Конец авантюр

Утро нового дня преподнесло боль в новом для него ключе. Всё тело ломило после вчерашних резких нагрузок, из-за чего он еле встал с кровати.

«А где все?» – удивлённо развёл руками Вильзивул, спустившись в тренировочный зал.

Он надел жилет, провернул часы и начал наматывать круги. Полфола бега дались ему с большим трудом, чем вчера. Вильзивул ещё долго ходил по залу, восстанавливая дыхание.

Наконец явился первый помощник:

– Наверно тяжко второй день подряд тренироваться. Радуйся, сегодня разгрузочный день! Возьми оружие и повторяй за мной, – Юрий взял меч прямым хватом, поднял его перед собой, слегка согнул руку в локте и начал делать вращательные движения.

Вильзивул понурым и уставшим взглядом смотрел на учителя.

– Используй только кисть и предплечье. Сначала доводи меч, чтобы он смотрел кончиком от тебя. Потом круговым движением заваливай его на внешнюю сторону, пока меч не будет смотреть вниз. В этот момент удерживай его большим пальцем, а ладонь смотрит вверх. Затем продолжай круговое движение и возвращайся в исходную точку. Этот элемент называется кольцо, его можно делать как на правую, так и на левую руку. Укрепляет мышцы, – Юрий подошёл к часам и перевернул их. – Практикуйся! Четверть фоса одна рука, потом меняешь. И на сегодня всё!

Юрий снова оставил его одного. Так прошла целая неделя. Вильзивула не посылали на задания, пока он не приведет кузницу в надлежащий вид. А каждодневные тренировки давали результат: маг стал переносить нагрузки легче.

Спустившись рано утром в зал, он удивился присутствию там Юрия. Первый помощник приходил, в основном, когда пробежка подходила к концу или вообще не появлялся, если давал задание заранее на весь день.

– Сегодня бега не будет, – сообщил Юрий. – Ты слегка скован. Мало двигаешься на наших тренировках. Хотя достаточно хорошо сложён, похож на эльфа. Остроухие используют свои сильные стороны: скорость и точность. Поэтому они такие опасные противники. Не идут напролом, когда можно обойти. Они, как горный ручей, обтекают преграды, и ничто не может их остановить. Даже самый крепкий гранит.

– Порция философии от мастера гильдии, – шепнул Генри на ухо Сандре.

– Он ведь обожает эльфов! – ответила она.

– Молчать! – рявкнул Юрий, услышав разговор филонящих наемников. – Никакой болтовни на тренировках! На чем я остановился? – он повернулся снова к Вильзивулу. – Будем учить тебя уворачиваться. А чтобы придать тебе чувство самосохранения, я возьму настоящий, хорошо наточенный полуторный меч.

Юрий позвал мага в специальное место зала, где на полу было начерчено два круга: большой, а в нём маленький. Первый помощник встал в центр.

– Возьми железный меч. Будешь двигаться вокруг меня. Выходить за границу большого круга нельзя, – Вильзивул выполнил все требования первого помощника и встал напротив.

– И что теперь?

– Прыгай, уклоняйся. Меч тут только для того, чтобы ты научился не ронять его даже в самой сложной ситуации. Приступим! – Юрий улыбнулся. Он начал делать медленные удары и потом постепенно ускорялся. Вильзивул успевал реагировать на выпады первого помощника, но когда тот взрывался градом быстрых ударов, получал синяки.

Юрий, будучи опытным воином, успевал переворачивать меч, и цели достигали в основном ударами плашмя, но и они оказались достаточно болезненными. Потребовалось очень мало времени, чтобы загнать Вильзивула. Первый помощник отбил ему ноги до такой степени, что маг не могли больше прыгать и бегать, а руки отказывались держать меч.

– Ты мертв, – грустно сказал Юрий, помогая ему подняться. – Движение – это жизнь! Когда ты двигаешься, в тебя труднее попасть хоть клинком, хоть стрелой. Завтра можешь отдыхать, – первый помощник похлопал его по плечу и пошёл тренировать других.

