женей хотели встретиться. Может, сходим втроём куда-нибудь?
Тишина. Иногда мысли реально возвращаются. Вот и мой скелет, как я ни старалась поплотнее закрыть дверцу шкафа, настойчиво пытался выбраться на свет Божий.
– Втроём? А как же жена Жени – Лера?
– Она не хочет идти. Там всё у них непросто теперь.
– Понятно… И когда вы планировали встретиться?
– Часа через два-три.
– Сегодня?
– Ну да. А что, ты не можешь?
– Нет, могу… просто всё так странно… Ты исчезаешь на полтора года, а потом вот так, запросто, звонишь и хочешь увидеть меня через пару часов…
– Ты не хочешь?
– Чего – не хочу?
– Увидеться.
– Увидеться хочу… И Женьку я не видела со дня свадьбы… Ты… ты просто ошарашил меня… Впрочем, чему я удивляюсь?
– Поверь, мне было не так-то просто узнать твой номер. Тут кое-кто старается его в страшной тайне держать.
– И кто же этот таинственный защитник?
– Твоя мама.
Трудно поверить, но сама жизнь давала нам шанс увидеться всякий раз, когда была такая возможность. Сын сейчас на даче у родителей. Муж – в Израиле на тренингах. Я совершенно одна…
Трудно описать мои эмоции. Спросишь, о чём я думаю? Тысячу проклятий, но только об одном – я толстая и некрасивая. Как я увижусь с ним? Как за два часа вернуть время вспять, как вернуть девичью фигуру, как стать той самой Мией Уоллес, которую так лихо похитили со скамейки?
Кумиры сменяют друг друга… Теперь у меня кудрявые волосы с модным нынче «американским колорированием». Я изменилась не в лучшую или в худшую сторону – просто стала кардинально другой и при этом абсолютно неуверенной в себе. Впрочем, как и, наверное, все молодые мамочки.
Критический взгляд в зеркало… М-да-а-а-а…
Ну и пусть. Может, на этом всё и закончится? Может, это и будет концом концов?
Нет… я не могу. Я не могу так просто сдаться. Да, не девочка. Да, не тростинка. Зато я теперь настоящая женщина. Я мать. Я уважаемый человек со всеми присущими жизненными статусами и печатями в паспорте. Мы просто встретимся. Как взрослые люди, которых что-то связывало в прошлом. Да, именно – в прошлом…
Я уже и не помню его совсем. И мне он, в общем-то, абсолютно безразличен. У меня муж, сын, семья – это главное.
***
Через час тщательного просеивания гардероба, я в который раз убедилась, что надеть совершенно нечего. Ну… может быть, вон та полупрозрачная шёлковая блузочка подойдёт?.. А что? Ведь больше ничего приличного нет. А к ней во-о-о-он те широкие брюки в стиле Марлен Дитрих будут довольно неплохо смотреться.
Причёска, нарочито неброский макияж и двенадцатисантиметровые шпильки. Бог ты мой! И как я на них раньше умудрялась ходить?
Вышла из такси на Манежке. Там располагается премиленькое киприотское кафе, где меня должен был ждать Тёма. До встречи ещё целых десять минут, и так как не хотелось показаться излишне заинтересованной в этой встрече, то пришлось погулять какое-то время, пока не зазвонил мобильный.
– Ну, ты где?
– Я уже недалеко, минут через десять буду… Дела задержали, простите…
Зашла. Я сразу заметила их, но сделала вид, что долго ищу глазами по залу. Стояла у входа, не спеша проходить дальше.
– Позволь, я провожу тебя. Извини, на руках не понесу – люди не так поймут.
Дежавю?
Не могу взглянуть на него… проклятое малодушие. Чего я боюсь? Не понравиться? На кой чёрт мне вообще ему нравиться?
Его пальцы на моём подбородке… Поднимают голову, заставляют посмотреть в глаза.
Да чтоб тебя! Напустить деловитости и равнодушия? Досчитай до десяти, только потом говори.
Его лицо… Оно стало грубее, но гораздо более манящим. Он действовал на меня, словно удав на кролика. Я ничего не могла с собой поделать, да и не очень-то хотелось. В его глазах я прочитала всё, что меня так тревожило: он не разочарован. Не разочарован!
– Позволь поухаживать…
– Тёма, а что с Женей?
– Скажем, он сегодня не в форме. Проблемы в семье. Мы с утра сидим… Не рассчитал немного. Я уже вызвал ему водителя, он приедет с минуты на минуту и отвезёт его домой.
Кого?.. Кого он вызвал? Водителя?
Мы болтали о том, как изменилась Москва, о том, чем он сейчас занимается, однако я же никак не могла сконцентрироваться на беседе. Женя… Он пьян в усмерть. Как заставить себя говорить о том, о сём, когда рядом сидит человек в таком состоянии?
– Лера знает?
– Лере пофиг. Лера любит деньги считать, а как и что с Женей – по барабану.
– Тём… Хм… Артём, давай уйдём отсюда? Я не могу на это смотреть.
– А это отличная идея! Чём займемся?
Я не поняла: или прозвучал адекватный вопрос или саркастическая шутка.
– Меня спрашиваешь?
Состояние такое, что я уже всерьёз начала жалеть о необдуманности своего поступка. Зачем так легко согласилась на встречу?.. И, видимо, это запросто можно было понять по моему лицу.
– А поедем к цыганам?! – внезапно предложил он, хлопнув ладонью по колену.
– К цыганам?