– Замок-то огромный…
– Старый потому что. – Она запирает замок. – Но от него ключи есть у всех жильцов, а вот от этих двух ключи только у меня. Идем, грязно здесь и вообще…
Майя открывает дверь в квартиру и идет в кладовую – возвращает на место фонарь и оставляет где-то там связку с ключами.
– Хочешь чаю?
– Чаю? – Матвееву просто очень не хочется уходить. – Да, пожалуй что, и чаю.
– Ванная – там.
Ванная комната большая и чистая, как стерильная. Стены выложены кафелем, цветные вставки с тропическими рыбками и камышом создают ощущение простора. Белоснежная ванна, зеркало сияет, отражая свет.
– Красиво.
– Я старалась. – Майя улыбается. – Пришлось потрудиться, конечно, но результат того стоил.
– Ты и это сделала сама?!
– Конечно. – Майя улыбнулась. – Ты так смешно удивляешься. Идем чай пить, там торт Ника положила очень кстати.
– Нет, уволь, я обойдусь без сладкого. – Матвеев входит в комнату. – Вот, смотри: здесь можно пробить потолок и соорудить винтовую лестницу наверх. Декоративные кованые элементы, деревянные перила – будет красиво. А там, где сейчас кровать, можно сделать еще одно окно и поставить обеденный стол, стулья, буфет уголком, в том же стиле, что и…
Внизу слышится дикий крик – кричит женщина так, словно ее жизни лишают.
– Это кто-то из старух. – Майя смотрит на Матвеева округлившимися от страха глазами. – Надо посмотреть.
Она шепчет, ухватив его за руку, и он инстинктивно обнимает ее за плечи.
– Надо.
Слышно, как в подъезде захлопали двери, крик прервался, слышны голоса, шаги, в дверь Майи кто-то громко стучит, и Матвеев чувствует, как ей не хочется открывать, впускать в свой мирок то, что ломится в него извне. Он отчего-то понял только сейчас: вот эта башенка – ее крепость, ее мир, который она сама создала для себя, чтобы отгородиться от всего, что снаружи.
– Я открою. – Максим решительно отстранил ее от двери. – Майя, что бы там ни было, я не оставлю тебя наедине с этим. Я не уйду.
– Почему? – Она шепчет, глядя на него потемневшими глазами. – Ты ничего мне не должен.
– А просто так. Стой здесь, я сам открою.
Матвеев щелкнул замком, и стук прекратился. В открытую дверь видна сухонькая старушка с растрепанными волосами, одетая в синие тренировочные брюки и голубую футболку. Увидев его, она отшатнулась и прикрыла рот ладонью.
– Что случилось?
Матвеев закрыл собой дверной проем, отгораживая Майю от старухи.
– А… – Бабка от неожиданности попятилась. – А хозяйка где?
– Подожди, Макс. – Майя протиснулась мимо него и вышла на лестничную клетку. – Маргарита Леонидовна, что случилось?
– Раиса труп нашла в подвале.
– Труп?
– Ну, да, спустилась вниз, говорит – хотела банку варенья из своей секции достать, а она и лежит там…
– Кто?
– Женщина. Дворничиха, что соседний двор прибирает. Ты ее знаешь.
– Светка?
– Ну, да, Светка. Лежит, значит, прямо там. Вот я и…
– Так полицию надо вызывать, а не в чужие двери ломиться. – Матвеев возмущенно фыркнул и, взяв Майю за плечи, подтолкнул ее в квартиру. – Идем, малыш. Вы полицию вызвали?
– Вызвали. Но я же должна всех оповестить. А то ведь скоро полиция прибудет, а жильцы спать улягутся.
– Майя пока спать не собирается.
– Конечно, нет. Ведь вы, молодой человек, с ней пришли. – Соседка внимательно оглядела его. – Вот я и подумала, что…
– Напрасно. – Он в упор посмотрел на старуху, и она отвела глаза. – Полицию вызвали – и все, больше никаких телодвижений. Всего хорошего, мадам.
Конечно же, старуха придумала удобный повод, чтобы получше его разглядеть. Матвеев понимает это, как понял и то, отчего Майя так торопилась подняться по лестнице. Скучающие бабки кого угодно доведут до состояния перманентной паранойи.
– Идем, чай допьем – остыл уж небось. – Матвеев подтолкнул Майю в кухню. – Сейчас только Нике позвоню, а то они с Лехой меня уже потеряли, поди.
Но телефон ожил сам, и из него послышался звонкий возмущенный голос:
– Никуша, ну дай же мне сказать…
Матвеев кратко описывает случившееся, а Майя думает о том, что вся эта шумиха очень опасна для нее. И мужчина, который вот так просто закрыл ее собой от опасности, пришедшей извне, опаснее втройне. Потому что он очень ей нравится.
Слишком близко. Слишком опасно.
5
– И вы ничего не видели и не слышали?
Молодой лейтенант, усталый и раздраженный, страшно недоволен всем вокруг и не скрывает этого. Майя, сбегав домой за паспортом, сидит на кухне у Маргариты Леонидовны и следит, как лейтенант пишет протокол.
– Нет. Мы приехали около восьми часов вечера, сразу поднялись в квартиру…
– А где вы были до этого?
– В Озерном, в гостях. – Майя понимает, как для лейтенанта дико звучит ее признание, учитывая, что в графе «место работы» стоит запись – дворник.
– Вот как? – Лейтенант насмешливо щурится. – И у кого же?