Самолюбие Вильзивула было уязвлено, и он просидел в комнате весь день.

– Ты всё-таки пришёл! – удивился Юрий на следующее утро.

– Пострадала только моя гордость. Продолжим? – спросил маг.

– Тогда бери меч, левая нога вперёд. Делаешь правый диагональный удар, клинок после удара должен быть параллелен ноге, спина прямая, – Вильзивул сделал то, о чем его просили. – Потом делаешь шаг правой ногой и переводишь меч в верхний правый блок. Когда дойдешь до конца зала, остановись.

Вильзивул достиг стены.

– Теперь, не поворачиваясь, иди назад и повторяй удары, – крикнул Юрий.

Тренировка пролетела незаметно.

– Можно вопрос? – обратился к Юрию Вильзивул. – Почему тут так мало наемников?

Первый помощник уже собирался уходить, но повременил.

– Нас в основном нанимают на охрану деревень, складов, поместий. Такая работа требует постоянного нахождения на территории. Поэтому там их кормят и выделяют место для сна. Сюда им ходить не обязательно. Завтра в тоже время!

Прошла ещё одна изнуряющая неделя тренировок. Вильзивул как обычно проснулся и пошёл вниз.

«Странно, – Вильзивул осмотрелся. – Многолюдно. Хотел больше наёмников – получай!»

Все тренирующиеся столпились в центре зала около рослого черноволосого воина и шутили.

– Кто это? – спросил Вильзивул, подойдя к Генри.

– Ты же знаешь, что у нас в гильдии есть круг доверенных лиц Ратибора, – напомнил Генри. Вильзивул кивнул. – Всего семь человек. Юрия и Сандру ты видел, а это Керт. С остальными познакомишься по ходу дела.

Генри подошёл к остальным и поприветствовал воина. Керт выглядел настоящей скалой мышц, которые позволяли ему махать большим двуручным мечом, висящим у него за спиной. Вильзивул сначала стоял в сторонке, но потом тоже решил подойти.

– А ты не мелковат для наёмника? – спросил Керт, увидев его в первый раз.

– Это наш новый кузнец. Недавно приняли, – пояснил Юрий.

– Вильзивул! – представился маг и пожал воину руку.

– Сильное рукопожатие, – одобрил Керт. – Я, наверно, нарушил вашу тренировку?

– Раз ты здесь, можешь принять участие, – предложил Юрий.

– С удовольствием! – воскликнул великан и снял со спины своё оружие.

– Новичку как раз нужно отработать уклонения, – сказал первый помощник, проходя возле Вильзивула. – Он будет бить в полную силу.

– Значит, я могу взять боевой меч? – спросил маг.

– Бегай, прыгай, парируй и не умирай, а то Ратибор мне голову оторвет! – усмехнулся Юрий и отошёл к Сандре и Генри. Они седели недалеко, и Вильзивул слышал краем уха их разговоры.

– Это не перебор? – спросила Сандра.

– Возможно, – спокойным тоном ответил первый помощник.

Вильзивул при помощи перчатки достал свой меч, который сделал еще в кузнице Элгана.

– Уклоняться от удара – не путь настоящего воина, но раз Юрий считает, что тебе это будет полезно, то начнем, – Керт улыбнулся и побежал на противника. Теперь, когда Вильзивул не был скован диаметром нарисованного круга, ему открылись другие возможности не попадаться под удары противника.

Несмотря на габариты, Керт оказался очень подвижным, так как не носил каких-либо тяжёлых доспехов, которые бы его сковывали или замедляли. Великан присел и запустил меч по ногам мага. Тот его перепрыгнул кувырком, но, не успел подняться, как в него летел следующий вертикальный удар. Вильзивул поднял меч и парировал выпад. Меч Керта вонзился в пол и отколол от него кусок плитки.

– Умело парировал! – подметил Генри, наблюдавший с остальными за тренировкой. – Подставил меч под правильным углом, и оружие Керна прошло по касательной. Хотя щитом такой трюк делать безопаснее.